الفصل 82: الملك الأعز
"ما عسانا أن نفعل؟ لقد انقضت ساعة تقريباً منذ أن أغمي عليه." سأل ريان بصوتٍ يغشاه القلق وهو يحدق بأخيل.
وضعوه فوق سرير حجري مؤقت.
كانت أنفاسه واهنةً، ومع كل ثانيةٍ تنقضي، كان شحوبُ جلده يزدادُ.
جلست آريا بجانب السرير المؤقت، تحدق إليه. استيقظت بعد حوالي ثلاثين دقيقة من شفائها التام، لتجد جموع الأورك تحيط بأخيل. أخبرها ريان بكل ما حدث.
شرح لها عدم درايته بكيفية اكتساب أخيل القدرة على شفائهم، وعدم معرفتهم بما حلَّ به. وبعد كل ذلك، حاول حثها على الراحة، لأن حالتها لا تزال خطيرة.
كان جلدها شاحباً، وجسدها لا يزال واهناً. ورغم أن إصابتها قد شفيت تماماً، إلا أنها كانت لا تزال ترزح تحت وطأة الضعف الشديد نتيجة فقدان الدم.
لكن كيف لها أن تستمع إليه؟ على الرغم من ضعفها الشديد، لم تطق أن تدع نفسها تستريح، خاصة وهو على تلك الحال.
خففت نظرتها إليه وقالت: "يا لك من حمق! لِمَ بذلت كل هذا الجهد؟"
أطلقت سعالاً أجشَّ، وانساب الدم من جانب فمها، ولكن حتى مع ذلك لم تصرف بصرها عن وجه أخيل.
"يجب أن تستريحي حقاً." حثها ريان وهو يسندها بلطف.
هزّت آريا رأسها بإصرار وعناد، وهي تمسح الدم من شفتيها. "علينا أن نعرف ما أصابه. لقد بذل قصارى جهده في سبيل مساعدتي، ولا يسعني أن أتركه على هذا الحال!" ردّت آريا بغضب.
"لا تكوني عنيدةً. وهذا سببٌ إضافيٌ يدعوكِ للراحة. هل تريدين أن تموتي بعد أن فعل كل هذا لإنقاذنا؟"
تلاقت نظراتهما، وتصاعد التوتر بينهما، متمسكيْنِ بشدة بمعتقداتهما حول ما كان أخيل ليرغب فيه لو كان مستيقظاً. وبينما كانا يتجادلان، لفتت انتباههما فجأةً قطرةُ دم.
سقطت قطرة دم بجانب أخيل نتيجة سعال آريا. وإن كانت حركةً طفيفةً، إلا أنها كانت جليةً للعيان!
في لحظة، لمعت عيناهما بشدة. وبالطبع، لا بد أن يكون هذا بيت القصيد! فمعظم قدرات أخيل تستمد من الدم.
حتى المعجزة التي أجراها منذ وقت ليس ببعيد كانت بالدم! ولم يكونوا يعرفون كيف تعمل قدراته، لكنهم كانوا يعلمون أنها ترتبط ارتباطاً وثيقاً بذات الجوهر.
"دم!" تمتم الاثنان في انسجام تام، وتلاقت نظراتهما في تفاهم متبادل.
سألت آريا بهدوء: "هل من الممكن أنه يحتاج إلى دم؟"
"ربما يكون هذا هو الحال."
في تلك اللحظة بالذات، وكأنها رد على أسئلتهم، تردد صدى رنين خافت في أذهانهم، وتبعه صوت بوق.
