الفصل 64: [فصل إضافي] في مهب الريح
- قبل بضع دقائق.
خرج مينورو من سيارته وهو ثمل ، وسحب غطاء رأسه ليغطي وجهه.
من خلال عينيه نصف المغمضتين ، حدق في منزل متوسط الحجم مكون من طابقين ، عرفه بأنه منزل زوجته السابقة.
لم يكن ليعرف مكان سكنها لولا أليكس هيلر ، حيث أن إحدى خططهم المحتملة كانت تتضمن ظهوره "بشكل عشوائي " في هذا العنوان والتظاهر بأن لديه مشكلة في السيارة وهاتفاً معطلاً.
"على الأقل كان ذلك الوغد مفيداً لشيء ما... " ارتدى مينورو زوجاً من القفازات السوداء الداكنة ومد يده إلى المقعد الخلفي لإخراج زجاجة فودكا وقطعة قماش متسخة.
قام بفك الغطاء ، ثم حشر نصف قطعة القماش بسرعة داخل الزجاجة مع التأكد من تثبيتها بإحكام في مكانها.
أخرج ولاعة فضية صغيرة من جيبه الخلفي ، وأشعل النار في الطرف المكشوف من قطعة القماش.
نظر إلى الطابق العلوي ، وابتسم عندما أدرك أن أضواء غرفة نوم سي مضاءة ، مما يشير إلى أنها في المنزل.
أتمنى أن تحترقي حتى الموت يا عاهرة!
يتحطم!
ألقى مينورو زجاجة المولتوتوف مباشرة عبر نافذة منزل سي الأمامية إلى غرفة معيشتها.
كان يرغب في البقاء ومشاهدة ذعرها من هديته الصغيرة ، لكنه لم يرغب في المخاطرة بأن يراه أحد ، لذلك اضطر إلى الهرب في الوقت الحالي.
ترنّح عائداً إلى سيارته ، وانطلق بها كالمجنون السكران تماماً عندما اشتعلت النيران في غرفة معيشة سي.
-
عندما هرعت سي أخيراً إلى الطابق السفلي كانت غرفة معيشتها بأكملها قد اشتعلت فيها النيران بالفعل ، وسرعان ما امتدت النيران إلى المطبخ ومنطقة تناول الطعام أيضاً.
امتلأت عيناها بالدموع بسرعة بينما كان عقلها يعمل بسرعة فائقة لمعالجة الخطوات التالية.
وبمعدل انتشار الحريق الحالي ، سيُحرق باب منزلها قريباً ولن يكون لديها أي سبيل للهرب.
لم يكن هناك باب خلفي ، وكانت النوافذ صغيرة جداً بحيث لا تستطيع التسلق من خلالها.
وهذا يعني أنه إذا كانت ستغادر قريباً وتتصل برقم الطوارئ 911 ، فسيكون لديها وقت محدود للغاية لأخذ أي شيء مهم والمغادرة.
بينما كانت الدموع تملأ عينيها ورئتاها تمتلئان بالدخان بسرعة ، فتحت سي باب خزانة ملابس بالقرب منها وأخرجت حقيبتها وملفاً مليئاً بالوثائق المهمة.
تمنت أكثر من أي شيء آخر لو كان لديها الوقت الكافي للحصول على المزيد ، لكن نافذة الفرصة بدت وكأنها تغلق بسرعة ، حيث كانت النيران على بُعد ثوانٍ قليلة من الوصول إلى الباب الأمامي.
لكن قبل أن تغادر مباشرة ، تذكرت غرضاً مهماً آخر في منزلها لم يكن بإمكانها تركه وراءها على الإطلاق.
"المال! "
تم العثور على مبلغ الـ 500 ألف دولار الذي استلمه مالاشي من روان كدفعة مقابل قتل آرثر في خزانة أخرى على الجانب الآخر من الغرفة.
بعد أن غطت فمها وأنفها بقميصها وضمت أغراضها إلى صدرها ، اندفعت سي إلى الخزانة دون أن تضيع لحظة أخرى.
أمسكت ببطانية ، وألقتها بسرعة فوق ألسنة اللهب التي بدأت تلتهم الباب ، ثم أطفأتها.
بعد أن فتحت الباب على مصراعيه واستعادت حقيبة السفر ، ركضت سي مباشرة نحو الباب الأمامي لمنزلها.
"آه! "
أطلقت صرخة ألم عندما لمست مقبض الباب الساخن جداً وشعرت بحرارة حارقة تنتقل عبر راحة يدها.
فتحت الباب بعنف ، ثم انطلقت مسرعة إلى الخارج وألقت بنفسها على العشب الأمامي لمنزلها.
كانت يدها لا تزال تشعر ببعض الوخز ولم تستعيد أنفاسها بالكامل بعد ، ولكن بخلاف ذلك كانت بخير.
