الفصل 201: اثنان قد سقطا
"هجوم! " انطلق صوت "نايلا " يحمل قيادةً ولدت من رؤيتها لأخيها وهو يلتهم شخصاً أمام عينيها. "كل المقاتلين ذوي المدى البعيد – قيدوه! مقاتلو الالتحام – نسقوا ضرباتكم! لا تدعوه يركز على أحد بعينه! "
اشتعلت الساحة.
تحركت "أريا " أولاً ، حيث تجمعت الرياح فى الجوار في تيارات مرئية بينما انطلقت إلى الأمام. و امتد نصلها الطويل بهواء مضغوط ضاعف مدى سلاحها ثلاث مرات ، وضربت من زاوية صُممت لتجبر "السيادي " (الحاكم) على الدفاع أو المراوغة.
لكنه لم يفعل أياً منهما.
اعترض جناحه الدموي الضربة ، حيث تحركت ريشاته الكريستالية المنفصلة بشكل مستقل لتشكل درعاً التقط نصل "أريا " المعزز وثبته. أحدث الارتطام صوتاً يشبه تحطم الزجاج ، وشعرت "أريا " بالصدمة تسري عبر ذراعيها بقوة كان ينبغي أن تخلع كتفيها.
قبل أن تتمكن من الانسحاب ، اندلعت محلاق من الدم من الدوامة – عشرات منها ، تتحرك بدقة الأفاعي ، لتلتف حول ساقيها وتسحبها.
هبط فأس "نيبو " بينهما ، حيث قطع الشفرة الضخم المحلاق وكأنها خيوط عنكبوت ، مما منح "أريا " جزءاً من الثانية الذي تحتاجه لتفعيل "خطوة الرياح " والفرار.
راقبت عينا "السيادي " القرمزيتان تراجعها باهتمام يوحي بأنه يخزن المعلومات لاستخدامها لاحقاً.
ثم انطلقت قوات "ليلى " من الموتى الأحياء.
لقد أفرغت كيسها المكاني بالكامل – عشرون جثة محركة بطاقة "النيكرومانسي " (سحر الموتى) و كل واحدة تتحرك بتنسيق لا يمكن للمقاتلين الأحياء تحقيقه لأنهم لا يخشون الموت. انتشر ضباب أخضر عبر الساحة بينما كانوا يهاجمون من جميع الزوايا في وقت واحد ، مستخدمين أسلحة كانت سبباً في مقتلهم من قبل ، موجهة الآن ضد هدف جديد.
اتسعت ابتسامة "السيادي ".
تحركت يداه بأنماط أسرع من أن تُرى ، وحيثما مرت ، تجسد الدم. ليس من جروح – بل من العدم ، مخلقاً بقوة الإرادة وحدها ، ومستجيباً لقوة تفوق المعالجة العادية. تشكل الدم في هيئة نصال ، ورماح ، وأشكال هندسية بلا اسم ، لكنها تحمل حوافاً قاطعة على أي حال.
تم تقطيع الموتى الأحياء في ثوانٍ. جثث أعيد إحياؤها تحولت إلى أجزاء متناثرة لم تستطع "ليلى " تجميعها بالسرعة التي تكفي.
لكنهم أدوا غرضهم – خلقوا فوضى يكفى ليتمكن المقاتلون الآخرون من اتخاذ مواقعهم لشن هجمات حقيقية.
جاء "رايان " من الأعلى ، بعد أن استغل التشتت للدوران بعيداً واكتساب الارتفاع. انقض نصله في ضربة معززة بكل تقنية يمتلكها ، مستهدفاً قاعدة جمجمة "السيادي " حيث يكون الدفاع في أضعف حالاته.
لم يلتفت "السيادي " للخلف.
انطلق محلاق دموي للأعلى من الدوامة ، التقط نصل "رايان " الهابط ، وسحبه من الهواء بقوة كان ينبغي أن تقتلع ذراعه من مفصلها. ارتطم "رايان " بالأرض بقوة تكفى لصدع الحجر ، وقبل أن يتمكن من التعافي كان "السيادي " هناك.
"تقنية مثيرة للاهتمام " لاحظ "السيادي " بينما أحكم قبضته حول حلق "رايان ". "توقيت مثالي. تنفيذ لا تشوبه شائبة. و لكنك نسيت شيئاً. "
كافح "رايان " متجهاً بيده الحرة نحو سكين عند حزامه.
"أستطيع رؤية دمك يتحرك " تابع "السيادي " وعيناه القرمزيتان تراقبان أنماطاً غير مرئية للرؤية العادية. "راقب نبضات قلبك. اعرف متى ستضرب قبل أن تفعل ، لأن جسدك يعلن عن نيتك. "
اشتدت قبضته ، وأصبحت محاولات "رايان " أكثر يأساً.
أصاب جليد "نايلا " "السيادي " من الجانب – درجة حرارة صفر مطلق مضغوطة في رمح كان ينبغي أن يجمد أي شيء يلمسه تماماً. أصابت الضربة أضلاع "السيادي " حتى إنه تراجع بالفعل ، وأطلق سراح "رايان " وخطا إلى الوراء ، بينما انتشر الصقيع عبر جلده الأبيض.
