الفصل 420: ملتوية
كانت جوان ولونا وبيانكا أكثر قلقاً مما كن عليه منذ سنوات.
لم يمرض إيفولفد. وخاصةً شخصية مثل مالاشي.
ولتهدئة أعصابهم ، اتخذوا قراراً واعياً بأن يقولوا لأنفسهم إن الأمور ستكون على ما يرام ، وأن مالاشي قد شعر ببساطة بحماس مفرط بعد تقبيل جوان.
ربما كان ذلك وهماً ، لكنه في الوقت الحالي كان الشيء الوحيد الذي يمنعه من الجنون.
وسرعان ما لم يكونوا الوحيدين الذين شعروا بحالة من الذعر.
"يا إلهي ، ما هذا ؟! "
"الوحوش ، لقد عادوا! "
قفز نمر أسود ضخم عبر قاعة الاستقبال واتجه مباشرة نحو طاولة الزوجات.
"سيروش ؟ " وقفت جوان.
"هناك خطب ما في أخي! لقد انهار فجأة! "
لم تكن أي من الفتيات بحاجة لسماع أي شيء آخر. ألقين كراسيهن للخلف بقوة وركضن إلى الحمام ، وكان سيروش يتقدمهن.
كلما اقتربوا قد سمعوا صوت صراخ قادم من الباب.
بلكمة واحدة ، حطمت جوان الباب.
وبما أنه لم يبقَ شيء آخر ليحجب الضوضاء ، انطلقت صرخات الألم من الغرفة وأرعبت قلوب كل من سمعها.
تلوى ملاخي على الأرض في حالة ألم شديد.
التفت أجنحته حوله في شرنقة مظلمة وملتوية. التفت وانحنت بزوايا غريبة ، فأصبحت مقلوبة رأساً على عقب ومشوهة قليلاً.
تساقطت الريشات من أعلى جناحيه وغطت الأرض كقصاصات الورق الملون ، مما أعطاها مظهراً جلدياً يشبه جلد الخفاش ، أو ربما جلد شيطان.
بدأ الدم يتسرب من جانبي رأس ملاخي بينما انفجرت نتوءات عظمية ملتوية من خلال الجلد.
ظهرت جروح على خديه أسفل عينيه مباشرة. و شعرت جوان بالرعب عندما رأتها تتحول إلى زوج ثانٍ من الجروح.
مد مالاشي يده إلى قميصه ومزق القماش وهو يواصل الصراخ.
كادت لونا أن تفقد وعيها عندما رأت بطن زوجها.
يتحرك
بدا الأمر كما لو أن أحشاءه كانت تتقاتل بشراسة ضد بعضها البعض داخل جسده
صرخت منادية إياه ، وتقوّس ظهره عن الأرض بينما سال الدم من عينيه.
انشقّت معدته.
من أعماق أحشائه ، انبثقت أربعة ثعابين ضخمة بشكل غير إنساني من معدة مال. وتساقط الدم من حراشفها وهي تتخبط في الهواء ، في حالة من الضيق الشديد تشبه حالة مضيفها.
وحتى بعد كل ذلك جسده
ما زال
لم ينتهِ من التغيير.
حاولت كل فتاة الاقتراب من ملاخي على أمل تهدئة حالته الهائجة
لكنه كان يجعل الأمر في غاية الصعوبة. ولم تكن أي من الفتيات تدرك مدى سوء الأمور التي ستتفاقم.
كان حشد صغير يحاول بالفعل التلصص داخل الحمام لمعرفة ماذا يجري. وكان أبرزهم رئيس الوزراء وابنته.
"ما معنى هذا ؟ هل السيد قديس بخير ؟ "
"هل أكل الكثير من الوسابي ؟ "
لونا التي كانت تفتقر إلى الصبر والتفهم ، أقامت جداراً سميكاً من الجليد بينها وبين بقية الحاضرين في الحفل دون أن تجيبهم.
ابتلعت بيانكا كل خوفها وانقضت على جثة مالاشي.
مدت يدها إلى العقد الذي كان يرتديه دائماً تحت ملابسه. فركت الجوهرة الداكنة المثبتة داخل الغلاف المعدني.
انبعث ضوء غريب من أعماق الصخرة ، وبدا أن الغرفة أصبحت أكثر ظلمة بشكل كبير.
-
"... إيه ؟ مجاري ؟! هل هو مجنون ؟! "
بين أسوأ صداع وحمى وآلام جسدية في حياته كلها ، استطاع ملاخي بسماع صوت في الظلام يعرفه كظهر يده
"ما الذي كان يأمل في تحقيقه من خلال البحث والتنقيب هناك كالفأر ؟ "
كان الصوت يزداد علواً ، ولم يستطع مالاشي إلا أن يطلق أنيناً مزعجاً وهو يتقلب في فراشه من شدة الانزعاج.
كان ملاخي ينام على ظهره بشكل طبيعي ، ومع ذلك كان يشعر بأنه ينام على بطنه.
حاول أن يقلب نفسه ، واستنشق نفساً حاداً عندما شعر بألم حاد في ظهره.
نهض ملاخي على الفور.
