الفصل 2202-2204: التنافس
وضعت "الكبيرتي تشنج جي " ذهب الرياح الفوضوية جانباً وهي في حالة من الرضا. و في الواقع لم تكن تكترث كثيراً بالعائد المادي لهذا الذهب ، فالأهم من ذلك أنها قدمت خدمة لا تُقدر بثمن ، ناهيك عن أن هذه الخدمة كانت لطائفة "الغراب الذهبي " العريقة.
وفي غضون نصف اليوم التالي لم يطرأ ما يستحق الذكر.
وهكذا ، انهمكت "الكبيرتي تشنج جي " في تمشيط منطقة الحطام بحثاً عن الموارد ؛ فبعض الأفعال تبدو شاقة في بدايتها ، لكنها ما إن تصبح عادة حتى تغدو ميسورة.
بعد ذلك أفاقت "الخالد الحقيقي يي جوي " من استراحتها ووقفت قائلة "تشنج جي ، ذهب الرياح الفوضوية الذي جمعتِهِ... أنا سأشتريه! "
أظلم وجه "الكبيرتي تشنج جي " وأجابت بضيق "يا يي جوي ، ليس هكذا تُورد الإبل. و لقد جمعتُ هذا الذهب بعد استشارة السيد فينغ ، فكيف تأتين الآن لتطلبِي شراءه ؟ ما الذي يعنيه هذا ؟ "
ردت "الخالد الحقيقي يي جوي " بزهو "إن كنتِ بحاجة ماسة إليه ، فسأهبه لكِ. أما إن كان الأمر مجرد جدال تافه... فإن تلميذ الأخ الأكبر كاي مينغ يحتاج إلى كمية كبيرة من ذهب الرياح الفوضوية ذي الأصل الواحد لصناعة مجموعة من الأدوات الخالدة ، وهو مناسب تماماً له. "
ثم أضافت بسرعة "بالطبع أنا أحتاجه ، ولا داعي لأن تهبيني إياه ، يمكنني شراؤه. و لكن... ذهب ذو أصل واحد ؟ هل هو كذلك ؟ لا يهم ، دعينا ننسى ما قلته ، فهو أحوج إليه مني. "
حُسم الأمر ، وشرع الجميع في حزم أمتعتهم. وُضعت "ليو ييي " و "شو شين " في حقيبة الوحوش الروحية ، واجتمع الثلاثة ومعهم الدودة ، بينما نقر "فنغ جون " على هاتفه المحمول مجدداً.
وعندما ظهروا جميعاً كانوا قد عادوا إلى الفراغ الذي تواجدوا فيه سابقاً. و نظرت "يي جوي " إلى "فنغ جون " وسألته "بعد تأخير دام ثلاثة أو أربعة أيام ، هل ما زال بإمكانك تتبع أثر الكبير تيغو ؟ "
تأمل "فنغ جون " للحظة ثم أجاب "بالطبع ، إنه ليس ببعيد عنا. " ثم رفع يده مشيراً إلى اتجاه ما "هناك... على بُعد أقل من عشرين ألف ميل ، لننطلق! "
"أقل من عشرين ألف ميل ؟ " نظرت إليه "الخالد الحقيقي يي جوي " باندهاش ، متسائلة متى أصبح بهذه القدرة.
أُصيبت "الكبيرتي تشنج جي " بذهول لحظي أيضاً ، لكن بحكم احتكاكها الطويل بـ "فنغ جون " اعتادت على المفاجآت ، فاستعادت رباطة جأشها وسألت "إنه أيضاً خالد حقيقي من الطراز الرفيع ، ألا تعتقد أنه قد ابتعد أكثر خلال هذه الأيام الثلاثة ؟ "
نظرت إليها "يي جوي " بفتور وأجابت "ولمَ يبتعد أكثر ؟ هو لا يعلم أننا قريبون جداً... ومع أننا دخلنا جميعاً إلى الفراغ في الوقت ذاته إلا أن المسافة الفعلية بيننا قد تكون شاسعة. "
عجزت "الكبيرتي تشنج جي " عن الرد ؛ فهي لا تملك من الخبرة في هذا الأمر ما يسمح لها بالاعتراض.
