الفصل 101: الفصل 30: المختار الإلهيّ – شون! (الجزء الثاني)
لم يعبس "العالم الغريب " يوماً بالخير أو الشر ، فكل من فيه يستمد قوته من وحوشه. حيث كان الشيخ الماثل أمامهم هو زعيم "طائفة القمر الأسود " وهو متسامٍ من الطبقة العليا في "مسار المحارب " يسلك طريق ترقية "الحارس المظلم " وهو مسار يمتزج بقوى الآلهة الشريرة والشياطين.
خلال "الحقبة المظلمة " كان للعالم الغريب روابط مع أبعاد أخرى ، وأولئك الأقوياء القادمون من العالم الآخر الذين قضوا نحبهم هنا ، بما في ذلك الأرواح الإلهية ، تركوا جوهرهم الاستثنائي في ثنايا هذا العالم. وكل من يموت في العالم الغريب يُلتهم جوهر قوته ويُمسخ على يد هذا العالم.
خلف هذا الشيخ ، وقفت امرأة تبدو شابة نسبياً ، في الثلاثينيات من عمرها ، لكن هيئتها لم تكن بشرية بالكامل ؛ إذ برزت على وجهها من الجانب حراشف حمراء داكنة. حدقت في شون ، وانحنت انحناءة خفيفة ، ثم قالت بصوت يحمل مسحة من الغطرسة الهادئة "نائبة زعيم الطائفة القمر الأسود و كلوتيلدا ، مسار الساحر ، ساحرة عروق التنين ".
إنها متسامية نادرة للغاية. و في العالم الغريب ، لا يمكن الارتقاء في "مسار الساحر " إلا عبر السلالات ، مما يعني أن معظمهم منحدرون من متسامين آخرين ، حيث تمنحهم السلالة الموروثة قدرة قوية على إلقاء التعاويذ. وفي هذا العالم كان من شبه المستحيل على من لا يملكون أسلافاً أقوياء أن يترقوا في هذا المسار ؛ فبينما يقدّر "مسار السحر " الموهبة ، يقدّر "مسار الساحر " السلالة. و لقد وُلِدوا متسامين بالفطرة.
أما بخصوص "ساحرات عروق التنين " فقد خلا العالم الغريب من التنانين العظيمة ، والتفسير الوحيد لكونها ساحرة عروق التنين هو أن أسلافها قد التهموا جينات تنين عظيم ودمجوها في تكوينهم. و لقد قُتل آخر تنين في العالم الغريب ، وهو "كارثة الهاوية " المجنونة – كانوسيلدي – على يد أنصاف الآلهة في العام الثاني بعد انتهاء الحقبة المظلمة. وتحولت جثته إلى "تل الكارثة " الذي يمتد لمئة كيلومتر في جنوب العالم الغريب. ومنذ ذلك الحين لم يشهد العالم الغريب تنيناً عظيماً حقيقياً.
قال شون وهو يتفرس في المرأة التي أمامه "عروق التنين ؟ " ثم أومأ برأسه قليلاً. بدت أصغر سناً ، لكنها قد تكون أكبر من غيرها ؛ فذوو سلالات عروق التنين يتمتعون بأعمار مديدة.
من الظلال ، برزت شخصية منحنية ، كشفت عن وجه مسن حين أزاحت غطاء الرأس ، بدا أكبر من "إيرل " الذي أمامه. انحنى قليلاً وقال "طائفة القمر الأسود ، زيلرز ، المسار المتجول ، القاتل المخادع ". كان وجهه يشبه وجه بنجامين إلى حد ما ، كأنه نسخة مسنة منه ، لكنه بدا طاعناً في السن ، متجاوزاً السبعين ، بملامح تُذكر بالساحر سارومان وهو يرتدي رداءً رمادياً.
إن المتسامين في العالم الغريب لا يتجاوزون الحواجز بفعل الشيخوخة ، إذ يعجزون عن تأمين "مسار القدر " فيظلون متسامين من الطبقة العليا مدى الحياة. وفي النهاية ، لا يجدون مفراً من الموت الهادئ ، فيرتبون أمورهم ليتجنبوا فقدان السيطرة قبل رحيلهم. وللسيدة هيكات أن تمنحهم راحة أبدية وادعة.
