في اليوم التالي ، استيقظ ملاخي مبكراً نوعاً ما ليذهب ويرى شخصاً مهماً جداً بالنسبة له.
وبينما كان ينتظر خارج غرفة سيليست ، وجد عقله يعود إلى شؤون العائلة التي جرت الليلة الماضية و تلك المتفجرة وتلك الهادئة.
مهما حاول لم يستطع إقناع والدته بالتحدث معه أكثر عن وضع أوبراي بمجرد أن توقفت عن البكاء.
اعتذرت له ولـ كاميل لأنها أرتهما شيئاً قبيحاً ، ثم حاولت تنظيف نفسها كما لو أن كل شيء طبيعي.
حاول مال التحدث معها بأفضل ما يستطيع ، لكنها... رفضته تماماً في كل مرة.
*انقر!*
انفتح الباب الذي كان يقف أمامه ملاخي ، فاستقبله منظر سيليست الجميلة والساحرة.
رغم أنها بدت متفاجئة بعض الشيء لرؤيته إلا أنها أخفت معظم جسدها خلف الباب.
"أوه ، صباح الخير يا ملاخي... كيف يمكنني مساعدتك ؟ "
ابتسم مال بحزنٍ طفيفٍ وهو ينظر إلى جمال المرأة الناضجة ، ثم رفع يديه مستسلماً.
"لا داعي لأن تستمر في التصرف بتوتر شديد حولي. أعدك أنني لن أقفز عليك. "
"أعلم ذلك أنا فقط... لا أريد أن أترك مجالاً لأي شخص ليسيء فهم علاقتنا... "
"هل أسأت فهم الأمر ؟ كيف ؟ "
"أنت تعرف كيف ، فقط... ماذا تريد مني ؟ "
أدرك مالاشي أنه ربما لن يتمكن من الوصول إلى أي مكان مع سيليست بهذه الطريقة.
لذا بدلاً من الاستمرار في الضغط على الموقف ، قرر أنه من الأفضل وضعها في بيئة أكثر راحة للتحدث.
"انا هنا لأنني كنت بحاجة إلى خبرتك الطبية. فكنت آمل أن تجري لي بعض عمليات التجميل. "
"إيه! ؟ "
"زرعات تحديداً. " هز مال كتفيه.
خرجت سيليست من خلف الباب وهي في حالة ذهول.
تمكن مال من الحصول على رؤية أفضل بكثير لصدرها الكبير جداً الذي كان بالكاد يغطيه ثوب نومها.
"ما الأمر ؟ هل تشتاقين للأيام التي كنتِ فيها ملكة الحفل ؟ أم أن زوجك بدأ يحدق في فتيات صغيرات أخريات وتريدين استعادة اهتمامه ؟ "
"هاها. " ضحك مال ضحكة جافة.
"... " وضعت سيليست يديها على صدر مال وضغطت على عضلات صدره.
"بصراحة ، لا أرى أي خطأ في هذه. و لقد رأيت ما هو أسوأ منها على موقع برازرز. "
ابتسم مالاشي عندما علم أن سيليست اعترفت ضمنياً بأنها على دراية كبيرة بالمواد الإباحية. "أنتِ مضحكة ، لكن هذا ليس ما قصدته حقاً... أم أنكِ كنتِ تبحثين عن ذريعة للمسني ؟ "
أدركت سيليست بسرعة كيف أن مزحتها قد تبدو مضللة ، فسحبت يديها بعيداً.
"ماذا ؟ هل انتهيت من التحرش بي بالفعل ؟ " سخر مال.
"لا تمزح معي! " لكمته سيليست في معدته بقوة لا ينبغي أن تمتلكها امرأة بشرية في الأربعينيات من عمرها.
ضحك مال ، ثم أخرج غرضين صغيرين من جيبه ومدّهما أمام سيليست.
كانت هذه هي التمائم التي أعطاها له باست ورايجين.
"ما هذه ؟ " سألت سيليست بفضول.