{دينغ!}
{تم فتح سيناريو فرعي جديد!}
الملك الوفيّ. حاكمٌ مخلصٌ لشعبه. وفي سعيه الحثيث لإنقاذهم، عرّض حياته للمهالك. والآن، حانت اللحظة لمعرفة الحقيقة – هل ذهبت تضحيته سدىً، أم أن شعبه يحمل له ذات الولاء؟
{عنوان السيناريو الفرعي: أعزّ ما يملك الملك}
{شروط الإنجاز: الملك على حافة الموت. لا سبيل لإنقاذ حياته إلا بدم من يكنّ له أقصى درجات الولاء والمحبة والإعجاب. فلتبحثوا عن هذا الشخص.}
{تمديد الوقت: 10 ساعات ----> 24 ساعة}
{صعوبة السيناريو: ???}
{المكافآت: 10,000 قطعة نقدية}
ساد الصمت المكان بأكمله لبرهة بدت وكأنها دهرٌ طويل، وكأن الجميع يحبس أنفاسه من فرط الترقب والدهشة لهذه المهمة المفاجئة. احمرّت وجوه جميع الأوركيات بعد قراءة وصف المهمة، وارتسمت على وجوههن علامات الخجل، وبدأ بعضهن يعبثن بأصابعهن.
استمر الصمت المطبق حتى اخترقه سعالٌ خافتٌ.
"أحم."
قال ريان بنبرة صارمة: "هذه مهمة صعبة، لكن معناها واضح. أعتقد أننا جميعاً نكنّ لهذا الرجل الذي ضحى بكل شيء من أجلنا إعجاباً وولاءً كبيرين. ولكن يبدو أن هذا السيناريو يتخذ مساراً خاصاً." وساد توترٌ واضحٌ أرجاء المستوطنة، حيث أخفت النسوة وجوههن حياءً.
"أعلم أن هذا قد يكون محرجاً بعض الشيء، ولكن إذا أردنا مساعدة الفارس أخيل، فعلينا جميعاً المشاركة بنشاط في هذا السيناريو."
حوّل ريان بصرَه بهدوء نحو آريا التي احمرّ وجهها بالفعل من وصف السيناريو.
صرخت آريا في سرّها: "ما هذا السيناريو بحق الجحيم؟!" بينما شعرت بأنظار جميع الأورك عليها، واجتاحها شعورٌ بالخجل. "وهذا اللقب! آآآه! أقسم، لو كان لهذا النظام جسدٌ، لسحقته حتى آخر قطرة دم!" فكرت آريا بينما شعرت بالحرج يتصاعد على وجهها، ويصل حمرة أطراف أذنيها، اللتين غدتا حمراوين الآن.
"يا آنسة آريا... اممم، أعتقد أنكِ الأكثر قرباً إلى أخيل. لذا يجب أن تكوني قادرة على إتمام هذا الأمر." قال ريان بابتسامة مصطنعة وهو يركز نظره الآن على آريا، وناوله خنجراً.
أطلقت آريا عليه نظرة حانقة، لكنه سرعان ما حاول تفادي نظرتها، متظاهراً بأنه لا يشعر بلذع نظراتها.
التفتت آريا إلى أخيل، وأخذت نفساً عميقاً. هدأت نفسها، ثم أخذت الخنجر بهدوء من يد ريان، وبترددٍ، أحدثت وخزةً صغيرةً في راحة يدها.
وضعت يدها على فم أخيل، فحدق الأورك جميعهم بذهول بينما تسللت قطرات الدم الزاكية ببطء إلى فمه. وبدا أن جلده قد استعاد نضارته وتوهجه على الفور تقريباً.
"لقد أفلحت!"
انفجروا هاتفين فور رؤيتهم للتحسن السريع. ولكن سرعان ما خفتت الهتافات عندما لاحظوا أنه ما زال نائماً.
"هاه؟"
ساد صمت مطبق بينما حدق الأورك كلهم في المشهد في حيرة.
انصبت عدة قطرات أخرى من الدم إلى فمه، ولكن باستثناء التغير الواضح في نضارة بشرته لم يكن هناك شيء آخر.
ازداد وجه آريا عبوساً مع كل قطرة دم تسقط في فمه دون أي استجابة منه. أحكمت قبضتها على الخنجر وهي تراقب قطرات دمها وهي تنساب إلى فمه.
