الفصل 102: الفصل 11 التقليدي_2
بسبب كل ما حدث اليوم، كان عليها إعادة تقييم هذا المعبد. وقد تجلّى حذر فوكس المعهود وعنايته بهيلين في هذه اللحظة.
"بمجرد أن تقول هذا، سأتبعك لصيد التنانين إلى جبل تامرلاريا!" شعر ليو تشنهان الآن أن هيبته قد ازدادت هيبةً واكتمالاً، وتأثر بشدة. تبادل ابتسامة مع الثعلب الصغير، معبراً عن مشاعر تفوق الكلمات.
راقبت كوي بيكسي العاشقين الحميمين، وفتحت فمها لتتكلم، لكنها تراجعت عن ذلك وامتنعت عن الكلام.
"هل أشارككم ماضيّ؟" فكرت كوي بيكسي ملياً قبل أن تنطق بكلماتها، ثم أعادت صياغة سؤالها.
"أجل، أجل!" قفزت هيلين بحماس "لم تخبرني من قبل عن ماضيك!"
"أنا أيضاً أشعر بالفضول لمعرفة ذلك." مسح ليو تشنهان أنفه تلقائياً "سمعت أن عشيرة ميدوسا قد اختفت في طيات التاريخ منذ زمن بعيد، وقد حيّرني دائماً سبب وجودك أنت، يا معلمتي…"
"إنها قصة طويلة نوعاً ما…" شردت كوي بيكسي في ذكرياتها التي لا تنتهي، غارقةً في لحظات من التفكير العميق. وبعد برهة، بدأت حديثها قائلةً "معلمتي، أحد الكهنة الاثني عشر الرئيسيين الحاليين للمملكة، هو عبقري التضحية من عشيرة بجعة سمي، اللورد مورينيو. خلال رحلاته للزراعة الروحية، وجد بيضة بيضاء بيضاوية الشكل في غابة نجمة الصليب الجنوبي. ظن أنها بيضة وحش سحري، ومن باب الفضول، أحضرها إلى مملكته…"
"اللورد مورينيو؟ إذن مرشدكِ هو اللورد مورينيو!" احمرّ وجه هيلين فوراً بحماسٍ شديد. حيث كان إعجابها واضحاً "سمعتُ أن اللورد مورينيو أصبح شامان الصولجان في العشرين من عمره! وسمعتُ أنه أوسم رجل في المملكة. الجناحان خلفه يجعلاه يبدو كالملاك، أو هكذا ظنّ الكثير من بني آدم السذج عندما كان يجوب أراضي البشر!"
"هل يمكنني مقابلة مرشدكِ في وقت ما؟" عبست هيلين وهي تشد ذراع الثعبان الجميل، معبرة عن توسلاتها.
"ستتاح لكِ الفرصة. حفل تتويجكِ – سأطلب منه بالتأكيد أن يُسرع بالحضور. ففي النهاية حتى شامان حرب يبلغ من العمر خمسة عشر عاماً، في المملكة، يتجاوز الرقم القياسي السابق الذي كان يحمله اللورد مورينيو!" لفت كوي بيكسي ذراعها حول ذراع هيلين بحنان.
"يا معلمتي، أريد أن أستمر في الاستماع إلى القصة." عبس ليو تشنهان من على الهامش، بنظرة من الغيرة تكاد تكون مكتوبة على وجهه.
"ههه، سأكمل. هيلين، لا يمكنكِ المقاطعة مرة أخرى." نظرت الأفعى الجميلة إلى هيلين وليو تشنهان، ثم استأنفت قصتها "كان اللورد مورينيو في العشرين من عمره آنذاك، وكان بالفعل شامان حرب رسمياً في المملكة. عثر على البيضة في الوقت الذي بدأ فيه رحلته المليئة بالتحديات للترقية من شامان حرب إلى شامان صولجان."
"ماذا حدث بعد ذلك؟" أمالت الثعلبة الصغيرة رأسها، وارتسمت على وجهها نظرة ترقب.
"البيضة التي حضنها اللورد مورينيو بالنار، خمن ماذا فقس منها؟" ابتسمت المرأة الأفعى ابتسامة عريضة وهي تراقب الثعلب الصغير.
كان اللورد مورينيو مُضحّي طائر العنقاء الناري الذي كان يُضاهي مُضحّي التنين، وهو أمرٌ فريدٌ من نوعه في المملكة. أظنّ أنه كان بيضة فينيق. بدا الثعلب الصغير سعيداً للغاية، غارقاً في أحلام اليقظة.
