الفصل 517: التشجيع
بدا مدرب الفريق الخصم وكأن عسر الهضم قد ألمَّ به ، فقد حقق فريقه لقب البطولة دون أن ينال كأساً يرفعها. ومع ذلك ربما كان هذا أكبر قدر من التقدير الذي حظي به نادي "إنترستيلار " منذ أكثر من عام.
بالنسبة لـ "كاين " كان الأمر أشبه بنورٍ اخترق أخيراً ظلمات حياته التي خيَّمت عليها لسنوات.
أما "مورديك " فلم يستطع التوقف عن الابتسام ؛ فرغم قول "الأوغاد الثلاثة " إن مباريات ما قبل الموسم لا تُعتبر مقياساً حقيقياً إلا أنها ظلت منافسة رسمية معتمدة ، وهي أول بطولة يحققها منذ بدأ تدريب نادٍ محترف للرجبي للرجال. حيث كان مؤسفاً حقاً ألا يكون هناك كأس للتتويج.
كان "لينش " أيضاً راضياً ، فالاستثمار يتطلب عوائد ؛ تارة في صورة أموال وأصول ، وتارة في قيمة معنوية غير ملموسة. و لقد ضخَّ الأموال في الفريق ووعد بمواصلة دعمهم ، وكان لزاماً على الفريق أن يثبت جدارته.
شعر اللاعبون أيضاً بزهوٍ عظيم ، فبعد عام من الجهد ، ظفروا أخيراً بلقب. قد لا يكون له ثقلٌ كبير ، لكنه يعني بالتأكيد موطئ قدمٍ أكثر رسوخاً في مسيرتهم المهنية.
ولعل منظمي "الألعاب المتحدة " علموا بوجود "لينش " فحرصوا على إعداد شهادة تكريم لنادي "إنترستيلار " وهو على الأرجح أول جائزة ملموسة في تاريخ مباريات ما قبل الموسم.
لم يكن استنتاج السبب بالأمر العسير ؛ فلينش شريك رئيسي في "الألعاب المتحدة " ونائب رئيس بارز في "جمعية ترويج الرياضة " وقد فرض احترامه عليهم.
وحين رأى اللاعبين الشباب في حالة حماس ، ورأى "كاين " يشير نحوه ، قرر "لينش " أن يلقي بضع كلمات.
"إن الطموح بلا دعم سيظل مجرد حلم ، فما لم يرتكز على أساسٍ واقعي ، لن يغدو حقيقة يوماً. "
"يسعدني أنكم من بين طرقٍ شتى ، اخترتم طريقاً جديداً وصائباً. قد يبدو كلامي مبهماً بعض الشيء ، لكن هنيئاً لكم ؛ فها هي حياةٌ جديدة كلياً ، تختلف عما سبقتها ، على وشك أن تتشكل. "
في غرفة تبديل الملابس كان اللاعبون بين واقفٍ وجالس ، يلهثون من الإعياء ، وأعينهم شاخصة نحو "لينش " بتركيزٍ شديد. وقف المدربون و "كاين " إلى الجانب ؛ فدخول "لينش " الغرفة بصفته رئيساً للنادي كان بمثابة مراسم احتفالية ، وعلامة على إضفاء الشرعية على أداء الفريق.
لقد كان لكلامه وقعٌ مسموع ؛ فكونه في مثل سنهم جعل كلماته أكثر تأثيراً من كلمات "كاين " أو "مورديك ".
"لا نجاح يُدرك دون عناء ، فخلف كل نصرٍ عشرة آلاف قطرة عرق ؛ وهذا يصدق بصفة خاصة في الرياضة. "
رفع إصبعاً واحداً وأشار به للأعلى قائلاً "أنا أؤمن بشيء ، وأؤمن بأنه حقيقة ثابتة: ما دام المرء يجتهد ، فلا بد أن ينال جزاء عمله. حتماً ، بلا ريب. "
"لقد سمعت من "كاين " والمدرب "مورديك " بعض مشكلات النادي ، وأرى أن الوقت قد حان لبعض التغييرات. واستثماراً لهذا الفوز ، سأعلن عنها الآن. "
"أولاً ، سيحصل "كاين " على 1% من أسهم النادي ، لكن لا يمكنك بيعها لغيري ؛ فإذا رغبت يوماً في المغادرة ، يمكنك بيعها لي بالسوقية العادلة. "
رمق "مورديك " زميله "كاين " بنظرة حسد ؛ فامتلاك الأسهم يعني أن تصبح شريكاً ، ورغم أن العديد من الشركات تستخدم هذا المسمى لاستغلال الموظفين دون زيادة أجورهم إلا أن له ثقله (فليس كل شركاء العمل ينالون حصصاً من الأرباح في نهاية المطاف).
