الفصل 142: ظهور تهديد جديد
في السنوات الأربع التي تلت ظهور البوابات على الأرض لم يظهر أعلى مستوى من الصعوبة في الزنزانات إلا في تايبيه ، وكان مصنفاً ضمن فئة SS. و في البداية ، رفضت جمهورية الصين أي مساعدة من الخارج ، وأخبرت العالم أن مخلوقاتها المقدسة قادرة تماماً على التعامل مع هذه الكارثة بمفردها. انتهى هذا الاستعراض المزعوم للقوة بإبادة فريق كامل مكون من 15 مخلوقاً مقدساً مصنفاً ضمن فئة SS في أقل من ساعتين. و على مدار أسبوع ، أرسلت الجمهورية مخلوقاتها القرف المقدسعاً إلى البوابة على أمل أن تتمكن من تدارك هذا الخطأ الفادح. ونتيجة لذلك لم يتم تطهير البوابة في الوقت المناسب ، وحدث انهيار في جزيرة تايبيه. حيث كانت الخسائر في الأرواح كارثية ، ودُمرت الجزيرة بأكملها مع بدء الوحوش عبور البحر. و في النهاية ، استغرقت مشكلة كان من المفترض حلها في أقل من أسبوع ما يقارب الشهر للسيطرة عليها. حيث كان الفرق بين بوابة مصنفة ضمن فئة S وأخرى مصنفة ضمن فئة SS أشبه بمقارنة فريق رياضي مبتدئ بفريق محترف. إذن ، ما مدى فظاعة فتح هذه البوابة الجديدة ؟
بعد كارثة تايبيه ، اجتمعت حكومات العالم وقررت تنحية خلافاتها جانباً وتقديم المساعدة في حال وقوع تهديد مماثل. والآن ، يبدو أن هذا التحالف الجديد الهش على وشك أن يُفعّل. و بعد أن قرأ الجميع الخبر ، ساد صمت متوتر ، وهو أمر مفهوم. كيف يُعقل أن يحدث شيء كهذا ؟
ما نوع المخلوقات التي قد تكون داخل البوابة والتي تستدعي هذا النوع من الإنذار ؟
والأهم من ذلك كله ، هل سيكون أولئك الذين اضطروا للذهاب بأمان ؟
ثبتت أنظار الجميع في الغرفة على مال وبيانكا وعائشة لرصد ردود أفعالهم. بدت الصدمة والقلق والخوف واضحة على وجوههم جميعاً ، باستثناء مالاشي الذي بدا شارد الذهن يفكر في شيء آخر بجدية. "حبيبتي... ؟ "
نكزت بيانكا حبيبها برفق لتلفت انتباهه ، ثم نظرت إليه بعيون مليئة بالقلق وهمست "هل تعتقد... أن تلك الأشياء قادمة بالفعل ؟ ". لم يكن مالاشي يعرف إجابة سؤال بيانكا. فلم يكن لديه أي فكرة عن موعد نهاية العالم ، لذا كان جاهلاً بالأمر كغيره. "أنا... "
"إنهم لم يصلوا بعد. "
كانت الفكرة غريبة عليه ، وكأنها تخص شخصاً لم يستطع حتى التعرف عليه. و لكنه لم يكن شعوراً مزعجاً ، فقرر أن يثق به. و قال مطمئناً "لا... ليسوا هم ". بدت بيانكا وكأنها استرخت قليلاً بين ذراعيه ، لكنها ما زالت تبدو قلقة بعض الشيء. ولم تكن الوحيدة. حيث كانت عائشة جالسة على الأريكة ترتجف ، تُهدئها أوبراي بلطف تماماً كما كان مال يفعل مع بيانكا. رنّ الهاتف!
𝕧.
