الفصل 45: آريا الغاضبة
{تأثير "نذير العدالة" صارَ ساري المفعول}
حوّل الوحش الثعبانيّ نظره نحو آريا، فتضيّقَت حدقتاه العموديتان على الفور.
خَيّمَ الظلامُ على الأجواءِ المحيطةِ.
تلاشى الصوتُ.
بدا وكأنّ الزمنَ نفسَه قد توقف.
ثم رآها.
خلف آريا، وقفت شخصيةٌ شامخةٌ ترتدي ثوبًا أبيضَ شفافًا. وغَشَى حجابٌ رقيقٌ عينيها، ورغمَ أن نصفَ وجهها كانَ مخفيًا، إلا أن النصفَ الآخرَ كانَ يشعُّ بجمالٍ أثيريٍّ يكادُ يكونُ إلهيًا.
رفعتْ نصلًا لامعًا، ومن تحتِ الحجابِ، انبعثَ ضوءٌ ذهبيٌّ حارقٌ.
هبّتْ عاصفةٌ هوجاءُ على الأرضِ، وانصبّ ضغطٌ هائلٌ على الوحشِ الشبيهِ بالأفعى. حيثُ كانَ الأمرُ أشبهَ بالوقوفِ أمامَ إلهٍ، إلهٍ يَسلبُ من وجودِه كلَّ إحساسٍ بالقوةِ أو الكبرياءِ.
{أفعالُكَ تُعتبرُ شريرةً في نظرِ الآلهة!}
{خفضتْ جميعُ إحصاءاتِكَ بنسبةِ 50%}.
ارتجفَ جسدُ الوحشِ بأكملهِ بينما توغّلتْ قوةُ السحقِ في عظامِه. وتراجعتْ قوتُه، وتسربتْ الطاقةُ منه كما يتسربُ الهواءُ من رئةٍ مثقوبةٍ.
ثم فجأةً، عادَ كلُّ شيءٍ إلى الواقعِ.
اختفتِ الرؤيةُ. إذ كانتْ آريا قد انطلقتْ بالفعلِ.
اندفعتْ للأمامِ كعاصفةٍ من الرياحِ، وسيفُها يَبرُقُ أمامها.
"موتْ أيها الوحشُ الحقير!" صرختْ، وتَوشّحَ صوتُها بنبرةٍ غاضبةٍ حادةٍ.
شقّ نصلُها الهواءَ مصحوبًا بعصفٍ هوجاءَ من الرياحِ.
صليل!
رفعتِ الأفعى ذيلَها الشبيهَ بالمنجلِ في الوقتِ المناسبِ تمامًا، واصطدمتِ الضربتانِ في انفجارٍ من الشررِ.
لكنّ آريا لم تتوقفْ.
دارتْ حولَ نفسها، وكانتْ حركاتُها حادةً ومرنةً.
سويش!
أزيزٌ!
وجاءتِ الضربةُ التاليةُ أسرعَ، موجهةً مباشرةً إلى حلقِ الوحشِ.
بالكادِ تمكنَ من تفادي الضربةِ، إذ كادتِ الشفرةُ تلامسُ حراشفَه.
"تسسس!" أطلقَ فحيحًا، وذيلُه يلطمُ الهواءَ بعنفٍ في هياجٍ.
لم تمهلْ آريا الوحشَ لحظةً للتعافي.
استدارتْ، وساقُها تشقُّ الهواءَ بقوةٍ.
بام!
اصطدمَ كعبُها بفكهِ، فحطّمَ العظمَ. وتناثرتْ شظايا أنيابِه على الأرضِ بينما ارتدَّ رأسُه للخلفِ.
قبلَ أن يسقطَ، أمسكتْ بجسدِه بكلتا يديها وضربتْ ركبتَها ببطنِه.
بام!
تردّدَ الصوتُ في أرجاءِ الملعبِ، أعقبتْه ركلةٌ أخيرةٌ قاصمةٌ.
بوم!
طارَ جسدُ الوحشِ إلى الخلفِ، واصطدمَ بأحدِ الهياكلِ الخشبيةِ في المستوطنةِ. وتناثرَ الغبارُ والشظايا في جميعِ الاتجاهاتِ.
لم تتوقفْ آريا لتتنفسَ.
في غمضةِ عينٍ كانتْ هناكَ مجددًا، وسيفُها يَلمعُ ببريقِ غضبٍ باردٍ لا يفترُ. فكانتْ ضرباتُها تنهالُ في لمحةِ بصرٍ.
