الفصل الثمانون:
كانت الساعة قد تجاوزت الحادية عشرة ليلاً حين عاد "جاب " إلى منزله ، منهك القوى بعد يوم عمل طويل في الشركة. و لقد كان في الآونة الأخيرة ينقب في بعض السجلات المحاسبية للشركة ، وتحديداً تلك المتعلقة بمعاملات "مجموعة إيفر برايت " (يفيرالمشرق غروب).
بعض الأموال كانت تُضخ دون أن تُقيّد في الدفاتر ، وبعض العمليات كانت مُسجلة ، لكن أرقامها لا تتطابق. فلم يكن الأمر مجرد خطأ في حساب واحد ، بل كانت ثمة فوضى عارمة في حسابات كثيرة.
ومن خلال عمله المضني في هذه الفترة ، تبلورت لديه فجأة استنتاجات غامضة ؛ فمجموعة "إيفر برايت " التي تضاهي في حجمها "مجموعة ليستوان " (قائمةوان غروب) حيث يعمل ، أو ربما تفوقها ، قد سقطت فجأة في مستنقعٍ عميق. فلم يكن الأمر مجرد قضية تهرب ضريبي عابرة ؛ بل لاحت في الأفق شبهات تورط رؤوس أموال أجنبية.
لم يكن "جاب " يدرك تماماً مصدر هذا الشعور. فبينما كان يعكف على معالجة أزمات شركته كان يتابع عن كثب أخبار فضيحة "إيفر برايت ". ومن وجهة نظره ، بدا الأمر من جانبهم خالياً من أي ثغرات واضحة.
حدث نفسه قائلاً وهو يقود سيارته عند مدخل المجمع السكني "ربما لا ينبغي لي أن أبالغ في التفكير ".
هذه القضايا الكبرى كانت أبعد من متناول يده ؛ ناهيك عن كونه لا يملك نفوذاً أو قدرة على التدخل ، فإنه لم يكن ليغير من الأمر شيئاً. حيث كان اهتمامه بالقضية نابعاً من محض فضول لا أكثر.
كانت سيارة "جاب " مُسجلة مسبقاً لدى إدارة المجمع السكني ، فما إن اقتربت من بوابة الأمن حتى رفع الحارس الحاجز على الفور. رسم "جاب " ابتسامة متكلفة على وجهه وقال "شكراً لك ".
أحياناً ، لا يكون التهذب نتاجاً للتربية أو السجايا الشخصية فحسب ، بل وسيلة للحفاظ على صورة براقة. و يمكن اعتبار ذلك نوعاً من النفاق الاجتماعي الذي يمارسه البالغون ، أو مهارة ضرورية لا بد للمرء من إتقانها عند خوض غمار الحياة.
وبالنسبة لـ "جاب " والكثيرين من أمثاله كانت كلمة "شكراً " بسيطة يكفى لتحسين صورته أمام الآخرين.
وبينما كان على وشك الضغط على دواسة الوقود لدخول المجمع ، بدا الحارس متردداً ، وارتسمت على وجهه تعابير غريبة.
إن من يعملون في عالم الأرقام يتميزون بالدقة ؛ فمن يفتقر للتركيز لا يمكنه التعامل مع مثل هذا العمل. تحرك حاجبا "جاب " قليلاً ، ورفع قدمه عن دواسة الوقود ، ثم سأل "هل هناك ما تود قوله لي ؟ "
لم يكن الحارس يود التدخل في الأصل ، لكن لطافة "جاب " التي بدت كنوع من "الاحترام " جعلت من الصعب على الحارس أن يلوذ بالصمت. بدا عليه الاضطراب ، مما أثار استغراب "جاب " أكثر.
قال "جاب " بجدية وهو يستخدم كلمة "من فضلك " ليظهر صدقه "إن كان هناك أمر ما ، أرجو أن تخبرني به ، فقد يكون مهماً بالنسبة لي ".
تنهد الحارس وقال "لا ينبغي لي أن أتدخل يا سيد جاب ، ولكن... " هز رأسه ، ولم يدر أحد ما يعنيه هذا الإيماء ، ثم أكمل "عادت السيدة "فيرا " الليلة في سيارة مع شاب كان وسيماً للغاية... "
أفصح الحارس عما يجول في خاطره ثم صمت. حيث كانت مثل هذه الأمور ممنوعة منعاً باتاً.
سواء في المجمعات السكنية المتوسطة أو الراقية ، لا تسمح شركات الخدمات للموظفين بتسريب أو مناقشة أي شيء يتعلق بالسكان. ففي كل عام ، تُرفع قضايا كثيرة تتعلق بانتهاك الخصوصية ، لذا يتلقى كل موظف تدريباً مهنياً قبل البدء في عمله. ومع ذلك كان "جاب " بارعاً في التخفي ، والحارس الذي كان في نوبة عمله اليوم ما زال يحتفظ ببعض البراءة التي تميز الطبقات الكادحة ، فزلّ لسانه بما كان ينبغي عليه كتمانه.
تغيرت ملامح وجه "جاب " فجأة ، لكنه تكلف ابتسامة وألقى علبة سجائر من نافذة السيارة وقال "شكراً ، لقد رتبتُ مع شخص ما لإعادتها ".
تنفس الحارس الصعداء وقال "أهذا صحيح ؟ هذا جيد. و لقد ظننتُ... ".
تحدث بحرج ، غير مدرك أن وجه "جاب " بدأ يظلم وتكاد ملامحه تمتزج بظلام الليل المحيط به.
بعد أن أوقف السيارة ، فتح "جاب " الباب ووجهه مكفهر. لم يتصور قط أن زواجه قد يعتريه أي خلل.
