الفصل الرابع والتسعون: الفصل الخامس والعشرون: التحليق
تحولت جولات شون اليومية إلى دوريات أمنية.
الساعة الآن تشير إلى السابعة مساءً تقريباً ، ولا يوجد سوى عدد قليل من المارة في الشوارع. و لقد أدت أعمال الشغب التي وقعت منذ فترة إلى تدمير عدد لا بأس به من أعمدة الإنارة ، ولم تتخذية المدينة أي إجراءات للإصلاح بعد. و كما أغلقت العديد من المتاجر على طول الطريق أبوابها ، حيث درجت العادة أن تُغلق قبل السادسة.
هدأت الأوضاع بشكل ملحوظ ، لكن بعض الحقائق ، متى ما انكشفت ، يصعب طمسها مجدداً.
"ظهرت مؤخراً بعض قضايا القتل الغامضة في مدينة دورن. "
عاد شون للتفكير في كلمات هانك مجدداً أثناء عودته من منطقة المرفأ.
وعلى الرغم من أن مدينة دورن شهدت قضايا من قبل إلا أن أمنها العام كان جيداً إلى حد كبير ، وهو ما يثبته خروج الناس للنزهة كل مساء.
أما الآن ، فقد تضاعفت جرائم القتل عدة مرات ، ويحقق هانك حالياً في قضية تتعلق بضحايا تعرضوا للسلخ ، مما يستدعي إلى الأذهان بالضرورة الطقوس المظلمة للجماعات المتطرفة.
عثر هانك على بقايا جلد بشري وآلة تجليد بالقرب من القبو السري الذي وقع فيه الحادث ، مما جعله يشتبه في أن أحدهم يعكف على صنع "كتاب من الجلد البشري ".
هذا الكتاب هو أحد المواد الأساسية لـ "طقوس تضحية الدم المظلمة ".
"في الماضي كان يُستخدم الجلد البشري في أغلب الأحيان لصنع كتب السحر الأسود. "
تواجد هانك في مركز الشرطة بكثافة في الآونة الأخيرة ، بينما يتردد شون يومياً على مقر "حرس الليل " للتعامل مع أي طوارئ مفاجئة.
لقد حصد شون الكثير من الأرواح مؤخراً ، لكن صلابته الذهنية لا تزال قوية.
المبنى رقم 3 ، الشقة 12ب.
بمجرد عودة شون ، رأى "يما " تحمل بعض القمامة. فقدت "يما " عملها في غسل الملابس في منطقة المصانع ، وللحفاظ على وظيفتها في مجمع الشقق ، أصبحت تعمل بجد أكثر من ذي قبل حتى إنها باتت تحرص على نظافة الممرات وجعلها تتلألأ.
"مساء الخير يا سيد شون " حيّته "يما " بنشاط.
أومأ شون برأسه صامتاً ، وتوقف في مساره حينما تلاقيا. و قال لها "لا تعملي في وقت متأخر من الآن فصاعداً ، عودي إلى منزلك مبكراً. "
"اسلكي الطريق المركزي للمدينة ليلاً ؛ فهو أكثر أماناً. "
أومأت "يما " شاكرة لكلماته.
حل الليل.
حافظ شون على روتينه في الدخول في حالة التأمل في موعدها ، مُهضماً المعرفة التي حفظها عبر "قراءة السحر ". لقد بات الآن يكاد يتقن فهرس المخلوقات الغريبة ، معتمداً على قدرات "قراءة السحر " لينهي تقريباً حفظ جميع بيانات الوحوش المسجلة في مقر "حرس الليل ".
"المعرفة تبدو مضطربة قليلاً اليوم. "
كان شون قد بدأ للتو في التأمل عندما استشعر وخزاً من تحلل "الجوهر الاستثنائي " في داخله ، مما أظهر علامات على سرعة هضم الجزء الأخير منه.
كان هذا يعني أنه أوشك على هضم كامل "الجوهر الاستثنائي " للمرحلة الأولى.
