إذا لم ينعم الناس بحياةٍ رغيدة ، صار مقامُ الحُكّام على شفا جرفٍ هارٍ.
وكل ما يشهده "ناغاريل " اليوم هو برهانٌ جليّ على هذه الحقيقة ؛ فالناس لا يكترثون بتبدّل الأنظمة السياسية ، بقدر ما يصبّون تركيزهم على كسب المزيد من المال.
قد يظن البعض أن هذا لا يمت بصلة لاستقرار السلطة الحاكمة ، وأن السياسة في وادٍ والمال في وادٍ آخر ، لكن الاعتقاد بذلك خطيئةٌ جسيمة.
حينما ينصرف العامة إلى جمع المال متجاهلين الإصلاح السياسي ، فذلك يعني انعدام شعورهم بالانتماء لهذا الوطن. إن كل ما يتكشف في "ناغاريل " ما هو إلا حصادُ بذورٍ زرعها الحكام بأيديهم ؛ ففي سعيهم المحموم لإحكام قبضتهم على الناس واستعبادهم لم يحصدوا سوى الحنظل.
وما يثير السخرية أكثر هو اسم الدولة الجديد الذي تلا تغيير النظام "اتحاد ناغاريل الجديد ". اسمٌ يبدو وكأنه يلمّح لشيءٍ ما ، وإن كان في حقيقته لا يعني شيئاً.
في الوقت الذي بدأت فيه حدة التوتر تتصاعد قليلاً بين القوتين العظيمتين في العالم ، رست سفنٌ تحمل عمالاً من "ناغاريل " في ميناء مقاطعة "أميليا " بسلام.
أُفرغت الحاويات على الأرصفة بواسطة الرافعات ، وسرعان ما بدأ الناس يتدفقون منها. حيث كانت تعابير وجوههم كئيبة ؛ فلتوفير نفقات الشحن لم يُخصّص لهم غرفٌ أو أسرّة ، بل حُشروا داخل حاويات الشحن حشراً.
في كل حاوية ، ثُبّت هيكلٌ يشبه السلة في السقف ، حيث يمكن للناس الاستراحة أو النوم ، وهو تصميمٌ يهدف لرفع القدرة الاستيعابية لأقصى حد. وكان بإمكانهم أيضاً النوم على الأرضية ، ولم يكن حشر عشرين أو ثلاثين شخصاً في حاوية واحدة بالأمر العسير.
لكن المعاناة الحقيقية تكمن في حال المراحيض.
فالسفن التجارية لم تُصمّم مثل سفن الركاب المزوّدة بمرافق صحية لائقة ، وحشر الناس داخل حاويات جعل من المستحيل التعامل مع كل تلك الفضلات البشرية ؛ لذا أُمروا بأن يأكلوا ويخرجوا الفضلات بأقل قدر ممكن لتقليل العبء.
ومع ذلك وبعد انقضاء ثلاثة أيام كان على الناس قضاء حاجتهم مرة أو مرتين على الأقل. صار النتن داخل الحاويات لا يُطاق ، ولولا ترك الأبواب مفتوحة لاختنقوا ؛ ليس لنقص الأكسجين ، بل من شدة الرائحة فحسب.
تجمّعت روائح أجسادهم ، وتقيأ ، ونتن الفضلات مع حرارة الصيف ، ومع انعدام الظل فوق الحاويات ، بدأت الشمس تطهوهم منذ السابعة صباحاً. حيث كانت الرائحة كريهة لدرجة أن طاقم السفينة نفسه لم يحتملها.
لحسن الحظ ، انتهى الأمر أخيراً.
شعر الناس وكأنهم فرّوا من الجحيم وبلغوا النعيم ، وبدأت الابتسامات تعود ببطء إلى وجوههم.
كان "أكوماري " والسيجارة بين شفتيه ، يراقب بني وطنه ويغرق في أفكارٍ عميقة.
ففي "ناغاريل " لم تكن وجوه الناس تعكس سوى التبلد والمعاناة ، وربما ومضة من المكر أو الفكاهة المرة ، لكن التبلد كان سيد الموقف.
أما منذ وصول الاتحاد ، فقد بدأ أبناء شعبه يبتسمون أكثر ، وصارت الفرص التي لم يحلموا بها من قبل -مثل السفر للخارج- في متناول اليد.