"يا إلهي... "
عندما أدرك مال أنه يجلس داخل كرة هامستر بلاستيكية عملاقة ، تحول غضبه إلى حيرة
من وراء الكرة البلاستيكية كان بإمكانه رؤية زوجاته وسيرينا يحدقن به بتعابير قلقة. بالإضافة إلى والدته الخارقة للطبيعة.
"يا ولدي الحبيب... ماذا فعلت بنفسك ؟ "
ابتسم مالاشي لنيكس قدر استطاعته. "أتمنى لو كنت أعرف... "
نظر من فوق كتفه إلى الأجنحة الخارجة من ظهره.
كانت ملتوية وذات مظهر وحشي. ويبدو أنها مرت بطفرة نمو أيضاً.
كان يعتقد أنها كانت أكبر من اللازم عندما كان طولها عشرة أقدام فقط ، لكنها الآن أقرب إلى ستة عشر قدماً.
فقدت إحدى مجموعتي جناحيه ريشها بالكامل ، واكتسبت مظهراً لحمياً أكثر. و كما أنها كانت ملتوية رأساً على عقب مثل شخصية من إحدى ألعاب الفيديو المفضلة لديه.
كان الزوج الجلدي من الأجنحة يخرج من لوحي كتفيه و في حين أن الأجنحة الريشية كانت تخرج من أسفل ظهره.
وكما فعل مرات عديدة من قبل ، قام بثني لوحي كتفيه وحاول طي جناحيه إلى داخل جسده.
لم ينجح الأمر.
حاول أربع مرات أخرى قبل أن يتعب عقله. حيث كانت محيطه قد بدأت تدور بالفعل.
"أنا... ماذا يحدث لي ؟ "
لقد أجرت نيكس بالفعل فحصاً شاملاً لمالاشي ، وبينما كانت تعرف بعض الأشياء إلا أنها لم تفهم كيف حدث كل هذا.
"يا بني... أريدك أن تخبرني بكل ما تستطيع عن الرجل الذي قابلته في المجاري اليوم. "
تردد صوت نيكس في ذهن مالاشي كصدى. و مجرد سماعه لها جعله يتألم.
"لقد كان مجرد رجل قذر... بإمكانه التلاعب بالأنسجة العضوية والجنينات... قال إنه هو من يمنح الجميع في اليابان قوى خارقة. "
أومأت نيكس ببطء. "حسناً... هل لمسك أو أي شيء من هذا القبيل ؟ "
هزّ ملاخي رأسه وهو يتأوه. "استخدمتُ... اممم... " أشار ملاخي إلى عقله عندما عجز عن إيجاد الكلمات.
"التحريك عن بُعد ؟ " خمنت والدته.
"أجل ، هذا.. "
وضعت نيكس يدها على صدغها كما لو أن افتقار ابنها التام للحذر قد تسبب لها في قرحة بحجم ولاية تكساس
"لماذا أنا داخل كرة هامستر ؟ " سأل مال.
قالت بيانكا بلطف "حجر صحي يا حبيبتي... سنفعل ذلك جميعاً حتى ينتهي لوكي من إجراء الاختبارات عليكِ وعلينا... نحن الفتيات. "
شعر ملاخي فجأة بالمرض.
كان بإمكانه تحمل الكثير من الأمور والاعتراف بأخطائه العديدة ، لكن فكرة أنه ربما كان مسؤولاً عن مرض بناته كانت... مفجعة.
"يا إلهي ، أنا... "
قال سي على الفور "إنهم بخير الآن ، ولا تظهر عليهم أي علامات للمرض. بل على العكس ، إنهم يطاردون زيك بكراتهم الآن وكأنها أمتع شيء في العالم... "
لم يُخفف ذلك من شعور ملاخي بالتحسن. فقد هدده الشعور بالذنب بالتهامه حياً كحيوان مفترس.
لكن كان هناك إحساس آخر لاحظه في جسده أزعجه بنفس القدر ، ولم يكن يعرف كيف يحدد ماهيته.
لكن بعد ذلك كان الأمر أشبه بفقدان أحد أطرافه. فلم يكن يفكر في شيء آخر.
وأخيراً ، ارتبط هذا الإحساس بتجربة سابقة في ذهنه. تجربة يعرفها جيداً.
قال مالاشي في حيرة "أعتقد... أعتقد أن قواي قد زالت ".
هزت نيكس رأسها. "لا يا عزيزتي ، ما زلت أشعر بكِ ، وأؤكد لكِ أننا ما زلنا- "
"لا ، ليس تلك التي أعطيتني إياها. " هزّ ملاخي رأسه. "تلك التي حصلت عليها من عضّ مختار لوسيفر... التلاعب بالقوة. "
عبّرت نيكس عن تعبير لم يستطع مالاشي فهمه تماماً.
تجعد جبينها وهي تجلس على كرسي فارغ وتمرر يديها في شعرها.
"...أمي ؟ "
نظرت نيكس إلى ابنها مرة أخرى ، وكان تعبيرها مضطرباً بشكل واضح. جعله ذلك يشعر بقلق أكبر مما كان عليه بالفعل
"أنا... لا أعرف لماذا يحدث كل هذا. خاصة وأنك تقول إنك فقدت قوته ، لكن... "
"لكن ماذا يا أمي ؟ ماذا يحدث لي ؟ "
حدقت نيكس في ابنها بقلبٍ مفطور.
"بطريقة ما... أنت تتحول إلى شيطان أكثر. "
