الفصل 444: الشروط والأحكام
كان مالاشي يتوق للعودة إلى عائلته أكثر من أي شيء آخر. كل ثانية يقضيها هنا تزيد من قلقه بشكل كبير من احتمالية أن يعلق هناك.
لكن مالاشي لم يستطع تبرير توقيع اسمه في كتاب الملعونين لمجرد الرد عليهن. حيث كان هذا بالضبط نوع التصرف المتهور وغير المسؤول الذي ستغضب منه بناته بسببه.
"لن أوقع على ذلك. " كان رفضه بسيطاً وواضحاً. فلم يكن فيه أي قلة احترام أو إهانة.
ارتجف حاجب لوسيفر ، لكن ابتسامته لم تختفِ.
"...إذن أخشى أنني لا أستطيع مساعدتك يا صديقي الشاب. فالقواعد قواعد في نهاية المطاف. "
كان ملاخي يعلم أن آلهة العالم السفلي عادة ما تكون صارمة للغاية بشأن من يدخل ومن يخرج من مملكتها.
لكنه لم يصدق للحظة واحدة أن لوسيفر كان من هذا النوع من الملوك.
"أنا لا أصدقك. بإمكانك إعادتي ، لكنك اخترت عدم القيام بذلك. "
نظرت ليليث إلى لوسيفر بابتسامة خفية. حيث كان الشيطان في حيرة واضحة.
أُغلق الكتاب بصوت ارتطام مسموع.
فرك لوسيفر مؤخرة رقبته بشكل محرج.
"حسناً... ليس من المفترض أن أفعل ذلك. ولكن هناك طريقة أخرى. "
كان مالاشي يطلق النار في الظلام طوال هذا الوقت. و لقد صُدم عندما أصاب شيئاً بالفعل.
"نحن نؤمن بالجدارة هنا في الجحيم. ويمكن دائماً منح امتيازات خاصة لمن يستحقها. "
بدأ ملاخي يشعر مجدداً بذلك الشعور المفاجئ.
سأمنحك فرصة التنافس في سلسلة من التحديات. لن أخبرك بالعدد ، لكنني أؤكد لك أنه لن يكون عدداً مبالغاً فيه. و إذا استطعت إثبات جدارتك ، يمكنك العودة إلى منزلك مباشرة بعد ذلك.
"...وما هو الشرط ؟ "
ابتسم لوسيفر.
"لن تأتي تحدياتك دفعة واحدة. و إذا فزت اليوم ، فسيكون هناك تحدٍ آخر ينتظرك غداً عندما تغمض عينيك لتنام. و إذا فزت ، ستستيقظ في نفس المكان الذي أنت فيه. و إذا خسرت ، فسيتعين عليك أن تُؤنسني أنا وليليث لفترة أطول. "
ضيّق ملاخي عينيه. "...كنت أعرف أن عدم قدرتك على تذكري متى شئت كان هراءً. "
"أوه ، لا ليس كذلك. أنت شيطان الآن ، وهذا يعني أننا سنعقد اتفاقاً. الشياطين تعيش وتموت وفقاً لأيمانها و ليس لديها القدرة على نقضها. "
إذا أبرمتَ معي اتفاقاً الآن ، فستصل إلى هنا تلقائياً كل ليلة حتى يكتمل التحدي. لن أستدعيك ، بل سترسل نفسك إلى هنا بمحض إرادتك.
كان ملاخي سيتوخي الحذر أكثر من ذي قبل في إطلاق وعوده بشكل عشوائي.
مدّ لوسيفر يده بودّ. "إذن ؟ هل اتفقنا يا سيد قديس ؟ "
لم يكن مالاشي يعلم إن كان لديه خيار.
تساءل عما ستقوله والدته عن هذا الترتيب لو كانت حاضرة. و لكن بطريقة ما ، رسّخ هذا التفكير قراره.
لأنه لن يعرف أبداً إذا لم يقبل الصفقة المعروضة عليه الآن.
"...بخير. "
بمجرد أن خرجت الكلمة من شفتيه ، تشكلت سلسلة حمراء بينه وبين لوسيفر.
اختفى بسرعة بعد ظهوره ، ولف لوسيفر ذراعه حول مال وهو يبتسم مثل قط شريرة.
"بصراحة ، أنا سعيد جداً بوجودك هنا. فكنت أظن أنك ستكون مملاً للغاية مثل الشياطين الأخرى المولودة من رحم الشر. "
ارتعشت أذن مالاشي عندما سمع مصطلحاً لم يكن على دراية به. "مولود سلبي... ؟ "
"أوه ، لا أستغرب أنك لا تعرف ذلك لأنها حقيقة أقل شهرة في علم الشياطين. و لكن الشياطين تُصنع بطرق مختلفة. "
يُعتقد أن عملية التحول إلى شيطان ، والتي تصيب بني آدم الأحياء ، تتسارع وفقاً لأصل العدوى الأصلية..
