الفصل 157: المنشأة السرية
انزلقت نادين من على ظهر مالاشي وهي تفرك عينيها لتزيل آثار النعاس. ما إن رأت الغرفة المليئة بالناس تحدق بها حتى لوّحت بيدها وقدّمت نفسها بأدب. "أهلاً. تشرفت بلقائكم جميعاً. " قالتها وهي تتثاءب. و بدلاً من الرد عليها ، اتجهت أنظار معظم من في الغرفة نحو مالاشي منتظرين منه أن يشرح الموقف. ابتسم الشاب ابتسامة ساخرة وهو يربت على رأس المرأة التي بجانبه برفق. "هذه بعض الأمتعة التي كانت عليّ إحضارها من البوابة. و كما قالت سي- "
صرخت نادين "لماذا أنا مجرد أمتعة ؟ " أجابت "لأنكِ مصدر إزعاج. و على أي حال- "
"أنتِ لئيمة جداً معي! "
بينما كانتا تتجادلان ، بدأت بيانكا تشعر وكأنها رأت هذه المرأة من قبل. وأخيراً ، بدأت تتذكر. حيث كان المكان أكثر ظلمةً حينها ، لكن لم يكن هناك مجال للشك في أنها هي. كادت ألا تتعرف عليها بسبب ملابسها المختلفة ، لكنها الآن متأكدة تماماً. "أنتِ مصاصة الدماء التي رأيناها عند البوابة! "
"اسمي نادين ، تشرفت بلقائك يا عزيزتي. "
ما إن سمعت سيرينا كلمة "مصاص دماء " حتى هرعت إلى الثلاجة وفتحتها. وبينما كانت تقلب محتوياتها ، أخرجت كيساً بلاستيكياً يحتوي على بقايا أجنحة دجاج من الليلة الماضية ، ثم فتحت سحابه على الفور. "فريق جاكوب ، يا حقيرة!! "
"ماذا ؟! "
بدقة لاعب بيسبول محترف ، بدأت سيرينا تقذف أجنحة الدجاج المغطاة بالثوم والبارميزان على نادين وكأنها تحاول اقتلاع رأسها. لسوء حظها ، استهانت سيرينا بسرعة رد فعل نادين ، فانتزعت مصاصة الدماء الأجنحة بسهولة من الهواء ونظرت إليها بفضول. سألت وهي ترفعها إلى مالاشي "ما هذا ؟ ". حتى هو تتفاجأ قليلاً من أنها بخير تماماً بعد لمسها هذه الأطعمة المغطاة بالثوم ، لكن يبدو أن خطته البديلة قد فشلت تماماً. "ألا تشعرين بحرقة أو أي شيء ؟ "
"لا ، إنهم يشعرون بالبرد. "
"لا ، أقصد... لا يهم. " تمتم. "لماذا هي هنا ؟ " سألت آنا بحدة. شرح مالاشي للفتيات قصة كيف تشابكت أقداره مع نادين ، ولم يكن من المستغرب أن يتلقى ردود فعل سلبية للغاية. و بدأت ألسنة اللهب تشتعل على ساعدي بيانكا ، وسحبت عائشة سيفها بشكل لا إرادي. و قبل أن تتمكن أي من الفتيات من تدمير غرفة معيشته في قتال لن يفزن فيه ، رفع مالاشي يده لتهدئة التوتر. "لا داعي لذلك. و إذا لم تستطع مورغان إحراقها ، فأنا متأكد تماماً أنكن لن تستطعن فعل ذلك أيضاً. إنها غير مؤذية على أي حال وقد تمكنت بالفعل من إعطائنا بعض المعلومات عما سيحدث. "
"فعلتُ ؟ "
"لقد فعلت. "
"حسناً ، هل يمكنني الحصول على مكافأة إذاً ؟ إذا عاملتني بنفس الطريقة التي عاملت بها تلك المرأة سابقاً ، فسأكون- "
دينغ دونغ!