لنصف ثانية ، تجرأ المقاتلون على الأمل.
ثم نظر "السيادي " إلى الصقيع ، ونبضت دوامة الدم. انبعثت حرارة منه – ليست دفئاً عادياً بل شيئاً فاق النار ، نابعاً من طاقة تتحول على المستوى الخلوي. تبخر الجليد مباشرة دون المرور بالحالة السائلة ، وعاد جلد "السيادي " نقياً كما كان.
"أيتها الأخت " قال ، وللحظة فقط حمل صوته نبرات بدت وكأنها لنبرة "أخيل ". "برودتك مثيرة للإعجاب. و لكنني امتصصت الجوهر الإلهيّ الآن. درجة الحرارة مجرد متغير آخر أتحكم فيه. "
تحرك نحوها بهدف مرعب.
اعترض "نيبو " بجسده الضخم الذي سد الطريق ، رافعاً فأسه بكلتا يديه. "إن أردتها ، فعليك أن تتجاوزني أولاً. "
نظر "السيادي " إلى الـ "أورك " الذي أصبح صديق "أخيل " الذي قاتل بجانبه خلال سيناريوهات مستحيلة الذي وثق بعبقريته التكتيكية واتبع خططه لأنها أبقت الجميع على قيد الحياة.
"بكل سرور. "
تصادما في وسط الساحة ، وجعل الارتطام الحاجز يتوهج بالطاقة الممتصة. التقى فأس "نيبو " بأسلحة "السيادي " المكونة من الدم فى تبادلات أنتجت موجات صدمية ، حيث استخدم كلاهما قوة تفوق حدود بني آدم.
لكن "نيبو " كان يتعب. الهبة الإلهية كانت تبقي طاقته متجددة ، وتبقي الجروح البسيطة في حالة تعافٍ ، لكن الإرهاق تراكمي وقد وصل بالفعل إلى أقصى حدوده في قتال الـ "تايتن " (العملاق). حيث كانت ضرباته أبطأ قليلاً ، ودفاعاته أقل اكتمالاً بقليل.
بينما كان "السيادي " يزداد قوة مع كل ثانية تمر.
التف محلاق دموي حول كاحل "نيبو " بينما كان يندفع في ضربة علوية. و شعر بالسحب ، وحاول التعويض –
لكنه كان أبطأ من اللازم.
غاصت قبضة "السيادي " في معدته بقوة رفعت الـ "أورك " الضخم عن قدميه تماماً. وبينما كان "نيبو " معلقاً في الهواء ، عاجزاً عن الدفاع ، اندفعت دوامة الدم للأمام والتفت حوله بالكامل.
"لا! " قطعت صرخة "نايلا " أرجاء الساحة ، بينما انفجر الجليد خارجاً من موقعها في موجات.
بدأت الدوامة تمزق "نيبو " وتذيبه من الأطراف إلى الداخل ، مستهلكة إياه بنفس الطريقة التي استهلكت بها "جريج ".
ضربت "أريا " "السيادي " من الخلف برياح مضغوطة في نصل قاطع. قفز نمر "ليلى " – الشيء الوحيد من ترسانتها الذي لم يكن من الموتى الأحياء – نحو حنجرته. رمى "سيث " سكاكين معززة بتوقيت استباقي لتصل في اللحظة التي يكون فيها "السيادي " أكثر عرضة للخطر. "رايان " على الرغم من حنجرته المصابة ، وجه كل طاقته في ضربة نحو ظهر "السيادي " المكشوف.
هذا الهجوم المنسق كان ليقتل معظم الخصوم.
انتشرت أجنحة "السيادي " الدموية ، وتم التقاط كل هجوم ، أو حرفه ، أو امتصاصه. تحول الهجوم المنسق إلى حالة من اليأس المتناثر حيث اضطر كل مقاتل لإلغاء ضربته لتجنب الوقوع في فخ المحلاق المعاكس.
وخلال كل ذلك استمرت الدوامة في استهلاك "نيبو ".
"أنا... آسف... يا بني " تمكن "نيبو " من قولها ، وصوته يضمحل بالفعل. "لم أستطع... حمايتك... "
تم إقصاء المقاتل: نيبو
يقظة السيادي: 69% ← 71%
تحذير: سلامة الحاجز عند 88%
اختفى الـ "أورك " الضخم ، متحولاً إلى رذاذ قرمزي انضم إلى الدوامة الهائجة ، ووقف "السيادي " بطول أكبر وقوة أعظم ، بينما انتشرت أجنحته بشكل أوسع.
"اثنان قد سقطا " قال ، مقتفياً أثر المقاتلين المتبقين بعينين تشتعلان ببريق أكثر حدة. "ثمانية عشر آخرون متبقون. ثم ينهار الحاجز. ثم أرتقي. ثم ألتهم العالم الإلهيّ بأسره. "
