الفصل السابع: ما الذي يحدث ؟
الفصل السادس: ما الذي يحدث ؟
ما إنْ عاينَ أخيلُ قُدراته حتى تملّكَهُ الأملُ.
في الحقيقة، لو قُدِّر له أن يصوغ ذلك بالكلمات...
شعر بأنها بالغة القوة.
لكن ذلك كان لمصلحته.
{مزامنة الجينات}
أتاحت له هذه القدرة استنساخ الشفرات الوراثية لأي كائن يمتص دمه.
𝓻𝒏𝙫.
لم يكن بمقدوره فحسب أن يتخذ هيئة أي وحش استمد دمه منه، بل كان بوسعه أيضاً استخدام قدرات ذلك الوحش.
ولم تكن نسخته من القدرة لتبقى على المستوى ذاته للمالك الأصلي.
بل إن قوته أتاحت له إضافة نقاطه المتحوّلة السابقة إلى تلك التي استحصل عليها من خصمه.
مُجمل القول، إذا ما امتص دم محارب مُتحوّل من الرتبة الثانية، وفي حوزته ثلاث نقاط خاصة به بالفعل، فإن النقاط ستندمج، دافعاً إياه بذلك إلى المستوى التالي.
إثر امتصاصه دماء هدفه، استطاع اكتساب مهارة جديدة:
{صخر}
وحينما لاح له الرمح موجّهاً صوبه، بادر أخيل، غريزياً، بتفعيل قدرته.
اشتد جلده الأخضر صلابةً، واكتسى لونه قتامةً أشد.
اخترق الرمح جسده، غير أنه لم يتمكن من التوغل بعمق. بل توقف عند لحمه المتصلب فحسب.
رمق أخيل الرجل بنظرة خاوية، وتقاطعت نظراتهما.
وقف الرجل مذهولاً.
"مُتْ أيها الأخضر البشرة!" صرخ ذعراً، وهو يغرِس الرمح مجدداً.
غير أن سوء حظه شاء، فعلق السلاح ثانية، ولم يسعه اختراق الجلد الغليظ.
قطّب أخيل حاجبيه حائراً. "لِمَ يحاول هذا الأرعن قتلي؟" أجهش بالتفكير وهو يرمق الرجل.
وبينما كان الرجل يمعن في طعن الرمح للمرة الثالثة، تحرك أخيل أخيراً.
صلّب يده، ثم وجّه لكمة صخرية عنيفة.
عجز الرجل عن تفادي الضربة، إذ أطاحت به قوة اللكمة الهائلة أرضاً، وتهشمت عظمة فكه تحت وطأة الارتطام.
"لا يستطيع اختراق جلدي، غير أنه يؤلمني أشد الإيلام، أيها الأرعن." همس أخيل وهو يدقق النظر فيه.
حرّك الرجل ساقيه، ساعياً بيأس للزحف بعيداً عن أخيل.
"ما الذي يدفعك إلى قتلي بحق الجحيم؟" سأل أخيل.
كان ليتفهم الأمر لو هاجموه حين كان لا يزال واهناً بلا حولٍ ولا قوة. ولكن، والآن وقد صار كذلك؟ صحيح أنه ليس إنساناً كاملاً، إلا أنه على الأقل بات يستطيع الوقوف على قدميه.
لم يجب الرجل. بل أطلق صرخة مدوية بنبرة مروعة.
"يا قوم! هذا الكائن يستحوذ على قوى زعيمهم ذاتها!"
كانت الدماء تتدفق من فكه المهشّم وهو يلهج.
"ما الذي تقوله بحق الجحيم؟" رفع أخيل حاجبه في دهشة بالغة.
قبل أن يسعه الإجابة بمزيد من القول، استعاد الرجل اتزانه وأحكم قبضته حول رمحه.
في تلك الآونة، ظهر رجل آخر خلفه حاملاً مسدساً بيده.
همس الرجل الأول قائلاً: "رمحي عاجز عن اختراقه."
لم يتوانَ الرجل الثاني، واندفع مباشرة نحو أخيل.