هناك بعض الحقيقة في ذلك لا تفهموني خطأ ، لكن الانغماس في الشهوة والغضب والكسل والجشع وما شابه ذلك ليس هو الطريقة الوحيدة التي يسقط بها المرء.
إنها أبطأ بكثير ، لكن ما يشوه صورة الشخص عادةً هو شيء عادي مثل التوتر ، أو كراهية الذات... أو الحزن.
شعر ملاخي وكأنه تلقى لكمة في صدره.
لفترة وجيزة ، تلاقت عيناه مع ليليث. فوجدها تحدق به.
كانت تعلم ذلك بالفعل و ربما كانت تعلم ذلك منذ البداية.
"...أنا آسف لخسارتك يا صغيري. أياً كان من كان. " اعتذر لوسيفر.
لم يكن ملاخي متأكداً من كيفية تقبّل التعازي من الشيطان نفسه. بل لم يكن متأكداً حتى من قدرته على استيعاب المسار الذي اتخذته حياته.
"لكن ليس هذا وقت الحزن! لقد تم تجهيز المسرح بالفعل ، وقد حان الوقت لنرى ما إذا كنت ستعود إلى المنزل! " هتف لوسيفر.
بدأ ملاخي يسأل عما يعنيه بكلمة "مسرح " ولكن قبل أن يتمكن من ذلك انفتحت حفرة حمراء في الأرض ، وسقط من خلالها.
-
حتى قبل أن تتأقلم عيناه قد سمع ملاخي هديراً. و شعر بالإثارة.
انهالت عليه الهتافات من كل حدب وصوب. جعلته الاهتزازات العالية يشعر وكأن جسده كرسي استرخاء يهتز.
فتح عينيه مرة أخرى ، فاستقبلت رؤيته بحراً من النار.
"أيها الشياطين جميعاً! أهلاً بكم في قبة الدم!!!!! "
ازداد الهدير حدة. و شعر ملاخي بضغط الاستماع إلى مليارات الكائنات الملعونة دفعة واحدة.
كاد الأمر أن يصيبه بالدوار ، لكنه كان يتأقلم ببطء شديد.
أصبح بإمكانه الرؤية بشكل أفضل الآن. حيث كان يقف على منصة سوداء فوق بئر لا قعر لها من نار جهنم.
كانت المدرجات معلقة على مسافة يكفى من المنصة بحيث لا تشكل الأضرار الجانبية مصدر قلق كبير.
كانت الجماهير تتكدس في المدرجات كالسجائر. ومع ذلك كانت هناك بعض المناطق التي بدت وكأنها غرف مشاهدة خاصة.
لم يستطع ملاخي أن يرى ما وراء الزجاج الأسود ، لكنه شعر بأنه محدق به.
كانت النظرات في معظمها نظرات مفترسة وجائعة. وبعضها كان نظرات فضول جامح.
جميعهم جعلوا ملاخي يشعر بالتوتر.
لقد أعددت لكم اليوم عرضاً عظيماً لا مثيل له! فمنافسنا الرئيسي ليس مجرد روح بائسة ، بل هو نسل إله!
ازداد زئير الشياطين مع ازدياد حماستهم. وكثرت الصرخات المطالبة بالدماء والألم ، بل وحتى اللواط.
"...هل يجب أن أقتلهم جميعاً الآن ؟ " فكر ملاخي.
وفجأة ، اهتزت الحلقة بانفجار ، وتصاعدت سحابة من الغبار.
كان صوت لوسيفر يقطر حماساً من مكان ما في الساحة.
"يبدو أن المتسابق الثاني لدينا متحمس للغاية لبدء المباراة! وهذا ليس مفاجئاً ، فكما يقولون ، قد يكون أفراد العائلة المالكة متسرعين للغاية! "
بدأ الغبار يستقر فوق المنصة ، وأصبح بإمكان الشياطين برؤية شيطان معروف يرتدي درعاً أسود اللون وثعبان حي ملتف حول رقبته بشكل أفضل.
كانت أربعة أجنحة معروضة بفخر خلف ظهره ، وكانت عيناه الذهبيتان تفيضان بالجنون والمكر.
أيها السيدات والسادة ، أيها الشياطين ، إنه المعاقب الجريء للصوص والصفقات الشريرة! مدمر الفاسدين! الشيطان صاحب سلطة الكنوز!
إنه الثاني والسبعون من كتاب "آرس غويتيا " المثالي! أنتم تعرفونه أنتم تحبونه! فلنحيي نجم الجحيم الصاعد: إيرل أندروماليوس!!
هتفت الشياطين في الحشد بشراسة. حتى أن بعضهم قفز من مقاعده وصفق.
في العادة كان أندروماليوس سيستمتع بإعجاب الجماهير. و لكن هذه المرة ، بدا وكأنه لا يكترث بهم.
عندما انقشع الغبار كانت كل الأنظار متجهة نحو الشيطان الوافد الجديد الذي يحمل مطرقة أندروماليوس الحجرية العظيمة بيد واحدة فقط.
"ليس لديك أدنى فكرة عن مدى حماسي... لأنني سأتمكن من قتلك مرة ثانية..! "
