الفصل 656: لا أحد يستطيع تغييرها ، ولا حتى الإله ، لأنني قلت ذلك!
«شكراً لك» ، قال ترومان وهو يأخذ الكأس من لينش. لم يشرب على الفور بل عقد ساقيه ، وأرجع ظهره إلى الأريكة واضعاً إحدى يديه على مسند الذراع ، وأخذ يحرك النبيذ في كأسه برفق.
كان غارقاً في التفكير ؛ فلو كان الأمر ممكناً ، لجعل أولئك الناس يدركون مدى حماقتهم. و لكن مع مرور الوقت ، أيقن أنه كان ساذجاً أكثر من اللازم ، فقد ظن أنه والرئيس يقفان في خندق واحد حتى تم إيقافه عن العمل. حينها فقط أدرك أن ذلك لم يكن سوى وهمٍ يعيشه.
في الحقيقة كان يقف وحيداً. فلم يكن يملك سلطة مطلقة ، ولا ثروة تهز أركان الدولة. كل ما كان بوسعه فعله هو الصراع من أجل البقاء تحت القواعد التي فرضها الآخرون.
لذا بدأ بالتكيف وبدأ يسير مع التيار. وعلى مدى الأشهر القليلة الماضية ، حضر عدداً لا يحصى من المآدب والأحزاب والفعاليات الاجتماعية.
اعتقد الجميع أنه قد تغير ؛ أصبح طبيعياً ، وأخيراً بدأ يتقبل الرأسماليين وسلطتهم. وفي بعض التجمعات الخاصة كان الناس يقولون علانيةً "إذا نبح الكلب في وجهك ، فعليك أن تجعله يعرف من هو السيد " وطريقتهم المثلى هي ضربه.
لا شك أنهم كانوا يقصدون السيد ترومان بكلمة "الكلب " وقد انتشرت هذه العبارة على نطاق واسع. فلم يكن أحد يتجنب ذكرها حتى ترومان نفسه الذي سمعها أكثر من مرة. ومع ذلك لم يبدِ أي استياء ، بل كان يمزح بشأنها أحياناً. و لقد بدأ سريعاً يتحول إلى ما يعتبره الناس مسؤولاً فدرالياً حقيقياً.
جاء هذا التغير في سلوكه في الوقت المثالي ؛ إذ تحسنت علاقته بالرئيس وأصبحت أكثر ودية وحميمية. حتى زملائه ، بمن فيهم أعضاء مجلس الوزراء الذين نادراً ما كانوا يخاطبونه من قبل ، باتوا الآن يتوقفون للدردشة معه حين يلتقون -وهو أمر لم يكن من الممكن تصوره من قبل.
كل شيء كان يتغير حتى الرأسماليين أنفسهم. فرغم عدائيتهم السابقة ، أصبح يبدو الآن ضيفهم المبجل. فكل يوم يحمل معه دعوات جديدة لأحزاب واستقبالات لا طائل منها. أما تلك الممثلات الجميلات ؟ فبمجرد إشارة من إصبعه ، كنّ ينتهين في فراشه.
إن محاربة العالم وحيداً أمر مرهق. وفي بعض الأحيان كانت تراود ترومان لحظات يشعر فيها بأن هذا الوضع ربما ليس سيئاً كما يبدو. فعلى الأقل الآن ، عندما يحاول فعل شيء من أجل الوطن والشعب ، لا يضطر للقلق من طعنة في الظهر. بدا وكأنه منغمس تماماً في هذا النمط من الحياة الرخوة.
لكن لينش كان يعرف الحقيقة ؛ لم يكن هذا هو ترومان الحقيقي.
كان لترومان جذور عميقة في المؤسسة العسكرية ، من كبار الأدميرالات وصولاً إلى الجنود المجندين حديثاً. و لقد خدمت عائلته لأجيال ، تعود إلى عهد جده ، وكان هناك دائماً جنرال رفيق في مكان ما. وسواء كان ذلك من أجل مصلحة الجيش أو طموحاته الشخصية لم يكن ترومان ليتخلى عن مبادئه بسهولة ، ولم يكن مضطراً لذلك أصلاً.
