94 من هو ذلك الوحش المتعاقد معه ؟
بانغ! بانغ! بانغ!
كان مالاشي وآنا منشغلين بالتقبيل لدرجة أنهما لم يكادا يسمعا صوت طرق الباب. إضافةً إلى ذلك ومع ارتفاع صوت الموسيقى لم يستطيعا التأكد مما إذا كان الصوت إيقاع الموسيقى أم لا.
لكن عندما بدأت الأغنية تخفت تمكن الاثنان أخيراً من سماع الطرق المزعج القادم من الباب الأمامي.
"سأفتح الباب. " تمتمت آنا ، ووجهها ما زال محمراً من القبلة. أراد مال النهوض ، لكن جسده كان ما زال يُظهر آثار القبلة الأولى التي غيّرت عقله ، ولم يعتقد أنه من الحكمة أن يفتح الباب على تلك الحال.
وبينما كان يراقب آنا وهي تنهض على قدميها بصعوبة ، أدرك أنها لم تنجو بسهولة أيضاً.
"من الجيد أن أعرف أنني لست الوحيد الذي استمتع بذلك... " ما زال يتذكر امتلاء شفتي آنا والطريقة المرحة والمشاغبة التي كانت تستخدم بها لسانها.
"يا لكِ من حقيرة! ما الذي أخّركِ كل هذا الوقت للرد ، هاه ؟! من بحق الجحيم لديكِ هناك ؟ "
"ماذا تفعل هنا بحق الجحيم يا نيك ؟! ارحل قبل أن أتصل بـ- كيا!! "
لم يسمع مالاشي سوى جدالٍ تلاه صراخ آنا ، فخفق قلبه بشدة. ركض نحو الباب ، فوجد آنا تضرب بعنفٍ رجلاً نحيلاً شاحباً ، لكن يديه كانتا قد طوّقتا عنقها بالفعل.
بعد رؤية ذلك المشهد... لم يستطع مال أن يصف ما حدث بالضبط. كل ما تذكره هو أنه تمنى بشدة أن يتوقف هذا الرجل عن التنفس ، عندما انتابه شعوران غريبان.
شعر بوخزة ألم في قلبه ، وكأن شيئاً ما يتصدع في عقله. و انطلقت ومضة من ضوء أبيض ساطع من جبين مالاشي ، وخرج من جسده مخلوق مرعب لم يرَ مثله من قبل. و قبل أن تستوعب آنا ما يحدث كانت بين ذراعي مالاشي ، والرجل الذي كان يعتدي عليها قبل لحظات كان الآن معلقاً في الهواء بواسطة وحش ما. "آنا ، هل أنتِ بخير ؟ "
"أنا بخير يا مال ، لكن... ما هذا الشيء... ؟ "
بدا الأمر وكأن شيطاناً من أعماق الجحيم وكائناً فضائياً قد استأجرا غرفة فندق لقضاء الليلة ، وكانت هذه هي النتيجة. حيث كان للوحش نصف سفلي يشبه الأخطبوط أو الحبار ، بجلد رمادي مائل للوردي يُذكّر بفرس النهر. 20:34
من خلال الجزء العلوي من جسدها ، بدا أن المخلوق أنثى ، إذ كان لديها نتوءان صغيران مكان الثديين ، لكن دون حلمات أو أي نوع من اللحم ذي المظهر الفاحش. حيث كانت ذراعاها طويلتين ونحيلتين ، لكن مخالب سوداء ضخمة كانت تبرز من أصابعها الأربعة ، وكانت تغرز في كتفي الدخيل الباكي. وفوق ذراعيها مباشرة كان لديها زوج ثانٍ من الزوائد أشبه بالمناجل الحادة لقطع اللحم. وعلى طول ظهرها كانت هناك ستة أشواك كبيرة مدببة مقسمة إلى صفين ، تخترق السقف بسهولة. حيث كان وجهها سطحاً رمادياً منتفخاً بلا عيون أو آذان ، لكن فمها كان يشبه فم السرعوف.
صرخ نيك "ما هذا بحق الجحيم ؟! يا إلهي ، أبعده عني! " ظن مالاشي أن الوحش الذي تعاقد معه قد يكون نوعاً من الطيور ، أو مخلوقاً أسطورياً. بل ربما ، إن حالفه الحظ ، قد يحصل على تنين. و لكن المفاجأة كانت أن ما حصل عليه لم يكن كذلك على الإطلاق. حيث كان شيئاً مميزاً ومرعباً للغاية.
بطريقة ما ، بدأت كلمات إله البرق ، رايجين ، تتردد في ذهنه مرة أخرى.
لا تتهاون ولو للحظة واحدة ، فهناك ما هو أسوأ من تلك التي تكمن عند البوابات.
