حين يلتقي الأصدقاء والأحبة بعد غيابٍ طويل ، يغدو الحديث بينهم نهراً لا ينضب ، وتتوقف غزارة هذا الحديث على ما يملكونه من طاقةٍ وحيوية.
ومع حلول المساء ، وصل "لينش " و "جانيا " إلى القاعة الشاغرة التي خُصصت مؤقتاً لوفد "جيفران ". كانت القاعة مُعدّة لتستقبل الاجتماعات وأحزاب الاستقبال وغيرها من الفعاليات ، دون أن تتدخل إدارة الفندق في شؤونها. حيث كانت القاعة تعجُّ بالحركة ، فالتبادلات الثقافية تختلف تماماً عن الزيارات التجارية ؛ إذ إن التبادلات الثقافية -ببساطة- أقرب إلى قلوب عامة الناس. ومقارنةً بالثروات الطائلة أو النفوذ الإقليمي ، تُعد الثقافة أكثر يسراً وتداخلاً في نسيج المجتمع اليومي.
لقد دعا الوفد العديد من الشخصيات الثقافية المحلية من "إيميننس " لحضور حفل الاستقبال ، رغبةً في بناء تفاهمٍ مشترك واستكشاف آفاق للتعاون. فلم يكن الحفل "بوفيه " مفتوحاً ، فقد تكفلت "جيفران " بتوفير المشروبات ، بتمويلٍ جزئي من مصانع الخمور الجيفرانية التي تساهم في تمويل زيارة الوفد إلى الاتحاد ، مقابل أن يقوم الوفد بتقديم منتجاتها في المناسبات الرسمية. ورغم أن الرأسماليين الجيفرانيين مُقيّدون بسلطة الدولة إلا أنهم ليسوا بالمغفلين.
أثار ظهور "لينش " و "جانيا " ضجةً خفيفة ، حيث تدافع الصحفيون لالتقاط الصور ، وأضاءت ومضات الكاميرات المدخل وكأن النهار قد انبلج في تلك اللحظة.
سألت "جانيا " بصوتٍ خافت وهي تشبك ذراعها بذراع "لينش " بتلقائيةٍ لتتخذ وضعية التصوير "ما الذي تظن أنهم سيقولونه عنا غداً ؟ ".
في الماضي ، حين ظهر "لينش " في "جيفران " علناً برفقة "جانيا " كاد الجيفرانيون يفقدون صوابهم. و لقد صاغوا الأمر ببالغ المبالغة ، واصفين إياه بـ "معجزة الزمان التي وقعت في حب الأميرة ". أشادوا بـ "لينش " كعبقري أعمالٍ نادر لم يتجاوز العشرين من عمره ومع ذلك يمتلك المليارات. ولم يقتصر ثناؤهم على ثروته فحسب ، بل احتفوا بمظهره ، ورزانته ، ولباقته ؛ إذ صُوِّر كنبيلٍ وُلد وفي فمه ملعقة من ذهب ، ومثالٍ للأناقة ، وفارس أحلام كل فتاة. ومع ذلك فإن شاباً لا تشوبه شائبة كهذا قد وقع في غرام "جانيا " مما منح الجيفرانيين شعوراً غريباً بالفخر الوطني.
والآن ، جاء دور الاتحاد.
من أجل تأجيج الفخر الوطني ومداعبة مشاعر العامة ، ستعمل وسائل الإعلام على تطويع الخبر ليوافق أهواء الناس وما يشتهون رؤيته.
وفي مواجهة الصحفيين وومضات الكاميرات ، تحركت شفتا "لينش " بكلماتٍ هامسة "أميرة إمبراطورية يغلبها الهيام بـ (لينش) ، وتعبر البحار لتنشد الحب في رحاب الاتحاد... ".
كادت "جانيا " تنفجر ضاحكة ، فقرصت ظاهر يد "لينش " قائلة "هل هذا هو البيان الصحفي الرسمي ؟ ".
فأجابها "إنه حدسي فقط ".
استمرت ومضات الكاميرات لثوانٍ إضافية حتى تقدم أحد الموظفين وقادهم إلى عمق القاعة. ورغم أن جلسة التصوير بدت كإجراءٍ بروتوكولي إلا أنها كانت جوهر الحدث برمته. فالاتحاد و "جيفران " بحاجةٍ إلى صورٍ لشخصياتٍ وازنة في الصحف ؛ فكلما كان الضيف مرموقاً ، ازدادت الرسالة قوةً "هذه الزيارة ذات شأن ". وهذا ما يُظهر أن العلاقات ليست متوترة كما تصورها الأنباء الدولية ، ويساعد في تهدئة قلق الطبقات الكادحة.
