الفصل 2301: الفصل 2303: حافظوا على المسافة
بالحديث عن السفينتين الحربيتين ، بدا فانغ ينغو عاجزاً ، قائلاً "حالياً ، لا يوجد اتصال ، لكن ثمة أنباء سيئة. "
أجاب ساوثغيت دون تردد "تكلم ، ولا تبقني في حيرة من أمري. "
"وفقاً لتحليل الطيف وجسيمات الطاقة ، فإن الأسلحة والذخيرة التي يستخدمونها لا تنتمي إلى أي نوع معروف من الأسلحة " أجاب فانغ ينغو بعجز.
كون أنواع الأسلحة مجهولة لا يمثل أهمية كبرى ، ما دامت قادرة على قتل الحشرات. و لكن المسأله الجوهرية هي "بما أن أنواع الأسلحة غير شائعة... فقد لا نتمكن من الحصول على مرادنا من سفن الإمداد الخاصة بهم. "
لم يظن أن هاتين السفينتين الحربيتين تجوبان الفضاء وحيدتين. فعلى الرغم من دفاعهما القوي وقوتهما النارية الهائلة ، ما زال الملاحة الفضائية تتطلب كميات كبيرة من الإمدادات. فلا بد أن هناك سفينة إمداد أو سفينة أم خلفهما.
"أعد ما قلته ، لا أريد أن أسمع هذا " قاطعه ساوثغيت دون تردد. "لقد أبلغت قيادة المسرح بالوضع بالفعل ، والشدة لن تطول أمدها... لقد حققتم نصراً مؤقتاً ، ومع ذلك ما زال يتعذر عليكم الاتصال بهاتين السفينتين الحربيتين ؟ "
لم يُعجب فانغ ينغو بأسلوب ساوثغيت في الكلام ، لكنه أدرك أن قائد الفيلق لا يرغب في سماع المزيد من الشكاوى. و علاوة على ذلك كان بإمكانه أن يتخيل أن الوضع في المجرة قد لا يكون أفضل حالاً من حال الجيش السابع — فعلى الأقل كان لديه خيار للمناورة ، بينما لم تكن المجرة تملك ذلك.
فأجاب بصوت عميق "لقد أرسلتُ ما لا يقل عن خمس سفن استطلاع لمحاولة الاتصال ، لكن حتى الآن لم ترد أنباء. "
"لا أنباء " اسودّ وجه ساوثغيت على الفور. "أحتاج منك أن تشرح ماذا يعني هذا ؟ "
لو كان قائد الجيش الثامن أو التاسع ، لَبَدَأَ بالسبّ والشتم — فكيف يمكنك أن تتعامل مع أكبر متغير في ساحة المعركة ، ومفتاح نصرك ، بهذه الطريقة ؟
"حرفياً " لم يكن فانغ ينغو يخشاه ، ولديه أسباب وجيهة. "يجب أن أضمن وتيرة مطاردة سلالة الحشرات المهزومة. فتعظيم مطاردتهم هو ما ينبغي أن أركز عليه. أما بالنسبة لهاتين السفينتين الحربيتين ، فهما قويتان ، بيد أن قوتهما لا تتعدى ذلك. "
كان عليه أن يعترف بأنه قائد كفء بالفعل ، وأدرك على الفور نقطة ضعف مزارعي تيانتشين — فمهما بلغت قوتهما ، فإنهما مجرد سفينتين حربيتين. حيث كانتا قادرتين على قلب موازين المعركة المحلية ، لكن نطاق قتلهما كان ضيقاً جداً في الواقع.
كان هذا يتماشى أيضاً مع تقييم فينغ جون ورفاقه لأنفسهم. إذ أن أي إهمال طفيف في المناورة قد يتسبب في غرقهم وسط مد الحشرات.
لم يجرؤ فانغ ينغو على الرهان عما إذا كان الطرف الآخر يستطيع استدعاء عدد كبير من التعزيزات ، لذا لم يكن أمامه سوى خيار إجراء الاتصال بدلاً من السعي الحثيث في المطاردة.
