كان ملاخي ذكياً ، لكنه كان يمر أحياناً بلحظات من البطء تجعل المرء يعتقد عكس ذلك.
كما حدث عندما نسي للحظات أي حذاء من أحذية كامي يناسب أي قدم أثناء إلباسها.
أو عندما خلط بين عيد ميلاد عائشة وسيرينا ، فقامتا بضربه.
لكن ربما كانت هذه أبطأ لحظاته حتى الآن ، وكانت على وشك أن تأتي بعواقب حقيقية.
في الأساطير اليهودية المسيحية ، يعتبر الشيطان أحد الخطايا السبع - كونه تجسيداً للغضب.
هو أحد أبناء لوسيفر ، أو يُشار إليه أحياناً باسم لوسيفر نفسه.
إنه ضخم. صاخب. غاضب. وقوي.
وهو أيضاً عمّ ثيا وأبوفيس الأكبر.
وقد استطاع ملاخي بطريقة ما أن يلفت انتباه هذا الكائن دون أن يعرف حتى ما فعله في المقام الأول.
عندما رأى الشيطان الأساور اللامعة على معصمي مال ، بلغ اهتمامه بالشاب ذروته بعد أن كان معدوماً من قبل.
ليس فقط
أي شخص
يمكنه حمل أسلحة مصنوعة من جسد إله
لذلك شعر الشيطان ، كونه تجسيداً للغضب والعنف والدمار ، بالرغبة في "اختبار " ملاخي شخصياً لمعرفة ما إذا كان قوياً بما يكفي لتحمل مثل هذا الشيء.
بالطبع ، أخبره الجميع أنه ليس مضطراً للمشاركة في مثل هذا الأمر.
لقد كان ضيفاً هنا ، ولم يكن ينبغي عليه أن يتحمل تصرفات ذلك الشيطان العجوز البغيض.
لكن ملاخي لم يرَ أي ضرر في القبول.
إذا كان هناك شيء واحد اكتسبه من كل الوقت الذي قضاه في التدريب مع ثيا والتدرب ضد أبوفيس ، فهو أنه كان حقاً مثل ضفدع في قاع بئر مجازية.
لن يضره تعلم المزيد. ولن يضره التعرض لبعض الصعوبات. فكل شيء في الحياة تجربة تعليمية.
لذا ورغم أن ذلك لم يكن تصرفاً حكيماً على الأرجح ، فقد قبل. وانتهى به المطاف داخل "بيت " الشيطان.
إن كان بالإمكان حتى تسميته منزلاً.
في الحقيقة كان مدرجاً ضخماً فارغاً بدا وكأنه نصف مدمر. لم تكن أرضيته سوى رمال مسطحة متناثرة عليها أسلحة محطمة. ودماء جافة... الكثير من الدماء الجافة.
يبدو أن الشيطان كان ينام هنا كل ليلة. محاطاً بـ "أصداء مجده " أو أياً كان معنى ذلك.
"...هل ضربتك بقوة زائدة في تدريبنا ؟ إذا كان الأمر كذلك فأنا آسف. و هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها فهم سبب اختيارك طواعيةً القيام بشيء غبي كهذا. "
قلب ملاخي عينيه استهزاءً بقلق أبوفيس المصطنع.
"يا لك من صديق! هل سيضرك أن تتظاهر بأنك تؤمن بي قليلاً ؟ "
"هل تريدني أن أوافق على هذا الهراء لمجرد أنك لا تعرف متى تقول لا ؟ "
"سيكون ذلك لطيفاً. "
"أوه ، أراهن على ذلك. "
مدّ أبوفيس يده فانفتحت بوابة في الهواء بجانبهم.
خرج كل من سيروش وزازو وأجاني يركضون إلى الكولوسيوم واحداً تلو الآخر كما لو كانوا في موكب حديقة حيوانات أليفة.
واحداً تلو الآخر ، اصطدموا بجسد ملاخي وتم امتصاصهم مرة أخرى.
عاد جلده الأسود المألوف ، وأصبحت أسنانه أكثر حدة ، ونبتت من ظهره أربعة أصدقاء متعرجين مألوفين.
سأل أبوفيس "كيف حالك ؟ "
"أصبحت فرصتي أفضل قليلاً مما كانت عليه قبل ثوانٍ قليلة. "
"هذا رائع. و لكنك لا تفعل ذلك. "
"أتعلم ، بالنسبة لرجل يبلغ من العمر الآن آلاف السنين ، ما زلتَ أحمقاً طفولياً مثلكَ عندما كنتَ في الثانية من عمرك. "
"هذا هو جمال طول العمر يا صديقي. أستطيع أن أستمتع بالأشياء لفترة أطول قليلاً من معظم الناس. " ضحك أبوفيس.
