الفصل 484: لكل امرئٍ فرصة واحدة
في غرفة المكتب ، تبادل الرجلان نظراتٍ حادة. حيث كان السيد "سايمون " غارقاً في مراقبة ما يحدث في الخارج لدرجة أنه أغفل تفصيلاً جوهرياً ؛ فلأول مرة ، بادلَه كبير الخدم النظرات دون أن يشيح بوجهه.
كان هذا أمراً لا يُصدق في الماضي. فكبير الخدم لم يجرؤ يوماً على النظر في عيني السيد "سايمون " إلا إذا أُمر بذلك بكلمة مثل "انظر إليّ ". وفقط حينها كان يجمعهما اتصال بصري خاطف لا يكاد يُذكر.
إن تبادل النظرات الندّية بين شخصين من طبقتين اجتماعيتين متباعدتين كان يُعد استفزازاً من الطبقة الدنيا للطبقة العليا ؛ وهو سلوك نادراً ما يراه المرء ، أو على الأقل لا يراه بهذه العلن في أماكن مثل "الاتحاد " أو "جيفرا ".
لكن في "ناجاري " (ناغاريلل) كان هذا التحدي خطراً داهماً.
يصف البعض الطبقية بأنها جدار يفصل بين الشرائح الاجتماعية في البلدان المتقدمة. وإذا كان الأمر كذلك في "الاتحاد " فإن الطبقية في "ناجاري " أشبه بـ "بحرٍ لا ساحل له ".
كان الجميع يلتزمون بالسلوكيات المتوقعة منهم وفقاً لطبقتهم ، لأن ثمن التجاوز كان باهظاً لا يطيقه معظمهم.
لكن هذه المرة تم تجاوز ذلك الحاجز غير المرئي.. وبصمت.
دون أي أمر ، نظر إليه كبير الخدم في عينيه. حيث كان أمراً غير طبيعي ، لكنه بدا ضئيلاً أمام التغيرات الأكثر غرابة في الأجواء المحيطة.
"أجل يا سيدي. و لقد احتشد الكثير من السكان المحليين في الخارج. حيث يبدو أنهم يحاولون سلب شيء ما. و لقد أمرتُ البستاني بحراسة البوابة. "
عندها فقط استرخى السيد "سايمون " قليلاً. حيث استخدم نبرة متغطرسة ليخفي بها قلقه المتزايد تماماً كمن يلقي نكتة سمجة وسط أزمة ليخفف من حدة التوتر ؛ سلوكٌ لا يجدي نفعاً ، لكنه رد فعل غريزي.
"يحاولون سلب شيء ما فقط ؟ "
"أيها السكان الغوغاء الأدنياء... "
"إذا اقترب أحدهم ، فاطردهم. وإذا رفضوا ، امنحهم بعض الفتات. لا أريدهم أن يلوثوا حديقتي! "
أطرق كبير الخدم رأسه ، وقد ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة غامضة. لم يعد ينظر إلى الرجل الذي خدمه لنصف حياته. "مفهوم يا سيدي. هل هناك شيء آخر ؟ "
"شيء آخر ؟ " عاد انتباه السيد "سايمون " إلى الغرفة. "لقد أخبرتك أنني عطشان. هل أحتاج لتكرار الأمر ؟ "
تأجج غضبه فجأة ، ثم خبا بالسرعة نفسها. "هذا كل شيء. اذهب وافعل شيئاً ، لا تقف هناك فحسب! "
وبينما كان يشير بيده بضجر لكي يغادر كبير الخدم ، التقط سماعة الهاتف مرة أخرى. حيث كان الصمت يسود الخط ، صمتٌ كصمتِ ليلةٍ عابرةٍ انتهت قبل أن تبدأ ، دون أي أثر.
"تباً! " ضرب بالسماعة في قاعدتها.
في هذه الأثناء كان "السيد " المنزل الشاب يتحدث إلى شخص لا ينتمي لهذا المكان. فلم يكن الزائر طويل القامة ، لكنه كان يتمتع بحضور آسر ؛ أشبه بشعاع نور يبعث على الطمأنينة بشكل فطري.