لطالما تساءل عن نوع "الأمور الأسوأ " التي قد تجعل الآلهة تشعر بهذا القدر من جنون العظمة ، والآن عرف الإجابة.
لكنه لم يتوقع أبداً أن يقابل أحد تلك المخلوقات بهذه الطريقة.
"انتظر. "
بدا أن المخلوق قد تعرف على صوت ملاخي ، فحوّل انتباهه من فريسته التي كانت يمسكها نحو سيده ، منتظراً على ما يبدو المزيد من التعليمات. مرّر ملاخي يده برفق على رقبة آنا التي بدأت تظهر عليها بعض الكدمات ، وبدت عيناه بوضوح مدى تأثره بهذا المنظر. "آنا... ماذا تريدين مني أن أفعل ؟ " كان يرغب بشدة في قتل هذا الرجل ، لكنه كان يعلم تماماً أن آنا فتاة بشرية عادية. لا شك أن رؤية موت وحشي في منزلها سيترك أثراً عميقاً في نفسها مدى الحياة ، ولم يكن يريد أن يفعل بها شيئاً كهذا.
ازداد ألم آنا حين رأت نظرات مالاشي الرقيقة إليها ، فدفنت وجهها في صدره وارتجف جسدها كله. "هل يمكننا الاتصال بالشرطة... من فضلك ؟ " "نعم ، ابقي هنا. " قالها بلطف. أخرج هاتفه بيدٍ وأمسك آنا المرتجفة باليد الأخرى. لم يستغرق وصول الشرطة أكثر من عشر دقائق ، وكان وصولهم مشهداً مثيراً حقاً. فقد تحولوا من الانبهار برؤية أحد أشهر رجال العالم مع شابة بين ذراعيه ، إلى رعب شديد من المخلوق الذي كان ما زال يحتجز معتديها. بدا وحش مالاشي المقيد وديعاً نوعاً ما ما لم يُعطَ أمراً ، إذ لم يتحرك من مكانه مهما كان من يظهر. سلم المخلوق الضابطين الأسير الذي كان بين يديه بأدب ، ثم عاد إلى جانب مالاشي. و بعد أن أدلى نيك بشهادته للضباط ، اقتادوه على عجل ، وكان قد فقد وعيه منذ مدة طويلة وتبول على نفسه من شدة الخوف من الموت المحقق. حيث تم تجاوز العديد من الإجراءات ، ربما بسبب هوية مال ، أو ربما بسبب المخلوق الطائر المرعب الذي بقي بجانبه. حيث كان الأمر مجرد تخمين. و الآن كان مالاشي وآنا جالسين على أريكتها ، يحدقان في الوحش الضخم الذي التف على الأرض. و قالت آنا بصوت أجش "أظن أن موعدنا قد أفسد نوعاً ما ، أليس كذلك ؟ ". كان حلقها ما زال يؤلمها من الخنق ، لكن بالنسبة لها لم يكن ذلك شيئاً مقارنة بما كانت تشعر به في داخلها. حيث كانت غاضبة ، مجروحة ، مكتئبة ، ومحرجة. و قال مالاشي مواسياً "لا... لم يكن كذلك. و لقد واجهنا مجرد مشكلة بسيطة لا أكثر ".
لم تكن آنا متأكدة مما إذا كانت تريد الضحك أم البكاء. "لا يجب أن تكون مع شخص مثلي ، فأنا في حالة يرثى لها. رغم حبي لك ، ليس لدي ما أقدمه ، وأشعر أنني عبء عليكِ و- "
"هل اعترفت للتو بأنك تحبني ؟ "
يبدو أن عادة آنا السيئة في الإطالة في الكلام عندما تشعر بالإحباط قد ظهرت مرة أخرى ، وأصبحت أكثر إحراجاً من ذي قبل.
قرر مالاشي عدم مضايقتها لأنها مرت بالكثير اليوم ، ومدّ يده ليستدعي الوحش النائم نحوهما. "لستُ بحاجةٍ منكِ لأي شيء ، فقط كوني على طبيعتكِ وهذا يكفي. ثم إن مسألة وجودكِ معي من عدمه ، ألا يجب أن تتركيها لي لأقررها ؟ "
تماماً مثل مال ، بدا وحشه المتقلص لطيفاً للغاية. حيث كان طول جسده في السابق حوالي سبعة أقدام ، لكنه بدأ يتقلص تدريجياً حتى أصبح طوله حوالي ثلاثة أقدام ، وانكمشت جميع زوائده الحادة وأشواكه داخل جسده. فركت رأسها برفق على راحة يد مالاشي ، مما سمح له بلمس بشرتها الباردة والناعمة.