كان شاباً ، وسيماً ، ويمتلك وظيفة يحسده عليها الجميع ، ويحوز أصولاً كبيرة ، وكان على وشك أن يصبح شريكاً مبتدئاً في "مجموعة ليستوان ". ورغم كونه شريكاً مبتدئاً إلا أنه كان قد تفوق على غالبية الناس. حيث كان يخطو بالفعل نحو مراتب أعلى ، ولم تكن أي امرأة لتتركه تماماً كأولئك الفتيات الرخيصات في الشركة.
لكن الآن كان يشعر بالغضب. فزينة الحياة التي اعتبرها ركيزة أساسية ، وما يزين بها كماله الاجتماعي ، وحيوانه الأليف الذي يربيه ، بدأت تبتكر أفكاراً لا تليق.
أي رجل يتمتع بشعور قوي بالرجولة لا يمكنه تحمل ذلك!
دفع باب غرفة الضيوف ؛ فكانا ما زالان في حالة من الجفاء ، ينامان في غرف منفصلة.
لم تكن "فيرا " قد نامت بعد. حيث كانت تترك مصباح الطاولة مضاءً ، وتقرأ كتاباً في الإدارة كان "جاب " قد اشتراه سابقاً. و لقد شربت بعض النبيذ الليلة ، وغالباً ما تصبح النساء تحت تأثير الكحول أكثر عاطفية ، وأحياناً يقدمن على سلوكيات متهورة كقراءة كتاب وهي في حالة سكر خفيف... هل كان ذلك فعالاً حقاً ؟
ليس بالضرورة ، لكنهن يستخدمن "جهودهن " لتحفيز أنفسهن.
في اللحظة التي فُتح فيها الباب ، نظر "جاب " إلى "فيرا " والتقت نظراتهما. حدق كل منهما في الآخر للحظة ، ثم قال "جاب " فجأة "هل شربتِ الليلة ؟ "
وضعت "فيرا " الكتاب الذي في يدها وقالت "هل يعنيك الأمر في شيء ؟ "
في هذه اللحظة ، شعر "جاب " بالانزعاج. فبينما كان يكافح خارجاً كانت هذه المرأة تعاشر رجالاً آخرين. حيث كان يحاول كبح مشاعره ، لكنها طفت على السطح.
حمل صوته بحة غريبة ، وشعوراً بإهانة لا تُفسر ، وقال "لقد خنتِني! "
ظهرت لمحة من الاستياء على وجه "فيرا " وقالت "كنت أناقش العمل مع صديق فقط ، وليس على مؤخرتي آثار لقبلات! "
كلمة واحدة جعلت "جاب " يهدأ على الفور. فذلك اليوم كان أكبر إهانة في حياته ، وقد وجد ذريعة ليطرد تلك العاهرة الرخيصة التي تركت آثار أحمر شفاه على مؤخرته من الشركة.
ربما كان قد اقترف بعض الخيانات في المكتب ، لكن هذه الأمور يجب أن تبقى في المكتب. وسواء أخذها معه للمنزل أو أخذها غيره كان ذلك تجاوزاً. و علاوة على ذلك كانت "فيرا " لا تزال تحت تأثير الكحول ، والمجادلة لن تجلب لهما سوى سخرية الجيران. ولو حدث ذلك فبحلول صباح الغد ، سيعرف المجمع السكني بأكمله ما حل ببيته. لذا آثر الصمت بحكمة.
أشار بإصبعه نحوها وقال "من الأفضل لكِ أن تتذكري أنكِ متزوجة! "
ردت "فيرا " الهجوم دون ضعف "هل تظن أنك تذكرت ذلك ؟ "
شعر "جاب " أن رأسه يكاد ينفجر. أين ذهبت زوجته الوديعة المطيعة ؟
استدار وأغلق الباب بقوة ، وخلع ملابسه متوجهاً إلى الحمام. حيث كان بحاجة إلى حمام ليهدئ من روعه.
في الحمام ، رأى ملابس "فيرا " التي خلعتها. وبعد تفكير وتحليل دقيق ، شعر ببعض الارتياح. و على الأقل لم تخنه "فيرا ".
ولم يكد يهدأ لأقل من دقيقة حتى ساء مزاجه مجدداً. فهذه المرأة تعلمت الرد عليه. حيث يبدو أن سنوات التدليل جعلتها تظن أن ذلك هو الحرية. و بعد انتهاء هذه الفترة كان عليه أن يجري حديثاً صريحاً معها.
في صباح اليوم التالي ، غادر "جاب " بسيارته. حيث كانت لا تزال هناك سجلات كثيرة تتطلب اهتمامه ، ولم يكن لديه وقت ليضيعه في المنزل.
استيقظت "فيرا " في وقت متأخر من الصباح ، بعد أن حظيت بنوم هادئ بفضل القليل من الكحول. وبعد أن استمتعت بحمامها ، دخلت غرفة المكتب لتختار بعض الكتب المتعلقة بالإدارة. حيث كان "لين تشي " يثق بها ، لذا كان عليها أن تعمل بجد لرد تلك الثقة.
وبينما كانت على وشك المغادرة بعد اختيار بضعة كتب ، لاحظت فجأة سجلات عديدة على مكتب "جاب ". كان كل محاسب يكره هذه الأشياء ، لكنهم حساسون تجاهها لأنها صميم عملهم.
ترددت "فيرا " للحظة ، ثم اقتربت وألقت نظرة. حيث كانت نسخة أصلية ، وبخط صغير واضح في الأسفل كُتب "سجلات شركة (مجموعة) ليستوان "... يرجى التصويت لهذه الرواية في /سيرييس/بلاسكستوني-كودي/
يرجى عدم حذف هذا ، لمعرفة كيفية العثور على قائمة الفصول ، ابحث عن تسمية الفصل بجانب اسم المفضل لديك واضغط عليها.
