الفصل 539: تبرعات
في وقت لاحق من ذلك المساء ، وصل "لينش " إلى منزل السيد "وادريك ". كانت "سيفيريلا " بعد أن علمت بعودته إلى الاتحاد ، قد حجزت مأدبة العشاء قبل وقت طويل.
"طابت ليلتكم يا سيد وادريك ، ويا سيدتي ، ويا سيفيريلا! " ألقى "لينش " التحية من عند المدخل ، ممسكاً بزجاجة نبيذ أحمر فاخر ، قيل إنها استُخرجت من سفينة تجارية غرقت منذ قرن مضى.
كان هناك أكثر من مئة صندوق في المجموع ، وتراوح سعر الزجاجة الواحدة بين خمسة آلاف وسبعة آلاف "سول " ولم يكن الحصول عليها بالأمر اليسير. ففي نهاية المطاف كان الاتحاد يضج بالأثرياء الذين لا يمانعون في إنفاق ثرواتهم للاستمتاع بـ "مذاق الزمن " طالما كان المنتج أصلياً وفائق الجودة.
الأثرياء ليسوا أقل فضولاً تجاه العالم من عامة الناس -بل إنهم يفوقونهم فضولاً- لكن فضولهم سرعان ما يتحول إلى معرفة بفضل قوة المال ، على عكس عامة الناس الذين يظل فضولهم مجرد تساؤلات تبقى معهم طوال حياتهم.
وفي "إيمينانس " كانت هناك فرق مخصصة فقط لإشباع فضول الأثرياء ؛ فإذا كان المقابل المادي مجزياً ، قد يصل بهم الأمر إلى تناول فضلات طازجة وتقديم أوصاف دقيقة لمذاقها وقوامها ، لمجرد تلبية فضول الأثرياء حول "كيف تبدو فضلات الإنسان ".
أما "لينش " وبحكم كونه أحد أكثر الرجال ثراءً لم يكن بحاجة لمثل هذه الفرق ، فقد وجد "بنك التبادل الذهبي " جامع تحف مستعداً للبيع ، مما مكن "لينش " من الحصول على هذه الزجاجة فور وصوله إلى "إيمينانس ".
إن متع الأثرياء تفوق خيال عامة الناس.
"ظننت أنك ستأتي في وقت متأخر... " كان السيد "وادريك " سيد العائلة ، أول من تحدث ، فأخذ النبيذ من "لينش " وأخذ يتفحصه.
"زجاجة أخرى من هذا النوع... " قهقه "وادريك " وسلم الزجاجة للخادم الشخصي الذي مررها بدوره إلى آخر الخدم. حيث كان الخادم سيفتحها على الفور ويضعها على طاولة الطعام مسبقاً ، استعداداً ليتناولها المضيفون وضيوفهم.
التفت "وادريك " مجدداً ، وصافح "لينش " ورحب به ، ودعاه للدخول.
أرادت "سيفيريلا " الاقتراب ، لكنها ترددت احتراماً لسلطة والدها في العائلة ، واختارت في النهاية البقاء بجانب والدتها.
"هل هناك خطب في هذا النبيذ ؟ " لم يكن "لينش " خبيراً في النبيذ ، فلم يستطع التمييز بين جيده ورديئه ، ولا إدراك دلالات التفاصيل المكتوبة على الملصقات.
أما "وادريك " فكان يدرك القصة جيداً. و في البداية ساوره الشك بأنه نبيذ مزيف ، لكنه لم يشعر بالحرج ؛ فالمسؤولية تقع على عاتق البنك. لو كان النبيذ زائفاً ، لكان البنك هو المسؤول.
لحسن الحظ ، هز "وادريك " رأسه في الوقت المناسب ، ليجهض خطة "لينش " في مقاضاة البنك. "لا ، إنه أصلي ، ولكن ليس تماماً. هناك حكاية صغيرة خلفه... "
كان "لينش " فضولياً "هل لي أن أسمعها ؟ "
"بالطبع! "
شرح "وادريك " ما يعرفه: ملصقات هذه الزجاجات حديثة. فالغواصون الذين استخرجوها والنبيذ نفسه أصليان ، لكن شخصاً ما أراد استغلال هذه الدفعة من النبيذ المعتق. ثم قاموا بوضع ملصقات جديدة ، وسرعان ما نالت شركة نبيذ مغمورة شهرة عالمية بفضل هذا النبيذ عالي الجودة.