لم تكن نادين تدرك مدى قربها من اللحاق بزوجها السابق في الآخرة قبل أن تنقذها ضيفة على الباب. و بعد لحظات ، دخلت امرأة ناضجة من أصل كوري ترتدي بدلة رسمية إلى الشقة ، تنظر فى الجوار بقلق. سألت آنا "أمي ؟ " أجابت نادين "آه ، أهلاً عزيزتي. أعتذر عن زيارتي المفاجئة ، لكن كان عليّ التحدث إلى لونا... من هذه الشقراء التي ترتدي قميص هوكي ؟ "
استعدّ مالاشي لتقديم نادين عندما لاحظ أخيراً أنها ترتدي ملابس مختلفة عن تلك التي كانت ترتديها عند وصولها. فبدلاً من فستانها الأرجواني القديم الذي كان يُناسب لون عينيها كانت ترتدي الآن قميص هوكي شهيراً مع شورت جينز أسود وحذاء رياضي. سأل مالاشي ، وهو يخشى الإجابة "نادين... من أين لكِ بهذه الملابس ؟ هل تُعجبكِ ؟ هل تُمازحينني ؟ ".𝘤
"ما هذا بحق الجحيم ؟ من علمك كيف تتحدث بهذه الطريقة ؟ "
"آه ، حسناً ، عندما ذهبت للاستكشاف الليلة الماضية ، صادفت شابة علمتني لهجة هذا العالم ، وأخبرتني أيضاً أن ما يناسبني هو... ما الكلمة ؟ 'خدود ' كما قال. "
"المبعوث ".
"لم أدرك أنها كانت تسخر مني إلا بعد حديث قصير معها! لذا بما أنكِ قلتِ إنه لا يُسمح لي بإيذاء أو إجبار أي شخص- "
"بالتأكيد لا. "
سألتها كيف يمكنني تصحيح مشكلة ملابسي بدلاً من ذلك فأشارت إليّ إلى متجر الملابس المفضل لديها.
لم يكن مالاشي وحده من شعر بالحيرة ، بل سي وبقية الفتيات أيضاً. "نادين... لقد افترقنا حوالي منتصف الليل ، لذا كان من المفترض أن تكون جميع المحلات مغلقة ، كيف دخلتِ إلى المتجر ؟ "
سألت لونا "ومن أين لكِ المال ؟ " رفعت نادين يديها وكأنها بريئة تماماً. "قال ملاخي إنه لا يجوز لي إجبار أحد أو إيذائه ، لكنه لم يقل أبداً إنه لا يجوز لي السرقة أو اقتحام الأماكن. "
كان الصمت الذي خيّم على الغرفة يكاد يصم الآذان. و لكن في النهاية ، فقدت أوبراي وآنا القدرة على كبح جماحهما وانفجرتا ضحكاً. سألت نادين "ما المضحك ؟ " أجابت أوبراي "كان عليّ أن أجعلها تفعل ما تفعله! "
"لا! " أخيراً ، وضع مالاشي يده على فم مصاص الدماء محاولاً تهدئة صداعه الشديد. فجأةً شعر وكأنه يفهم ما مرت به عائشة عندما علّم والدتها لغةً عاميةً حديثة. و مع أن الأمر كان مضحكاً حينها إلا أنه شعر الآن أنه مدينٌ لصديقه المقرب باعتذار. "هممم... هل أريد حتى أن أعرف ماذا يجري ؟ " سألت جوان. "لا. "
مررت يديها في شعرها وقررت أن من الأفضل أن تستمع إليهم وتركز على السبب الذي دفعها للمجيء إلى هنا في المقام الأول. اقتربت من لونا بهدوء ، وأطلقت تنهيدة تعكس كل الإرهاق الذي يبدو أن عملها يسببه لها. "سمعت أن لديكِ بعض المشاكل ، وقد أُرسلتُ لمحاولة حلها بأفضل طريقة ممكنة. "
