الفصل 606: الأمل يلوح في الأفق
في ذلك المساء ، تلقى لينش اتصالاً هاتفياً من الحاكم "دراج ".
سرت المكالمة عبر كابلات الألياف البحرية وصولاً إلى الاتحاد ، ومن هناك إلى "جيفرا " دون أي تأخير يُذكر ، مما دفع "دراج " للتعجب من معجزات التكنولوجيا.
قال "دراج " "لقد قرأت الرسالة التي أرسلتها لي عبر وسيطك ، وقد اخترت الخيار الثاني ". لم يكن الحاكم "دراج " من النوع الذي يتردد أو يتلعثم ؛ فعلى الرغم من حذره وتأنيه المعهود إلا أنه كان إذا اتخذ قراراً مضى فيه دون إبطاء.
ومعظم الحكام يشتركون في هذه السمة ؛ فهم لا يغيرون مواقفهم باستمرار ، مما قد يضيع عليهم الفرص تباعاً.
بعد أن تفوه ابنه بما تفوه به ، أدرك "دراج " أن ثمة أموراً لم يعد بالإمكان إصلاحها ، وما لا يمكن إصلاحه ، فالمحاولة فيه عبث لا يخدم مصالحه.
إضافة إلى ذلك لم يعد لديه نية للبقاء في منصبه ؛ فالتغيرات السابقة في "ناغاريل " كانت لا تزال ضمن نطاق قدرته على الفهم والإدارة ، لكن التطورات الأخيرة تجاوزت حدود تفكيره بمراحل.
على سبيل المثال ، برامج محو الأمية وتوفير فرص العمل. فقبل وصول الاتحاد لم يفكر أي من الحكام السابقين ، ولا "شركة بريتون التجارية " ولا ما يسمى بالطبقة الحاكمة الثالثة من الأجانب ، في تمكين شعب "ناغاريل " من اكتساب المعرفة.
فالناس الجاهلة هي الأسهل في القيادة ؛ إذ يمكنك أن تدعي أن الآلهة قد قالت ذلك وسوف يتبعون كل أمر بطاعة عمياء.
عقولهم غير المتعلمة لن تشكك في أي قرار يصدر عن حكامهم ، فهم يفتقرون إلى الأدوات الفكرية اللازمة لذلك وكل ما يعرفونه هو السمع والطاعة.
ولهذا السبب ظلت "ناغاريل " متخلفة لفترة طويلة ؛ فالطبقة الحاكمة كانت مدمنة على استغلال الجهل للحفاظ على سلطتها.
أما نهج الاتحاد فكان أبعد من أن يُستوعب ، فقد كانوا يعلمون الناس القراءة والكتابة بالفعل. وهذا ، في الحقيقة ، هو السبب وراء التأثير الهائل للصحافة.
سابقاً كانت القراءة مقصورة على الطبقات المميزة والحاكمة ، بينما لم يكن للمواطنين العاديين سبيل للتعليم ، ولم تكن الصحف والمجلات موجهة للعامة.
وحتى لو استطاع بضعة من العوام قراءتها ، نادراً ما كانت تثير ضجة حقيقية. أما الطبقة المميزة والحاكمة ، فلم تكن لتنقلب على نفسها.
لكن الآن ، أصبح الكثيرون متعلمين ، وشرارة واحدة من صحيفة وبعض المقالات أشعلت حركة شبابية جماهيرية في أنحاء البلاد. و لقد باغتت استراتيجيه الاتحاد حكام "ناغاريل " وأوقعتهم في حيرة من أمرهم.
ولكن ، ألم يكن الفيدراليون خائفين ؟
لقد أطلقوا وحشاً طليقاً ، وما استخدموه اليوم للإطاحة بحكام "ناغاريل " قد ينقلب عليهم يوماً ما. ألم يساورهم القلق ؟
أراد "دراج " أن يسأل لينش عما إذا كان خائفاً ، لكنه في النهاية أحجم عن ذلك.
كان بإمكانه أن يسأل ، ولن يرفض لينش الإجابة ؛ بل كان سيشرح له أن الاتحاد ليس خائفاً ، فقد أكسبتهم سنوات الصراع السياسي الداخلي خبرة عميقة في التناحر ، وهي خبرة يمكن توجيهها للخارج بسهولة: حوّل الأعداء إلى حلفاء ، ثم حاربهم من الداخل.