في نهاية المطاف ، هو يمثل الجيش داخل الحكومة ، ولهذا السبب منحه الرئيس إجازة بدلاً من إقالته أو نقله إلى مكان آخر. وهو أيضاً السبب الذي جعل المجموعات المالية الكبرى حتى بعد خسارة العديد من العقود أمامه ، تكتفي باتهامه بتهم ملفقة بدلاً من شن انتقام شامل.
كانت التهم والإيقاف ستنتهي في نهاية المطاف ؛ لم تكن سوى تحذير ، وذلك بفضل القوة العسكرية التي تقف خلفه.
لقد أثار سؤال لينش شيئاً في داخله. وبصفته جندياً -فقد اعتبر نفسه دائماً جندياً- لم يكن ليترك فرصة للانتقام إذا واتته. ارتشفت من شرابه ، بينما كانت الأفكار تتصارع بداخله ، وفي النهاية هز رأسه.
«انسَ الأمر. و لقد سويت أموري معهم بالفعل. نحن نتوافق بشكل جيد إلى حد ما في الآونة الأخيرة».
رفع إصبعيه اللذين يمسكان الكأس وأشار بهما نحو لينش: «إذا كنت بحاجة ، يمكنني ترتيب اجتماع مع بعضهم و ربما ستزيل سوء التفاهم ، وستسير الأمور بسلاسة أكبر».
كان ترومان يعرف ما كان يواجهه لينش مؤخراً ؛ إذ قدم أحدهم بلاغاً يتهم لينش بالتهرب الضريبي على نطاق واسع خلال فترة وجوده في "سابين " مما أدى إلى فتح تحقيق فدرالي. ورغم تمتعه بوضع دبلوماسي إلا أن لينش لم يكن مسؤولاً حكومياً ، لذا كان التحقيق لا يرحم. سمع ترومان أن شريك لينش القديم قد أُلقي القبض عليه ، وأن مكتب الضرائب يحاول انتزاع أدلة من "فوكس " للإيقاع بلينش.
كان لينش غارقاً في المشاكل ، لكنها لم تكن مستعصية على الحل. فلو كان مستعداً لحني رأسه ، لتبخر كل ذلك بسرعة. حينها ، وباستثناء "فوكس " الذي تم القبض عليه بالفعل ، لن يتأثر أي شخص آخر. كل ما يتطلبه الأمر هو الخضوع.
انفجر لينش ضاحكاً ، ضحك بشدة حتى سالت الدموع على وجهه. مسح عينيه ، ونظر إلى ترومان وقال: «هذه نكتة جيدة ، لكنها لا تناسبني».
ومع تلاشي ضحكاته ، أخرج منديلاً ومسح دموعه ، ثم حدق بجدية في ترومان: «إذا كان الركوع هو السبيل الوحيد للبقاء على قيد الحياة ، فأنا أفضل الموت واقفاً».
«هل يريدون مني أن أنحني ؟ حسناً. و عندما يدمرونني تماماً ، فليقطعوا رأسي ويرموه عند قدمي! ما دمت على قيد الحياة ، لا أحد يستطيع إجباري على الانحناء!».
حدق ترومان في لينش وعيناه متسعتان ؛ فقد سرت قشعريرة في جسده كله. و شعر برغبة عارمة في الصراخ والزئير. شرب تلقائياً جرعة كبيرة من النبيذ ليكبت تلك العاصفة المفاجئة من المشاعر ، ونظر إلى لينش كما لو كان يلتقي به للمرة الأولى.
لعدة ثوانٍ طويلة ، ساد الصمت ، ثم تنهد ترومان بعمق: «أنت لن تنحني... لكن العالم بأسره يريدك أن تفعل. ماذا يمكنك أن تفعل ؟».
كان الأمر كما لو أنه يتحدث عن لينش ، أو ربما عن نفسه. فكلاهما كان متورطاً في نفس النوع من المتاعب. ولو أُالعميد لينش بالتهرب الضريبي ، لسارع الرأسماليون إلى تقسيم أصوله ؛ فهذه ممارسة شائعة في الاتحاد ، حيث تم ابتلاع العديد من الشركات بهذه الطريقة.