بدأ هاتف مال بالاهتزاز في جيبه ، فأخرجه ليجيب فور رؤيته الاسم على الشاشة. و عندما رأى مورغان ملامح الجدية على وجهي مالاشي وبيانكا في الكاميرا ، أدرك أنهما قد شاهدا الخبر بالفعل مثل بقية العالم. "يبدو أنكما تلقيتما التنبيه. "
"من الصعب تفويتها ، أليس كذلك ؟ "
"بالفعل ، لكنني كنت أتصل لأسأل عما إذا كنتِ قد خططتِ للانضمام إلى الغارة. أو حتى أنتِ أيضاً يا بيانكا ؟ "
تبادل الشابان النظرات في حيرة قبل أن يعودا إلى مورغان. "ألم نكن نعلم أن لدينا خياراً ؟ "
*تنهد* "بالطبع لديكم خيار يا أطفال. و من المفترض أن تقوم قائدة نقابتكم بتشكيل فريق من حوالي خمسة وعشرين متطوراً للاجتماع في لندن ظهر الغد. ألم تتحدث إلى أي منكم بعد ؟ "
في تلك اللحظة ، أدرك مال أن لونا لا سبيل لها لمعرفة طلب الأمم المتحدة لأنها كانت في غيبوبة ناتجة عن الجماع. وبما أنهما كانا يمارسان الجنس بشغف طوال اليوم ، فقد افترض أنها ستحتاج إلى مزيد من الوقت قبل أن تستيقظ. "يا إلهي... "
"من المرجح أنها ستفعل ذلك في غضون بضع ساعات أو نحو ذلك... "
"ساعات ؟ ليس لدينا هذا النوع من الوقت يا ملاخي. الأمم المتحدة تريد تقريراً عن أعدادنا المتوقعة في تمام الساعة الرابعة مساءً. "
تنهدت بيانكا وهي تترك مالاشي أخيراً وبدأت تمشي نحو غرفة النوم. "سأوقظها. "
بعد سماع ذلك لم يكن من الصعب على مورغان تحديد سبب غياب لونا. و نظر إلى مال نظرة اتهام خفيفة تظاهر مورغان بعدم ملاحظتها. و بعد لحظات ، عادت بيانكا ومعها لونا المنهكة ملفوفة ببطانية فقط. حيث كانت ساقاها ترتجفان وشعرها أشعث بعض الشيء ، لكنها كانت مستيقظة على أي حال. سألت بنعاس "ماذا يحدث ؟ ". فتح مورغان فمه وبدأ يشرح معضلة العالم الحالية ، فارتفع حاجباها دهشةً. - بعد 5 دقائق: من كان ليظن أن مجرد التهديد بكارثة وشيكة هو كل ما يلزم لإيقاظ امرأة تماماً ؟
بعد أن علمت لونا بكل ماذا يجري في لندن ، تحولت من حبيبة فاتنة إلى سيدة أعمال ناجحة في لمح البصر. فبعد خمس دقائق من استيقاظها كانت تتصل بكل عضو في نقابتها ، بينما ترد في الوقت نفسه على رسائل البريد الإلكتروني العديدة التي تلقتها من شخصيات أجنبية مرموقة. وفي النهاية ، تقرر أن تتوجه هي ومالاشي وبيانكا إلى لندن برفقة اثنين وعشرين متطوعاً آخر من النقابة. اعترفت لونا بأنها فوجئت جداً عندما رفضت عائشة الانضمام ، إذ كانت تعتقد أن الشابة ذات الشعر الأبيض ستكون من أوائل المتطوعين. حيث كان بإمكانها محاولة إقناعها أو حتى سؤالها عن سبب عدم رغبتها في الذهاب ، لكنها قررت في النهاية عدم القيام بذلك. فبالنسبة لأمر بالغ الخطورة كبوابة مصنفة SSS ، لا يمكنها تحمل تكلفة اصطحاب جنود يرغبون تماماً في التواجد هناك. أي شخص لديه أدنى شعور بالقلق سيُعرّض حياته للخطر بلا جدوى. هامش الخطأ في مكان كهذا ضئيل للغاية. و بعد أن انتهت لونا من ترتيباتها ، طلبت من رفيقاتها الثلاث في السفر البدء في حزم أمتعتهن فوراً. حيث كان من المفترض أن يجتمعن في مبنى النقابة خلال ساعتين ليتمكنّ من السفر جواً إلى لندن ، فسارعت بيانكا ولونا إلى المنزل حتى تتمكنا من الالتزام بالموعد النهائي. وبينما كان مال يحزم أمتعته للسفر ، انهالت عليه تعليقات القلق من الفتيات في غرفته. لم تكن آنا وسي فقط ، بل كانت سيرينا وأوبري أيضاً في الداخل ، قلقات بنفس القدر على سلامته.