واحدٌ، اثنانِ، ثلاثةٌ – أسرعَ من أن تتمكنَ العينُ من متابعتِها.
ملأ صريرُ الفولاذِ الأجواءَ.
وبحلولِ الوقتِ الذي توقفتْ فيه، لم يكنِ الوحشُ الثعبانيُّ سوى كومةٍ ممزقةٍ لا تتحركُ.
وقفتْ آريا فوقَه، صدرُها يرتفعُ وينخفضُ، وعيناها تشتعلانِ غضبًا.
تمتمتْ قائلةً: "الموتُ قليلٌ في حقِّ هذا الوغدِ."
استدارتْ، ووقعَ نظرُها على جُثَثِ الأورْكِ القتلى المتناثرةِ في أرجاءِ المستوطنةِ.
شعرتْ بألمٍ حادٍّ في صدرِها.
لو كنتُ أسرعَ...
أحكمتْ قبضتَها على مقبضِ سيفِها. ظلَّ الغضبُ كامنًا - حيًّا نابضًا - لكنها أدركتْ أنه لا يمكنه تغييرُ ما قد فُقِدَ بالفعلِ.
أطلَّ الأورْكُ الناجونَ من خيامِهم، وعيونُهم متّسعةٌ من الخوفِ والرهبةِ.
وللحظةٍ، سادَ الصمتُ ساحةَ المعركةِ بأكملِها - باستثناءِ أنفاسِ آريا المنتظمةِ المرتجفةِ.
استغرقَ الأمرُ بعضَ الوقتِ حتى يهدأَ المخيمُ بعدَ أن قضتْ آريا على الوحشِ الثعبانيِّ.
حتى هي كانتْ لا تزالُ تحاولُ استيعابَ ما حدثَ للتوِّ. وقد نجحتِ المهارةُ بنحوٍ فاقَ توقعاتِها بكثيرٍ.
أن يفقدَ وحشٌ من المستوى الخمسينَ نصفَ قوتِه، فلا عجبَ أنها تمكنتْ من قتلِه. لو كانَ بكاملِ قوتِه، لشكّتْ في قدرتِها على خدشِه حتى.
صفق. صفق. صفق.
استدارتْ آريا فجأةً عندَ سماعِها الصوتَ خلفَها.
وقفتِ الجدةُ الغرابُ الذهبيُّ العجوزُ هناكَ، وضَمّتْ كفّيْها المُتجعدتينِ مجددًا في تصفيقٍ بطيءٍ. ألقتْ نظرةً خاطفةً على الجثثِ المتناثرةِ على الأرضِ، ثم رفعتْ نظرَها إلى آريا.
بدأتْ حديثَها بصوتٍ خافتٍ قائلةً: "يا سيدتي آريا، لقد قدمتِ لنا الكثيرَ بالفعلِ، وما زلتِ تقدمينَ المزيدَ. نشكرُكِ. وأنا متأكدةٌ من أن الذين سقطوا اليومَ سيشكرونَكِ أيضًا. ولقد أنصفتِهِم. وقد ضحوا بحياتِهم لنعيشَ نحنُ. سيُذكرونَ كأبطالٍ... مثلكِ تمامًا. أرجوكِ، لا تَدَعي الحزنَ يُوهنُ عزيمتَكِ."
للحظةٍ لم تعرفْ آريا ماذا تقولُ.
نظرتْ حولَها. حيثُ كانَ الأورْكُ يراقبونها - وجوهُهم متَّسِمةٌ بالإرهاقِ، وعيونُهم تشتعلُ بالامتنانِ والعزيمةِ.
أعادَ إيمانُهم بها إحياءَ شيءٍ كامنٍ في نفوسهم.
قالتْ أخيرًا، وهي تُحكمُ قبضتَها على مقبضِ سيفِها: "يسعدني أنكم جميعًا تتفهمون هذا الأمرَ. إنّ دَحْرَ هذه الوحوشِ ليسَ بالأمرِ الهيّنِ. وقد فقدنا أناسًا طيبينَ... لكننا سنحرصُ على ألا يَلْقى أحدٌ آخرُ ذاتَ المصيرِ."
عادتْ عيناها إلى جثةِ الأفعى الممزقةِ. ارتسمتْ على وجهِها نظرةُ ازدراءٍ.
لقد حصدتِ الكثيرَ من المكافآتِ من القتالِ، لكن الأهمَّ هو أنَّ الوحشَ لم يعدْ قادرًا على إيذاءِ أحدٍ.
