الفصل 36: خطط العشاء والفشل
شعر ملاخي برغبة في الابتسام بسذاجة عندما سمع مثل هذا الثناء الصادق من مثله الأعلى.
هل كان هناك حقاً أي شيء يمكن أن يجعل هذه اللحظة أفضل ؟
"إذا كنت أنت والسيدة مهتمين ، فهل ترغبون بتناول العشاء معي ومع زوجاتي للاحتفال ؟ " عرض مورغان.
لقد أصبح الأمر أفضل!
قبل أن ينتاب مالاشي حماس شديد ، نظر إلى أسفل فرأى سي الذي ما زال وجهه محمراً بين ذراعيه.
"هل ترغب بالذهاب ؟ "
كان بإمكان سي أن يدرك بشكل طبيعي أن مال كان يحاول كبح جماح حماسه ، لكن عينيه اللتين لم تخفياهما نظارته كانتا معبرتين للغاية.
"إنه لطيف للغاية في بعض الأحيان. " ابتسمت سي في سرها.
"سيكون لي الشرف. " انحنت بأدب لمورغان.
"هيا بنا ، إنه مجرد عشاء. " لوّح مورغان بيده رافضاً لفتتها المهذبة. "وبالطبع أنتم جميعاً مدعوون أيضاً. " قال ذلك مشيراً إلى عائشة وأوبري وحتى لونا.
تبادلت عائشة وأوبري النظرات لفترة وجيزة قبل أن تتحدث عائشة قائلة "لدينا بالفعل خطط ".
رفع ملاخي حاجبه عند سماع ذلك لكنه لم يعلق.
فكرت لونا قليلاً ، ولم يكن لديها في الحقيقة ما هو أفضل لتفعله سوى البقاء في المنزل واللعب مع وحشها السحري.
"سأقبل دعوتك. " أومأت لونا برأسها.
"رائع! " بدا مورغان متحمساً للغاية. "إذن سأرسل سيارة لاصطحابكم جميعاً من منزل مالاشي في الساعة الثامنة. "
وبعد ذلك لوّح مودعاً المجموعة واستعد للعودة إلى منزله.
"ما هي نوع الخطط التي لديكما ؟ " قام مالاشي بتفعيل وضع الأخ الأكبر الحامي على عجل بمجرد مغادرة مورغان ووجهه نحو عائشة.
"إنه مجرد عشاء! " كرهت عائشة النظرة الفاحصة التي كانت تتلقاها من ملاخي في تلك اللحظة.
"أوه ؟ حسناً كان بإمكانك تناول العشاء معنا ، ألا تعتقد ذلك ؟ " سأل مالاشي.
ابتسمت أوبراي قائلة "حجزت لنا عائشة طاولة في مطعم رائع حقاً! "
أراد مالاشي أن يكون أكثر انزعاجاً ، لكن... لقد مر وقت طويل حقاً منذ أن رآها بهذه الروح المرحة.
بدت عائشة وكأنها تجعل أخته تبتسم أكثر فأكثر كل يوم.
قال مالاشي بصرامة "حسناً ، ولكن لا يمكنك الذهاب إلا بشرط واحد ".
"ما هو ؟ " سألت أوبراي بفضول.
أشار ملاخي إلى عائشة وقال "من الأفضل أن تأكلي حتى يفرغ محفظتها ".
"هف... بالتأكيد! "
بعد ذلك انفصلت المجموعة قليلاً.
تعرض مالاشي لوابل من الأسئلة من المحاورين حول بوابته الأولى ، ولكن أيضاً حول سي
𝘭.
سرعان ما شعر الاثنان بعدم الارتياح من كل هذا الاهتمام ، فحملها ملاخي على عجل وطار بعيداً وهي بين ذراعيه
مجرد أنه لم يرغب في الاختباء ، لا يعني أنه كان شخصاً يسعى لجذب الانتباه.