"الوقت يداهمنا. لستُ هنا لأضغط عليك ، بل لأضع الحقائق أمامك. "
"إذا لاحظت ماذا يجري في الخارج ، فأنت تدرك أن العاصفة قد تشكلت بالفعل. و لقد نُهب حيٌّ ثريٌّ آخر في طريقي إلى هنا. الكثير من الأجانب قد... " هز رأسه مكتفياً بالصمت ، لكن الجميع أدرك ما يعنيه. و شعر كل من الشاب وكبير الخدم بقشعريرة تسري في أوصالهما.
"الأجانب القتلى رحلوا ، لكن ثرواتهم ؛ من منازل ومصانع وأصول أخرى ، ستُصادر من قبل العمدة أو حاكم الإقليم ، بناءً على حجم تلك الأموال. "
"لا أستطيع ضمان ألا تصل الغوغاء إلى هنا تالياً. و لقد رأيت الحشود تتزايد. وإذا تولى أحدهم زمام المبادرة... " تحولت نبرة الشاب إلى الجدية. "فإن الأمور ستتدهور بسرعة. "
كان "السيد " الشاب ما زال غارقاً في التفكير ، لكن كبير الخدم سأل "حتى لو فعل سيدُنا الشاب ما تطلبه ، ألن تأتي العاصفة الخارجية على أي حال ؟ "
لقد كان كبير الخدم خبيراً ورباطة جأشه تمكنه من الاستجابة بسرعة ودقة للأزمات المفاجئة.
فإن كان مجرد تبديل "السادة " يقي من الكوارث ، فإن الفعل المقترح لا قيمة له في نظرهم.
علاوة على ذلك حتى لو تجاهلوا مطالب هذا الشاب ، وحتى لو اقتحم أحدهم المكان وقتل السيد "سايمون " لم يكن كبير الخدم يعتقد أن "السيد " الشاب سيفقد إرثه.
فالجميع يعرف أنه ابن "سايمون ".
ابتسم الشاب المتألق وقال "لا أنت لن تفعل تفهم. الأمر لا يقتصر على الأجانب. كل من يرتبط بهم في خطر. الأمور خرجت عن السيطرة الآن. "
"والأهم من ذلك إذا نفذت الأمر ، فسنحميك. وإن لم تفعل ، فلن نحرك ساكناً. "
تحدث "السيد " الشاب أخيراً "هل هذا تهديد ؟ "
هز الشاب رأسه "لا ، هذه صدقٌ ؛ تعاونٌ صريح. اعتذر إن كنت فظاً. ببساطة ، إذا لم يمت السيد "سايمون " فلن تحصل على حقوقك في الميراث. فكل شيء ما زال ملكاً للأجانب. "
"ونحن لن نحمي أصول الأجانب. فتلك الأشياء كانت ملكنا في الأصل ؛ أُخذت بالخداع والقوة. "
"أما بخصوص ما قاله كبير الخدم... " هز رأسه مجدداً. "في خضم الفوضى ، لا أحد يعرف ما سيحدث. قد يقوم بعض من يوقدون نار هذه الفوضى بأفعال متعمدة. و من يدري ؟ "
بدت تعبيرات "السيد " الشاب أكثر جدية ، وأكمل فكرة الشاب قائلاً "قتل الوارث في غمرة الفوضى ، وتحويل الثروة إلى ممتلكات بلا صاحب ، يمنح المسؤولين المحليين الذريعة المثالية للاستيلاء على كل شيء. "
ثم سأل "ماذا حدث للشرطة ؟ "
لقد خرج في وقت سابق عندما بدأت الاضطرابات. ومن الغريب أن الشرطة التي كانت تتمركز في الخارج قد اختفت تماماً ؛ ليس هنا فحسب ، بل في أرجاء المدينة بأكملها.
لم يكن هذا حادثاً منعزلاً. ومن خلال المحادثة ، أدرك أن الأمور خرجت عن السيطرة منذ اللحظة التي قتل فيها ثري أجنبي خادمة. كل شيء كان يشير إلى وجود تدبير ما ؛ ربما كان الشاب محقاً.
