الفصل 70: من هو الجبار ؟
ماذا؟! مُتحوِّلٌ من الفئة الخامسة؟! لحظة، تلك الثياب، ذلك الاسم؟ أليس هذا...؟!
"من هذا أقسم بالجحيم؟" سأل أحدهم وهو يحدق في الواقف بإعجاب.
بشعرٍ طويلٍ مشدودٍ على هيئة ذيل حصانٍ أنيق، وقف الرجل في ساحة المعركة. سترته الجلدية ذات اللون البني الفاتح احتضنت جسده النحيل.
وما لبث الجمهور أن تعرف عليه.
همس أحدهم متسائلاً: "ألم تكن تلك موظفة الاستقبال؟" معرباً عن السؤال الذي راود الجميع.
"ظننتُها فتاةً في الحقيقة. يا إلاهي! ولِمَ يمتلك الرجل شعراً طويلاً؟ وهو يبدو... وسيماً. آه!" ما لبثت كلمات الرجل أن أعقبتها صفعةٌ قويةٌ على مؤخرة رأسه.
"كنت أعرف دائماً أنك شاذٌّ جنسياً!" ردت المغامِرة التي كانت بجانبه، وهي تعبس وجهها مقززةً.
"رويدك! لكنها الحقيقة!"
في الواقع، كان لمن أمامهم سِماتٌ أنثوية. لكنهم لم يظنوه فتاةً هذه المرة لأنه كان قد شدَّ شعره إلى الخلف، مما يسّر التمييز بين الجنسين بعض الشيء.
استهزأ الرجل المقصود بهمسهم، وكان من الواضح أنه ممتعضٌ من صخبهم. أبقى ناظريه مرتكِزَين على كوراك الذي كان ما يزال منبطحاً على وجهه إثر صفعة الكف.
"وكنتُ أحاول جاهداً أن أنال قيلولةً هنيئة. لِمَ تعقّدون عليّ الأمور دوماً؟ يا لها من مشقة! سحقاً!" همس، ثم صرف بصره أخيراً نحو أخيل والآخرين.
رمقهم أخيل بنظرةٍ مذهولةٍ. "أليس هذا هو ذات الشخص؟ هل يعقل أن يكون هو...؟"
"سيث؟" تفلت الاسم من بين شفتي أخيل قبل أن يتمكن من إيقافه.
"كيف أقسم بالجحيم تعرف اسمي؟ أيها الغريب الأطوار." علا وجه سيث تعبير الاشمئزاز.
اكتست ملامح وجه أخيل تعبيراً مختلفاً.
"أجل، إنه هو بالتأكيد." فكر أخيل، وشعر برغبةٍ في صفع جبهته بكفه عند سماع الرد المألوف.
"يا عميد النقابة، يا لها من مفاجأة سارة!" جاء صوت لانغدون من على الجانب، مما أحدث صدمةً أخرى لدى أخيل. "أن نراك هنا طوال الوقت."
"إنه عميد النقابة؟" تمتم أخيل في ذهول.
"نعم، إنه عميد النقابة وهو حالياً أعلى المتحوِّلين رتبةً بين بني البشر. وقد استفاق قبل بضعة أيام فحسب." أوضح لانغدون حينما كان سيث يسير نحوهم.
"لِمَ يجب أن يكون هو مرة أخرى؟" تمتم أخيل بصوتٍ يائسٍ، متمنياً لو كان بإمكانه أن يُبتلع في الأرض.
"أَهَذَا؟ أنت تعرفه؟" سأل لانغدون: "أليس هذا أمراً جيداً؟ لِمَ تبدو كئيباً على نحوٍ مفاجئٍ حيال ذلك؟"
لكن قبل أن يتمكن أخيل من الرد، وقع بصر سيث على نافذة معلومات أخيل.
{نيكسوس}
{مستوى التحوُّل: 5}
"ما هذا أقسم بالجحيم؟!" توقف سيث للحظة، ثم انبسطت أساريره في ابتسامةٍ عريضةٍ ملؤها البهجة. "نيكسوس، هل هذا أنت؟!" أسرع هرولاً نحو أخيل، مدَّ ذراعيه على اتساعهما لاحتضانه، لكن احتضانه لم يدم طويلاً إذ أمسك أخيل كتفيه غريزياً.
"تعال! إنها مجرد عناق!" اشتكى سيث، محاولاً بكل ما أوتي من بأس أن يُفلت من قبضة أخيل التي كبلته.
جميع من كانوا في القاعة، حتى لانغدون، رمقوا ذلك اللقاء المشوب بالفوضى في حيرةٍ بالغة.