كان مالك شركة النبيذ هو العقل المدبر وراء هذه الخطة. حتى إن البعض قالوا إن النبيذ قد استُخرج من البحر منذ زمن طويل ، وما تلا ذلك لم يكن سوى حيلة تسويقية ؛ إذ أعادوا إلقاء النبيذ في البحر ليستخرجوه مجدداً.
وبخلاف النبيذ ، أُنتج فيلم وثلاث روايات بعد اكتشاف السفينة الغارقة بوقت قصير ، وكل هذا رفع السعر من بضع مئات إلى قرابة عشرة آلاف للزجاجة الواحدة.
بدا ارتفاع السعر صادماً ، لكنه لم يكن مصدر القلق الحقيقي ؛ فما يهم فعلياً هو القيمة التجارية للشركة التي قفز تقييمها من أقل من مئتي ألف إلى قرابة عشرة ملايين ، وهذا كان الهدف الحقيقي. و كما تضاعفت أسعار منتجاتهم الأخرى من الكحول مرتين أو ثلاثاً.
كان النبيذ جيداً ، والقصة جيدة ، لكن الأشخاص الذين يقفون خلف القصة كانوا معقدين بعض الشيء.
قبل بدء العشاء ، جلس "لينش " بمفاجأة بجانب "سيفيريلا " رغم أنه توقع أن يُجلسه السيد "وادريك " في مكان منفصل.
"أعتذر... " همست "سيفيريلا " معتذرة بصوت خافت. حيث كانت قد خططت للمشاركة في تصوير فيلم "مغامرات لينش 2 " كضيفة شرف في دور نسائي ربما كان سيخلق انسجاماً بينها وبين "لينش ".
لكن على غير المتوقع ، اندلعت اضطرابات "ناغاريل " فجأة ، مما منعها من السفر إلى هناك. وعلى الرغم من أن معظم المدن قد هدأت إلا أن السيد "وادريك " ظل يمنعها من الذهاب إلى ذلك المكان الخطر.
جعلها هذا تفوت كل مشاهد التصوير ، مما أصابها ببعض الإحباط ، لكنها تفهمت قصد "وادريك ": حمايتها. فخلال أعمال الشغب لم يكن الغوغاء يبالون بهوية ضحاياهم أو مكانتهم. وقد تعلمت "سيفيريلا " منذ طفولتها ألا تخاطر بتهور في أمور أكبر من حجمها.
لذا لم تذهب ، وشعرت ببعض الذنب.
"لا داعي للاعتذار. سلامتك هي الأهم ، وأنا أيضاً لم أشارك في التصوير... " طمأنها "لينش " "ربما سنحظى بفرصة للتعاون في المستقبل. "
سرعان ما جذب حديثهما الهادئ انتباه "وادريك ". "عما تتحدثان ؟ ربما تودان إشراك هذا العجوز معكما. "
ابتسمت زوجته وأضافت "أنت لست عجوزاً على الإطلاق يا عزيزي. "
ضحك "وادريك " بسعادة ، ممسكاً بيد زوجته ومقبلاً إياها. "هل توافقينني الرأي يا عزيزتي ؟ "
استُخدمت كلمة "أيضاً " بشكل غريب ، مما يعكس علاقتهما الطيبة وأجواء الأسرة المنسجمة. شاركت "سيفيريلا " موضوع حديثهما: اضطرابات "ناغاريل ".
خلال الاضطرابات لم يكن "وادريك " ودائرته في "ناغاريل " ولم يفكروا في الذهاب إليها. فالأشخاص من أمثالهم يفقدون غالباً الحق في التصرف بناءً على رغبات شخصية ؛ لأن كل قرار قد يؤثر على سعر أسهم شركاتهم.