أدرك ساوثغيت أيضاً مستوعباً أن تصرفاته لم تكن خاطئة ، ولم يسعه إلا أن يهز رأسه قائلاً "حاولوا إجراء الاتصال على أية حال. "
بعد فترة وجيزة ، تلقى فانغ ينغو تقريراً من الخلف يفيد بأن "الطرف الآخر يرفض الاتصال ، ويشير بضوء وامض للحفاظ على المسافة. "
احتفظت عدة سفن استطلاع بمسافة قريبة من السفينتين الحربيتين ذات مرة ، لكن السفينتين استمرتا في ذبح سلالة الحشرات بشكل مستقل ، متجاهلتين طلبات الاتصال من الجيش السابع. وبسبب بقاء السفينتين قريبتين من سلالة الحشرات ، تعرضت سفينتا استطلاع أيضاً لهجمات الحشرات.
كانت سفن الاستطلاع مرنة وسريعة وذات قدرة جيدة على التخفي ، لكنها لم تكن معروفة بدفاعها القوي. فاضطرت المتضررة للانسحاب.
غضب قائد إحدى سفن الاستطلاع ، متجاهلاً هجمات سلالة الحشرات ، وحاول جاهداً اللحاق بها ، لكنه انتهى به الأمر إلى الانفجار بفعل الحشرات.
كانت هذه بالضبط النتيجة التي أرادها — ألن تعترف بي ؟ إذن شاهدني أموت.
لحسن الحظ لم تقف المركبتان الطائرتان المغزليتان مكتوفتي الأيدي تشاهدانه يُذبح. حيث توقفتا ، مستخدمتين هياكلهما لحماية درعه الشخصي ، لكنهما لم تقدما مساعدة إضافية ، بل انتظرتا اقتراب سفن استطلاع أخرى.
كان هذا السلوك بارداً بعض الشيء ، لكنه يحمل لمحة من نكهة التحالف. و قبل أن تتمكن سفن الاستطلاع المنقذة من الوصول ، أطلقت إحدى المركبتين الطائرتين إشارة ضوئية "حافظوا على المسافة ، لا تقتربوا. "
ساعدت سفينة استطلاع أخرى رفيقتها بينما كانت تشير بالأضواء أيضاً "لماذا ؟ الرجاء الإبلاغ عن رقمكم! "
بقيت المركبة الطائرة المغزلية متعالية ، قائلة "لا داعي لمعرفتكم ، حافظوا على المسافة... هذا أمر! "
كان هذا النوع من الاتصال بعيداً كل البعد عن أن يكون ممتعاً ، لكنه كان أفضل من عدم الاتصال على الإطلاق. فلم يكن موقف الطرف الآخر خاطئاً جوهرياً ، بل كان بارداً جداً فحسب.
لاحقاً و تبعهت سفن استطلاع أخرى من مسافة بعيدة ، لكنها تلقت الإشارة ذاتها مرة أخرى "حافظوا على المسافة ، لا تقتربوا! "
عندئذٍ لم تجرؤ سفن الاستطلاع على اتخاذ قراراتها الخاصة وطلبت تعليمات من القيادة العليا حول كيفية التعامل مع الوضع.
عند سماع الخبر ، تأمل فانغ ينغو في نفسه "هل يمكن أن يكون... اختباراً لسفينة حربية جديدة حقاً ؟ "
كان لديه بعض الفهم لأولئك المجانين الذين يختبرون الأسلحة ، وكان التسامي الشديد أمراً طبيعياً تماماً. فإذا أظهروا مثل هذا الموقف وأصدر هو أمر تجنيد بالفعل ، فإن العواقب ستكون غير متوقعة حقاً.