كان كل ما يريده هو أن يعيش حياته كما هو.
عانقت لونا كلاً من أوبال ونينا وأخبرتهما أنها سعيدة لأنهما بأمان قبل أن تذهب وتتحدث إلى فريق التعدين المسؤول عن استخراج الموارد من الزنزانة التي تم تطهيرها.
"كل شيء في هذه الزنزانة غريب ، لذا أريدكم جميعاً أن تبقوا معاً لضمان سلامة بعضكم البعض. " هكذا أمرت.
" " "نعم يا سيدتي لونا. " " " "
ثم دخلت المجموعة المكونة من حوالي 40 رجلاً وامرأة البوابة ، مستعدين للبحث عن أي مواد سحرية يمكنهم العثور عليها.
أثناء دخول المجموعة لم يلاحظ أحد أنه وسط موجات الناس الداخلين ، تشوهت البوابة قليلاً مما يشير إلى خروج كيان واحد غير مرئي.
ظنت لونا أنها لاحظت شيئاً غريباً ، ولكن عند التدقيق لم تجد أي شيء غير طبيعي.
بعد أن أشبعت فضولها ، سرعان ما حولت تفكيرها نحو قضية أكثر أهمية.
ماذا أرتدي بحق السماء ؟..
-
«اللعنة!»
دويّ!
دمّر أليكس هيلر مكتبه في نوبه غضب عارمة عندما رأى مئات الآلاف من التعليقات على الإنترنت تُشيد بمالاتشي وغارته المروعة على البوابة
أُعجب المشاهدون بقدراته المذهلة والمخيفة ، فضلاً عن تصميمه على إتمام الأمور مهما كان الخطر.
على الرغم من وجود بعض التعليقات على الإنترنت التي اتهمته بالتهور أو مجرد التمثيل أمام الكاميرا إلا أن هذه التعليقات كانت قليلة ونادرة.
طرق الباب كبح غضبه لفترة وجيزة ، لكنه كان يعلم أنه إذا كان الطارق هو الشخص الذي توقعه ، فلن يبقى هادئاً لفترة طويلة.
"تفضلي بالدخول. "
دخلت سيلين برفقة امرأة ترتدي ملابس داكنة.
"سأطلب مكتباً جديداً. " قالت ذلك قبل أن تخرج بهدوء وتترك الاثنتين المباركتين تتحدثان على انفراد
فكرت وهي تغلق الباب "أنا شبه متأكدة من أنني سأضطر إلى الاتصال بشخص ما لتنظيفها ".
كانت تقف في الجهة المقابلة لأليكس شخصية مشهورة بنفس القدر تقريباً ، بدت وكأنها مستعدة لتوبيخ والدتها.
شعر أسود قصير مصفف على شكل قصة بيكسي ، وعيون حمراء زاهية ترتجف من الخوف ، ووجه جميل ولكنه خائف.
كانت بشرتها البيضاء الناصعة مشوهة بما بدا وكأنه ندبتان متقاطعتان ، إحداهما تمتد أسفل عينها اليسرى ، والأخرى عبر أنفها.
كانت سييرا كاليجو ، وهي من ذوي الرتبة SS المباركة ، وعضوة في السماء الحقيقية والمرأة التي اختارها العالم السفلي.
"أخبريني شيئاً يا سييرا.. "
عندما سمعت نبرته ، شعرت بجسدها كله يتوتر من الخوف.
"لقد أدخلتكِ من البوابة مبكراً... لقد أحضرت لكِ قطعة أثرية تسمح لكِ بالاختفاء وإخفاء وجودكِ... حتى أنني أعطيتكِ تلك الكريستالة الخاصة لتمكين الرئيس إذا فشلت كل المحاولات الأخرى. " اقترب ببطء من المرأة المرتجفة ، وعيناه تتوهجان بلون فضي مزرق.