تخيل لو ظهر عنوان صحفي يقول "اختفاء السيد وادريك خلال اضطرابات ناغاريل " ؛ فحتى لو كان الخبر كاذباً ، سيضطر "وادريك " لتكذيبه فوراً ، ومع ذلك ستنخفض أسهم شركته ، مما سيؤدي إلى تبخر الملايين.
على مستواهم ، يفقدون المبادرة والحرية في العديد من الأمور ، مما يجعلهم يتمنون أحياناً لو أنهم ولدوا في عائلات عادية. و لكنها مجرد أمنية -تماماً كأمنية عامة الناس بأن يكونوا أثرياء- أمنية لا أكثر.
كانوا يعلمون عن وضع "ناغاريل " من خلال روايات الآخرين والتقارير المكتوبة. حيث كان "وادريك " فضولياً "قبل العشاء ، حدثنا عما جرى هناك. "
رتب "لينش " أفكاره وسرد أحداث الاضطرابات ، بما في ذلك التدمير العنيف الذي قامت به الطبقات الدنيا في "ناغاريل " ضد النخبة المتميزة.
"تعرض العديد من التجار الأثرياء والمسؤولين وعائلاتهم للهجوم ، بل إن بعض العائلات فقدت كل أفرادها في هذه الكارثة. "
تنهد "لينش " "أكثر ما أثر في نفسي هو شاب لم يبلغ العشرين ، قُتل والده وهو يحميه ، والآن عليه أن يتحمل المسؤولية ، راعياً لأمه وأعمال العائلة. "
"لقد حدثت الكثير من المآسي في هذه الاضطرابات... "
"الاستماع إليك يحزنني " قالت "سيفيريلا " وقد خيم الحزن على مزاجها. "أريد أن أفعل شيئاً. هل يمكنني التبرع ؟ "
رمق "لينش " "وادريك " الذي كان ينظر إليه. التقت أعينهما ، متبادلين فهماً صامتاً لا يدركه أي غريب. حيث كان "وادريك " يعلم أن "لينش " هو من يقف خلف كل ذلك. و لقد بدأت الاضطرابات أولاً في مقاطعة "مونغوو " وكان من الممكن السيطرة عليها في وقت مبكر ، لكن "لينش " لم يفعل شيئاً وترك الاضطرابات تتفاقم حتى أصبحت خارجة عن السيطرة.
إذا كان السكان المحليون هم السكاكين التي حصدت الأرواح أثناء الاضطرابات ، فإن "لينش " هو من ألقى بتلك السكاكين.
وبرؤية مسحة الأسى والشفقة الواهية على وجه "لينش " أراد السيد "وادريك " أن يضحك ؛ فهذا الرجل عبقري بحق.
رفع "لينش " حاجبيه بمهارة ، مقدماً رداً ضمنياً صغيراً.
لقد تأثرت المجموعة المالية خلف "وادريك " أيضاً بالاضطرابات ، ومع ذلك اختاروا البقاء غير مبالين ، يراقبون الاضطرابات وهي تلحق أضراراً لا يمكن إصلاحها بالمجتمع.
كان الجميع يعلم أنه لولا هذه الاضطرابات ، لأضاع الفاتحون والحكام الجدد من الاتحاد مزيداً من الوقت في قتال النخب المحلية المتجذرة والطبقة الحاكمة. و لقد احتاجوا لهذه الهزات الأرضية لكسر الهياكل السلطوية المحلية الصلبة تماماً. ومن المرجح أن عملاء الاتحاد دفعوا بهذه الأحداث خفية ، بل وشارك بعضهم فيها بشكل مباشر.
الآن ، استفاد كل أهل الاتحاد. الحكام الجدد الذين دعموهم تسلموا السلطة ، وكل شيء مال لصالحهم ، وأخطر العناصر ظهرت خلال الاضطرابات -فقد حلت الفوضى نفسها معظم التهديدات.
العقل المدبر خلف كل ذلك والمساهم في شركة التطوير المشتركة ، السيد "لينش " أومأ برأسه بتعبير خيري. "بالطبع ، يمكنك إعطائي المال ؛ فأنا أعدكِ بأن يُستخدم في الطريق الأكثر ملاءمة. "