"آه... المعادلون. " هز مال كتفيه.
"أحتاج منك أن تضع هذا في أحد أصابعي عن طريق إخراج أحد السلاميات. " رفع مال طوطم باست الذي كان على شكل مخلب.
"وهذا أيضاً... " رفع مال التميمة من رايجين على شكل طبل. "أظن أنه يجب عليك وضعها في مكان ما في رئتي ؟ "
انفرج فم سيليست عن دهشتها.
"أنت... أنت لا تمزح. و أنا لست جراحة تجميل ، أيها الأحمق! لقد كنت ممرضة عمليات! "
"إذن ، لقد حضرت عمليات جراحية من قبل ، أليس كذلك ؟ "
"نعم ، لكن أنا- "
"رائع! كنت أعرف أنكِ المرأة المناسبة لهذه الوظيفة. "
"هل تريدني أن أقتلك ؟ "
ضحك مالاشي وهو يربت على كتفها برفق. "لا تقلقي ، أنا متأكد تماماً أنه لا يوجد شيء يمكنكِ فعله بي ينهي حياتي بهذه السرعة. إضافةً إلى ذلك أثق بكِ في رعايتي. "
لوّح مالاشي بيده مبتسماً وهو يبتعد عن تلك المرأة الجميلة الناضجة.
"سأنتظرك في غرفة العلاج. و يمكنك أن تأخذ وقتك ، حسناً ؟ "
"أنا... " ارتسمت على وجه سيليست ملامح شيء من عدم التصديق وهي تشاهد مال يبتعد عنها بطريقة غير مبالية تماماً.
بصراحة... لقد اشتاقت إليه عندما كان مجرد شاب لطيف يستمع إلى كل كلمة تقولها ، وكان ما زال يحتفظ ببعض البراءة البريئة.
ماذا حدث لذلك الشاب اللطيف ؟!
هل من الممكن أن تستبدل هذه النسخة المنحرفة التي لديها الآن بالنموذج السابق الأكثر جاذبية ؟
"ماذا أقول لم يكن لطيفاً أبداً!! " هزت سيليست رأسها بشدة لدرجة أنها كادت أن تتدحرج به في الممر.
مهما حدث ، لن تقع فريسة لأي من نزوات مال ولن تقضي معه وقتاً أكثر من اللازم!
وبالتأكيد لن تساعده عندما يتعلق الأمر بزرع تلك الأشياء الصغيرة الغريبة في جسده لأنه كان سليماً تماماً بالفعل!
لا ، ليس "بخير " أقصد...!
سمع مالاشي سيليست تصرخ من الإحباط وتضرب رأسها بالباب من نهاية الردهة.
-
لم يكن طلب مالاشي الطبي الغريب قراراً وليد اللحظة.
كان هذا أحد الأمور الطبيعية القليلة التي استطاعت والدته التحدث معه عنها الليلة الماضية قبل أن تطلب منه المغادرة في نهاية المطاف.
على ما يبدو كان هذان الرمزان الصغيران بمثابة قوة إلهية مقدسة.
في بعض الأحيان ، يمكن للآلهة أن تأخذ شيئاً لا يحمل أي أهمية مادية وتغرس فيه القليل من قوتها.
على الرغم من اختلافها عن بني آدم المباركين إلا أنه لا يوجد "رابط " فعلي يربط الآلهة بأشياءهم المباركة.
بمجرد أن يفرغوا جزءاً من قوتهم في شيء ما ، لا يمكنهم ببساطة استعادته متى شاؤوا إذا لم يكن في حوزتهم.
وإذا قام شخص آخر بالمطالبة بالأشياء مسبقاً ، فإنهم يفقدونها تماماً.
لكن يستطيعون في النهاية تجميعها مرة أخرى بعد بضعة آلاف من السنين - اعتماداً على الكمية التي تخلصوا منها.
إذا اندمجت القوة الموجودة داخل الشيء مع جسد شخص آخر ، فإنها تصبح ملكاً له بشكل دائم.