داخل القاعة كان بانتظارهم أحدهم. ورغم أن "جانيا " لم تكن رئيسة الوفد أو حتى عضواً محورياً فيه إلا أن مكانتها الملكية كانت لها ثقلها ؛ فبصفتها شقيقة الإمبراطور ، فإن حضورها وحده يمثل الكثير.
قال نائب رئيس الوفد ، وهو رجلٌ في الستينيات من عمره ، ذو شعرٍ يغزوه الشيب ولحيةٍ مهذبة ، وبدا عليه طابع أهل العلم "السيد لينش... ".
نظر إلى "لينش " ثم ألقى نظرةً على "جانيا " ومن تلك النظرة الخاطفة ، أدرك "لينش " المغزى فوراً.
قال "بالطبع... ".
ترك يدها ، فسحبت "جانيا " يدها بتلقائية. اعتذر النائب منهما وشكرهما ، ثم اقتاد "جانيا " جانباً ليتناقشا في أمرٍ ما.
أخذ "لينش " كأساً من صينية نادلٍ عابر ، وما إن خطى بضع خطوات حتى لمح "فوكس الابن " يتقدم نحوه. بدا الأخير أكثر نضجاً عما كان عليه ؛ فبينما كان في الثلاثينيات من عمره ، ظل دائماً يبدو ساذجاً ، يفتقر إلى الرزانة. أما الآن ، فقد صار يبدو كشخصٍ راشدٍ بحق. و لقد كان هذا التحول ثمرةً لسجن والده وضغوط مجلس الإدارة ؛ فالإبحار في مياهٍ هادئة لا يُنشئ بحاراً ماهراً ، بل الشدائد هي التي تصقل الرجال وتكشف معادنهم.
رفع "فوكس الابن " كأسه قائلاً "لينش... " فقرعا الكأسين بخفةٍ واحتسيا منهما.
قال "لينش " وهو يتفحص الكأس "ليس سيئاً ". فقد كانت على القاعدة ملصقاً يشير إلى أنها صُنعت خصيصاً لهذا الحفل.
أومأ "فوكس الابن " شارد الذهن ، ثم أضاف "شكراً لك ".
نظر إليه "لينش " متنهداً ، فقال الشاب "مجلس الإدارة.. أعلم أنك تدخلت. لولا ذلك لما تركوني وشأني بهذه البساطة. و أنا ممتنٌ جداً لمساعدتك ، فلولاك لما عرفت ما الذي عليَّ فعله ".
إن رأس المال لا يعرف الرأفة ولا اللين ولا الرحمة ، فجوهرُه هو السلب والنهب. قد يرتدي أثواباً زاهية أو يتخفى خلف أقنعة العمل الخيري ، لكنه في الصميم يظل سارقاً. و عندما أُلقي القبض على "فوكس " اتحد فجأة تكتلٌ من أعضاء مجلس الإدارة كانوا يتسمون بالصمت ، وطالبوا باستقالة "فوكس الابن " زاعمين أن الفضيحة ستشوه صورة الشركة وتضعها في مهب الريح.
لو وُضع اسم شركة "فوكس بيكتشرز " على قائمة المراقبة لدى مصلحة الضرائب الفيدرالية ، فسيكون مستقبلها في خطر. والسبيل الوحيد لحمايتها هو التبرؤ من عائلة "فوكس " بدءاً بإجبار "فوكس الابن " على الاستقالة من منصبه كمديرٍ تنفيذي. حيث كانت خطتهم بسيطة: إقصاؤه عن الإدارة ، ثم إجباره على التنازل عن جزءٍ من حصصه كتعويضٍ لبقية المديرين. وبما أن الأب والابن هما سبب البلاء ، فعليهما دفع الثمن. وما إن يفقد "فوكس الابن " ما يكفي من الأسهم ليفقد قوته التصويتية ، فسيقومون بعقد اجتماعٍ للمساهمين وطرده من مجلس الإدارة بالكامل.
