الفصل 107: الأيام التي تلت المعركة
بعد محاولة اعتقال أليكس هيلر ، سقط العالم في حالة اضطراب أخرى.
انتشرت أنباء جميع جرائمه واشتباكه مع ملاخي كالنار في الهشيم في وسائل الإعلام ، وبدا أن أمريكا قد تلقت ضربة قوية للغاية.
تلطخت صورة أليكس العامة كشاب وسيم ولطيف تماماً عندما انكشفت التقارير المتعلقة به. تضمنت هذه التقارير اتهامات بالقتل والابتزاز والاتجار ببني آدم ، وفوق كل ذلك تقارير مؤكدة عن انضمامه إلى منظمة إرهابية لم يُكشف عن هويتها.
لكن بالطبع ، لا بد من وجود خلافات في الحياة ، ولم تكن هذه الخلافات أكثر انتشاراً مما هي عليه في المجتمعات الإلكترونية.
سارع المعجبون المتعصبون لأليكس ونظريات المؤامرة على الإنترنت إلى الدفاع عنه ، بحجج كانت إما متكررة أو غير مدروسة جيداً.
"لا يمكن أن يكون أي من هذا صحيحاً. و لقد قابلت أليكس شخصياً خارج أحد المتاجر الكبرى قبل أربع سنوات ، ولا يوجد رجل ألطف منه. "
لا بد أنه أغضب بعض الأشخاص النافذين ، والآن يحاولون تشويه سمعته بكل الوسائل الممكنة. لا تقلقي يا أليكس ، لن نصدق هذه الأكاذيب!
إذا كان كل هذا صحيحاً ، فلماذا لم يظهر إلا الآن ؟ من الصعب تصديق أن كل هذه الأشياء كانت تحدث من قبل ، ولم ينطق أحد بكلمة.
ازدادت الأمور فوضوية عندما بدأ أولئك الذين لديهم قصص عن أليكس بالظهور ، سواء كانوا من بني آدم أو من ذوي النعمة.
بعد مشاركة قصصهم ، اتُهموا بتلقي أموال من منظمة مشبوهة ، أو حتى بالسعي وراء الشهرة الزائفة. صحيح أن العالم ليس كله كذلك لكن كان هناك عدد ملحوظ من الناس على هذا النحو. وفي خضم كل هذا ، طُرح سؤالان: ما نوع المنظمة التي انضمت إليها أليكس ؟
ولماذا كان مالاشي قديس هو من حاول القبض عليه ؟
-
في شقة مال ، سُمع طرق على الباب ، فنهضت سيرينا من الأريكة لتفتحه. وعندما وقفت في الخارج ، وجدت مورغان كريد وبيانكا تيت.
"يا إلهي ، هل لديه واحدة أخرى ؟ " قالت مورغان في دهشة. "كان الشاب متردداً جداً في البداية بشأن إقامة علاقات مع نساء أخريات لدرجة أنني لم أعتقد أبداً أنه سيتجاوز اثنتين. "
انتفخ عرق في جبين سيرينا ، وحاولت أن تتذكر أن هذا الرجل كان من أقوى الكائنات في العالم. لذا فإن لكمه في وجهه لن يكون له أي جدوى.
"لا ، هذه ابنة سي. " صححت بيانكا. "سيرينا ، أليس كذلك ؟ "
"هذه أنا. " قالت الفتاة ذات الشعر الوردي بفخر. "أظن أنكما هنا من أجل ذلك الأحمق الكبير الذي لم يستيقظ بعد ؟ "
"بالفعل. "
"نَعَم. "
قبل يومين ، عندما اختفى مالاشي من الجزيرة في منتصف إحدى استراحاته ، أدرك مورغان وبيانكا على الفور أن الوقت قد حان ليُوظّف تدريبه على أكمل وجه. حيث تمنى مورغان لو كان لديه المزيد من الوقت ، لكن لسوء الحظ لم يكن ذلك ممكناً ، ولم يكن أمامه سوى الدعاء إلى سورتر أن ينجو تلميذه من المواجهة. حيث كانت بيانكا قلقة بنفس القدر ، لكنها كانت أكثر ثقة بأن مالاشي لن ينجو فحسب ، بل سينتصر في المعركة. اصطحبتهما سيرينا إلى الداخل ، ولاحظا أن مالاشي ، كعادته كان محاطاً بالناس.
كانت عائشة وأوبري جالستين على الأريكة ، وكانت سي في المطبخ تطبخ ، وأكدت الهالات السوداء تحت عينيها أنها لم تكن تنام كثيراً.