"أظن…" تفاجأ ليو تشنهان الجميع بقوله "أظن أن المخلوق الذي فقس من البيضة كان أنتِ يا معلمتي!"
فزع الثعلب الصغير على الفور من هذا التصريح، ونظر إلى ليو تشنهان بذهول، ثم استدار لينظر إلى معلمته.
بدت المرأة الأفعى متفاجئة أيضاً من ليو تشنهان، ثم أومأت برأسها قائلة "في الواقع، المخلوق الذي فقس من تلك البيضة كان أنا. كيف عرفت ذلك يا ريتشارد؟"
أجاب ليو تشنهان ببساطة "لقد خمنتُ ذلك".
لم يكن الأمر أشبه بالعثور على بيضة طائر العنقاء أثناء قراءة رواية مملة. لم يسبق لليو تشنهان أن عثر على بيضة دجاجة قط.
"هيلين، لا تتفاجئي كثيراً. ليس كل من ينحدر من سلالة بيمون يولد حياً. يفقس أحفاد قبيلة البجع وعشيرة النموذج من بيض تماماً مثل ميدوسا" أوضحت المرأة الأفعى.
"عندما أخبرتني هيلين، بدا أن عشيرة ميدوسا قد اختفت من المملكة منذ زمن طويل. فلماذا أنتِ يا معلمتي…" شعر ليو تشنهان ببعض الحيرة، متذكراً فجأة المحادثة التي دارت بينه وبين هيلين أمام تمثال وحش إله الحرب قبل دخول المعبد.
"في الحقيقة، كنت مرتبكة بشأن هذا الأمر أيضاً…" هزت هيلين كتفيها ببراءة، وصنعت وجهاً لطيفاً ومشاغباً.
«هناك العديد من العشائر داخل قبائل بيمون التي اندثرت في غياهب التاريخ، وليس فقط عشائر الميدوسا. خلال الحروب الإلهية التي دارت رحاها قبل عشرة آلاف عام، وفي سبيل مقاومة جيش الشياطين الغازي الوحشي، فقدت قبائل بيمون نحو ثمانين بالمئة من أفرادها. ومنذ ذلك الحين، بدأت مملكة بيمون المزدهرة في قارة بحر إيجة بالانحدار». أشارت المرأة الأفعى إلى «الرمز الاحتفالي» في يد ليو تشنهان، «مُسجل في هذا الرمز. ورغم أن معظم المعلومات غير مكتملة إلا أنه ما زال بإمكانك أن تتخيل فظاعة ذلك الزمان».
"ثمانون بالمئة؟" اتسعت عينا ليو تشنهان.
"ألا تصدق ذلك؟" تنهد كوي بيكسي قائلاً "بين شعب بيمون تم إبادة قبيلة الحشرات التي كانت تضم فصائل شديدة التنوع، إبادة تامة خلال تلك الحرب الإلهية. أما قبيلة السرعوف الأخضر، وهي القبيلة الوحيدة المتبقية، فهي الآن على وشك الانقراض. ووفقاً لتعداد العام الماضي، فإن عدد أفراد قبيلة السرعوف الأخضر في جميع أنحاء البلاد أقل من مئة. الانقراض مسألة وقت لا أكثر و ربما لا تزال بعض سلالات قبيلة الحشرات باقية تعيش في الجبال النائية، لكن استعادة مجد القبيلة الأصلية أمر مستحيل. ليس فقط قبيلة الحشرات، بل يمكنني أن أذكر أضراراً جسيمة ألحقتها الحرب القاسية بشعب بيمون. و قبل ألفي عام، في "المعركة البحرية" تكبدت جميع الأجناس المائية تقريباً في بيمون خسائر فادحة. و قبل ألف عام، في "معركة هيغار" خلال "معركة تينيسي الجوية" ضد فرسان التنين الأقوياء وقوات فرسان الغريفين البشرية، قُتل جميع أفراد قبيلة بودي تقريباً (ملاحظة: بودي) قُتل جميع أفراد قبيلة الطيور (التي تُشير إلى قبيلة الطيور) في ساحة المعركة. والآن لم يتبقَّ سوى عشيرة البجع سمي وعشيرة النعام أوستريت، اللتان فقدتا قدرتهما على الطيران منذ زمن طويل، للحفاظ على مجد بيمون في السماء.