لاحظت نيكس الأشياء الموجودة في جيب مالاشي بعد أن انتهت من البكاء ، وقد فوجئت بذلك قليلاً.
هي التي أكدت له أن الأغراض آمنة للاستخدام ، وأنها كانت لفتة كبيرة إلى حد ما.
كانت هذه اللحظة الطبيعية الوحيدة التي عاشوها الليلة الماضية ، وتمنى لو أنه بذل جهداً أكبر للحفاظ على جوٍّ مرح.
في الحقيقة كان قلقاً.
لم يسبق له أن رأى والدته تتصرف هكذا من قبل ، ولم يكن يعرف كيف يخرجها من هذه الحالة.
ومع ذلك فقد اعتقد أن التحدث إلى أخته سيكون على الأرجح هو المفتاح.
لكن منذ أمس كانت أوبراي تتجنبه وتجعل من الصعب الوصول إليها و وكأنها تعرف ما يريد التحدث عنه ولا ترغب في ذلك.
أتساءل عما إذا كان عليّ أن أربطها وأجبرها على التحدث معي... ثم سأطعمها لثيا مباشرة بعد ذلك.
خلع مالاشي قميصه واستلقى على السرير الطبي المريح في غرفة العناية المركزة.
انزلق غويا بين يديه وبدأ يربت عليه بشرود بينما كان يحدق في السقف.
"مرحباً يا رفاق ؟ "
"... " أدارت الأفاعي رؤوسها نحو مال.
"كم من الوقت تعتقد أنها ستستغرق للوصول إلى هنا ؟ هذا إن حضرت أصلاً. "
"... " نظرت الأفاعي إلى بعضها البعض كما لو كانت تخوض رهاناً جاداً فيما بينها.
وفي النهاية التفتوا إليه وهزوا رؤوسهم و كما لو كانوا يقولون له "إنها لن تأتي " دون أي تردد على الإطلاق.
"ماذا تعرفون أيها الأوغاد ؟ أنتم لا تملكون عقولاً حتى... "
لدغت الأفاعي ملاخي في فخذيه وبطنه.
تمتم قائلاً "تذمروا كما تشاؤون ، لن يغير ذلك شيئاً ".
بمجرد أن بدأت الثعابين في عض مال في وجهه هذه المرة ، انزلقت الأبواب الأوتوماتيكية لغرفة العلاج مفتوحة مصحوبة بصوت أزيز.
ظهرت سيليست وهي ترتدي بعض ملابسها الطبية القديمة وبنظرة منزعجة ، لكن مالاشي لم يستطع إلا أن يبتسم رغم نظرتها الحادة.
"اللعنة... "
"يا إلهي ، ماذا قلت يا فتى ؟! " غطت سيليست جسدها بخجل طفيف ، خشية أن تبدو ملابسها الطبية القديمة ضيقة كما هي في الواقع. "ولماذا قميصك مخلوع ؟! "
"كيف يُفترض بك أن تصل إلى رئتي... ؟ "
"كنت سأقطع قميصك! "
"يا للهول! و لماذا تفعل ذلك ؟! "
"لأنني لا أريد أن أراك بدون قميص! "
لاحظ مالاشي أخيراً بعض أوجه التشابه بين الطريقة التي تتصرف بها سيليست حالياً والطريقة التي كانت يتصرف بها سي عندما بدآ المواعدة لأول مرة.
لم يكتشف إلا لاحقاً أن السبب هو شعورها بالحرج من المواقف التي غالباً ما ينتهي بهما الأمر فيها ، وعدم معرفتها كيفية إخفاء اهتمامها.
كانت فكرة أن هذا قد يكون هو الحال أيضاً مع سيليست كافية لرسم ابتسامة على وجهه.
"لماذا تنظر إليّ هكذا ؟! "
"لا سبب. " ابتسم مال وهو يستلقي على الطاولة.
لسبب ما ، شعر أن هذه ستكون أفضل عملية جراحية خضع لها على الإطلاق.