"ها! لا توجد أي مظالم لحلها يا جوان. و لقد قررت حل نقابتي لأسباب شخصية بحتة. "
"ماذا ؟! " صرخ سي ومالاشي في وقت واحد. هزت لونا كتفيها لهما وجلست على الأريكة بكسل. "كنت أنوي إخباركما ، لكن الأمر خرج عن سيطرتي. "
"لماذا فجأة ؟ " سأل مال. "أريد أن أكون كسولة. " كذبت. "لونا ، أرجوكِ كوني عقلانية في هذا الأمر. " كانت جوان على وشك التوسل في تلك اللحظة ، لكنها كانت تحاول جاهدة ألا تُظهر ذلك. حيث كان الرئيس في حالة من الهلع عندما اتصل بها هاتفياً ، لدرجة أنها عرفت أنه لن يكف عن إزعاجها ما لم تحل كل هذا. السبب الوحيد لعدم حضوره بنفسه هو أن لونا طلبت منه تحديداً أن يتركها وشأنها. لا يمكنكِ عصيان شخص قادر على فصل رأسكِ عن جسدكِ بلمحة بصر. لذا كان عليه أن يرسل شخصاً لا تستطيع هي فعل ذلك معه لكي يتواصل معها. و لكن بالنظر إلى الوضع الحالي ، لن يكون حال جوان أفضل مما كان عليه. تنهدت الجميلة الناضجة وجلست بجانب لونا على أمل أن تنجح في إقناعها. "أتفهم أن الأمر يتعلق بالمبدأ ، لكن الحكومة تحاول إصلاح الأمور ، وأحتاج لمعرفة كيفية حلها بأسرع وقت ممكن لأتمكن من العودة إلى المنزل وشرب الخمر نهاراً. " تمتمت آنا "تباً أنتِ حقاً أمي... " تجاهلتها لونا ، وجلست تحدق في جوان ملياً قبل أن تقرر الكلام "جوان ، هل أتحدث إلى والدة شخص عزيز عليّ أم إلى عميلة لحكومة الولايات المتحدة ؟ "
أربك السؤال المفاجئ جوان تماماً ، فنظرت إلى ابنتها بطرف عينها. و لقد أضاعت الكثير من الوقت معها بالفعل ، إذ وضعت عملها في مقدمة أولوياتها لعشر سنوات كاملة ، ولن تكرر ذلك. و من الآن فصاعداً ، ستكون دائماً أم آنا أولاً ، وكل شيء آخر ثانياً. "بصفتك أماً لشخص عزيز عليكِ... لماذا تطلبىن ؟ "
بدت لونا راضية عن إجابتها ، فمدت يدها إلى مالاشي قائلة "عزيزي ، هل يمكنك أن تأتي إلى هنا لحظة ؟ "
تتفاجأ مالاشي قليلاً ، فأطلق سراح نادين ونظر إليها نظرةً آمرة قبل أن يجلس بجانب لونا. راقب الجميع وهي تهمس بمعلوماتٍ مثيرةٍ للدهشة في أذنه ، فارتفع حاجبه دهشةً. "ماذا يوجد هناك ؟ "
"خذنا معك يا عزيزي. "
"على ما يرام... "
قبل أن يدرك أحد ما يحدث ، ابتلعت الظلال داخل الغرفة جميع الحاضرين وسحبتهم إلى الأرض.
في مكان لم يُكشف عنه ، ظهرت المجموعة على ما يبدو أنه جرف شاهق تُظلله شلالات قوية. سأل مالاشي "هل هذا هو المكان الصحيح ؟ " أجاب "بالتأكيد. شكراً لك يا حبيبي. "
راقبت المجموعة لونا وهي تتجه نحو صخرة كبيرة قريبة وتضع يدها على سطحها الصخري.
تم منح الإذن: 001 - يمي ينيوي
انطلق صوت آلي ، وظهر باب منزلق من داخل الصخرة. التفتت لونا إلى مجموعة رفاقها المذهولين ، ومدت يدها وكأنها تدعوهم للدخول. "لا تتأخروا ، أنا فخورة جداً بهذا المكان. "