لذا كانت تعليماته لسفن الاستطلاع هي "فقط اتبعوا من بعيد ، لا تقتربوا كثيراً ، ولا تحاولوا التواصل بعد الآن — فقط اعرفوا إلى أين يتجهون. سأقوم بالترتيب للإبلاغ عن هذا الأمر والتعامل معه. "
كان التقرير سيمر بالتأكيد عبر الفيلق الثالث ، وتواصل ساوثغيت بغضب مرة أخرى قائلاً "لماذا لا نجندهم بالقوة ؟ "
لم يغضب فانغ ينغو بل أجاب بهدوء "إذا كانوا يمتلكون تصريحاً أمنياً عالياً بما فيه الكفاية ، فعند الكشف عن هويتهم ، أخشى ألا تكون القوة القتالية للجيش السابع قابلة للتطبيق حتى في هذه المعركة. "
هذا القلق... موجود بموضوعية. فإذا صادروا الطرف الآخر ، ولم يرغب الطرف الآخر في القتال ، فسيكشفون عن هويتهم أيضاً. وعندئذٍ ، لن يكون الأمر مجرد احتجاز سفينة أو اثنتين من سفن الاستطلاع — فعندما لا تكون سفينة الاستطلاع في فترة صمت ، تكون البيانات مطابقة لبيانات الخلف في الوقت الفعلي.
حتى أن فانغ ينغو اشتبه في أنه كقائد للجيش السابع ، قد يُستدعى للمساءلة من قبل الطرف الآخر.
"هراء! " شخر ساوثغيت ببرود دون تردد "هل تعلم ما هو مستوى تصريحي الأمني ؟ لم أسمع قط بمعلومات استخباراتية بمثل هذا التصريح العالي! "
لم يجادل فانغ ينغو معه ، بل أجاب بخفة "لكن مستوى تصريحك الأمني لا يعرف ما هي هذه السفينة الحربية أيضاً. "
انزعج ساوثغيت مرة أخرى ، وشخر ببرود ولم يزد على ذلك.
في الواقع كان استخدام الإشارات الضوئية للرد على الجيش السابع فكرة اقترحها فينغ جون. فقد كان المزارعون قد سئموا بعض الشيء من محاولات الطرف الآخر المتكررة للاتصال بهم.
لم يعرفوا أي نوع من الآليات استخدمها الطرف الآخر لتنشيط الإشارة ، لكن المزارعين استشعروا لمحة من تلك الإشارات الكهرومغناطيسية المعقدة وتمكنوا من تحديد أنها يجب أن تكون مخصصة للاتصال بجهتهم.
أما بالنسبة لغرض الاتصال... فهل نحتاج حتى إلى السؤال ؟
حتى الخالد الحقيقي هوا شينغ عبّر بتعبير غريب ، قائلاً "هل يمكن لهؤلاء الرجال أن يحلموا باستدعائنا ؟ "
إن مزارعي تيانتشين مألوفون جداً بمثل هذا الاستدعاء ، ويمكن القول إن كل بعد تقريباً يشهد مواقف مماثلة.
ومع ذلك ووفقاً لما قصده الخالد الحقيقي هوا شينغ ، من الطبيعي لطائفة يوانغانغ أن تستدعي الآخرين ، لكن أن يرغب الأسطول المقابل في استدعاء مجموعتهم ، فسيكون ذلك مبعث سخرية عارم.
هز فينغ جون رأسه بابتسامة. ففي عينيه كان هوا شينغ ما زال شخصاً سهل المعشر إلى حد ما. لم يتوقع أن يكون استخدام المعايير المزدوجة طبيعياً إلى هذا الحد ، قائلاً "نحن جميعاً مزارعون ؛ فكيف يمكن أن يستدعينا الفانون ؟ "
أدار هوا شينغ رأسه لينظر إليه "لماذا أشعر وكأنك تسخر ؟ "
"أكره أن يتم استدعائي أكثر مما تتخيل " أجاب فينغ جون بلا مبالاة. و لقد كره تماماً جميع أنواع السلوكيات القسرية. فلو كان الأمر لمدينته وبلده ، لكان الاستدعاء مقبولاً ، لكن لموقف لا علاقة له بالأمر على الإطلاق... لماذا تستدعوني ؟ "
"لا أصدق ذلك " هز هوا شينغ رأسه بابتسامة. "ما لم تتمكن من ابتكار فكرة للتخلص من هذه المركبات الطائرة المزعجة. "
عندما يتعلق الأمر بالأفكار ، يمكن لفنغ جون أن يأتي بها بجهد يسير "أليس هذا بسيطاً ؟ إنهم في الفضاء المرصع بالنجوم حتى الضوء يمكنه إرسال الإشارات. والآن ، الأمر يتعلق فقط بمعرفة من يمكنه اكتشاف كيفية إرسال الضوء للإشارات. "
انتهى الأمر بأن وقعت هذه المهمة على الحكيم الحقيقي دياو سو — ليس فقط بسبب مستوى تدريبه العالي ، بل لأنه أيضاً ضليع في طريق الوهم والحقيقة.