فعندما لا يستطيع المساهم الرئيسي في شركة ما حضور اجتماع ، يمكن للمساهمين الآخرين الدعوة للتصويت. وإذا لم يقم المساهم الرئيسي بتعيين وكيل ، فإن ذلك يُحتسب كامتناع عن التصويت. وإذا لم يتعاون الوكيل الأول ، فسيستبدلونه بشخص يمتثل لمطالبهم.
بمجرد غياب المساهم ، يمكن تفكيك الشركة بالكامل ، مما يجنبهم المخاطر القانونية المحتملة لاحقاً. وفي النهاية ، ومن خلال سلسلة من الانقسامات وإعادة الهيكلة ، يستولون على كل شيء ، ولا يتركون خلفهم سوى هيكل مثقل بالديون.
في "إمينينس " هناك "ضباع " محترفون متخصصون في مساعدة الآخرين على تفكيك الشركات ، أو يقومون بذلك بأنفسهم. إنهم يمزقون الشركة إرباً ، ويجردونها من أصولها بينما يستنزفون ثروة المساهمين ، إذا كانت الشركة مدرجة في البورصة.
وفي نهاية المطاف ، تصبح شركة تلو الأخرى هيكلاً غارقاً في الديون ، تجر معها المساهمين (إن وجدوا) إلى الإفلاس ، بينما يرحل الرأسماليون والضباع أحراراً ، مستمتعين بأموال لم تكن من حقهم في المقام الأول.
هذا هو السبب الدقيق الذي يجعل القانون المالي الفدرالي يفرض أنه بمجرد وصول الشركة إلى حجم معين ، يجب عليها قبول استثمارات خارجية وطرح أسهمها للاكتتاب العام ، لأن النظام صُمم منذ البداية ليكون غير عادل.
لو أُلقي بلينش في السجن ، لخرج كل شيء عن السيطرة في لحظة. و يمكنهم حتى تمرير قرار من مجلس الإدارة للحصول على قروض من البنك تعادل القيمة الإجمالية لأصول لينش ، ثم ترك الديون والشركة الفارغة له. وعبر القنوات القانونية ، سيستولي البنك على جميع أصول لينش كجزء من السداد ، وهو جزء فقط من الحقيقة.
فما كان يجب أن يكون أكثر من كافٍ لتغطية الدين ، سيقوم البنك بتقييمه بأقل من 30% من قيمة القرض. أما الباقي ؟ فسيتحول إلى ديون إضافية تتراكم فوق رأس لينش.
لكن هذه الديون لم تكن تهدف إلى تدميره تماماً ، بل فقط لضمان أنه لن ينهض مرة أخرى أبداً. فإذا تخلى عن عمله ، وتوقف عن التفكير في الانتقام ، وقبل قدره ، فإن البنوك والدائنين لن يضغطوا عليه ، بل قد يتظاهرون بأن شيئاً لم يحدث. و في هذه اللعبة ، الدين ليس أكثر من تأمين لأصحاب المصالح. وطالما أنهم لا يشعرون بالتهديد ، فالجميع في أمان. ولكن في اللحظة التي يشعرون فيها بالخطر ، سيستخدمون ذلك الدين لسحق هدفهم.
إن عالم المال ليس لطيفاً أبداً ، والحروب بين الرأسماليين أكثر وحشية وقسوة. والآن ، أعلن شخصية بارزة من مجموعة مالية إقليمية مهيمنة الحرب علناً على لينش. فمن ذا الذي يجرؤ على التحدث دفاعاً عنه ؟ حتى المجموعات المالية ذات القوة المتساوية قد تتردد ، وحتى لو كان أحدهم مستعداً للمساعدة ، سينتظرون حتى يصل لينش إلى الحضيض قبل أن يمدوا له يد العون.
إذا ساعدوه الآن ، سيكونون أصدقاء. وإذا ساعدوه لاحقاً ، فسيكون لينش مديناً لهم وسيكون تحت إمرتهم. و في عالم الأعداء فيه في كل مكان ، ليس حني الرأس بالأمر الجلل.
لكن لم يتوقع أحد أن يكون لينش بهذا العناد.
«لقد فكرت للتو في المرة الوحيدة التي سأحني فيها رأسي...» ارتشفت لينش من كأسه مرة أخرى: «بعد أن أصفعهم على وجوههم ، حينها سأنحني وأقول: أنا آسف».