"هل حان وقت تعويذة الحلقة الثالثة أخيراً ؟ " ارتسمت على وجه شون لمحة من الحماس.
في مسار الساحر ، يُعد إتقان تعاويذ الحلقة الثالثة بداية أول قفزة نوعية ؛ إذ يمكن للساحر في هذه المرحلة استخدام بعض التعاويذ القوية. يتخرج متدربو السحر رسمياً بعد إتقان تعاويذ الحلقة الثالثة ، وفي العصر القديم كان الساحر الذي يمتلك تعاويذ الحلقة الثالثة يستطيع الانطلاق بمفرده.
ويعد "مسار التشكيل " هو الأبطأ في التبلور لدى السحرة ؛ فدورة التعلم فيه طويلة جداً.
عند منتصف الليل.
شعر شون فجأة بإحساس غريب ، وأدرك مجدداً وجود "القوة السحرية البدائية " ؛ كانت واسعة بشكل هائل وكأنها تغلف الكوكب بأسره مثل كائن أحادي الخلية. ومع وميض عابر من "الضوء الروحي " تم هضم الجزء الأخير من "الجوهر الاستثنائي " بالكامل.
لقد وصل إلى عنق الزجاجة للمرحلة الحالية. وبدون دمج المرحلة التالية من "الجوهر الاستثنائي " سيبقى مستواه الاستثنائي عند حد الخمس درجات.
— حيل سحرية (الحلقة 0).
فتح شون عينيه ببطء ورفع إصبعه ؛ فطفى لهب ضعيف عند طرفه. وبإشارة لطيفة منه ، تنظف الغبار الموجود على الأرض تلقائياً ، وتغير لون الضوء قليلاً حسب رغبته ، ليتحول إلى درجات مختلفة.
تعد الحيل السحرية تعويذة مذهلة من الحلقة 0 ؛ لا يمكن استخدامها في القتال ، لكن يمكنها محاكاة العديد من التأثيرات الخاصة ، كالتنظيف والحمل والإشعال والتبريد والتسخين ، وكلها تأثيرات بسيطة.
تُعتبر هذه التعويذة هي الأكثر وظائف في الحلقة 0.
"عملية للغاية " علق شون في سره.
— مهارة النوم (الحلقة 1).
كانت المعرفة مضطربة قليلاً ، فهي تعويذة مفيدة جداً ؛ وقد أظهرتها "جيما " من قبل.
"يمكن لمهارة النوم أن تجعل الهدف يغط في حالة من السبات ؛ وسوف يستيقظ فوراً إذا تعرض لهجوم. أما المؤثرات العادية ، مثل الضوضاء الخفيفة واللمسات ، فقد لا توقظ الهدف بالضرورة. و يمكن للساحر جعل الهدف يدخل في حالة سبات عميق. " همست المعرفة بذلك.
هذه تعويذة تحكم نطاقي ؛ يمكن لشون جعل مجموعة من الأعداء يغطون في النوم ضمن محيط معين من خلال استهلاك المزيد من "القوة السحرية البدائية ".
"نوع من تعويذة التحكم شبه الصارمة. " كان شون راضياً تماماً.
هذه المرة ، هضم شون المزيد من المعرفة الغامضة ، وإلى جانب تدفق هذه المعرفة إلى عقله ، ظهرت تعويذة جديدة في وعيه.
المعرفة تعلمه التعاويذ.
تشبه العملية "يانصيب ".
لأن المرء لا يعرف أبداً نوع التعويذة التي تحتويها المعرفة الغامضة المكتسبة من "القوة السحرية البدائية " الهائلة. إن التحويل الملتوي لمفهوم القوة السحرية للـ "عالم الغريب " يشمل كل ما هو معروف تقريباً.
إذا استخدم المرء وسائل أخرى للارتقاء ، مثل "الآثار الاستثنائية " لمخلوقات تشبه الساحرات ، أو "شيطان المرآة " أو "الكابوس " وغيرها من الكائنات الغريبة ، فإن المتسامي يتقن بالتأكيد قدرات تعويذة محددة كانت تمتلكها الوحوش قبل حياتها.