ولو قدر لـ "كاين " أن يغادر نادي "إنترستيلار " فإن مجرد كونه "شريكاً ومديراً " في نادٍ محترف سيؤمن له وظيفة مرموقة ؛ فالمدير العادي لا يملك هذا التأثير.
وبالنظر إلى وجه "كاين " المذهول كان الأثر جلياً. أما الآخرون فلم يملكوا إلا الإعجاب لا الحسد ؛ لأن الولاء طويل الأمد للفريق غالباً ما يتعارض مع الطموحات الشخصية الكبرى.
وكما يقال "لكل مرحلة أهدافها وتحدياتها " فإن أصبحوا شركاء ، قد يعيقهم ذلك عن المضي قدماً.
قد يترجل البعض في نهاية المطاف بحثاً عن حياة مستقرة ، لكن هذا ليس مما يليق بالمحاربين.
وعندما بدأت شفاه "كاين " ترتجف تأثراً ، ابتسم "لينش " وأشار إليه بالهدوء.
"ثانياً ، بدءاً من الموسم المقبل ، سيؤسس النادي صندوقاً مخصصاً لدعم اللاعبين الذين يضطرون للاعتزال بسبب الإصابات. سنساعدكم في تدبير وظائف. قد يكون الراتب أقل مما تجنونه الآن ، ولكن... "
كانت ابتسامة "لينش " دافئة كأشعة الشمس "...سيكون كافياً لإعالة أسرة ، كافياً كي لا تقلقوا بشأن قوت يومكم. "
ساد الذهول "مورديك " و "كاين " مجدداً ؛ فربما شهد اليوم لحظات مدهشة تفوق ما شهده العام الماضي بأكمله.
سأل لاعب شاب في الحادية والعشرين من عمره ، وهو يحك رأسه بتوتر "سيدي الرئيس ، لا تؤاخذني ، ولكن بخصوص الصندوق... " ؛ فليس بوسع الجميع الحفاظ على رباطة جأشهم أمام شخص مثل "لينش ".
أومأ "لينش " برأسه "يُسمى "صندوق دعم المسيرة الرياضية " وهو فرع من "بلاكستون كابيتال " - صندوق خاص. بعبارة أبسط: هو مالي الخاص. "
"سيشمل الصندوق جميع الرياضيين الذين لعبوا لأنديتي لأكثر من ست سنوات. أؤمن يقيناً بأن من يبذل يستحق الجزاء ، وأرى أن أمثالي -ممن أنعم الاله عليهم ببعض الثراء- يجب أن يتحملوا مسؤولية أكبر. "
"لا يشترط أن يكون رأس المال جاف المشاعر ، وأنا على الأقل لست كذلك. و لقد منحتموني شبابكم وصحتكم ، لذا سأضمنكم أمان مستقبلكم. "
"ربما يتم تعيينكم في المدارس كمعلمي تربية رياضية. وإذا كُلفتم بالعمل في المدارس الثانوية أو الجامعات... " رفع حاجبه وأطلق صافرة مازحة ، فانفجر اللاعبون في ضحكٍ ذي إيحاءات وكأنهم قطيع في موسم تزاوج.
"أو ربما تبقون كمدربين مساعدين ، أو تشغلون مناصب في أندية الدرجة الثانية أو الثالثة أو غيرها من أندية التطوير. "
"أنتم تمنحونني ، وأنا أرد لكم العطاء. "
ورغم تأثر "كاين " و "مورديك " إلا أنهما استشعرا أمراً أعمق. لم يدركا الأمر تماماً إلا في الموسم التالي ، حين بدأ اللاعبون في الالتحام في الملعب بقوة أكبر من أي وقت مضى. حينها أدرك الجميع: أن السيد "لينش " كان رأسمالياً رحيماً حقاً.