وأخيراً ، ظهرت شخصية قوية البنية ، ذات لحية كثة مبعثرة ، ترتدي قميصاً قصير الأكمام وسراويل من الكتان ، بدت كرجل عجوز قوي في الخمسينيات أو الستينيات من عمره. ابتسم لشون قائلاً "طائفة القمر الأسود ، روكي ، مسار المحارب ، سيد السيوف ".
همم ؟
بدت الدهشة الطفيفة على وجه شون ؛ فقد ارتبك في حيرته حين رأى خلف الشيخ ضباباً رمادياً كثيفاً يبدو كأنه لا ينكسر. حيث كان هذا الضباب الرمادي هو "طاقة " العالم الغريب. طاقة مادية وملموسة ؛ فعندما خرج شون من الجدران العالية كان قد رأى هذا الضباب الرمادي الذي يغطي العالم ، طاقة روحية مشوهة.
كان هؤلاء جميعاً أعضاء في طائفة القمر الأسود في مدينة دورن. و معظمهم من "حراس الليل " المسنين ؛ ورغم أنهم لم يرتقوا إلى "مسار القدر الأسطوري " إلا أنه لا ينبغي الاستهانة بحراس الليل الذين بلغوا هذا العمر. وبعد تسليم مناصبهم للجيل الجديد من المتسامين ، يقضي هؤلاء المتقاعدون معظم وقتهم في حراسة الآثار المقدسة والأغراض المختومة.
كان وضع حراس الليل أفضل قليلاً من المحققين ، إذ إن عدد المحققين المتقاعدين أقل بكثير. وفي السنوات الأخيرة ، اشتدت هزات "عالم الواقع " أكثر فأكثر ، ربما بسبب قرب صحوة الأيام السحيقة ، مما رفع معدلات الخسائر بين حراس الليل.
نظر شون إلى هؤلاء الأشخاص الواقفين أمامه ، وقال بصوت عميق "تدركون جميعاً ما يحدث في مدينة دورن الآن ، أليس كذلك ؟ ". أومأ الشيخ "إيرل " ببطء. فمع كثرة الموتى في الخارج لم يكن بوسعهم أن يجهلوا الأمر ، لكنهم دون أوامر لا يبرحون مواقعهم ؛ فقد هربت بعض الأغراض المختومة المرعبة ، مما أدى إلى مزيد من الوفيات.
أخذ شون نفساً عميقاً ، ونظر إلى حراس الليل أمامه ، وانحنى لهم بانخفاض قائلاً "إذن ، أستودعكم هذا الأمر! ". يجب ألا يخسر حراس الليل هذه المعركة.
لقد مزق اضطراب ديلي توازن "عالم الواقع " ؛ وطاعون الجراد الذي يحجب الشمس يعني أن جزءاً من عالم الواقع قد تمزق بالفعل ، وبدأت قوانين العالم الغريب تؤثر في عالم الواقع. و لقد تدفق الجوهر الاستثنائي الخارجي إلى عالم الواقع. وإذا سقطت دورن ، فسيُفتح بواب عالم الأرواح.
في العوالم الاثني عشر ، يقوم كل مكان بقمع قانون العالم المقابل له ؛ كانت دورن تحت حماية "مسار الموت " تقمع بوابة عالم الأرواح. مثّل حادث "ديلي " عودة "الكوارث الطبيعية " ؛ فلو سقطت دورن أيضاً ، لتحولت إلى "جحافل الأرواح التي تمشي في الليل ". وبمجرد تمزق الواقع ، لن يزداد الصدع إلا اتساعاً.
في أعماق المتاهة الأرضية ، قال شون بوقار للحارس القبر الماثل أمامه "أحتاج إلى تفعيل الغرض المختوم رقم 1 – العقل الميكانيكي! ".
