**الفصل الأربعون**
بعد أن بلغه نبأ دخول لين تشي المستشفى ، سارع السيد فوكس إلى الحضور على الفور. وبمجرد استشارته للأطباء ، تبين له أن حالة لين تشي لم تكن حرجة ، سوى بضعف في التغذية وإصابتين طفيفتين في الأنسجة الرخوة.
على الرغم من هذه المسائل الطفيفة ، ظل السيد فوكس يغلي غضباً. فقد كان يكنّ للين تشي احتراماً جمًّا ، وسواء كان دافعه قلقاً حقيقياً أو سعياً لكسب وده كان لزاماً عليه أن يُظهر موقفه بوضوح.
"لا بد أن نقاضيه! " صاح السيد فوكس وهو يذرع الغرفة ذهاباً وإياباً. "سنقاضيه حتى تنهار حياته تماماً حتى لا يجد ما يستر به جسده! "
بينما كان لين تشي يرقب أداء السيد فوكس التمثيلي ، والذي كان جزء منه صادقاً لا ريب فيه لم يتمالك نفسه إلا وابتسم ملوحاً بيده بغير اكتراث. وقال "دع هذا الأمر ، فلا حاجة لذلك. "
عندما وصل السيد فوكس إلى المستشفى كانت تشنجات لين تشي قد هدأت بالفعل. وباستثناء بعض الانزعاج في معدته لم تكن هناك أية مشاكل أخرى. خلال هذه الفترة كان قد فكر ملياً فيما يتعين عليه فعله لاحقاً ، واتخذ قراره.
رفع السيد فوكس حاجبيه. و لقد أورد تلك الكلمات في المقام الأول لمجاراة لين تشي. ومع أنه لم يكن يعلم كيف تمكن لين تشي من الزج بمايكل الصغير في السجن ، وقد ترددت الأقاويل بأن مايكل الصغير قد اعترف طواعية إلا أن السيد فوكس استشعر طبيعة لين تشي الانتقامية ، حيث بدا أن الثأر بالثأر أمر لا مفر منه.
شخص كهذا لن يضيّع فرصة كهذه لاستغلال الموقف. إنها فرصة سانحة لا تُعوّض.
قبل حضوره كان السيد فوكس قد استشار محاميه الذي أعرب عن اعتقاده الجازم بأن مايكل سيكون أمره محسوماً حتماً إن هم أقاموا دعوى قضائية.
أولاً ، اقتحم المنزل عنوة دون موافقة صاحبه ، ثم لجأ إلى الإكراه العنيف على مالك العقار. وبصفته موظفاً عاماً يرتكب أفعالاً غير مشروعة عن علم ، فلن يواجه مجرد تبعات ، بل سيُحكم عليه بالسجن لمدة لا تقل عن خمس سنوات.
ظن السيد فوكس أن لين تشي ، بفضل دهائه ، سيرغب حتماً في تدمير سمعة مايكل. بيد أنه فوجئ عندما اقترح لين تشي أمراً مغايراً. فهل كان مخطئاً في تقديره للين تشي ، أم أن الأخير كان يتصنع فحسب ؟
أمام فضول السيد فوكس الشديد ، وتذكر لين تشي مدى سرعة حضوره ، رغم تمثيله المفتعل إلى حد ما ، شعر بالامتنان. وعلاوة على ذلك وحيث كان بحاجة إلى بعض العون من السيد فوكس ، باح له بأفكاره.
"إن مقاضاة مايكل ستُعد تحدياً مباشراً لمكتب الضرائب الفيدرالي. إنها إشارة بالغة الحساسية قد تنقلب علينا وتأتي بنتائج وخيمة. "
"سيبذل مكتب الضرائب الفيدرالي قصارى جهده لحماية مايكل ، وذلك للحفاظ على سلطته وهيبته وصلاحياته التنفيذية. ولن يتوانوا عن فعل أي شيء لتصنيفي "مجرماً ". "
"عندئذٍ ، لن أكون أقاتل مايكل فحسب ؛ بل ستكون المعركة ضد منظومة الضرائب الفيدرالية بأسرها ، ومجموعات المصالح التي تقف خلفها. وحينها لن أنتصر أبداً. "
بدا لين تشي يتحدث بأسلوب هادئ ومسترخٍ إلا أن الاضطراب الذي اعتور السيد فوكس من الداخل بلغ به مبلغاً جعله عاجزاً عن إبداء أي تغيير في تعابير وجهه ، بينما واصل لين تشي حديثه.
"أفضل سبيل للمضي قدماً هو استخدام وسائل الإعلام ضدهم. فالصحفيون الجريئون سيساعدون في حل المسأله مع مايكل. وحالما تتفشى الفضيحة على مستوى البلاد ، سيتخذ مكتب الضرائب ، حرصاً على صورته ، إجراءات صارمة ضد مايكل. "
قطّب لين تشي حاجبيه قليلاً وقال "هناك احتمال كبير بأن يُوقف عن العمل رهن التحقيق ، ويتعرض لنوع من الإجراءات التأديبية. وربما ، بعد أن تهدأ العاصفة ، يُنقل إلى منطقة نائية ليبدأ حياة تقاعدية ، لكن هذا ليس جوهر المسأله. المهم هو أننا بحاجة إلى سلطة الإعلام. "
"لندع الإعلام يفعل ما نصبو إليه ولا قدرة لنا على تحقيقه. عندئذٍ ، سأظل أنا الضحية ، أما مايكل ؟ "
هزّ لين تشي كتفيه قائلاً "سيصبح كالكلب الأجرب. "
إن مقاضاة مايكل كانت في جوهرها تحدياً للسلطة ، بل تعدت ذلك إلى حد القدح في هيبتها ، فمايكل ، في حقيقة الأمر لم يكن يمثل فرداً ، بل كان يمثل سلطة التنفيذ لمكتب الضرائب الفيدرالي.
