الفصل 324: الفصل 67: يفضل السلاح على الزينة
اتضح أن التنينة الجنية لم تكن تخدع. فقد كانت براعتها التي اكتسبتها من سنوات سفرها الطويلة في العالم الفاني، واضحة للعيان. بمشاهدتها وهي تستخدم المطرقة بمهارة وتضرب السندان، لم تكن على الإطلاق بتلك العفوية التي تظاهرت بها.
عندما رأت نظرة الصدمة على وجوه الجميع، ابتسمت الجنية ابتسامة خفيفة وقالت "في النهاية، أنا جزء من عشيرة التنين وأمتلك بعض القوة، لا يمكنكم أن تتفاجأوا إلى هذا الحد".
من أقنعني بأن التنينة الجنية لم تكن تتمتع بقوة كبيرة؟ من طريقة تأرجحها بالمطرقة، بدا ليو مستاءً للغاية.
للاستفادة من تقنيات الحدادة التي يتبعها التنين الجني، استثمر ليو مبالغ طائلة، فأرسل فييري مع عدد قليل من رجال الميليشيا إلى ويذرسبون، واستأجر اثني عشر حرفياً من قبيلة بوير. وأُمر الحرفيون بمتابعة التنين الجني لاكتساب فهم أعمق لفن الحدادة.
عندما عاد فييري، لم يقتصر الأمر على إحضاره الحرفيين، بل حمل معه أخباراً مُفجعة. ففي حملة الخريف ضد شعوب الصحراء، جعل النجاح الأولي للمعركة جيش بيمون مُفرطاً في الثقة. وقد استُدرجت بعض فرق فيلق تورين المُرسلة إلى الخطوط الأمامية إلى صحراء تاكشسماغو الشاسعة. تاهت تلك الفرق، ولم يُعثر لها على أثر حتى يومنا هذا، ويُرجح أنها أُبيدت تماماً.
أصبحت ويذرسبون الآن محاطة بكآبة الحزن.
في هذه الحملة ضد قبائل الصحراء، أرسل فيلق تورون التابع لمقاطعة الشمال الشرقي عشرة فرق مشتركة. وبعد قتالٍ مرير لم يتبقَّ سوى خمس وحدات سليمة، بعد أن فقدت نصف قواتها.
"هل من أخبار عن الأمير ريتشارد؟" سأل ليو بنبرة حماسية. حيث كان سيسعد حقاً لو سقط الأمير في معركة داخل فيلق تورون.
"لا، لقد مُنح الأمير ريتشارد بالفعل وسام النسر ذي الرأسين من قبل مجلس الشيوخ لشجاعته في المعركة وإحرازه أكثر من اثني عشر رأساً. ويُقال إنه في الينبوع، خلال المؤتمر الأولمبي للمملكة، سيُمنح لقب فارس شخصياً من قبل الكاهن الأعظم" تردد فييري وهو يُبلغ.
"بمجرد 12 رأساً يحصل على ميدالية النسر ذي الرأسين؟ يبدو الأمر رخيصاً للغاية" هكذا عبّر ليو عن خيبة أمله من هذا الخبر.
سأل كوي بيكسي بقلق "هل هناك أي خسائر كبيرة أخرى في فرق أخرى؟"
"باستثناء فيلق تورون لم يُباد أيٌّ منهم. حيث كانت هناك خسائر فادحة في صفوف المدنيين. ليالي الصحراء شديدة البرودة، وقد أصيب العديد من الجنود بقضمة الصقيع. و لقد تضررت مواردنا الطبية بسبب التقدم السريع المبكر، مما تسبب في نقص حاد في عدد المعالجين الشعبيين على خطوط المواجهة" هكذا عبّر فارس الدب عن أسفه.
"ينبغي أن نرسل بعض الرهبان إلى الخطوط الأمامية" اقترحت الأفعى الأنثى "إنها من أجل الوطن، والجنود بحاجة إلى مساعدتهم".
"بالتأكيد" وافق ليو بشكل غير معتاد دون مساومة، الأمر الذي أثار دهشة كوي بيكسي.
"الجميع يتحمل مسؤولية صعود العالم أو سقوطه" نطق ليو بهذه العبارة الحكيمة بشكل مدهش، مما أثار دهشة الحاضرين. (هنا تم استبدال المثل الإنجليزي بمثل عربي مشابه في المعنى)
شعرت معلمة الأفعى ببعض الراحة في قلبها.
"يا صغيرتي، لقد كبرتِ" هكذا فكرت كوي بيكسي في نفسها.
تم توديع أندولان وفيلق الرهبان بحفل ضخم حول نار المخيم في فيلينجر لخدمة البلاد.
لكن بعد شهرين فقط، عادت فرقة الرهبان إلى فيلينجر.
عندما عاد الشيخ أندولان كانت أسلحة ميليشيا فيلينجر قد صُنعت للتو. وقد تم سحب جميع القوات إلى مرتفعات الأرض الحمراء في فيلينجر للتدرب على الأسلحة الجديدة.
حتى قبل أن يجدوا الوقت لتحية سيدهم، انجذب رهبان الحزب الأخضر إلى الأسلحة الجديدة اللامعة وهتفوا فرحاً.
بينما كان أندولان يستاء في صمت من اندفاع تلاميذه، ابتسم للسيد وهو يحمل خطافين ضخمين على شكل رأس نمر.
كان رجال الماموث الأقوياء مُجهزين بسكاكين عسكرية طويلة ذات حدين. حيث كان كل منهم يحمل اثنتين على ظهره وواحدة في يده. و في المعركة مع تحالف قطاع الطرق، نجا اثنان من غرير الأرض العملاق ودب عملاق بأعجوبة رغم إصاباتهم الخطيرة. و الآن، ضمهم اللورد الجشع إلى سلاح فرسانه، وتتولى كورينا تدريبهم.
صُمم هذا النوع من سكاكين الجيش شخصياً على يد اللورد، مُحاكياً انحناءة المناجل العاجية. حيث تم تكثيف ظهر السكين، وصُبّ الرصاص في المقبض لزيادة وزنه. ولذلك يزن كل سكين 120 رطلاً.
بعد الانتهاء من صنع السكاكين، شعر ليو أنها تشبه سيوف الفرسان الحربية بشكل غريب، لكنها أشد فتكاً. حيث كان انحناؤها أكثر ملاءمة للتقطيع، ويمكن استخدام ظهرها العريض كسلاح غير حاد. و من المؤكد أن ضربة بقضيب حديدي يزن 120 رطلاً ستسبب بعض الضرر. (تم استبدال الوصف "قضيب حديدي" بـ "ضربة")
بمجرد أن نظر أندولان إلى المنجل، ارتجف قليلاً.
"يا له من نصل جميل! و لم أرَ مثله من قبل. ما اسمه؟" هكذا وقع رهبان السرعوف، وهم من عشاق السيوف، في غرام هذه الشفرة الوحشي على الفور. حدقوا في النقوش المذهلة على الشفرة، وهي تتلألأ قليلاً تحت أشعة الشمس، كما لو كانت غارقة في دماء طازجة.
"انظروا إلى النقوش على هذه القطعة. و لقد طُويت وطُرقَت 150 مرة على يد حرفيي قبيلة بوير، طبقة فوق طبقة، لتشكيل هذا النمط السحابي الجميل. و لقد استخدموا عشرة أحجار زيتية لشحذ كل نصل فقط. إنه تصميم فريد من نوعه لسيدنا، يُسمى قاتل تنين فيلينجر" لم تستطع كورينا التي شفيت إصاباتها، كبح جماح تباهيها.
