الفصل 869: الفصل 197: الضفدع في البئر_2
لولا أن الخيول العملاقة متعددة الأقدام لم تكن نداً لأجسام محاربي الظباء الضخمة، لكان بإمكانهم تشكيل لواء فرسان ثقيل. لم يتألف الفرسان المدرع الثقيل التابع للثورين، وهو وحدة عسكرية بالغة التكلفة والقوة، إلا من خمسة أسراب ضمن فيلق "سوط إله الحرب"، أي بزيادة خمسين سرباً فقط عن عدد فرسان الظباء الثقيل. ومن حيث الجودة كانوا أدنى بكثير… السبب الرئيسي لارتفاع تكلفة الفرسان الثقيلين يكمن في تجهيزاتهم!
بما أن الفرسان المدرع الثقيل من التاورين كان ينتمي إلى أول فيلق نخبة في مملكة بيمون "سوط إله الحرب"، فعلى الرغم من أن معداتهم كانت مقبولة إلا أنها لم تكن تضاهي معدات فرسان الظباء. خذ على سبيل المثال دروع خيول الحرب، فقد استخدم الفرسان المدرع الثقيل من التاورين دروعاً جلدية مثبتة بمسامير، بينما كانت تصاميم الدروع المخصصة لفرسان الظباء المدرع الثقيل قد صُممت بالفعل من قبل حدادي الجان والأقزام الذين اختاروا "الدرع السلسلي على الطراز الجان" الذي استخدمه فرسان الجان الثقيل تاريخياً!
يشير مصطلح "درع السلسلة على الطراز الإلفي" في لغة الإلف إلى وحيد القرن، وقد سُمي هذا الدرع بهذا الاسم نسبةً إلى القرن الحلزوني الذي يبلغ طوله 2.5 متر والمثبت على درع الجبهة، والذي يُشبه إلى حد كبير وحيد القرن. ويكمن الاختلاف الملحوظ بين "درع السلسلة على الطراز الإلفي" ودروع خيول الحرب الأخرى في أنه يأتي في طقم من قطعتين، يرتديه فارسان من فرسان الإلف الثقيلين معاً. فعندما تُغطى الخيول بهذا الدرع، تُشكل السلاسل التي تربط قطعتي الدرع اتصالاً متسلسلاً بين الخيول. وكما هو معروف، فإن فرسان الإلف يتمتعون بأجسام نحيلة، ويُعد ارتداء دروع ثقيلة تُغطي نصف الجسد أمراً صعباً عليهم؛ فحمل رمح ثقيل يُعد أمراً مُرهقاً للغاية. لذا صمم الحدادون الإلفيون الماهرون درع السلسلة هذا للاستفادة من قدرة قرون الخيول المتصلة على الهجوم، مع إتاحة الفرصة لفرسان الإلف لاستخدام تخصصهم، وهو الرماية.
لقد تجلى براعة وحكمة الحدادين الإلفيين حيث سمحت هذه البراعة للجان الأضعف جسدياً بتشكيل وحدة فرسان مدرعة ثقيلة قوية.
مع ذلك كان لهذا النوع من دروع خيول الحرب عيوبٌ جوهرية؛ فبمجرد استخدامه كان يتطلب مهارات تنسيق وفهم عالية بين الفارسَين، وبدون سنوات من التدريب وفهم فطري ممتاز كان من الصعب تشكيل قوة قتالية فعّالة. وقد روعي في تصميم دروع خيول الحرب ربط حصانين، مع التركيز بشكل خاص على موازنة الوزن. ورغم إمكانية فصله للاستخدام الفردي إلا أنه في حال تسبب اصطدام عنيف في فقدان القرن توازنه، يصبح من المستحيل إعادة السلسلة التي تربط الفارسَين إلى وضعها الصحيح، مما يجعل القرن غير فعّال كبديل للرمح.