"يا إلاهي، إنهما يبدوان لطيفين معاً."
"هل هما زوجان أم ماذا؟"
عند سماع تلك التكهنات المفاجئة، كادت الدموع الصادقة أن تترقرق من عيني أخيل.
"هذا هو بعينه سبب المشكلة." تمتم بصوتٍ محبطٍ.
عندما سمع لانغدون تكهنات المغامرين ورأى النضال المستميت، ضحك قهقهةً عاليةً لم يستطع كبحها.
"يبدو أنكما مقربان للغاية." علق لانغدون وهو يمسح دمعةً من عينه.
قال ريان ببرودٍ من على الجانب: "بالتأكيد ستحب آريا رؤية هذا." مما جعل أخيل يرتجف قليلاً وهو يتذكر سيدة الأورك المهيبة.
أدرك المغامرون انتهاء المعركة وانقضاء متعتهم، فبدأوا بالعودة تدريجياً إلى أعمالهم المتنوعة، وهم يتمتمون بكلماتٍ يكسوها خيبة الأمل. ولم يبقَ سوى أولئك الذين ينتظرون الانضمام إلى النقابة.
"اهدأ يا أخيل!" صاح أخيل أخيراً بصوتٍ مشوبٍ بالتوتر والإحباط، قبل أن يتوقف سيث أخيراً عن محاولاته المتواصلة لاحتضانه.
"كما توقعت! ما زلتَ رائعاً بعد البث! مُتحوِّلٌ من الفئة الخامسة؟! مذهل!" قال سيث بابتسامة فخرٍ، وهو يمد صدره زهواً. "انظر، تلميذك أيضاً أظهر قوةً هذه المرة! أنا أيضاً من الفئة الخامسة."
أجاب أخيل مباشرةً: "سيث، ليس هذا هو سبب وجودي هنا."
"أوهَ، إذاً ما الذي جلبك إلى هنا؟ ولِمَ أنت مع هذا الصبي المثير للاستياء؟" قال سيث وهو يلقي نظرةً فاترةً على لانغدون.
ابتسم لانغدون ساخراً من الإهانة. "ما زلتَ ترفض طلبي للانضمام إلى المجلس. أنت شخصيةٌ بالغة الأهمية في النظام الراهن، ولدينا..."
"حسبك ثرثرةً... أُفٍّ." قال سيث وهو يقلب عينيه، مقاطعاً لانغدون، ثم أعاد تركيز نظراته الحادة إلى أخيل.
تنهد أخيل تنهيدةً عميقةً. حيث كان يعرف سيث من البرنامج التجريبي. فقد كان مشهوراً بفظاظته الفادحة ويبدو أن لديه عاداتٍ سيئةً في الحديث.
استخدم ذات اسم المستخدم، نوير_ش، مما سهّل التعرف عليه. لم يساعد أخيل سيث إلا مرةً واحدةً في اللعبة، وأصبح سيث مهووساً به حدَّ الإفراط، فكان يناديه على الفور بـ "سيدي". كان شخصاً مفرط التعلق، مما جعل التعاون المطوَّل معه مزعجاً.
مع ذلك، فقد تعاونا بشكلٍ وثيقٍ في العديد من الغارات في اللعبة، وكان سيث غالباً ما يكون رفيقه في الفرقة. وعندما رآه أخيل الآن لم يستطع إنكار شعوره بالارتياح لعلمه أن عميد النقابة حليفٌ، أو على أقل تقديرٍ، ليس عدواً.
"حسناً، أظن أن كونك عميد النقابة أمرٌ جيد، فهذا سيسهّل الأمور عليّ." بدأ أخيل حديثه بنبرةٍ حازمةٍ. "لقد أسر بعض مغامريكم الأورك الخاصين بي، والآن سمعتُ أن لوح إعلانات النقابة قد رصد مكافأةً لمن يقبض عليهم. وبما أنك عميد النقابة، فأعتقد أنك تعرف من نشر هذا الإعلان على اللوح، كما أننا بحاجةٍ لاسترجاع الأورك الذين أُسروا." نظر أخيل إلى سيث بملامح جامدة، مستشعراً خيبة أمله عندما ارتسمت على وجه سيث ابتسامةٌ مرتبكة.
"بالنسبة للشخص الذي أودع الطلب... كما ترى... لم أكن أتحقق من كل تلك الأمور، إنها مرهقةٌ حداً... أما بالنسبة للأورك الذين تبحث عنهم، فأنا لا أعلم بموضعهم حقيقةً." قال سيث بابتسامةٍ مستهزئةٍ، ورأى وجه أخيل يتلبد قتامةً مع كل كلمة.