تبادلوا تحياتٍ بسيطة ، ثم اصطحبتهم سيرينا إلى غرفة نوم مال. و في الداخل ، وجدوه مستلقياً على السرير براحة وكأنه نائم نوماً خفيفاً ، لكن صدره وبطنه وذراعيه بدت عليها بعض آثار الكدمات. حيث كانت تجلس على كرسي بجانب السرير شابة جذابة للغاية ، ذات وشمٍ كثيف ، ترتدي سترة رياضية مفتوحة وسروالاً رياضياً وحمالة صدر رياضية سوداء. حيث كانت ترسم شيئاً ما في دفتر ملاحظات ، وتضع بسماعات الأذن وتستمع إلى الموسيقى بصوتٍ عالٍ ، لذا لم تسمع دخولهم الثلاثة. ربتت سيرينا على كتفها برفق ، ولم تنتفض آنا ، بل أخرجت بسماعاتها ونظرت إلى الزوار بعناية. حيث كان رد فعل آنا لرؤية أحد أقوى ثلاثة رجال في العالم متوقعاً تماماً. "مرحباً. "
"مرحباً... هل أنتِ ابنة لونا بالصدفة ؟ " خمنت مورغان.
"همم... لا ؟ "
هزت سيرينا رأسها قبل أن تجلس على السرير بجانب مال. "آنا هي حبيبة مالاشي الحقيقية ، وهي الوحيدة التي تناسب عمره فعلاً. "
وأضافت "أنا في الواقع أكبر منه بسنتين ". استدارت سيرينا فجأة ونظرت إلى مال وكأنه مريض. "بجدية... ما قصتك مع النساء الأكبر سناً ؟ "
ضحك مورغان ومد يده لمصافحة آنا. "تشرفت بلقائك. "
أجابت وهي تصافحه "وأنا كذلك ". شعرت بيانكا ببعض الرهبة ، ليس فقط من جمال آنا ، بل أيضاً من مظهرها الخشن وغير الودود. ومع ذلك استطاعت التغلب على خوفها والتعريف بنفسها ، لكن آنا بدت غير راغبة في إبعاد نظرها عنها.
كان الأمر مقلقاً للغاية بالنسبة لبيانكا الخجولة. "مخيف ، مخيف جداً! "
نظر مورغان إلى السرير بنظرة عابرة ، وبدت عيناه مليئتين بالشفقة وهو ينظر إلى حالة مالاشي. حيث كانت كدمات جسده التي لم تلتئم بعد دليلاً ليس فقط على كل ما فعله به أليكس ، بل أيضاً على أنه أرهق جسده إلى أقصى حد ، ما جعل عملية التجدد لديه صعبة للغاية. "هل سمع أحدكم شيئاً عن المعركة ؟ أو حتى كيف انتهى به المطاف هنا ؟ "
أوضحت سيرينا "تلقّت أمي اتصالاً من رقم مجهول يُخبرها بمكان قدومها لاصطحابه ". تمتمت آنا "أما بالنسبة للشجار... فنحن لا نعرف أكثر مما يعرفه بقية العالم ، سوى أنه بذل قصارى جهده ". هزّ مورغان رأسه بأسف وكأنه غير راضٍ عن هذه النتيجة.
"سيشعر بالضيق عندما يستيقظ ويسمع أن أليكس لا تزال على قيد الحياة ، أعلم أن التعادل كان آخر شيء يريده. "
عبست الفتيات جميعاً وفكرن في مدى سوء رد فعل مالاشي ، لكن فجأة خطر ببال سيرينا سؤال آخر.
"هل تلك التقارير التي تتحدث عن انضمامه إلى منظمة إرهابية صحيحة حقاً ؟ "
بدا مورغان فجأة وكأنه يسترجع ذكريات أليمة ، فأومأ برأسه بأسف. "أجل ، على الأرجح. و مع أن كلمة "إرهابي " ليست الكلمة التي أستخدمها لوصفهم. "
سألت آنا "من هم ؟ وكيف تصفهم ؟ "
فرك مورغان ذقنه وهو يفكر ملياً في إيجاد إجابة. "إنّ جماعة "اليوم الجديد "... جماعةٌ متفوقةٌ مباركة. وهي أشبه ما تكون بطائفةٍ قاتلة. "
-
عندما استيقظ أليكس هيلر ، وجد نفسه في غرفة غريبة مستلقياً على سرير مستشفى. لم يكد يستوعب ما حوله حتى وصل إلى أذنيه صوت غريب ومرح للغاية "أنت مستيقظ! هذا جيد. "
رفع رأسه فرأى رجلاً غريباً يرتدي رداءً أبيض ناصعاً وابتسامة متعاطفة. انزعج الرجل من استيقاظه في مكان غريب ، فأصبح عدائياً على الفور.
