الفصل الثامن والأربعون:
داخل الغرفة ، بدا تعبير السيد فوكس هادئاً كعادته لم يظهر عليه أي تغيير يُذكر عن اللحظة التي سبقتها. و لكنه وحده كان يعلم أن فروة رأسه كانت تنتفض بين الفينة والأخرى.
كثيراً ما كان يتندر الناس على مكتب الضرائب الفيدرالي ، موحين بأن الوقوع في سخطهم قد يجرّ الخراب المالي. بيد أن المزاح كان أقل بكثير تجاه مكتب التحقيقات الفيدرالي.
لم يكن الأمر نقصاً في مادة السخرية حول مكتب التحقيقات الفيدرالي ، أو أنهم لم يرتكبوا الأخطاء. بل على العكس كان المكتب يواجه عدداً لا يُحصى من النزاعات المتعلقة بإنفاذ القانون وحتى الحوادث كل عام. ومع ذلك قلّ من يجرؤ على انتقادهم علانيةً.
كان هذا لأن مكتب الضرائب الفيدرالي قد يجعل حياة المرء جحيماً ، بينما مكتب التحقيقات الفيدرالي كان باستطاعته أن ينهيها مباشرةً. ومن هنا لم يكن هناك الكثيرون ممن يتذمرون باستمرار من معاملتهم.
عندما كشف الطرف الآخر عن هويته ، بدأت ساقا السيد فوكس ترتعدان.
لبرهة ، ظل يحدّق في الرجل.
ولكن ابنه ورجاله كانوا قد استعادوا وعيهم تدريجياً من صدمتهم. والأدهى ، عندما استشفوا النظرة المتوترة بين السيد فوكس وعميل المكتب ، بدا أنهم استعادوا رباطة جأشهم ، واستجمعوا شجاعتهم ، ورمقوا العميل بنظرات لا تخلو من العداء.
لكن السيد فوكس وحده كان يعلم أنه بحاجة لتمالك نفسه ؛ وإلا لترنحت ساقاه وسقط جاثياً.
بعد لحظة تنفس بعمق ، أومأ برأسه ، ثم نطق "حسناً. " استدار ، جلس ، وأضاف "يساورني الفضول لأرى ما الذي يجعلك تظن أنك تستطيع زعزعة ثباتي. "
كان تمثيله بارعاً. حتى ابن السيد فوكس اعتبرها لحظة فارقة في حياة أبيه. ومع ذلك لم يعلم إلا السيد فوكس أن قلبه كان يضرب مئة وثمانين ضربة في الدقيقة.
حافظ عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي على ابتسامته الواثقة التي لم تفارقه. رفع حاجبه وقال بنبرة آسفة "بالتأكيد لن يعجبك سماع هذا... " توقف للحظة قبل أن يواصل "نحن ، مكتب التحقيقات الفيدرالي ، كنا نراقبك عن كثب منذ بعض الوقت. "
في غرفة أخرى ، ألقى محقق مكتب الضرائب الفيدرالي نظرة على عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي بجانبه الذي رد بإيماءه خفيفة.
تكمن المشكلة في تحديد الأولويات. فالصراعات بين الأفراد شائعة ، فما بالك بين مؤسستين رفيعتي المستوى.
مكتب التحقيقات الفيدرالي ومكتب الضرائب الفيدرالي ، على الرغم من انتمائهما لمجالات مختلفة إلا أنهما تتداخل صلاحياتهما ووظائفهما في بعض الجوانب.
على سبيل المثال ، يتعامل قسم التحقيق في الجرائم المالية بمكتب التحقيقات الفيدرالي مع الجرائم المتعلقة بالمالية. وغالباً ما ترتبط هذه الجرائم بالتهرب الضريبي. يخفي المجرمون حسابات لتجنب الكشف عنها ، مما يؤدي إلى التهرب الضريبي. وبالتالي كان هناك تضارب متأصل بين هذين الجهازين ، وإن لم يظهر دائماً بصورة علنية أو يُقمع بشكل كامل.