"لكن رويدكم، رويدكم! ما زال بإمكاني الوصول إلى المنظومة ومعرفة من فعل ذلك." أضاف سيث بسرعة بابتسامةٍ وضاءةٍ. "لِمَ لا نجلس معاً في موضعٍ ما لنناقش هذا الأمر؟ سأوضح الأمر على نحوٍ أمثل أيضاً."
تنهد أخيل. "حسناً إذاً. ليس لدينا متسعٌ كبيرٌ من الوقت، لذا عليك أن تستعجل."
أومأ سيث برأسه موافقاً. ثم قام بسرعة بتكليف شخصٍ ليحل محله بوصفه موظف استقبال، ثم اصطحبهم إلى غرفة منفصلة.
وبينما كان الفريق يجلس، تنهد سيث تنهيدةً عميقةً. "كما ترون، فإن منصب عميد النقابة هذا يمثل عبئاً ثقيلاً. فجميع المعلومات التي تجمعها المنظومة من المغامرين تُلقى على عاتقي."
قال نيبو بضجرٍ: "ادخل في لب الموضوع فوراً، ليس لدينا وقت."
"يا لك من وغدٍ دنيء! من تظن نفسك أنك حتى تتحدث معي بهذه الطريقة؟ سأفعل—"
"سيث، من فضلك، ليس لدينا وقت لهذا."
قاطع صوت أخيل الهادئ والمنهك من على الجانب.
"حسناً، حسناً. وأنا آسفٌ كل الأسف يا سيدي. دعني أستقصِ الأمر الآن." استنشق نفساً عميقاً وأغمض عينيه.
في ذهنه، دبت الحياة في شاشة المنظومة. وبفضل لقبه الفريد "عميد النقابة" تمكن من الوصول إلى جميع بيانات النقابة، بما في ذلك أولئك الذين أودعوا طلباتهم على لوح الإعلانات.
وبعد بضع دقائق، فتح عينيه ثانيةً.
"حسناً، لقد تمكنت من الوصول إلى معلومات الشخص الذي نشر الطلب. ولسببٍ عجيبٍ، لا يمكنني رؤية اسم اللاعب أو أي شيء آخر. حقل الاسم فارغ. ولكنه يقول إن الشخص اشترط بأن من يهزم أوركاً أن يُحضره إليه للحصول على مكافآت إضافية..."
«هذا يفسر لِمَ لم يقتلوا الأورك في التوّ والحال وارتأوا أسرهم»، استنتج أخيل بسرعة. «لكن ما الذي يعتزم فعله بهم أحياءً؟ هذا يمنحنا فرصةً أيضاً: إذا استطعنا العثور على الأورك الآن، فسنتمكن من العثور على من يدبر كل هذه المكائد الدنيئة!»
استفسر أخيل على الفور: "هل تعرف المكان الذي يسلِّمون فيه الأورك؟"
"حسناً، مما رأيته... لحسن الحظ، يبدو أن الشخص يُقيم داخل هذه المدينة معنا كذلك."
هبَّ أخيل واقفاً على عجلٍ. "هل يمكنك أن تدلنا على الموضع؟"
ابتسم سيث بثقةٍ. "تعطي المنظومة إحداثيات، وليس عنوان شارع. لا تساورني أدنى فكرة عن موقع ذلك في المدينة."
"لا تشغل بالك بذلك، يمكنني أن أتكفل بالأمر." قاطع لانغدون بسرعة، مما جعل سيث يرمقه بنظرةٍ فاترةٍ وعدائية.
"حسناً إذاً، اصحبنا إلى الموضع. ليس لدينا متسعٌ كبيرٌ من الوقت." قال أخيل بهدوء.
دون إضاعةٍ للوقت، استعدت المجموعة على عجلٍ وغادرت الغرفة. غادروا مبنى النقابة وتوجهوا على عجلٍ نحو الموقع، وكان لانغدون في الطليعة.
بينما كانت المجموعة تنتقل مسرعةً إلى الموقع، استرجع أخيل جلَّ ما حدث. حيث كانت الأدلة تتراكم مع مرور كل ثانية.
ولم يكن مخطئاً، "لا بد أن يكون مثير الفتن لاعباً اختبارياً، ولكن من هو؟" فكر أخيل، وهو يمعن النظر في هيئة المشتبه بهما الأساسيين: لانغدون وسيث.