استخدم العديد من حراس الجان الذين جابوا قارة بحر إيجة هذا الدرع، لكن لم يكن تركيزهم منصباً على استخدامه في القتال، بل على إشباع خيالاتهم حول وحيدي القرن. ورغم براعة فكرة تصميم هذا الدرع إلا أن متطلباته العالية لجودة الجنود جعلته غير ضروري للأنواع الأخرى الأقوى بدنياً. وفي ظل هذا التوجه غير الموفق، انحرف الهدف من التصميم تدريجياً، حيث انحرف درع حصان الحرب القتالي ذو القدرات الهجومية عن مساره الصحيح.
لم يكن عدم نجاحه مع الآخرين يعني عدم نجاحه مع شعب الظباء. فبالنسبة لمحاربي الظباء الذين أتقنوا تشكيل "عبور نهر القفل الحديدي" منذ صغرهم كان هذا الدرع السرج ذو الحلقات المتشابكة مناسباً لهم تماماً. وعلى عكس فرسان الجان ذوي الأجسام النحيلة كان بإمكان محاربي الظباء ارتداء دروع ثقيلة من حلقات معدنية من صنع الأقزام الرمادية بسهولة.
𝗳𝗿𝘃.
بفضل القدرة الإنتاجية لمئتي حداد قزم، وأربعة حدادين من الجان، واثني عشر حداداً من التورين من جبل ريزور، وقليل من المساعدة من عمالقة الإلهيغ بتقنيات الصب الخاصة بهم، سيستغرق الأمر حوالي شهر ونصف لإكمال المجموعة الكاملة من دروع المعركة وقطع الصيانة لفرسان الظباء الثقيلين.
مقارنةً بوزن درع السلسلة الإلفي، كان وزنه أثقل بعشر مرات تقريباً من الدرع الجلدي المثبت بالمسامير الذي كان يرتديه الفرسان الثقيلين من التاورين. وكان وزن الدرع الثقيل على الطراز القزمي ضعف وزن درع السلسلة الذي كان يرتديه الفرسان الثقيلين من التاورين. ناهيك عن أن المينوتور كانوا أكبر حجماً من التاورين، وأن محاربي الظباء كانوا أكثر مهارة قتالية من محاربي التاورين. وقد تفوقت قدرة قرن درع السلسلة الإلفي على الهجوم بشكل واضح على الفرسان الثقيلين المدرع من التاورين التابع لـ "سوط إله الحرب".
لذلك كيف لا يكون تفاخر هذا الفارس التوريني والأمير ريتشارد أمراً مستمتعاً؟
"هل تريدون اختبار مهاراتي في استخدام الفأس؟" أطلق فارس التورين، بيبون، هديراً غاضباً، وهو يلوّح بفأسه الضخم ذي الشفرةين بعنف. حيث كانت ضحكات هؤلاء الرعاع مليئة بالازدراء والسخرية والتهكم، وهو ما استطاع حتى أكثر التورين غباءً إدراكه.
"إن تحدي صبر محارب من فيلق "سوط إله الحرب" يدل على الجهل والغباء في مملكة بيمون" ظل الأمير ريتشارد لاذعاً كعادته.
"كما تقول يا صاحب السمو" لم يستطع ليو تشنهان إلا أن يضحك "ههه، لماذا لا تجعل فارسكم يهدأ قليلاً؟ لا أعتقد أن تحدي ميليشيا بحر إيجة يمثل أي شيء ذي أهمية."
"نعم، جميع أفراد قبيلة بوير إخوة. ما الحاجة إلى مثل هذه المناقشات الحادة؟" كان دنكان من قبيلة تاورين صادقاً وبسيطاً.
"أجب عن سؤالي السابق أولاً – لم تخبرني إلى أي قبيلة من قبائل بوير تنتمي" ضغط الأمير ريتشارد على دنكان.
قال دنكان، وهو يدير عينيه، للأمير ريتشارد كذبة كبيرة بناءً على تعليمات رئيسه "صاحب السمو المحترم، أنا قادم من المينوتور في قارة ساحل الذهب".