سيرينا "ليس الأمر أنني قلقة أو أي شيء من هذا القبيل ، لكنك ستكونين بخير.. أليس كذلك ؟ "
آنا "لدي قوى خارقة الآن أيضاً ، لذا ربما يمكنني الذهاب معك وحماية ظهرك... ؟ "
سي "أنا أيضاً..! أنت بحاجة إلى كل الدعم الذي يمكنك الحصول عليه! "
أوبري "أنا قوية مثلك تقريباً ، لذا من المؤكد أنه لا بأس إذا أتيت ، أليس كذلك ؟ "
هزّ مالاشي رأسه وهو يلقي بالمؤن في الظلال على الأرض.
"أقدر العروض يا فتيات ، لكنكن لم تتدربن على مثل هذه الأمور. إضافة إلى ذلك لم أطلب منكن جميعاً أن تُباركن حتى تتمكنّ من خوض معارك لا طائل منها. "
فعلتُ ذلك حتى تتمكنوا من حماية أنفسكم في حال اضطررتم لذلك. و هذا أمرٌ لا داعي لأن تشغلوا بالكم به... ومهما كان ما تملكه سيرينا.
"تباً لك! "
"أرأيتم ؟ ستكونون بخير يا فتيات. "
أمسكت سي مال من قميصه وجذبته إليها لتستريح برأسها على صدره. "بيبي... أرجوك لا تفعل هذا مرة أخرى... "
"ماذا أفعل يا حبيبتي ؟ "
"يمكنك قبول المساعدة منا.. لست مضطراً للقيام بالأمور بمفردك مرة أخرى. "
نظر مال بطرف عينه إلى أخته التي بدت وكأنها تريد قول الشيء نفسه. و لقد رأته من قبل يتحمل كل شيء بمفرده عندما كانت تعاني من اكتئاب شديد يمنعها من القيام بأي شيء ، ولن تسمح له أبداً بتحمل كل هذه المسؤولية مرة أخرى. و في الحقيقة لم يكن خطأ أوبراي أن أصبح شقيقها من النوع الذي يرفض المساعدة. و لقد كان هذا هو الدور الذي لطالما اعتقد أنه الأنسب. فبدلاً من أن يكون الرجل الذي لا يعرف كيف يفعل أي شيء دون إزعاج الآخرين ، أراد أن يكون الشخص القادر على تحمل أعباء كل من يحب بمفرده. حيث كان هذا صحيحاً بشكل خاص بالنسبة للنساء اللواتي أحبهن. حتى عندما كان هو وأوبري فقيرين كان يضحي بنفسه طواعيةً لأكثر من يوم في الأسبوع إذا كان ذلك يعني أن تشعر بالشبع. هكذا كان الرجل الذي ربته عليه الظروف ووالده. أعلم أنك تريد حمايتنا ، لكن ألا يمكنك أن تفهم كيف يمكننا أن نشعر تجاهك بنفس الشعور ؟ الحب الذي تشعر به والذي يدفعك إلى منحنا العالم هو بالضبط ما نشعر به تجاهك. لذا دعنا نرد لك الجميل ، ولو فقط لنثبت لك مدى حبك لنا.
مرر مالاشي يديه برفق بين خصلات شعر سي البني الطويل وهو يستمع إلى كلماتها.
"...ليس هذه المرة يا حبيبتي. "
انتفضت سي وهي تشعر بقلبها ينفطر من رفضه الصريح. و شعرت بالدموع تتجمع في عينيها ولم تعرف كيف توقفها. "لكنني أعدكِ... بمجرد أن تتدربي مع روز قليلاً وتسمح لكِ باختيار سلاح ، لن أرفض لكِ طلباً أبداً. سأصطحبكِ معي إلى كل مكان. "
بمجرد أن بدأت دموع سي تتشكل ، جفت.
لقد لامس وعد ملاخي الصادق أعماق روحها ومنحها أملاً جديداً. "أظن أنني أستطيع أن أذكرك بهذا... فقط لا تتراجع عن وعدك لاحقاً. "
"لن يخطر ببالي ذلك أبداً. "
نظر ملاخي إلى الغرفة المليئة بأحبائه ومد ذراعيه.
"عناق أخير قبل أن أرحل ؟ "
لم يكن مفاجئاً أن آنا وأوبري لم يترددا لحظة ، فانقضتا على أحضانه دون أن ينبسا ببنت شفة. بدت سيرينا مترددة بعض الشيء ، لكنها سرعان ما اقتربت هي الأخرى من المجموعة. "سأعانقكم ، لكن... لا تحاولوا التحرش بي أو أي شيء من هذا القبيل! "
"ممارسة الجنس مع الحيوانات ليست من اهتماماتي. "
سأقتلك!