لذا طرح سؤاله الأخير: في صف من كانت الشرطة ؟
هز الشاب رأسه "على الأقل ، ليس في صفنا. ولهذا السبب علينا حماية أنفسنا. و إذا اتبعت الخطة ، ستصبح واحداً منا ، وسنحميك. "
وقف "السيد " الشاب ، حاملاً صينية عليها الشاي. "شكراً لمنحي فرصة. وأريد أن أمنحه هو أيضاً فرصة. فالمصير يجب أن يكون عادلاً. "
كان الأمر يبدو وكأنه يقنع نفسه ، أو يرسخ إيماناً داخلياً. سار بالصينية نحو غرفة المكتب. و في البداية كانت خطواته مترددة وغير واثقة ، لكن مع كل خطوة كان يزداد ثباتاً. و لقد اتخذ قراره.
أثار الطرق المفاجئ على الباب ذعر السيد "سايمون " الذي كان على أعصابه أصلاً. "من هناك ؟ "
رفع بندقية الصيد ، وأرجع مطرقة الزناد. و إذا بدا أي شيء مريباً كان مستعداً لنار.
أخلاقه لم تكن لتسمح له بانتهاك القانون كأحد "السكان المحليين " لكن ضد دخيل في منزله.. كان سيضغط على الزناد.
"أنا يا أبي ، أحضرتُ لك الماء. "
جلب هذا الصوت المألوف للسيد "سايمون " شعوراً نادراً بالارتياح. "ادخل... "
أنزل البندقية.
سُمح لـ "السيد " الشاب بدخول الغرفة. حيث كان شعوراً غريباً بالنسبة له. ألقى نظرة خفية على السيد "سايمون " ؛ فلم يعد يمتلك تلك الهيمنة المخيفة. بدا الآن كأسد عجوز ، كسرت أسنانه ، فلم يعد يثير الرعب. وضع الشاب الصينية على الطاولة ، وأخرج الأغراض ، وسكب كأساً من الماء للسيد "سايمون ".
تناول السيد "سايمون " الكأس وارتشف منه ، فبدأ يشعر بتحسن طفيف. سأل عرضاً "ما هو الوضع في الخارج ؟ "
"خطير للغاية. سمعت أن بعض الأحياء الثرية قد نُهبت بالفعل. تلك العائلات تعرضت للهجوم ؛ وربما قُتلوا. "
لم تكن نبرته ثقيلة ولا مريحة ، بل اختلفت تماماً عن تلك النبرة الخجولة التي اعتادت التحدث بها. حيث كان التغيير طفيفاً ، ولم يلحظه السيد "سايمون ".
"الأمر بهذا السوء... " بدا السيد "سايمون " مذهولاً بعض الشيء. حيث كان يعلم أن الوضع سيء ، لكن ليس إلى هذا الحد.
في اللحظة التالية ، التقط الهاتف ، لكن استمرار الصمت زاد من قلقه. وقف وبدأ يجول في الغرفة ، متمتماً لنفسه.
ألقى الشاب نظرة خاطفة على بندقية الصيد الموجودة على الأريكة ، ثم أعاد تركيزه إلى السيد "سايمون ". قال بنبرة خافتة "يا أبي ، ما دامت الفوضى لم تصل إلينا بعد ، فلنرحل. "
"نرحل ؟ " توقف السيد "سايمون " فجأة ونظر إلى الفتى بتعبير محير. "إلى أين ؟ "
أجاب الشاب بلمحة من الأمل "إلى أي مكان. تدخل "الاتحاد " هنا يزداد قوة. هل سمعت ؟ ذلك الرجل "لينش " يعيش الآن في مقر الحاكم. حتى الحاكم عليه أن يسايره. أنت والآخرون لا يمكنكم منافسته. "
"لطالما حدثتني عن المكان الذي جئت منه ؛ كم كان جميلاً ومسالماً و ربما يمكننا العيش هناك... " لمعت عيناه بشوق لا يمكن لأحد أن يفهمه. حيث كان شيئاً لم يحدث إلا في خياله ؛ وكان لديه سر.
في أحلامه كان يحل محل الطفل الذي لم يكن له وجود إلا في الصور. صار هو الابن المفضل للسيد "سايمون ". أراد أن يحل محل ذلك الأخ.
ولأسباب مجهولة ، تغير مزاج السيد "سايمون " فجأة. و نظر إلى الشاب وقال "لن نذهب إلى أي مكان. سنبقى هنا. لن نغادر هذا البلد. " وتوقف للحظة ثم أضاف "لم أعد عطشاناً. و يمكنك الانصراف الآن. "