لم يرفض الحكيم الحقيقي دياو سو ، وخرج من المركبة الطائرة في جولة سريعة ، وبحث في روح جنديين يحتضران ، واكتشف على الفور أين يجد تفاصيل الإشارة الضوئية. ثم... عاد بالتفاصيل.
لم يتمالك فينغ جون نفسه إلا أن أُعجب سراً بمدى رعب هذا البعد من عالم الزراعة — ناهيك عن القوة القتالية الفردية الجبارة ، فمجرد تقنية البحث عن الروح يمكنها بسهولة تكرار التقنيات من الجانب التكنولوجي.
ويُقدر أيضاً أن الحكيم الحقيقي دياو سو أكثر وعياً بالسبب والنتيجة ، لذا لم يقم بالبحث في روح البشر العاديين مباشرة بل وجد رجلين محكوم عليهما بالموت. وبفضل رتبته ، من المرجح أن البحث في روح الفانين لن تكون له أي تداعيات ، لكن السبب والنتيجة لن يكونا قابلين للتجنب.
ومع ذلك ذكر الحكيم الحقيقي دياو سو أن الأمور ليست بالبساطة التي تظنها "لقد حاولت أيضاً البحث في روح البشر العاديين ، لكن حواسهم الإلهية محمية بأشياء دنيوية ، واختراقها سهل ، لكن لا يمكن ضمان تأثير البحث في الروح ، و... يثير إنذار الطرف الآخر بسهولة. "
ولهذه الأسباب تحديداً ، وللتأثيرات السببية من الجانب من العالم الآخر ، شعر أنه لا داعي للمبالغة.
ومع ذلك حتى مع هذه الحماية ، يمكن ملاحظة أن الجانب التكنولوجي الذي يواجه عالم الزراعة لا يمكنه أساساً إلا الدفاع السلبي.
وعلقت يي جو التي تعشق التأمل في الأشياء الغريبة ، عند سماع هذا "حماية الحس الإلهيّ... هل يمكن أن يتم ذلك بأشياء دنيوية ؟ "
"نظرياً ، هذا ممكن " تحدث فينغ جون مرة أخرى. إنه ملم بأشياء مثل قفص فاراداي ، وكان يعتقد أن الحس الإلهيّ قد يوجد أيضاً كنوع من الموجة "لكن يجب أن يكون قابلاً للاختراق. "
لم تتمالك السيدة العجوز زانغ جينغ إلا أن قالت "السيد الجبل فينغ يو حقاً تعرف كل شيء ، أليس كذلك ؟ "
لم يلتفت أحد إلى ما قالته.
على الرغم من أن عناصر العالم التكنولوجي مدهشة إلا أن مزارعي عالم الزراعة أيضاً فخورون جداً حتى لو تمكن الجميع من البحث في الروح بالقوة لاكتساب بعض المعرفة ، ولكن... هل نحن بحاجة إلى هذه الأشياء ؟
في هذا العالم ، يجب أن تكون سلالة الحشرات تحافظ على موقف هجومي ضد البشر. والمزارعون ، على الرغم من وجود سلالة الحشرات ، لن يهتموا بطبيعة الحال بتكنولوجيا جنس بنو آدم هنا... فإذا كنتم لا تستطيعون حتى هزيمة سلالة الحشرات ، فلماذا نتعلم أشياءكم ؟
في نظر مزارعي تيانتشين ، سلك بشر هذا البعد مساراً خاطئاً جوهرياً من حيث اتجاه التنمية.
بالطبع ، هذا العالم على الأرجح لا يمتلك أحجار الروح ، لذا فمن الطبيعي أن يكون اتجاه تطورهم منحرفاً. ولكن بما أننا نعرف بالفعل أنهم على المسار الخاطئ ، فلماذا يجب أن يتعلم عالم الزراعة تلك الأشياء غير الصحيحة ؟
أليس من الأفضل أن نلتزم بتراثنا ونزرع بجد وإخلاص ؟