"إذن أخبرني ، لماذا ما زال مالاشي قديس على قيد الحياة ؟ "
ترددت سييرا للحظة وهي تحاول على ما يبدو التوصل إلى إجابة مقبولة.
بصراحة ، لقد فعلت كل ما في وسعها رغم الظروف.
لقد قتلت جميع الوحوش داخل البوابة باستخدام قدرتها على تحريك الأشياء عن بُعد حتى لا تترك أي جروح ظاهرة وتثير الشكوك.
بل إنها حرصت على تقليد سلوكهم الحقيقي وإخفائهم تحت الرمال لنصب كمين لهم.
كان جيشها الشخصي من الموتى الأحياء محظوراً عليهم لأنهم كانوا معروفين للغاية ، ومع وجود مصور كان التعرف عليهم آخر شيء يحتاجونه.
"أنا- "
لم تُكمل سييرا جملتها حتى وضع أليكس يده حول رقبتها ورفعها في الهواء
"أحمق! جيش كامل من الموتى الأحياء تحت إمرتك ، ومع ذلك لم تستطع قتل مجند واحد ؟! "
أرادت أن تقول إن نيران ملاخي الغريبة بدت وكأنها نقطة ضعف طبيعية لقوتها ، لأنها لم تدمر موتاها الأحياء فحسب ، بل أحرقت طاقتها أيضاً.
"عديمة الفائدة! " صرخت أليكس وألقت بالشابة على أقرب جدار.
بانغ!
اصطدم جسدها بقوة بالسطح الصلب ، وسقطت على الأرض وهي تسعل بشدة
وفجأة ، داس أليكس رأسها على الأرض وضرب جمجمتها بكعبه.
"يا لك من دودة حقيرة! تتذمر من رغبتك في التحرر مني ، لكنك لا تستطيع فعل الشيء الوحيد اللعين الذي أطلبه منك ؟! "
حبست سيينا أنفاسها وهي تحاول ألا تبكي.
كان ينظر إليها الكثيرون على أنها امرأة قوية وجديرة بالثقة ، ومع ذلك تحولت إلى الفتاة الصغيرة ضعيفة عندما يتعلق الأمر بهذا الرجل الذي يقف أمامها.
كل ما استطاعت فعله هو محاولة ألا تبدو أكثر إثارة للشفقة بالبكاء.
"أعطني القطرات. " أمرت أليكس بينما كان يخلع حذاءه عن رأسها.
أخرجت سيينا ، وهي ترتجف ، خاتم تخزين ذهبياً كان مليئاً بأشياء مختلفة كانت ملكاً لـ "القمر الخالد ".
"إذن يمكنكِ فعل بعض الأشياء بشكل صحيح. " شخرت أليكس بازدراء وبدأت بالابتعاد.
توقف عند بقايا مكتبه المحطمة حيث التقط جهازه اللوحي الذي كان ما زال مفتوحاً على أحدث المقالات الإخبارية عن ملاخي.
التقط الهاتف وتصفح بغضب عدة قصص كانت جميعها تقول الشيء نفسه قبل أن يتوقف عندما رأى صورة لملاخي وامرأة جميلة.
"إنه لأمر مخجل... نقابة بأكملها تحت سيطرتي ، ومع ذلك عليّ أن أفعل كل شيء بمفردي اللعين. "
ألقى باللوح إلى سييرا التي استعادت عافيتها قليلاً ، ثم أعطاها مجموعة أخرى من الأوامر.
"اكتشف كل ما تستطيع عن تلك المرأة ، وحاول بكل قوتك ألا تفسد الأمر أيضاً. " قالها بنبرة غاضبة.
ابتلعت سييرا ريقها وتناولت القرص قبل أن تخرج من مكتبه وهي ترتجف.
رأت سيلين حالة المرأة عندما مرت بجانبها لدخول المصعد ، ولم يسعها إلا أن ترفع حاجبيها في دهشة.
همم ، أظن أنني اتصلت بعامل النظافة بلا داعٍ.