ومع ذلك فإن الارتقاء عبر "القوة السحرية البدائية " يضع عتبة عالية ، تتطلب موهبة فائقة ، بينما يستخدم معظم السحرة الآخرين "الآثار الاستثنائية " للارتقاء.
— تقنية صورة المرآة (الحلقة 2).
همست المعرفة.
"يمكنك استدعاء عدة نسخ وهمية من حولك ؛ يبقون بجانبك حتى يتم ضربهم فيختفون. تقلد جميع النسخ حركاتك ، وتلقي التعاويذ عندما تلقيها ، وتناوله يدها عندما ترفع يدك ، وتطفو عندما تطفو ، إلخ.
لا يستطيع الأعداء تحديد الجسد الحقيقي بالبصر أو السمع. وعندما تتحرك ، يمكنك الاندماج مع جميع النسخ والانفصال عنها بشكل اعتباطي ، مما يربك تقدير العدو. "
أمر مثير للاهتمام.
هذه قدرة من "سلسلة الوهم ".
نهض شون وانتقل إلى غرفة المعيشة ، ومع وميض من الضوء الروحي ، ظهر تسعة "شون " متطابقون في الغرفة في آن واحد.
أصبحت الغرفة مزدحمة قليلاً فجأة.
"هذا العدد الكبير ؟ "
عندما تحدث شون ، تحدثت جميع الأوهام أيضاً لكن كان هناك صوت واحد فقط ، ففي النهاية ، ليست هذه "تقنية وهم من حلقة عالية " ولا يمكنها محاكاة قدرات الجسد الأصلي بالكامل.
أحاطت هذه الأوهام بـ "شون " مما سمح لهم بالمرور من خلال بعضهم البعض ، مما يسهل الحركة وتغيير المواقع.
"لا يمكن تمييزها تقريباً للعين المجردة ، فهي متطابقة تماماً. "
كانت الفجوات بين هذه النسخ الوهمية حوالي متر واحد ؛ لم يكن لها جوهر أو قدرة هجومية. و عندما كان يتحرك كان بإمكانه الاندماج مع كل الأوهام ثم الانفصال عنها مجدداً ، مما يربك العدو بمهارة ويصعب عليهم تحديد الجسد الحقيقي.
"هذه التعويذة تترك مجالاً كبيراً للمناورة. "
بدا أن شون فكر في شيء ما وارتدى قطعة ملابس سوداء ، مثل "العباءة السوداء ".
في الثانية التالية.
ظهرت تسع شخصيات غامضة ترتدي عباءات سوداء ، تبدو متطابقة تقريباً.
كان هذا المشهد مثيراً للرهبة حقاً.
أخرج شون مسدساً وصوب نحو الأمام ، فصوبت ثماني نسخ وهمية مسدساتها في الوقت نفسه ، نحو النقطة ذاتها. و يمكن التحكم في النسخ الوهمية بدقة إلى حد ما ، ولكن نظراً لأنها "تقنية وهم من حلقة منخفضة " فهي ليست مرنة جداً في الاستخدام.
فقط "تقنية الإسقاط " و "تقنية المحاكاة " وما شابههما من تعاويذ المستوى العالي يمكنها استدعاء نسخ جوهرية والمساعدة في القتال.
وما هو أبعد من ذلك سيكون "تجسد الجسد الخارجي " وهي قدرة لا يمتلكها إلا الكائنات الأسطورية للقدر.
— مهارة الطيران (الحلقة الثالثة).
هضم شون الجزء الأخير من المعرفة الغامضة.
"وصلت أخيراً! "
كانت تعويذته الأولى من الحلقة الثالثة ؛ اعتقد في البداية أنها ستكون "تقنية تثبيت البشر " أو "تعويذة كرة النار " الشهيرة ، لكنه لم يتوقع أن تكون "مهارة الطيران ".