"من الأفضل أن تستيقظ أيها المزعج!" فكرت آريا، وقد ارتسم الخجل على وجهها. "كل قطرة دم جعلتها تتمنى لو انشقت الأرض وابتلعتها."
شعرت بالحرج لأنها اضطرت إلى التعامل مع سيناريو بعنوان "أعزّ ما يملك الملك". ولأنها لم تكن الوحيدة التي تعرف أنها الأقرب إلى أخيل، بل كان جميع الآخرين يعرفون ذلك، فقد توقعوا جميعاً أن تكون هي من توقظه.
لكن يبدو أن الأمر لم يكن كذلك على الإطلاق!
والآن شعرت بخجلٍ أشدّ لأن الأمر لم يكن على الإطلاق ما ارتأته.
انتشرت علامات الدهشة في أرجاء المستوطنة بينما كان الأورك يراقبون في حيرة. "إن لم تكن الآنسة آريا، فمن ستكون؟" ترددت همسات خافتة.
ومع كل وخزة كانت آريا تزداد تمسكاً بالخنجر، ويتحول خجلها ببطء إلى ضيق واستياء.
لاحظ ريان التغيير، فتحرك بسرعة عندما رفعت آريا يدها لتطعن أخيل. أمسك بمعصمها، وثبّتها في مكانها.
"اهدئي يا آريا! الأمر ليس بهذه الخطورة!" صرخ وهو حائلًا بينها وبين أخيل.
"همف!" تمتمت بسخط وهي تلقي الشفرة جانباً، ثم انصرفت غاضبة معبسة الوجه.
ابتسم ريان ابتسامة مستهزئة عندما رأى رد فعلها، وقال: "يا له من سبيل لاجتياز الاختبار!"
أطلق تنهيدة خافتة وهو يعيد بصرَه إلى الأورك الآخرين المجتمعين. "إن لم تكن هي، فمن ستكون؟" ارتسمت ابتسامة مُحرجة على وجهه وهو يحدّق في فتيات الأورك، اللواتي كنّ يعبثن بأصابعهن حياءً ويخبئن وجوههن من فرط الخجل.
وبعد بضع دقائق أخرى من النقاش حول ما يجب فعله، قرروا أن تحاول الفتياتُ واحدةً تلو الأخرى.
تقدمت كل واحدةٍ منهن، وأحدثت وخزةً طفيفةً في إصبعها، وتركت بضع قطرات من الدم تنساب إلى فمه.
لكن حتى بعد الخمسة الأوائل لم تظهر أي علامة على حركة من جسد أخيل.
خيم شعورٌ بالحرج على الأجواء نتيجة اختبار ولائهن على الملأ، لكن القلق طغى عليه. بدت على كل فتاة بدو التوتر وهي تؤدي مهمتها، وخاصة تحت نظرات آريا المتفحصة.
كانت نظرتها كنظرة ضارٍ يترصد فريسته. لا عدوانية، ولا عنيفة. ومع ذلك فهي رهيبةٌ حدّ الدهشة.
بعد أن فشلت هي ذاتها، انتظرت بصمت مَن يفلح. وهذا الضغط الخفي جعل الآخرين يشعرون بالضيق.
بعد فترة وجيزة لم يتبق سوى فتاةٍ وحيدة.
وتوجهت إليها كل الأنظار.
بينما تقدمت رين - ابنة جدة الغراب الذهبي، كما عُرِفت في جميع أنحاء المخيم - انصبّت نظرات آريا الثاقبة عليها فوراً. ألقت رين نظرة خاطفة خجولة نحوها، وارتجف جسدها قليلاً تحت وطأة ذلك الضغط.
وبينما تتململ، أخذت الشفرة من يد ريان وأحدثت وخزةً طفيفةً في راحة يدها.
ثم سقطت.
سقطت قطرة دم واحدة في فمه، وساد صمت مطبق أرجاء المستوطنة بأكملها.