بجملة واحدة فقط ، احتكر عميل مكتب التحقيقات الفيدرالي من قسم التحقيق في الجرائم المالية إنجاز التحقيق لنفسه. و هذه التسجيلات ستظهر في النهاية في المحكمة وربما في وسائل الإعلام.
كانت عبارة "نحن نراقبك منذ مدة " يكفى لإثبات بُعد نظر مكتب التحقيقات الفيدرالي أمام الملأ. فقد كشفت أنهم بالفعل لاحظوا أنشطة غسل الأموال التي يمارسها السيد فوكس والآخرون. حيث كان الأمر فقط أنهم لم يجمعوا أدلة كافية لتجريمهم بعد. بيد أن تصرفات مكتب الضرائب الفيدرالي الحمقاء المتهورة كادت تعصف بعمليتهم برمتها.
لحسن الحظ تمكن مكتب التحقيقات الفيدرالي من تصحيح كل شيء في النهاية. ولم يكسب ذلك بصيص نجاح للمكتب بأكمله فحسب ، بل وجه أيضاً ضربة موجعة لمكتب الضرائب الفيدرالي.
لو حدث هذا في الظروف العادية ، لكان مكتب الضرائب بالتأكيد أرسل أشخاصاً لقلب الموازين. و لكنهم الآن أوقعوا أنفسهم في ورطة. حيث كانت الأولوية لحل المشكلات الراهنة أولاً. وسيكون هناك متسع من الوقت لاستعادة نفوذهم في المستقبل.
ظل السيد فوكس صامتاً ، بينما كان عقله يدور كالمغزل. كيف يمكن لشركته المالية غير الملفتة للانتباه أن تجذب انتباه مكتب التحقيقات الفيدرالي ؟ أليس لديهم ما يشغلهم من مهام أهم ؟
ومع ذلك لم يتوقف العميل بسبب صمت السيد فوكس ؛ بل بادر إلى تسريع وتيرة حديثه.
عندما تتجاوز كمية المعلومات قدرة الشخص القصوى على المعالجة في فترة قصيرة ، يمكن أن يؤدي ذلك إلى الارتباك أثناء عمليات التفكير ، مما يسهل الزلل في القول أو البوح بما لا ينبغي البوح به.
"منذ الشهر الماضي ، لاحظنا نشاطاً متزايداً في عملك ، وخاصة الوتيرة المتسارعة لغسل الأموال لديك... "
قيل إنه الشهر الماضي ، لكن في الواقع كان ذلك قبل ما يزيد قليلاً عن عشرة أيام ، بالتحديد عندما أتم لين تشي وهو أول صفقة لهما. ومع تدفق كميات كبيرة من "الفكة " مجهولة المصدر ، تسبب ذلك في زيادة دخله اليومي المُعلن عنه تدريجياً. و من المؤكد أنه سيجذب انتباه أفراد معينين. ومع ذلك لم يكن السيد فوكس يعلم أن مكتب التحقيقات الفيدرالي قد لاحظه أيضاً.
ظل صامتاً. و لكن العميل تابع قائلاً "بناءً على تحقيقنا " وأخذ عدة صور من حافظة ووضعها على الطاولة. تضمنت الصور السيد فوكس مع لين تشي وصوراً لمرؤوسيه يتعاملون مع المال. "بعد لقاء لين تشي قد قمتما معاً بإنشاء مجموعة من إجراءات غسل الأموال الأكثر تطوراً ، علاوة على إجراءاتكم الحالية. "
"لين تشي استجمع لك سيولة نقدية مجهولة المصدر لا يمكن تتبعها ، وصمم نظام رسوم جديداً ، مما يسمح لك بتحويل دخلك غير المشروع بسرعة إلى دخل مشروع وإيداعه في البنوك. "
"السيد فوكس ، بينما تدير شركة مالية ، وتستفيد من أسعار فائدة مرتفعة غير قانونية ، كنت أيضاً تغسل الأموال بشكل خاص. سواء كانت محكمة المقاطعة ، أو محكمة الولاية ، أو حتى المحكمة العليا ، فلن تقل عقوبتك عن عشرين عاماً. و هذا ليس مبالغة. "
أدت ملاحظات العميل التي ألقاها باستهتار إلى أن يشهق ابن السيد فوكس ومرؤوسوه. بالنظر إلى عمر السيد فوكس الحالي ، فلو سُجن ، ناهيك عن عشرين عاماً ، فإن النجاة لعشر سنوات فحسب سيكون أمراً بالغ الصعوبة. بدا أن خطتهم كانت ضمان وفاة السيد فوكس في السجن.