"وبالإضافة إلى ذلك أعتقد أنكِ لستِ في حالة يرثى لها. لن أستطيع الابتعاد عنكِ حتى لو توسلتِ إليّ بذلك. "
"بجدية... أنت أحمق للغاية. "
"لقد وُصفتُ بأسوأ من ذلك يا حبيبتي. "
ضحكت آنا بخفة وطبعت قبلة طويلة على خد مال. "لا يمكنك تغيير رأيك لاحقاً ، حسناً ؟ لقد قلت لنفسي إنني لن أدخل في علاقات بعد الآن ، لذا إذا فعلنا هذا ، فستبقى معي إلى الأبد. "
"لا مانع لدي. "
مدت آنا يدها أيضاً ، وحاولت بتردد أن تداعب المخلوق الغريب في غرفة معيشتها.
لم يكن من المستغرب أن تبدو المخلوقة أكثر حذراً عندما حاولت آنا لمسها ، لكنها في النهاية لم تبتعد. "شكراً لكِ لإنقاذي ، اممم... ما الاسم الذي ستطلقينه عليها ؟ "
حدق ملاخي في المخلوق الوحشي الذي بدا الآن أكثر براءة.
مهما حاول لم يستطع إخراج تلك الصورة من ذهنه ، تلك الصورة التي ظهرت لأول مرة.
"ماذا عن القص ؟ "
"قص... ؟ " تذكرت آنا الزوائد العملاقة الشبيهة بالمنجل التي كانت فوق أذرع المخلوقات وفهمت على الفور من أين جاء الاسم.
"مناسب تماماً. "
"يمين ؟ "
-
عند عودتهما إلى شقة مال كان هو وبيانكا يقفان عند الباب الأمامي ، بينما كانت لونا وأوبري وسي وسيرينا وحتى آنا يودعونهما.
لم يكن هناك إطار زمني متوقع لتدريب مال ، ولكن كان من المتوقع أن يغيب لمدة سبعة أيام على الأقل.
لونا "الرحيل مباشرة بعد أن بدأنا نرى بعضنا البعض... آمل أن تنوي تعويض ذلك عند عودتك. "
آنا "من الأفضل أن تراسلني عندما تستطيع... وأريد أيضاً أن تعتذر لي عندما تعود. "
سي "سأنتظرك يا حبيبي... "
فجأةً ، نظرت لونا وآنا إلى سي بنظرة غيرة شديدة ، كما لو أنهما تذكرتا للتو أنها الوحيدة من بينهن التي نامت مع مالاشي ، بل وشاركته الفراش كل ليلة. أوبراي "مهلاً يا أخي ، هل يمكنني قيادة سيارتك أثناء غيابك ؟ لن تحتاجها على الأرجح. "
سيرينا "تذكري يا مال ، إذا صادفتِ ريو أماكي ، فأريه صوري السيلفي المثيرة على إنستغرام! تلك التي تجعل صدري يبدو كبيراً! "
وكالعادة لم يشعر مال إلا بقلق حقيقي من صديقاته ، ونظر بازدراء إلى الفتاتين الصغيرتين اللتين بدتا غير مكترثتين برحيله. عانق صديقاته الثلاث الجميلات ، ووعده في الوقت نفسه بتعويضه عند عودته.
لكن سي وحدها بدت وكأنها تفهم ما يعنيه ذلك فشعرت بقشعريرة خفيفة تسري في جسدها. وبينما كانت بيانكا تراقب مال وهو يقبّل واحدة تلو الأخرى من الجميلات لم تستطع تجاهل شعور الشوق الذي غمر قلبها.
لحسن الحظ كانت أوبراي موجودة لتقديم دفعة صغيرة لها والعمل كرفيقة لها.
"لا تقلق ، ستكون أنت كذلك قريباً. " همست.
"شكراً أوبراي... أتمنى ذلك. "
تعانق الاثنان بحرارة قبل أن يحمل مالاشي حقائبه ويتجه نحو الباب.
"سأعود قريباً يا فتيات. حاولن ألا تشتاقن إليّ كثيراً ، حسناً ؟ "
حسناً ، عندما كنت في المدرسة الثانوية أو الإعدادية (لا أتذكر أيهما ، عمري 21 عاماً فقط ولكن لدي بالفعل مشاكل في الذاكرة ، أعطوني فرصة). حيث كانت هناك لعبة فيديو أحببتها بشدة تسمى يفولفي.
في لعبة يفولفي ، يمكنك اللعب كوحوش أو صيادين ، وكنت دائماً ألعب كوحش ، ولكن بشكل أكثر تحديداً ، كنت ألعب كوحش ثالث و وهو الخيال الشبحي.
تلك اللعبة هي مصدر إلهام الوحش المتعاقد مع مال. و أناثا شيشا