كانتْ تتوسَّطُ صدرَه جوهرةٌ حمراءُ داكنةٌ متوهجةٌ بشكلٍ خافتٍ.
{تمَّ الحصولُ على نواةِ الوحشِ!}
{عنصرٌ خاصٌّ يُحصَلُ عليه بقتلِ وحشٍ جوهريٍّ من المستوى 50 فما فوق}.
{يمكنُ استخدامُ هذا العنصرِ لصنعِ أسلحةٍ قويةٍ. تختلفُ القوةُ بناءً على مستوى الوحشِ وقدرتِه. ويمكنُ كذلكَ تداولُ النوى في مخزونِ النظامِ}.
انحنتْ آريا، وشقّتْ صدرَ الوحشِ. تدحرجتِ النواةُ خارجةً، فأمسكتْها بكفّها.
وما كادتْ تستديرُ عائدةً نحو الآخرينَ عندما ملأ صوتُ أزيزٍ عالٍ الهواءَ.
انطلقتْ ألواحُ التزلجِ المُحلِّقةِ فوقَ رؤوسِهم، وألقتْ بظلالٍ متحركةٍ على المخيمِ. وكانَ يمتطيها أشخاصٌ يرتدون دروعًا أنيقةً – من البشرِ.
تجهمَ وجهُ آريا.
انطلقتْ نحو ساحةِ المعركةِ دونَ ترددٍ.
كانَ نيبو غارقًا في خِضَمِّ معركةٍ مع وحشٍ جريحٍ عندما انفجرتْ كتلةٌ هائلةٌ من الأرضِ تحتَه، واخترقتْ جمجمتَه.
"مهلًا! لقد كانتْ تلكَ فريستي!" صاحَ وهو يستديرُ نحو مصدرِ الصوتِ.
وقفَ رجلٌ على مسافةٍ قصيرةٍ، ينزلُ من لوحهِ الطائرِ برشاقةٍ متمرِّسةٍ. حيثُ تموجتْ أرديتُه عندَ هبوطِه، وكانَ تعبيرُه باردًا وساخرًا بعضَ الشيءِ.
قالَ الرجلُ ببرودٍ: "لقد ساعدتُكَ. أوهذهِ هي المكافأةُ التي أجنِيها؟ يبدو أنكَ قد نسيتَ آدابَكَ منذُ أن تحولتَ إلى أورْكٍ."
"أنتَ—!" همَّ نيبو بالحديثِ وهو يتقدمُ مُستَشِيطًا غضبًا.
قبلَ أن يتمكنَ من الوصولِ إليهِ، هبّتْ عاصفةٌ قويةٌ بينهما، مثيرةً الغبارَ.
قالَ إنسانٌ آخرُ وهو يحومُ بينهما بمهارةٍ: "مهلًا، مهلًا. كانتْ نبرتُه هادئةً، لكن نظراتِه تحملُ مسحةً قاتمةً. "دعونا لا نفرطْ في التوهمِ. ومن المفترضِ أن نحاربَ العدوَّ نفسَه، أليسَ كذلك؟ أم أنكَ تخططُ لإشعالِ حربٍ أخرى؟"
سادَ الصمتُ في الملعبِ للحظةٍ.
كانَ الأورْكُ يغلي غضبًا. وقد سرقَ بنو آدمَ غنائمَهم بأسرها. صحيحٌ أن ذلكَ منحَهم بعضَ الراحةِ، لكنهم لم يطلبوا أيَّ مساعدةٍ. وقد كانوا يدافعونَ عن أنفسِهم خيرَ دفاعٍ.
وصلتْ آريا حينها، وكانتْ نظرتُها حادةً لا تُقرأُ.
سألتِ الرجلَ الذي تدخلَ: "لماذا أنتَ هنا؟"
هزَّ كتفَيهِ غيرَ مُبالٍ: "أليسَ هذا واضحًا؟ نحنُ هنا للمساعدةِ."
ضيّقتْ آريا عينيها.
نعم، لقد وصلَ بنو آدمَ. ولكن من الواضحِ أنَّ السلامَ كانَ آخرَ ما يدورُ في أذهانِهم.
{ملاحظة: أعتذرُ عن تأخيرِ نشرِ الفصولِ لفترةٍ طويلةٍ. سأقدمُ فصلينِ إضافيينِ تعويضًا عن ذلك! انضموا إلى خادِمِ ديسكورد (Discord) للتفاعلِ بينَ القارئِ والكاتبِ ʘ‿ʘ شكرًا لكم جميعًا على القراءة! 💖}