تقافزت عينا السيد فوكس. "أين الدليل ؟! " بدأ صوته منخفضاً لكنه سرعان ما ارتفع. "لقد قلت الكثير ؛ يجب أن يكون لديك دليل. تقول إني فرضت أسعار فائدة مرتفعة ، من يشهد على ذلك ؟! "
"تقول إني غسلت أموالاً ، لكن كل أرباحي مشروعة! "
"إذا لم يكن لديك دليل ، فسأقاضيك بتهمة التشهير! " أخرج حافظة بطاقاته ، سلم بطاقة لابنه ، وقال "اذهب إلى الخارج واتصل بالمحامي ، فوراً. "
أشار العميل إلى الطاولة. "لدينا هاتف هنا. و يمكنك إجراء المكالمة هنا. "
سخر السيد فوكس "أظن أنكم تسجلون... " ثم رمق ابنه بنظرة ، قابضاً على يده "أجرِ المكالمة في الخارج! بسرعة! "
لم يكن السيد فوكس متأكداً مما إذا كان ابنه قد فهم تلميحه. حيث كان قد أعطى إشارة سرية ، يطلب من ابنه إنهاء المكالمة وعدم العودة حتى يتجنب التورط برمتِه.
على مر السنين كان قد خبأ قدراً لا بأس به من النقود والمقتنيات الثمينة في كل مكان. و في حال ساءت الأمور ، يمكن لابنه استخدام هذه الأشياء للفرار من البلاد. ورغم أنه سيقع في الفخ إلا أنه سيضمن على الأقل سلامة ولده.
أليست حياة المرء ، بخلاف ذاته ، مرهونة بالأجيال القادمة ؟
لكن أحياناً لا تسير الأمور كما هو مخطط لها. و بعد أن أجرى ابنه المكالمة ، عاد ، مما دفع السيد فوكس إلى التنهد بعمق ورمق ابنه الأحمق بنظرة لوم.
راقب العميل ابن السيد فوكس وهو يغادر ويعود ، كاد يضحك بصوت عالٍ. لم يستطع أن يطالب شخصاً غير مرتبط بوضوح بالقضية بالبقاء. و لكن إذا اختاروا البقاء ، فكيف يرفض ؟
ألقى نظرة على ساعته وقال "آمل أن يصل محاميك بسرعة. وإلا ، فقد تضطر لقضاء الليلة في منشأتنا... " هز كتفيه. "البيئة هناك ليست رائعة ؛ إنها باردة ، جدرانها أشبه بالزنازين ، وتفوح منها رائحة نتنة. والمرحاض وغرفة النوم في مكان واحد. "
كان تهديداً واضحاً. أي شخص سيشعر أنه يملك اليد العليا. و في هذه الأثناء ، بدأ مكتب التحقيقات الفيدرالي بالترتيب لاعتقال لين تشي بمجرد الكشف عن الأدلة. بمجرد أن يعترف السيد فوكس بالذنب حتى لو لم يكن عمل لين تشي محظوراً قانونياً ، فسيظل متورطاً. سيتحول الحديث العام الأخير حينها إلى وجهة مختلفة.
الرجاء التصويت لهذه الرواية على /سيرييس/بلاسكستوني-كودي/
الرجاء عدم حذف هذا. كيفية العثور على قائمة الفصول: يرجى العثور على تسمية الفصل بجانب اسم مترجمك المفضل ، وانقر على التسمية.
