347 وحشاً
لم يستغرق الأمر سوى لحظة حتى أعاد الجنود توجيه نيرانهم.
صوبوا نحوها وهي تسقط من السماء مبتسمة.
تحركت ريشاتها المنفصلة لتشكل جداراً عريضاً يحميها من جميع أنواع نار.
عندما أصابت الشظايا الريش ، بدأ يلمع كالياقوت الذي ضربته الشمس.
ومثل آنا ، امتصت ريشها المزيد والمزيد من الطاقة الحركية لتقوية نفسها. و لقد تصلبت بشكل كبير ، وأصبحت مثل صفائح معدنية مصنوعة بدقة.
لم يكن لدى آنا ما تخشاه من نار. فقد أصبح جلدها شديد المتانة لدرجة أنه كان سيتطلب أسلحة أكثر تعقيداً بكثير من نيران الرشاشات. و في أسوأ الأحوال كان ذلك سيزيد من قوتها فقط.
لا ، لقد دافعت آنا عن نفسها لسبب آخر تماماً.
وبدفعة من يدها ، أطلقت الريش كالصاروخ باتجاه المسلحين الذين كانوا عازمين على قتلها.
وبمجرد أن تحلق في الهواء ، تشق طريقها عبر أي هياكل تعيقها ، سواء كانت رصاصة أو رجلاً ، وتضرب المبنى.
فرقعت آنا أصابعها بابتسامة ساخرة. فظهر وميض أحمر ، وانفجر الجانب الشمالي بأكمله من القاعدة.
-
كان صوت ارتطام الأحذية بالأرض هو الشيء الوحيد الذي يمكن سماعه تقريباً في الجناح الشرقي من القاعدة.
كان نحو أربعين رجلاً يركضون بأقصى سرعة ، تقودهم امرأة تصدر الأوامر بصوت عالٍ. ومع كل أمر يُصدر ، تنفصل مجموعة صغيرة وتندفع في ممر محدد لتنفيذه.
أسرعوا! شغلوا أجهزة الإنذار!
"انهار الجدار الشمالي بالكامل! نحتاج إلى رجال هناك في أسرع وقت ممكن! "
"أعيدوا الجميع إلى وحدات العزل الخاصة بهم ، الآن!! "
"نعم يا سيدتي!! "
وبينما كان ثلاثون جندياً فقط يندفعون للتعامل مع التهديد كانوا قد قطعوا نصف المسافة تقريباً إلى وجهتهم عندما توقفوا فجأة.
كان يقف أمامهم أكبر مخلوق رأوه على الإطلاق.
نمر ، يزيد حجمه عن ضعف حجم أكبر حصان. فروه أسود كالليل ومخالبه من الذهب الخالص النقي.
كانت عيناه بنفسجية زاهية. وكانت مرعبة بنفس القدر الذي كان عليه عينا الرجل الذي على ظهره.
كان صوت ملاخي بارداً بشكل غير معهود. بدا وكأنه يتردد صداه في أرجاء الغرفة كما لو كان قادماً من الظلال المحيطة به.
كان تجهيز أسلحتهم هو الرد الوحيد للجنود.
لم يستطع مالاشي إلا أن يهز رأسه.
"لا تقتلهم إن استطعت تجنب ذلك. "
لم يكد مالاشي ينزلق من على ظهر سيروش حتى اندفع للأمام. فلم يكن لضخامة جسده أي تأثير عليه وهو يتحرك بسرعة تفوق سرعة الرصاصة.
اندفع نحو الرجال بقوة ، مثل كرة البولينغ.
عند الاصطدام الأول قد سمع مالاشي صوت تكسر العظام وسحق الغرسات المعدنية.
لم يستخدم سيروش مخالبه ولا أسنانه في هذا المسعى. و لكن كان من المروع بنفس القدر أن نشهد ذلك.
لا شك أن مئات الآلاف من الدولارات قد أُنفقت على أبحاث كل جندي من هؤلاء. ومع ذلك فقد هُزموا جميعاً أمام وحش ذي قوة هائلة تفوق بكثير ما يمكن إنتاجه في المختبر.
كان الأمر أشبه بالشعر. صحيح أن الإنسان مدمر ، لكن الطبيعة مصممة لتصمد وتنتصر.
كان سيروش تجسيداً لتلك الفكرة. و لقد كان يمثل المملكة الحيوانية بأكملها مجتمعة في شكل واحد مغطى بالفراء والعضلات.