أضاف "فنغ جون " من زاوية أخرى "الدخول إلى الفراغ يعني أن تعويض الطاقة الروحية أمر بالغ الصعوبة... فمن دون مزارع يمتلك سمات مكانية ، يجب على المرء أن يكون حذراً للغاية. "
"في مثل هذه الحالات ، ودون هدف واضح ، يحاول الجميع تقليل استهلاك الطاقة الروحية ، خاصة غير الضروري منها... فالتنقل يُعد هدراً لا طائل منه. و بدلاً من ذلك قد يفضل المرء إطلاق القليل من الطاقة والانجراف مع التيار. "
استمعت "الكبيرتي تشنج جي " وهي تشعر برهبة "كلامك... يبدو منطقياً ، يكاد يكون حقيقة دامغة. "
لم تكن تملك أي خبرة في دخول الفراغ ، لكن من خلال الوصف ، شعرت بأن هذا التفكير وهذا السلوك واقعيان للغاية.
ابتسم "فنغ جون " بعجز "ماذا تعنين بـ’يكاد يكون حقيقة‘ ؟ هذه هي تجربتي الشخصية بالذات. و لقد تهت في الفراغ لأكثر من عامين ، وهذه العقليات... أفهمها أكثر منكِ! "
أقرت "الكبيرتي تشنج جي " بخطئها بصدق "حسناً ، لقد غاب عن بالي ذلك فهل نلحق به الآن ؟ "
لم يقطعوا أكثر من عشرين ألف ميل حتى لمحوا "الخالد الحقيقي تيغو ".
كان جالساً القرفصاء على صخرة بحجم مبنى من ستة طوابق ، وهو مشهد بدا طريفاً ؛ فهل يُعد هذا الحجم صخرة كبيرة حقاً ؟
لكن بالنسبة لـ "الكبيرتي تشنج جي " التي تعقبت الأثر طويلاً ، وحتى "الكبيرتي يي جوي " رأت أن العثور على صخرة بهذا الحجم أمر نادر ؛ فـ "الفراغ اللانهائي " ليس مجرد ادعاء ، بل هو فراغ حقاً!
كانتا تعتقدان أن "فنغ جون " الذي هام في الفراغ لأكثر من عامين ونجح في العثور على صخرة طولها وعرضها وارتفاعها يتجاوز عشرة أميال ، قد حالفه حظ عظيم.
كان "الكبير تيغو " يجلس على الصخرة وعيناه شبه مغمضتين في تأمل ، ولم يبدُ وكأنه يستعيد طاقته الروحية ، بل كان كيانه كاملاً في حالة سبات. وفي الفراغ لم يكن هذا الخيار خاطئاً ؛ فإذا تمكن المرء من السبات حتى يحين وقت الفرصة ، فقد يجد طريقاً للنجاة.
أما عن "كرمة الفراغ " فكانت بعيدة ، على بُعد آلاف اللي ، لا يراها "فنغ جون " لضعف بصيرته ، لكن "الزعيم الكبير " كان قد أخبره عنها. وفي الواقع كان بإمكان "يي جوي " و "تشنج جي " بفضل مستواهما العالي في الزراعة ، رؤية الجسد الضخم للكرمة.
توقف الثلاثة ومعهم الدودة على بُعد خمسمائة لي من "الكبير تيغو " يتشاورون بصمت ؛ فقد كان من السهل جداً نصب كمين له في حالته الراهنة ، لكن كثرة الخيارات جعلت من الصعب اختيار الأفضل.