رفع أخيل ذراعيه ليصدّ الهجمة.
ارتدّت الرصاصات عن جلده المتصلّب، غير أن الألم الحاد ظلّ يتمزّق في جسده.
كزّ على أسنانه.
"كفّوا عن هذا!" أجهش أخيل بالتفكير غاضباً، وهو يدنو من الرجلين، ويطحّ رأسهما ببعضهما البعض بصوت فرقعة مُنَفّر.
ثم بينما كان ينسلّ من المخبأ، استقبلته عيناه مشهداً مروعاً.
سقط الكثير من الغيلان صرعى. وفي الصدارة، كان آخرون يشتبكون في قتال مع بني البشر.
أصابته هولاء المشهد حيرة بالغة.
تساءل أخيل: "لماذا يتقاتلون؟"
ومع ذلك، لم يطل التفكير في الأمر. بل مضى في سبيله.
وبمعزل عن الاثنين اللذين تعامل معهما بالفعل، لم يبقَ سوى مجموعة محدودة من بني البشر.
كانوا خمسة منهم. وفي الإجمالي سبعة.
وكان في مقدمتهم رجل أحمر الشعر، يخوض قتالاً ضارياً ضد نيبو.
بدت ذراعاه الميكانيكيتان كأنها مطارق عملاقة.
"هل حسبتم أننا سنترككم ترحلون بهذه السهولة؟ كان ذكاءً منا أن ندعكم تفرون لكي تهدونا إلى هنا. والآن، بوسعنا أن نقضي عليكم أجمعين بضربة واحدة!" صاح الرجل أحمر الشعر، وتناثر صدى ضحكته في أرجاء ساحة الوغى.
هوى بقبضته الضخمة مباشرةً صوب نيبو.
عقد نيبو ذراعيه فوق رأسه على هيئة حرف X لاتقاء الضربة.
نزلت الضربة بقوة وحشية.
ارتعشت ذراعا نيبو حين دفعته قوة الارتطام إلى الوراء.
ظلّ أخيل في المخبأ، يراقب القتال بصمت، حتى عاجله صوت آريا.
صرخت قائلة: "إنه مجرد صبي! لا تلحقوا به أذى!"
لكن الرجل ذا الندبة الغائرة التي تتخلل وجهه، لم يفعل سوى الضحك بجنون.
"إنه ليس بشراً... فلمَ أبالي إذن؟" قالها بتهكم، وهو يركل فتى الغيلان الصغير ويسقطه أرضاً.
سقط الصبي على عجيزته، متوجّعاً.
رفع الرجل ذو الندوب يده، وانبعثت شرارة لهب من كفه.
"قد تصبحون، أيها الغيلان، تهديداً لبني البشر. لا يمكننا السماح بذلك... من يدري ما هي الرسالة الحمقاء التي قد يلقيها علينا النظام لاحقاً؟" كان صوته يقطر ازدراءً جليدياً.
"علاوة على ذلك، نحن في حاجة إلى مكافآت غذائية من النقابة."
برقت في عينيه نية القتل، وارتسمت على وجهه ابتسامة كئيبة.
كان عسيراً الجزم بما إذا كان يعني حقاً ما تفوّه به، أم أن شيئاً أشد ظلمة قد غذّى نهمه للقتل.
وبلا سابق إنذار، ألقى لهبه مباشرة على الصبي.
"يا لك من نذل!" صرخت آريا وهي تقبض على ذراعها المحترقة.
غير أنها أتت متأخرة جداً.
كانت النيران قد انطلقت بالفعل صوب الطفل.
اتسعت عينا الصبي رعباً. حاول التملص مسرعاً، غير أنه لم يكن بالسرعة الكافية.
ارتجف، وأغمض عينيه بقوة مع دنو النيران.
تهيأ لألم حارق.
غير أن المفاجأة تمثلت في أنه لم يحسّ بشيء.
وبدلاً من ذلك، دوى صوت هادئ.
"حسناً، هذا مؤلم إلى حد ما. هل يسع أحداً أن يوضح لي ما الذي يجري هنا؟"