وبينما كان يراقبهم الآن ، أدرك حقيقةً جديدة: الاقتصاد يعني للناس وللمجتمع أكثر مما تعنيه السياسة.
فالسياسة بعيدة جداً عن الإنسان البسيط ، بينما يمسّ الاقتصاد أدق تفاصيل حياته اليومية.
نقر قائد الفريق المسؤول عن نقلهم على شاحنة "أكوماري " مشيراً إليه بالانطلاق. حيث كانت شاحنته مكتظة بالناس.
وعلى الرغم من الروائح النفاذة التي علقت بهم من رحلتهم كانت وجوههم تفيض بالأمل والبهجة لحياة جديدة.
بعد أقل من ساعة ، وصل اتصال هاتفي إلى مكتب رئيس غرفة تجارة "جوريس ".
"... لقد وظفتهم عن طريق لينش... نعم لم أكن أعلم مسبقاً... يمكنك التحدث معه بنفسك! "
كان الاتصال من أحد مواطني "جيفرا " في مدينة ساحلية ، حيث كانت الأوضاع أفضل قليلاً من الداخل ؛ فالسكان المحليون لم يكونوا بالعدائية ذاتها تجاه الجيفريين ، وكان بإمكانهم توظيف العمال ، لكن العمال لم يبقوا طويلاً.
كان أغلبهم يتركون العمل بعد أيامٍ أو أسبوع أو أسبوعين ، ولا يعودون إلا بعد نفاد أموالهم ؛ تلك كانت حياة المدن الساحلية.
كانت هذه المدن الصاخبة تعج بالمغريات ، ولم يكن لدى الناس الصبر للبقاء في المصنع طوال اليوم ، كما أن التوتر بين المحليين والجيفريين زاد الطين بلة ، فصار أصحاب المصانع عاجزين.
وبدون عمالٍ دائمين لم يتمكنوا من تدريب عمالة ماهرة ، واضطروا لتوظيف ذوي الخبرة بتكلفة عالية ، مما شكّل عبئاً إضافياً عليهم.
وحين رأوا مجموعة "ناغاريل " تصل ، أدركوا فوراً أنها فرصة.
فبخلاف المحليين الذين ما زالون يكنّون العداء كان أهالي "ناغاريل " -الذين لا تاريخ لهم مع أحد- مثاليين للعمل تحت إدارة الجيفريين.
وما إن علموا أن هؤلاء العمال جلبهم رئيس غرفة تجارة "جوريس " حتى أجروا ذلك الاتصال.
بعد أن أنهى المكالمة ، قطّب رئيس الغرفة حاجبيه. اتجه إلى الخزنة ، فتحها ، وأخرج نسخة العقد الذي وقّعه مع "لينش ".
قرأه بعناية ، بل وأحضر محاميه ، فأكدا له أن العقد لم ينص أبداً على أن يكون العمال من السكان المحليين.
يا له من صداع!
جلس الرئيس يشعر بالقلق. فقد افترض أن "لينش " سيجلب عمالة محلية بوسائل أخرى. وخلال محادثاتهما ، تجنبا كلاهما الخوض في الأمر صراحةً ، فظن أنه اتفاق ضمني بينهما.
لم يدرك أن "لينش " قد نصب له فخاً.
إن الاستعانة بأهالي "ناغاريل " بهذا النطاق الواسع قد يحل أزمة نقص العمالة ، لكنه سيفاقم التوترات بين الجيفريين والمحليين.
لكن العقد أُبرم. ورؤية قائمة بنود الجزاءات الطويلة جعلت فكي الرئيس ينطبقان بغيظ.
في "جيفرا " مهما كان العقد مفصلاً ، فإنه لا يضاهي كلمة النبيل.
في اليوم التالي ، التقى الرئيس ورجال أعمال آخرون بـ "لينش " في ضواحي "جوريس " بناءً على طلبه. حيث كان لديه ما يوضحه ، كما أراد منهم استلام العمال مباشرة.