تماماً كما حدث في قضية المحامي وضابط الشرطة ؛ حيث شكلت مقاضاة الضابط تحدياً لسلطة الشرطة الفيدرالية برمتها. ولهذا السبب تحديداً أثار غضباً عارماً.
لو كان ذاك المحامي أكثر دهاءً ، واتبع نهجاً أكثر حنكة ، لندم ذلك الضابط على أفعاله ندماً لا يُنسى طوال حياته ، ولما اضطر المحامي إلى خشية التحرش القانوني المستمر.
لم يكن لين تشي على علم بذلك. ولو كان يعلم ، لراوده الشك في ذكاء ذاك المحامي.
تجمعت قطرات العرق على جبين السيد فوكس الذي كان يقف على مقربة. لم يستطع كبح جماح نفسه عن استذكار الخدمة التي طلبها لين تشي منه في وقت سابق. فمد يده إلى منديل ليمسح به العرق المتصبب من جبينه ، وقد اعترته حيرة من أمر هذا الشاب ، لين تشي.
أفكاره وأساليبه ودقته المتناهية ؛ لم يكن أي منها يتوافق مع ما يمكن توقعه من شخص عديم القيمة ، نال تعليماً راقياً ليغرق لاحقاً في غياهب النسيان بعد انخراطه في المجتمع.
بات السيد فوكس على استعداد تام للاعتقاد بأنه قد يكون بالفعل وريث إحدى العائلات النافذة ، وتمسك بهذا الاعتقاد بقناعة راسخة وإيمان لا يتزعزع. ذلك أنه ، وبكل صدق ، قلة قليلة جداً من الناس تستطيع بلوغ هذا المستوى من البراعة.
"هل من أمر يمكنني أن أقدم لك العون فيه ؟ " سارع بالسؤال. و في تلك اللحظة لم يعد ينظر إلى العلاقة بينهما من منظور متعالٍ ، بل بات يقترب من لين تشي بموقف المساواة ، وربما بخفض نفسه قليلاً.
إن فرداً شاباً استثنائياً كهذا ، إذا لم يواجه حتفه قبل الأوان ، فسيصبح بلا شك شخصية محورية ترسم معالم مصير الاتحاد.
فالاستثمار فيه قبل أن يبلغ أوج نجاحه كان خيراً ألف مرة من محاولة جني الثمار بوقاحة من إنجازاته لاحقاً.
لمح لين تشي على الفور التغير المفاجئ في موقف السيد فوكس. ورغم أنه شعر ببعض الحيرة إلا أنه لم يمعن التفكير في ذلك. ففي هذه اللحظة كانت أفكار الانتقام والثأر تتدفق في ذهنه ، لأنه كان قد تعرض للتو للاعتداء المادى. و قال "بالطبع ، أحتاج إلى وسائل الإعلام لإجراء مقابلات معي ، تغطية إعلامية واسعة ، ويفضل أن تكون على المستوى الفيدرالي. المال ليس عائقاً ؛ يجب أن تُحدث ضجة مدوية! "
تنفس السيد فوكس الصعداء. فقد كان التعامل مع هذا الأمر في متناوله.
وإن شئتَ الصدق ، ففي مجال عمله كان يتعامل كثيراً مع شخصيات مرخصة مختلفة وبعض من العاملين في أطراف صناعة الترفيه. وبلا أدنى تردد ، طمأنه قائلاً "لا تقلق. و على أبعد تقدير ، وخلال اليومين المقبلين ، ستكون عدة مؤسسات إعلامية محلية مرموقة حاضرة هنا! "
"شكراً لك " أجاب لين تشي بلباقة.
"هذا واجبي " رد السيد فوكس متضامناً.
بعد مغادرته ، استدعى لين تشي ممرضة ، والتي أحضرت الطبيب المعالج على الفور. وبعد لحظات قليلة قضاها داخل الغرفة ، خرج الطبيب المعالج بوجه تعلوه الجدية ، قائلاً "انقلوا هذا المريض على الفور إلى مركز الطوارئ... "
في غضون ذلك استيقظ مدير مكتب الضرائب الفيدرالي لمدينة سابين من نومه فزعاً فى الرنين الهاتف ، وكان على وشك أن ينفجر غضباً ، لكن وجهه شحب على الفور عند سماع النبأ: الضحية أُصيبَ بجروح بالغة ، وقد نُقل إلى مركز الطوارئ. وقد أصدر الطبيب إشعاراً بالخطر ، مبيناً احتمالية حدوث مضاعفات غير متوقعة.
ولما أدرك أنه لن يغمض له جفن والهم يعصف به ، لعن مايكل وهو يرتدي ملابسه على عجل هرعاً إلى المستشفى. فإذا ما فارق لين تشي الحياة كان عليه اتخاذ إجراءات فورية حاسمة.
بعد ذلك بوقت قصير ، تبادل الطبيب المعالج من مركز الطوارئ ولين تشي الذي كان يُفترض أنه قيد "الإنقاذ " إشارة "كل شيء على ما يرام " ثم تبسما لبعضهما بصمت.
الرجاء التصويت لهذه الرواية على الرابط التالي: /سيرييس/بلاسكستوني-كودي/
الرجاء عدم حذف هذا المحتوى. كيفية العثور على قائمة الفصول: يرجى البحث عن وسم الفصل بجانب اسم مترجمك المفضل ، والنقر على الوسم.