وكان هو... أخ ملاخي ؟ نصفه الآخر ؟ ابنه ؟ لم يعد متأكداً من الإجابة على ذلك بالضبط ، والحقيقة أن مجرد التفكير في الأمر أصابه بالصداع.
وضع ملاخي يديه في جيوبه وهو يسير في الردهة.
خطت قدماه ذوات المخالب فوق جثث الجنود الساقطين فاقدي الوعي ، والذين كانوا مفعمين بالحيوية قبل ثوانٍ معدودة.
كان مال يسمع أحياناً أنيناً فيقوم بركلة سريعة إلى صدغهم و مما يعيدهم إلى النوم.
في النهاية ، انتهى سيروش من اللعب ، وقفز مال على ظهره مرة أخرى. "يبدو أن أحدهم يستمتع. "
استهزأ سيروش نافياً ، لكن مال لم يكن بحاجة بالضرورة إلى تأكيد شكوكه بصوت مسموع ليعرف أنه كان على حق.
كان هو والوحش قريبين جداً لدرجة أن الأسرار لم تكن ذات مصداقية.
اندفعوا عبر ممرات المبنى وواجهوا ست مجموعات أخرى.
ثلاثة اختاروا الاستسلام. وثلاثة لم يفعلوا.
وصل ملاخي وسيروش أخيراً إلى مجموعة من الأبواب شديدة التحصين.
15:11
لقد اطلع على مخططات هذا النوع من المتاريس مسبقاً. جدار من تكنولوجيا النانو بسماكة يكفى لجعل أبواب خزائن البنوك غير آمنة.
كان سيروش يقتحم كل باب في هذا المكان سابقاً ، لكن مالاشي اضطر إلى التربيت على رأس الحيوان المتحمس لطمأنته حتى يتراجع.
شعرت القطة الصغيرة بخيبة أمل.
"لا تبدو حزيناً هكذا يا صديقي. و لقد استمتعت بتخيلاتك عن جاغرنوت لفترة تكفى ، أليس كذلك ؟ " ضحك مال.
نظر سيروش إلى الوراء وفمه مفتوح على مصراعيه - وقد شعر بالرعب الشديد.
"أجل ، كنت أسمعك تقولين تلك الجملة في رأسك. لم أتخيل أبداً أن يكون لفيلم صغير تأثير كبير عليكِ. " ضحك مال.
أطرق سيروش رأسه. "...إنه الجبار ، يا حقيرة. "
"نعم هو كذلك يا أخي. نعم هو كذلك. " ضحك ملاخي.
أنزل نظارته الشمسية وفحص مصباح الإضاءة فوق رؤوسهم.
أشرقت أصابعه بالكهرباء ، فأطلق صاعقة صغيرة في الضوء.
انطفأت على الفور و تحطمت.
تراجع سيروش إلى الظلام ، وحوّل ملاخي جسده إلى كهرباء خالصة.
اندفع نحو الأسلاك المكشوفة ثم بدأ بالتحرك عبر دوائر المبنى.
لقد كانت تجربة غريبة. تجربة غريبة لدرجة يصعب وصفها.
لكن ما إن أدرك الأمر حتى وجد نفسه يُقذف من مصباح إضاءة آخر ، وأصبح الآن في الطابق الثاني من مبنى احتجاز.
وما وجده في الداخل كان مفجعاً تماماً مثل اليوم الذي وجد فيه جوان.
مباركون. و جميعهم كانوا يعانون من سوء التغذية ، ومشتتين ، ورؤوسهم محلوقة.
لم يفشل ذلك أبداً في أن يُحزن قلبه. أصغرهم كان على الأرجح في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة من عمره.
لكن في الوقت الحالي على الأقل كان عليه الانتظار للوصول إليهم.
"هذا يكفي يا سيد قديس. باسم نظام الإحياء ، يُطلب منك التنحي. "
شعر ملاخي بفكه يستقر في مكانه.
أزال نظارته الشمسية ببطء عن وجهه الوسيم بينما كانت مخالبه تنمو ببطء لتتجاوز طولها المعتاد بعد تقليمها.
تحول لون بشرته وشعره إلى لون رمادي باهت ومميت ، ونبت من مسام جلده معطف قصير وفريد من نوعه من الفراء.
"لقد وعدت هذين الشخصين بأنني سأبذل قصارى جهدي لأكون دبلوماسياً... لكنني سأستبعدكما من تقريري. "
ساعدوني. قلت لصديقي أن يحاول التقرب منها ، لكنها نشرت رسالته على حسابها في إنستغرام. ثم قام أخي بحظري!