"ما أنت بحق الجحيم ؟ أين هذا بحق الجحيم ؟ "
"اهدأ الآن أنت بين أصدقاء. اسمي آرياس ، وأنا قائد فريق "اليوم الجديد ". لقد أحضرناك إلى مكان آمن حيث يمكنك التعافي من إصاباتك بعد مباراتك مع مالاشي قديس. "
بدأت ذكريات معركة أليكس الأخيرة تتكرر في ذهنه ، وأدرك أنه لا بد أنه خسر إذا شعر هذا الرجل الغريب بالحاجة إلى التدخل. و لقد كان تحولاً جنونياً وغير معقول للأحداث ، ومع ذلك كان منطقه يخبره أنه صحيح.
لا يُصدق... لا يُصدق بتاتاً!
ابتلع غضبه ، ومرر يديه في شعره الفضي ، وألقى نظرة خاطفة على الرجل الذي يرتدي رداءً غريباً.
"ذا نيو داي ، هاه ؟ هل أنتم مثل نادي معجبين لي أو شيء من هذا القبيل ؟ "
"لا ؟ " أمال آرياس رأسه في حيرة حقيقية.
"نحن جماعة تدافع عن سيادة البريء على بني آدم. ونعتقد أن من حقنا العادل والمنصف أن نحكم أولئك الذين يدمرون أنفسهم إلى هذا الحد. "
"حسناً ، حسناً. إذاً أنتم جماعة متطرفة تريدون تجنيدي. " خمّن. "حسناً ، لا أعتقد أن كلمة "جماعة متطرفة " تصفنا بدقة ، بل نحن أقرب إلى أصحاب أفكار مثالية جريئة. و لكن نعم ، نود انضمامك إلينا. فقوتك ستكون ذات فائدة عظيمة لقضيتنا. "
سخر أليكس وألقى الأغطية عنه وهو ينهض من على السرير بخطوات مرتعشة.
لن أخدم أحداً. لستُ مجرد فتاة عادية مباركة ، يا شقراء. و أنا مختارة من كائن بدائي. و بالنسبة لي أنتم الباقون لا تختلفون عن بني آدم. أنتم جميعاً قرود تزحف في الوحل.
لسببٍ ما لم يعد أليكس يشعر بأي حاجة لإخفاء أفكاره أو مشاعره الحقيقية. و لقد كان أفضل من الجميع ، فلماذا يُخفيها إذن ؟
إذا كان لا بدّ من إرساء نظام عالمي جديد ، فسيكون هو على قمته. مرّت أليكس متعثرةً من أمام آرياس واتجهت مباشرةً نحو الباب. "أرى... إذن ليس لديكِ نية للانضمام إلينا ؟ "
"للأسف لا ، لكن شكراً لك على معالجتي. سأرسل لك بطاقة معايديا بمناسبة عيد الميلاد أو شيئاً من هذا القبيل. "
"حسناً ، هذا يجعل الأمور بسيطة. "
(قطع)!
قبل أن تصل يد أليكس إلى مقبض الباب ، استدار آرياس فجأة وأطلق شعاعاً من الضوء من يده. انفصل رأس أليكس عن جسده ، وسقط جسده ورأسه على الأرض.
أمسك آرياس بالزائدة المتدحرجة من شعرها ورفعها حتى أصبحت في مستوى نظره. و قال متنهداً "عادةً ما أكون أكثر عقلانية من هذا ، لكن لسوء الحظ كانت مقارنتك بين المباركين وبني آدم مهينة للغاية بالنسبة لي لدرجة لا يمكنني تجاهلها ". نظر إلى رأس أليكس وفجأة لم يعد يشعر أن جهده كان ضائعاً. "في الواقع ، أعتقد أنني أستطيع استخدام هذا لاحقاً ".
غافلاً عن الدماء ، أطفأ أنوار الغرفة وغادر حاملاً رأس أليكس المقطوع. "يا لك من رجل قصير النظر... لم تستطع حتى تمييز أحد الكائنات البدائية المباركة عندما كان ينظر إليك مباشرة. "