وماذا بعد ذلك ؟
كان لديهم من الوسائل ما يكفي لانتزاع ما تبقى من حصصه. إن تعاون حصل على فتات المال ، وإن رفض ، فسيقومون بإعادة الهيكلة وتجريده من كل شيء. لحسن حظه ، تدخل "لينش ". لم يضطر لفعل الكثير ، بل اكتفى بالإشارة إلى علاقته بعائلة "فوكس ". كان ذلك كافياً ليجعل أعضاء مجلس الإدارة الذين كانوا قد شحذوا سكاكينهم لتقسيم الشركة ، يتوقفون في ذعر.
ما زال "لينش " يمتلك 30% من الأسهم ، ولو انحاز إلى صف "فوكس الابن " فإن بقية المجلس -حتى وإن توحدوا- لن يجدوا لهم سبيلاً ، ناهيك عن أنهم لا يجرؤون على إغضاب "لينش ". فما الداعي للمخاطرة ؟
وهكذا ، احتفظ "فوكس الابن " بمنصبه ، ولم يكتفِ بذلك بل استعاد نفوذه داخل المجلس. و لقد أدرك أنه مدينٌ بالشكر لـ "لينش " كما أدرك مدى قسوة وبرودة رأس المال ؛ فأولئك الذين كانوا يشاركونه لعب الغولف والأحزاب بالأمس ، انقلبوا عليه في لمح البصر ليحطموه. حيث كان درساً قاسياً ، لكنه جعله أكثر نضجاً.
ربت "لينش " على ذراع "فوكس الابن " وقال "لا تبالغ في التفكير. هل هناك أي مشاريع سينموية جديدة في الشركة مؤخراً ؟ ".
أومأ "فوكس الابن " بحماس "بالتأكيد! ". ثم التفت حوله ولوح لشخصٍ ما ليقترب.
ظهر رجلٌ في الأربعينيات من عمره ، يبدو عليه الإهمال ، وترافقه -على نحوٍ مفاجئ- فتاةٌ في العشرينيات من عمرها تتشبث بذراعه بقوة ، وكانت جميلةً إلى حدٍ ما. ومن ملامحهما المضطربة ، أدرك "لينش " أنهما يشعران بالتوتر ، فازدادت ابتسامته دفئاً ؛ فالفطرة البشرية تحتم أن الابتسامة تذيب الجليد وتخفف من حدة القلق وانعدام الأمان.
قال "فوكس الابن " "هذا هو كاتبنا الجديد في فريق السيناريو ، شون. وهذه هي... ".
وقبل أن يكمل ، بادر "شون " قائلاً "زوجتي ".
بدت الفتاة أكثر توتراً ، ورسمت على وجهها ابتسامةً متكلفة ، كأنها تحاول إخفاء شيءٍ ما. فلم يكن لدى "لينش " أدنى رغبة في الخوض في تفاصيل حياتهما ، فعرف بنفسه وصافح "شون ".
بتشجيعٍ من "فوكس الابن " بدأ "شون " يشرح المشروع الجديد "لقد كتبت سيناريو بعنوان 'مستقبل مشرق '. تدور القصة حول رجلٍ من الطبقة الوسطى على وشك الإفلاس ، تهجره زوجته ويتركه طفله ، ويغرق في الديون. ومن أجل البقاء ، يُجبر على تأسيس مشروعه الخاص. وبعد سلسلةٍ من الإخفاقات الفنية ، يبتسم له الحظ أخيراً ، ويحقق النجاح ، ويجد حباً جديداً وعائلةً جديدة ".
وبينما كان يتحدث ، ضغط "شون " برفق على يد الفتاة التي بجانبه -زوجته المفترضة- التي تصغره بعشرين عاماً. حيث كانا يبدوان قريبين ، لا ككاتبٍ وممثلة. فالممثلات كائناتٌ غريبة ؛ إذ يمكنهن الارتباط بسرعةٍ بأي شخص: مستثمر ، منتج ، مخرج ، كاتب ، أو حتى فني إضاءة. والأدهى من ذلك قدرتهن على اقتناص الفرص ؛ فغالباً ما تؤدي هذه العلاقات إلى أدوارٍ تمثيلية ، قد تكون دوراً رئيسياً ، أو مجرد دورٍ ثانوي في الخلفية.
لكن هذين الاثنين كانا يبدوان مختلفين ، أو هكذا ظن "لينش ". فقد كان يمتلك حدساً صادقاً في مثل هذه الأمور.