قال الرئيس مذهولاً من الحشود "لم أظن أن العدد سيكون بهذا الضخامة ، يبدو أنهم أكثر من أربعين ألفاً! "
صحح له "لينش " بفظاظة "ليسوا أربعين ألفاً ، بل عشرة آلاف بالكاد. البقية ما زالون في الطريق ، طاقتنا الشحنية محدودة. سيصل الجميع خلال خمسة أيام. عليكم أن تنسقوا فيما بينكم من يبدأ أولاً ومن يليه ".
ثم ابتسم -ابتسامة لم ترُق لأحد-.
"بالطبع ، لكم حرية الانتظار حتى وصول الجميع قبل تقسيمهم ، لكن الأجور تبدأ من اليوم ".
قطب الرئيس حاجبيه ساخطاً ، لكنه لم ينبس ببنت شفة. فلم يكن "لينش " يتعنت ، بل كان هذا هو الواقع.
لقد دُمر نظام النقل المحلي بالكامل خلال الاشتباكات السابقة مع القوات المناهضة للحكومة ، وشُلّت شبكة السكك الحديدية الإقليمية برمتها.
كانت الحكومة تملك قوى عاملة محدودة ، فجاءت عمليات الإصلاح بطيئة ومتركزة فقط على السكك الحديدية التي تربط نقاط التفتيش الحدودية.
إحدى تلك السكك تنقل البضائع من الميناء الأقرب لـ "جيفرا " إلى "أميليا " عبر البر -طريق طويل يستغرق وقتاً- وهي الآن أهم خطوط الإمداد.
وحتى تنتهي التدريبات العسكرية المشتركة ، لا يمكن التفكير في النقل البحري.
وبدون قوى جديدة تتدخل ، لن يُرمّم نظام السكك الحديدية قريباً ، وكانت الشاحنات هي الخيار الوحيد الممكن.
كان أسطول نقل "لينش " حالياً هو الأكبر والأكثر كفاءة في "جوريس " وحتى مع دفعه لأقصى طاقته كان هذا أفضل ما يمكنه فعله ، فلم يكن عرقلةً متعمدة.
لكن رئيس غرفة التجارة أحسّ بشيءٍ آخر في نظرات "لينش " كان شيئاً غامضاً وغريباً ، شعوراً فطرياً تقريباً.
أحياناً حين تلتقي عيناك بعيني أحدهم ، يمكنك الشعور بشيءٍ ما فوراً: عدائية ، لا مبالاة ، احتقار ، ازدراء ؛ دون حاجة لكلمات.
الآن ، استشعر الرئيس حقداً خفياً لكنه واضح في عيني "لينش ". تردد قليلاً ثم سأل بحذر "هل تخفي عني شيئاً ؟ "
ضحك "لينش " وقال "لديك فراسة واضحة يا سيد الرئيس ، وأنت محق تماماً ".
أشار بيده إلى مجموعة صغيرة كانت تقف بالقرب منه. هرعوا إليه بلهفة ، وعلى وجوههم ابتسامات متملقة "السيد لينش ؟ "
قال "لينش " بجدية "هذا هو رئيس غرفة تجارة "جيفرا " المحلية ، وهو شخصية معروفة هنا. و من الآن فصاعداً ، ستتبعون له في تقاريركم. تأكدوا من اتباع القوانين والأعراف المحلية في عملكم ، ولا تعملوا على تقويض الوحدة. هل هذا مفهوم ؟ "
أومأت المجموعة برؤوسهم مراراً ، كأنهم شخصيات ثانوية في فيلم.
سأل الرئيس محاولاً كبح فضوله "ومَن هؤلاء ؟ "
أجاب "لينش " "إنهم قادة النقابة العمالية. سيؤسسون فرعاً محلياً ، مهمته الأساسية الطاقة الروحية في أي نزاعات محتملة بين العمال وأرباب العمل ".
بحلول الوقت الذي أنهى فيه "لينش " كلامه كانت عينا الرئيس اتسعتا من الصدمة. و نظر إلى الشبان ، وتحول وجهه إلى الجدية "أريد التحدث مع السيد لينش على انفراد ".
أحدق في الشبان ، فانسحبوا بسرعة ولباقة دون تذمر ، تاركين المجال للرجلين.
وما إن رحلوا حتى تبدلت نبرة الرئيس إلى اللوم والغضب "لم تخبرني شيئاً عن نقابة عمالية قط ".