هذا أفضل حتى!
لم يستطع شون الانتظار فسار إلى الشرفة ، ومع تدفق "القوة السحرية البدائية " ارتفع جسده مباشرة ، صاعداً إلى ارتفاع حوالي مائتي متر. و في هذه اللحظة كان معظم مدينة دورن تحت ناظريه. إن الطيران حلم بشري قديم ، وفي لحظة استخدام "مهارة الطيران " لم يستطع شون نفسه منع لمسة من الإثارة.
"أخيراً ، يمكنني الطيران! "
في هذه اللحظة ، شعر شون وكأنه رأى أخيراً الضوء في نهاية النفق. بدءاً من تعاويذ الحلقة الثالثة ، تزداد قوة الساحر قوة ، وتصبح أكثر رعباً في المراحل اللاحقة ، وعند الصعود إلى مصاف القدر ، ينضم الساحر مباشرة إلى الصف الأول من جميع "المسارات الاستثنائية ".
بالطبع ، سرعة التقدم في "مسار الساحر " تعتبر عيباً كبيراً ، مع وجود فرصة أكبر لفقدان السيطرة مقارنة بـ "المتسامين " في جانب المحارب ، مما قد يؤدي إلى الجنون.
"سرعة الطيران مقبولة. "
"المدة قصيرة قليلاً. تستهلك كمية كبيرة من القوة السحرية البدائية. "
لأول مرة ، شعر شون أن "قوته السحرية البدائية " الداخلية ليست كافية تماماً. بدءاً من تعاويذ الحلقة الثالثة ، يزداد استهلاك "القوة السحرية البدائية " بشكل ملحوظ ، ففي النهاية ، هذا منعطف مائي مهم ، والتعاويذ الأيقونية ليست "كرة النار " أو "شعاع البرق " أو "تقنية تثبيت الجسد ".
التعويذة الأكثر ندرة هي "حقيبة الأبعاد الصغيرة " التي يمكن أن تفتح مساحة أبعاد صغيرة للتخزين.
ومع ذلك من النادر مواجهة مخلوقات غريبة مقابلة على "المستوى المادي ".
"القدرة على الحركة جيدة. "
"يمكن أداء بعض المناورات عالية الصعوبة. "
طار شون دائرة حول منطقة وسط المدينة ، وبعد أن شعر بأن استهلاك "القوة السحرية البدائية " كان كبيراً ، خطط للعودة إلى مقر إقامته.
ولكن في تلك اللحظة ، رأى شخصية غامضة تتسلل نزولاً من الطابق الثاني لمنطقة الفلل المقابلة ، وهي تحمل حقيبة كبيرة من الأشياء ، كالصوص.
"هل هناك شخص ؟ "
"في المرة القادمة ، يجب أن ألقي تعويذة الإخفاء أولاً ، ثم أستخدم مهارة الطيران. "
"بهذه الطريقة ، لن يتمكن الآخرون من رؤيتي. "
لحسن الحظ لم يلحظه اللص المشتبه به.
لم يخطط شون لاتخاذ إجراء بنفسه. و هبط خارج منطقة الفلل ، بنيّة إبلاغ الشرطة الدورية.
ومع ذلك قبل أن يغادر توقفت خطواته لا إرادياً.
"هل رآني شخص للتو ؟ " عقد شون حاجبيه والتفت.
لم يتم العثور على أي شيء.
"ما زال يتعين عليّ إلقاء تعويذة الإخفاء أولاً في المرة القادمة. " ذكر شون نفسه بصمت.
ففي النهاية ، هذا هو العالم الحقيقي ، ورغم أن معظم "المتسامين " يمكنهم تسلق الأفاريز والجدران إلا أن القليل جداً يمكنهم الطيران مباشرة ، ورؤية المرء على هذا النحو أمر مثير للدهشة نوعاً ما.
المساحة المتاحة للعمل بـ "مهارة الطيران " هائلة.
عليه أن يفكر ملياً في استراتيجيه جديدة عند عودته……