هل سيستخدمون هذه الاستراتيجية ضد الاتحاد ؟
سيُعلم الرأسماليون الفيدراليون عمال "ناغاريل " ذوي الأجور الزهيدة ما يعنيه احترام مشاعرهم الداخلية.
قال لينش مبتهجاً "يسعدني أنك اتخذت القرار الصائب. متى تنوي الإعلان عن ذلك ؟ ". فأن تكون أول من يدعو للاستقلال يجلب منافع جمة.
وبعيداً عن مصالح "دراج " الخاصة ، فبمجرد أن تقر "شركة التطوير المشترك " القرار ، سيكون عمل لينش قد اكتمل ، وسيثير كفاءته إعجاب مجلس الإدارة.
ولإظهار مزايا اتخاذ الموقف الصحيح في الوقت المناسب ، ستُعاد توجيه الموارد الداخلية لصالح لينش ، وسينتفع هو الآخر.
لقد توقع من "دراج " أن يستغرق وقتاً أطول في صراعه مع القرار ، فكان هذا الالتزام السريع مفاجأه سارة.
رد "دراج " "همم.. سأقوم بالإعلان الوطني بحلول نهاية هذا الأسبوع ، أحتاج فقط لبعض التجهيزات. و كما أن هناك شيئاً آخر أود مناقشته معك ".
قال لينش "تفضل ".
صمت "دراج " ليرتب أفكاره ، ثم قال "بمجرد أن تهدأ الأمور ، أخطط لأن يتولى ابني منصبي الحالي ".
"لقد أنهكتني كل الأحداث الأخيرة ، وحالتي الصحية ليست على ما يرام ، فقد أنهار في أي لحظة. أحتاج إلى بعض الراحة ".
وأضاف بحذر "بمجرد أن يستقر وضع ابني ، أخطط للذهاب إلى الاتحاد لأكون مع عائلتي. أعتقد أنني مؤهل للحصول على معاش تقاعدي الآن ، أليس كذلك ؟ ".
كان "دراج " يستشعر أن "الصراعات " القادمة في "ناغاريل " ستزداد ضراوة.
وبوصفه واحداً من آخر الحكام الذين بزغوا من رحم الصراعات السياسية والدينية والثيوقراطية كان بإمكانه شم رائحة العاصفة المميتة التي تتشكل.
فإذا انهارت الملكية وتجزأت البلاد إلى مناطق مستقلة تحت غطاء الرأي العام ، فلن يتوقف الفيدراليون ؛ بل سيوجهون نصالهم نحو بقية الطبقة الحاكمة.
وفي النهاية ، سيقومون بتطهير قيادة "ناغاريل " بأكملها وتنصيب دمى خاصة بهم ، ليسوا مفكرين ، بل كلاباً مطيعة.
كانت تلك العملية ستكون دموية ، قاسية ، ولا تعرف الرحمة. و لقد سئم "دراج " من كل ذلك وأراد فقط الخروج.
أجاب لينش دون تردد "وجهتك هي حريتك يا صديقي ، ولا شك أن الاتحاد هو خيارك الأفضل. ستحب العيش هناك ".
توقف قليلاً ثم أضاف "سأنتظر أخبارك السارة ".
في اليوم التالي ، نقلت الصحف في جميع أنحاء العالم ما حدث: لقد أرسلت العائلة المالكة في "ناغاريل " حراس القصر لمهاجمة المدنيين العزل المتجمعين في الساحة.
أظهرت الصور أشخاصاً مدرجين بدمائهم ، وجنوداً -كان من المفترض بهم حماية الناس- يعتدون عليهم بلا رحمة.
خلف الصدام 71 قتيلاً وأكثر من ألف جريح ، مما أثار صدمة العالم.
فأن تحدث مثل هذه الوحشية في مجتمع يُفترض أنه متحضر كان أمراً مروعاً. وقد أدان الرأي العام بأغلبية ساحقة العائلة المالكة في "ناغاريل " واصفاً إياهم بالطغاة المجانين المتعطشين للسلطة والمستعدين لقتل المدنيين.