بعد الانتهاء من الأمور الهامة ، اعتذر "لينش " عن تلبية بضع دعوات وعاد إلى فندقه. وفي القاعة ، التقى بـ "الأوغاد الثلاثة " -معلقي المباريات.
قبل وصوله كان الثلاثة على أحر من الجمر ؛ فقد يظنون أنهم أهانوا رجلاً ذا نفوذ خلال بث المباريات.
هذا هو الفرق بين السياسيين والرأسماليين ؛ فالسياسيون يحرصون على المظاهر وينتقمون في الخفاء ، أما الرأسماليون فينتقمون علانية ، ليحذروا الآخرين من ثمن التحدي.
لذا حين دخل "لينش " الغرفة ، وقف الرجال الثلاثة في منتصف العمر -الذين تجاوز مجموع أعمارهم المائة عام- على الفور بارتباك ، لا يدرون ما يفعلون.
ناول "لينش " معطفه للخادم وترك الخادمة تلمع حذاءه الذي كان نظيفاً بالفعل.
قال بهدوء وهو يبتسم ويجلس قبالتهم "لا داعي للتوتر ، تفضلوا بالجلوس. و في الواقع ، يعجبني أسلوب تعليقكم. و إذا كنتم تظنون أنكم كنتم مسيئين ، فلا تقلقوا ؛ فمن ذا الذي لا يتقبل المزاح في أيامنا هذه ؟ "
لم يتمالك "المعلق الثاني " نفسه إلا أن يسأل "هل يجب علينا أن نوافقك الرأي في ذلك ؟ "
رمقه الآخران بنظرة حادة ، ثم ابتسما لـ "لينش " بامتثال.
ابتسم "لينش " -ولم يكن من الممكن معرفة ما إذا كان غير مبالٍ حقاً أم يتصنع ذلك- "بعيداً عن المزاح ، أسلوبكم مسلٍ. لدي عرض عمل لكم ، إن كنتم متاحين. "
أومأ الثلاثة بالموافقة في آن واحد.
لم يكن لديهم شيء يذكر قبل شهر فبراير ، سوى إعادة العروض أو الجلوس في المنزل ؛ لذا بدا عرض عمل جديد أمراً جيداً.
"العظيم. أريدكم أن تحافظوا على أسلوبكم ؛ حاد ، ساخر ، ومفعم بالدراما. ولكن بدلاً من المباريات ، أريدكم أن تعلقوا على الأشخاص ، وعلى الأحداث. "
كان لدى "المعلق الأول " حدس ، فمال للأمام وسأل "السيد لينش ، هل تقصد... "
نظر "لينش " إلى ساعته "انتخابات الولاية اقتربت ، وأنا على علاقة طيبة بالحاكم. و في الآونة الأخيرة ، تدور كل الأخبار حول السياسة ، وأحتاج إلى صوت مختلف يضفي نكهة مغايرة. أتفهمون ما أعنيه ؟ "
أومأ "المعلق الثاني " وقد استشعر تلاشي الخطر ، بحماس "فهمنا قصدك ، سنقول ما دُفع لنا لنقوله. "
أشار إليه "لينش " بإصبعه "أحسنت القول! ستنتهي انتخابات الولاية قبل فبراير ، شهران فقط. سأدفع لكم ثلاثين ألفاً وسأتكفل بكل ما يتعلق بالبرمجة. كل ما عليكم فعله... " -وهنا كانت ابتسامته صادقة- "...هو السخرية من خصومنا بنفس الطريقة التي اعتدتم عليها! "
"سيعشقكم الناس! "
فأسلوبهم الفج والمبتذل والمتملق كان أكثر قرباً للناس من الأوبرا. سيتابع المشاهدون العروض من أجل الترفيه ، وبذلك ينحازون سياسياً للحاكم الحالي ؛ لأن السخرية ما دامت لم تستهدفهم شخصياً ، فإن الجميع سيجدها مضحكة.
وإذا كان كل ذلك من باب المزاح ، فبالتأكيد لن يغضب المرشح من التضحية بشخصٍ واحد من أجل مصلحة الولاية.
