الفصل 1244: الفصل 342: الزوجة
فوجئ ريتشارد بالكلمات، ثم تنفس الصعداء.
"يا لهؤلاء العمالقة رود، إنهم مجرد عمالقة نابليون! " لكن ألا تكون احتمالات ظهور عمالقة بوذا لمواجهة عمالقة نابليون عالية جداً؟
قوة العمالقة النابليونية تفوق قوة العمالقة العاديين. يُشتق "العمالقة الحمر" من سلالة عمالقة بوذا الذين يبلغ طولهم عشرة أمتار، فما مدى قوتهم الهائلة؟ يمتلك العمالقة النابليونيون أيضاً قدرات خاصة لا يمتلكها العمالقة العاديون. سيف إيفرسون "اللهب المكثف" قادر على قطع أي معدن تقريباً، وهو خير مثال على ذلك. لا بد أن العمالقة النابليونيين الصغار من بين عمالقة بوذا أكثر روعة من إيفرسون نفسه!
وبالنظر إلى قدرات الشفاء بالدعاء التي يمتلكها كل فرد من أفراد عشيرة عمالقة بوذا، فلا عجب أن لا أحد يجرؤ على استفزازهم. تُضاهي قوة عمالقة رود القتالية قوة السحالي الطائرة، ما يعني أنهم قادرون على منافسة التنانين العملاقة. وبطباعهم الحادة التي تكره الشر، لا يُستهان بهؤلاء المحاربين الأقوياء في قارة بحر إيجة؛ فكل من يسعى لاستفزازهم عليه أن يكون مستعداً لدفع حياته ثمناً لذلك.
"مهما بلغت قوة عمالقة رود، فهم لا يُضاهونك، أليس كذلك؟ عزيزي روميل، عندما يتعلق الأمر بالصلابة، فأنت الأقوى!" سخر ريتشارد قائلاً "عقلك ماكر، وأساليبك قاسية؛ أنت لا شيء بالنسبة لعمالقة بوذا!"
"أخجل من مجرد سماع هذا الكلام! " ضحك روميل "لولا رحيل ذلك 'العملاق الأحمر' من بين عمالقة بوذا، لما تجرأت على استفزازهم بتهور! لأن العملاق الأحمر كان مولعاً بالحرب مثلك تماماً! لا يُمس!"
"أنت حقاً شرير، تستغل الآخرين في وقت حاجتهم!" تنهد ريتشارد.
"لا تتحدث عني هكذا، فأنا عاجز أيضاً. و عرفتُ هؤلاء العمالقة البوذيين قبل عشر سنوات، ولسنواتٍ طويلة رفضوا الانضمام إلى جيشي. لا أستطيع إرسال كل جندي جريح إلى واديهم للعلاج، أليس كذلك؟ " تنهد روميل أيضاً "لذا كان عليّ استغلال مرور عملاقهم الأحمر عندما سنحت لي الفرصة!"
"ربما لم يخطر ببال عمالقة بوذا أبداً أن صديقاً قديماً سيتحول إلى ثعلب في ثياب حمل!" ضحك ريتشارد بصوت عالٍ.
«أي ثعلبٍ متنكرٍ في ثياب حملٍ أنت؟ أنت هو! لقد تجاذبت أطراف الحديث معهم بمرحٍ بالغ، بل ودعوتهم بصدقٍ إلى أرضك، وقد وافق عمالقة بوذا بالفعل! هل تعلم كم أنا غيور؟ لعشر سنوات! لا يمكنك أن تتخيل مدى لطفي معهم، وكيف وافقوا بسهولةٍ على خداعك!»
أطلق روميل سلسلة من الضحكات الباردة.
"كفى استعراضاً! " كان ريتشارد منزعجاً للغاية لدرجة أنه لوى شفتيه "أليس عمالقة بوذا هم من يساعدونك في تدبير مكيدة لي الآن؟ ما الفائدة من التجسس على محادثتنا؟"
قال روميل بفخر "عزيزي ريتشارد، إياك أن تقول ذلك! عمالقة بوذا بالتأكيد لا يساعدونني في تزويجك! الآنسة جي سيكايبي وأنتما زوجان مثاليان! نسيت أن أخبرك أنك كنت أول رجل يرفع حجاب الآنسة جي سيكايبي، لذا من الآن فصاعداً، هي زوجتك."
"عن ماذا تتحدث؟" سأل ريتشارد في حيرة "من يرفع حجابها أولاً هو الرجل المناسب؟"
"يا أحمق! " نظر إليه روميل كما لو كان ينظر إلى بطل مؤتمر الحمقى الأولمبي "ألم تلاحظ أن كل امرأة صحراوية ترتدي حجاباً على وجهها؟ حتى أكثر اللبؤات شهوانية لم تخلع هذا الحجاب قط!"
"أنا مرتبك قليلاً، هل يمكنك أن تشرح بشكل أوضح؟" ابتسم ريتشارد.
«لا يجوز رفع حجاب امرأة الصحراء إلا من قِبَل حبيبها. و إذا رفعتَ حجاب عذراء، فهذا يعني أنك أصبحتَ رجلها! إما أن تتبعك طوال حياتها، أو تقتلك، أو تنتحر – هذه هي الخيارات الثلاثة الوحيدة!» ابتسم روميل ابتسامة عريضة، «في صحراء تاكلاماغو، لا يجرؤ أي رجل على رفع حجاب امرأة باستخفاف تماماً كما هو الحال في قارة بحر إيجة، لا يجرؤ أحد على إنزال سروال امرأة بتهور! أنت نبيل، يجب أن تفهم معنى الاعتداء، أليس كذلك؟»
"هراء! هل يمكن مقارنة الحجاب بالسراويل؟" كان ريتشارد يجد صعوبة بالغة في الضحك أو البكاء.
«هل تفهم العادات؟ هذه عادة الصحراء! هل تسير النساء في قارة بحر إيجة في الشوارع بلا سراويل؟» ضحك روميل بصوت أعلى، «أرجوك لا تقل لي إنك تجرؤ على إنزال ملابس الفتاة الصغيرة في أي مكان في مملكة بيمون! لو فعلت ذلك أعتقد أن الفتاة لن يكون أمامها خيار سوى قتلك أو ملاحقتك أو الانتحار، أليس كذلك؟»
"هذه عادة سيئة للغاية!" قام ريتشارد، وقد احمر وجهه من الغضب، بتحريك سلاسله بعنف.
انفجرت الضحكات في الزنزانة، مصحوبة بلعنات عمالقة الطين وهمهمات عمالقة بوذا.
"عزيزي ريتشارد، هل أجبرتك على رفع حجاب الآنسة جي سيكايبي؟" سحق روميل عقب سيجاره تحت قدمه وانحنى بأقصى درجات الرقي "عمالقة بوذا يُقدّرون الحياة؛ فهم لا يقتلون أنفسهم ولا يقتلون غيرهم، لذا بعد أن رفعت حجاب الآنسة جي سيكايبي لم يبقَ أمامها سوى أن تكون زوجتك! ريتشارد، لا سبيل لك للتهرب من ذلك!"
كان ريتشارد مذهولاً.
زوجة عملاقة من نوع اللولي؟ فجأة، انتاب ريتشارد هلوسة – شعر بأنياب تخرج من فمه، وجسده مغطى بعضلات ذات أشكال غريبة، وألسنة لهب تمثل الجحيم تشتعل خلفه، وتحولت يداه إلى مخالب شيطانية، ووقف وسط الخراب والأنقاض الملطخة بالدماء، يضحك ضحكة شريرة.