كشفت التقارير اللاحقة عن المظالم العديدة في البلاد: فكلما سافر حاكم كانت الشرطة تضرب المارة بالهراوات وتطردهم من الطريق لتمهيد المسار.
ظهر التخلف والجهل والانحلال الاجتماعي على حقيقته ، وبلغ الكراهية الدولية للملكية في "ناغاريل " ذروتها.
حل شهر أبريل ، وتحولت معه الأسواق المالية العالمية ؛ فقد شهدت عملة "فالير " أشد انخفاض لها منذ العام الماضي ، بنسبة تجاوزت خمسة بالمئة.
ورداً على ذلك عقد المتحدث باسم الاتحاد مؤتمراً صحفياً ، مؤكداً أن الاتحاد ، وبصفته حليفاً دبلوماسياً لـ "ناغاريل " سيساعد في استقرار الوضع ، كما أدان المضاربين الدوليين الذين يصبون الزيت على النار.
وصرح المتحدث بأنهم قد اعتقلوا بالفعل عدداً من مروجي الشائعات المحليين وسيقاضونهم بأقصى العقوبات ، فمن يهدد السلام سيدفع ثمناً باهظاً.
"استمعوا إليّ أيها السيدات والسادة ، وضع "ناغاريل " سيستقر قريباً. و لدي مصدر موثوق.. " في حفل كوكتيل خاص في "إمينينس " كان أحد سماسرة الأسهم يشارك بعض المعلومات.
وبينما كان يلقي بنظره على حشد المستثمرين -بين ذوي نفوذ وعامة- شعر بنشوة غامرة.
وفي اللحظة التي ذكر فيها "مصدر موثوق " ساد الصمت في القاعة. فالجميع يدرك مدى قوة المعلومات المسربة في عالم المال ، لذا أنصتوا وهم يحبسون أنفاسهم.
"تقول الأنباء إن الأسطول الثاني للاتحاد يتجه إلى "ناغاريل " للمساعدة في استعادة النظام. وبمجرد قمع الاضطرابات ، ستعود الأمور إلى طبيعتها ".
"أيها السيدات والسادة ، الآن هو الوقت الأمثل للشراء عند انخفاض السعر ؛ فأصول عالية الجودة كانت غير مرئية في العادة ، أصبحت متاحة في كل مكان. والمخاطرة هنا أقل بكثير من العقود الآجلة. و لقد بعت للتو المنزل الذي اشتريته للتو لأستثمر كل ما أملك في هذه الفرصة ".
"إذا ارتدت الأسعار ، ستتضاعف أصولي. إنها فرصة العمر يا سادة! "
في الداخل والخارج ، في كل أحزاب الكوكتيل وصالونات الاستثمار كان كل سمسار أسهم يبذل قصارى جهده لنشر رسالة واحدة "فالير " لن تسقط ، بل ستنهض من جديد.
وكان هناك أساس واقعي لهذا التفاؤل ؛ فعلى سبيل المثال كان الأسطول الثاني للاتحاد قد أبحر بالفعل متوجهاً نحو المياه قبالة "ناغاريل ". كل هذا يشير إلى أن المعلومات المسربة المنتشرة لم تكن كاذبة.
ومرة أخرى ، اندفع الناس بحماس منقطع النظير. وعلى الرغم من الاضطرابات الداخلية التي كانت ينبغي أن تتسبب في انهيار "فالير " إلا أنها خالفت قوانين السوق وارتفعت بدلاً من ذلك.
فعندما يصاب الناس بالجنون و يمكنهم إطلاق قوة مرعبة.
وفي "إمينينس " أيضاً ، أطلق "لايم " تنهيدة ارتياح عميقة وهو ينظر إلى حسابه الذي أفرغ تقريباً -فقد باع جميع حصصه من "فالير " وكان الأمر أسهل بكثير مما توقع.
ففي اللحظة التي ظهر فيها أي عرض للبيع كان المشترون يتهافتون عليه. فلم يكن يعرف أي مصير ينتظر أولئك الناس ، لكنه كان يعلم أنه قد خطا للتو خطوة أخرى نحو تحقيق حلمه.