سرعان ما تلاشى الأمير الأول في ضوء ذهبي واختفى عن الأنظار. بدا أنه لا يهتم بمشاهدة مسابقة يعرف نتيجتها مسبقاً.
إضافةً إلى ذلك كانت تنتظره في غرفته شابة جميلة ذات شعر وردي. فلماذا يضيع وقته في مشاهدة هذين الأحمقين بينما ينتظره شيء أفضل بكثير في المنزل ؟
"أخيراً! "
انتهى الشيطان أخيراً من التمدد ووقف وعيناه تشتعلان بنار حقيقية
"لا تذهب إلى والدتك باكياً إذا لم تستطع اللعب مع الكبار يا بني! طريق الرجولة مليء ببعض الكسور! "
"...أظن أنني لست بحاجة إلى خاصتي إذن. "
تمزق جسد ملاخي حرفياً حتى لم يتبق منه سوى كتلة من الظلام والنجوم غير الملموسة. ازداد طوله بشكل ملحوظ ، وكذلك عضلاته.
لكن التغيير الأبرز كان رأس النمر الهادر الذي حل محل وجهه الوسيم.
فرك الشيطان يديه معاً كما لو كان ينتظر خروج الكعك الطازج من الفرن.
التفت فجأةً وصرخ نحو خط التماس "مهلاً! هل أنتم أيها الأوغاد مستعدون الآن ؟! "
ألقى ملاخي نظرة خاطفة على المدرجات المهجورة حيث كان أبادون وبقية المجموعة يقفون حول طاولة.
لم يكن للمال قيمة في الهاوية ، لذلك كان هؤلاء الرجال هناك يقامرون على أسلحة فريدة من نوعها ، وأغراض شخصية ، وصناديق من البيرة.
"نعم ، نحن بخير! "
"يا مال! لا تفسد رهاني المتعدد! "
مال ، الوحش العملاق الذي يشبه النمر والثعبان ، تأثر كثيراً. "أوه. و لقد راهنت عليّ للفوز يا سيد داريوس ؟ "
"لا ، أراهن أنك ستصمد دقيقتين على الأقل. و هذا أقصى ما يمكنني منحه من ثقة يا فتى. "
"...أتعرف ماذا ؟ سآخذه. "
الآن وقد تم تحديد الرهانات لم يعد هناك ما يعيق المتنافسين.
زأر الشيطان في السماء ، وامتلأ الجو بضباب أحمر كثيف.
شعر ملاخي بضغط هائل على صدره يشبه الحصول على رقصة خاصة من حوت أزرق.
شعر وكأن رأسه سينهار على نفسه إذا لم يتمكن من تخفيف الضغط.
لم يشعر بمثل هذا الشعور من قبل في حياته. حيث كان من الصعب عليه حتى التفكير.
لكن الميزة الجيدة في هذا الجسد هي أنه لم يتطلب سوى القليل من الجهد للتحرك بمفرده.
توسعت كل من ناجيني ، وفريترا ، وجويا ، وأونيني لتصبح بحجم أعمدة الجسور تقريباً.
تمكنوا بسهولة من تقليص المسافة التي تقارب الستين ياردة بينهما.
واحداً تلو الآخر ، ارتطموا بالأرض وهم يثيرون الرمال والأسلحة المحطمة كالغبار المتناثر. استمتع بمزيد من المحتوى من فريي
تفادى الشيطان كل هجوم ساحق موجه نحوه برشاقة مذهلة لم يكن من المفترض أن يمتلكها بجسده الضخم.
تركت الرباعية الثعبانية فجوة صغيرة تؤدي مباشرة إلى ملاخي.
انتزع الشيطان سلاحين من الهواء وألقى بجسده عبر الفجوة مثل كرة القدم.
لقد تحرك بسرعة لا تصدق لدرجة أن ملاخي لم يره يصل.
لكنه لاحظ ذلك عندما ركله مؤخرة كعب الشيطان بقوة لدرجة أن رأسه دار حول نفسه 360 درجة كاملة.
لكن على الأقل كان ما زال واقفاً...
وكان على وشك أن يكتشف أن الأمور ربما لم تكن ميؤوساً منها كما كان يعتقد في البداية.