"سي! ؟ سي ، هل أنتِ هنا ؟ هل أنتِ بخير ؟! "
من الجهة المقابلة للشارع ، لاحظ جار سي ، السيد ريتشاردز ، الحريق وخرج من منزله لإلقاء نظرة.
أنا بخير!
"ازحف بعيداً عن المنزل قدر الإمكان ، حسناً ؟ لقد اتصلت بالفعل بقسم الإطفاء! "
أومأت سي برأسها متفهمة ، ثم بدأت تزحف حتى وصلت إلى حافة حديقتها قبل أن تجلس وتستند إلى صندوق البريد.
وبينما كانت تراقب النيران وهي تستمر في الانتشار ، انهمرت الدموع التي كانت تكتمها طوال هذا الوقت بحرية ، ولم يكن بوسعها إيقافها.
لماذا كان هذا يحدث لها ؟
لم تترك أي شموع مشتعلة ، ولم تطبخ أي شيء الليلة!
كيف يمكن أن يندلع حريق في غرفة معيشتها فجأة من العدم ؟!
كانت سي في حالة من الذهول الشديد ، لدرجة أنها لم تلاحظ سيارة مألوفة للغاية تتوقف بجانبها ، مصحوبة بصوت صفارات الإنذار التي تقترب أكثر فأكثر.
"أم! "
لم تكد سيرينا تضع سيارتها في وضع التوقف حتى قفزت من مقعد السائق وألقت بنفسها بشكل محموم على والدتها.
"هل أنت بخير ؟! ماذا حدث للمنزل ؟! "
نظرت سي إلى ابنتها والدموع لا تزال تنهمر من عينيها ، وارتسم على وجهها أكثر تعبير يكسر القلب.
"سيرينا ، أنا لا... " لم تستطع سي حتى إنهاء جملتها قبل أن تنطلق من فمها موجة أخرى من البكاء المكتوم.
في حالة من الحزن الشديد لم تنطق الأم وابنتها بكلمة واحدة وهما تبكيان وتتشبثان ببعضهما البعض خوفاً على حياتهما.
استمر الاثنان في التشبث ببعضهما البعض ، وكان ذلك مصدر الراحة الوحيد لهما لفترة طويلة بعد وصول رجال الإطفاء لإنقاذ ما تبقى من منزلهما ومعالجة حروق سي.
-
في شقة مالاشي كان الشاب قد خرج لتوه من الحمام وبدأ يمسح جسده بمنشفة.
بعد أن جفف نفسه وارتدى سروالاً منزلياً مريحاً ، أمسك هاتفه ليتحقق من رسائله ، وعقد حاجبيه عندما أدرك أنه لم يتلق رداً من سي بعد.
لقد أرسل لها رسالة نصية قبل ساعة ليسألها عن خططها لهذا الأسبوع ، ولم ترد عليه بعد.
عادةً لا يعتبر مال هذا الأمر مدعاة للقلق ، لكن صديقته كانت ترد عليه برسالة نصية في غضون عشرين دقيقة إلا إذا كانت تعمل أو نائمة.
تساءل "هل غفت ؟ "
دينغ دونغ!
وبينما كان مال يستعد لاستخدام قواه للاطمئنان عليها ، رن جرس الباب وفقد تركيزه.
رفع ملاخي حاجبه في حيرة عندما أدرك أن لديه زواراً في هذا الوقت من الليل ، ولكن بعد لحظة من التفكير أدرك أنه لم يكن هناك الكثير من الناس الذين يمكن أن يكونوا.
عندما ظهر عند باب منزله الأمامي ، فتحه ليجد كلاً من سي وسيرينا بعيون حمراء منتفخة ، وبعض الأغراض الشخصية في أيديهما.
وبعد أن أدرك على الفور أن هناك خطباً ما ، أصبح صوته هادئاً ولطيفاً وهو يسمح لهما بالدخول.
"يا فتيات... أخبرنني ما الأمر. "
"عزيزتي... هل يمكننا البقاء معكِ قليلاً... ؟ " سألت سي بلطف ، وهي تشعر بالحرج من طرح مثل هذا السؤال.
كانت سيرينا تعض شفتها بقوة بجانبها حتى لا تبكي أمام مال ، وهذا المظهر زاد من تأثره.
في لمح البصر ، سحبهما إلى حضنه وأدخلهما إلى الداخل.
"أنتن تتصرفن بحماقة... يجب أن تعلمن مسبقاً أنني سأفعل كل ما بوسعي من أجلكن. "
"شكراً لكِ يا حبيبتي... "
شكراً يا ملاخي...
ظنت الأم وابنتها أنهما قد بكتا حتى الإرهاق الليلة ، لكنهما وجدتا في حضن مالاشي الدافئ والحنون أنهما ما زالتا بحاجة إلى ذرف المزيد من الدموع.
مع ذلك احتوت هذه الدموع على شيء آخر غير الحزن أو الحيرة ، مما خفف العبء عن أرواحهم بشكل كبير.
اِرتِياح.