كيف يمكنهم أسره بسرعة وبأقل التكاليف ؟
بعد نقاش طويل ، تحدثت "دودة السماء ذات الأبواغ اليشمية " فجأة "ما رأيكم بهذا ؟ يمكنني الانتقال آنياً إلى هناك وتقييده بأغصاني... لكن استخدام الأغصان من العدم سيستهلك جوهري ، لذا أريد تلك الكرمة كتعويض. "
سألت "الكبيرتي تشنج جي " بدهشة "أيمكنك حقاً الانتقال آنياً في الفراغ ؟ "
قوانين الفراغ تختلف عن قوانين العالم الحقيقي ، مما يجعل الانتقال الآني شبه مستحيل ، وحتى ذوو المستوى العالي في الزراعة لا يمكنهم الانتقال لمسافات بعيدة ، واستهلاك الطاقة الروحية يكون هائلاً.
أجابت الدودة بثقة "يمكنني ذلك فقد اختبرته بنفسي. "
فبينما كانت "يي جوي " و "تشنج جي " تستعيدان طاقتهما كانت الدودة تلهو في الفراغ ، ولم تكن تواجه مشكلة سوى عدم قدرتها على التجذر في الصخور ، أما باقي الاختبارات فقد أتت بنتائج مبشرة.
سألت "الخالدة يي جوي " بفضول "هل تعتقد أن أغصانك... قادرة حقاً على حبسه ؟ "
أجابت الدودة وهي تدرك قدراتها "الاحتمالية ليست كبيرة ، لكن الأمر يستحق المحاولة. و إذا انتقلتُ آنياً مع ’الخالد الحقيقي تشنج جي‘ ، وبمجرد أن أتمكن من إمساكه للحظة ، أليست ’الخالد الحقيقي تشنج جي‘ بارعة في التحكم بالماء والنار ؟ يمكنها استخدام ’تعويذة الجليد العميق‘ لتجميده. "
لم تكن الدودة تفقه الكثير في فن الموازنة بين الماء والنار ، ولم تكن من محبي قراءة الكتب ، لكن ما دام الأمر يتعلق بالماء ، فإن استخدام تعويذة الجليد لا ينبغي أن يكون مشكلة ، أليس كذلك ؟
فكرت "الخالدة تشنج جي " للحظة واومأت "لتجميد شخص في مستوى ’الكبير تيغو‘ باستخدام تعويذة بشكل فوري ، لا أعتقد أن هناك متسعاً من الوقت للتنشيط ، أقترح عليك مناقشة الأمر مع يي جوي. "
كانت تملك التعويذة حقاً ، لكنها كانت محقة ؛ فالتعويذة القادرة على تجميد شخص بقوة "الكبير تيغو " لا يمكن تفعيلها لحظياً ، على الأقل ليس بمستواها الحالي في الزراعة.
والأهم أنها لم تكن تثق بـ "دودة السماء " ؛ فقدرتها على إمساك "الكبير تيغو " لن تتجاوز لحظة واحدة ، إن لم تكن أقل. وبالطبع لم تكن لتعترف بأنها لا ترغب في أن يتم نقلها آنياً من قبل هذا المخلوق.
قالت "يي جوي " بصوت عميق "دعوني أتولى الأمر ، لدي ’شبكة لو الخضراء السماوية‘ ، يمكنها حبسه للحظة واحدة. "
قاطعهم "فنغ جون " وقد نفد صبره بعد أن انتهوا من النقاش "أنا فضولي جداً ، أيتها الدودة ، لماذا تريدين ’كرمة الفراغ‘ ؟ إن سلالة ’جيان مو‘ تمثل مسار تطور مختلف تماماً بالنسبة لكِ. "
نظرت إليه الدودة بعينيها المستديرتين "إذا التهمتها ، سأصبح أقوى! ولماذا يجب أن أخبرك بالسبب ؟ أنا فقط أريدها. "
في نظر دودة في طور النضوج خارجة من الفراغ كان "فنغ جون " في "مرحلة الجوهر الذهبي الثانية " ضعيفاً جداً. وفي عالم النبات والحيوان ، الضعف خطيئة. حيث كانت تعلم أن مزارعين في مستوى "تشنج جي " و "يي جوي " يقدرون هذا الضعيف ، لكنها لم تكن تكترث لنزوات البشر!
أظلم وجه "فنغ جون " وقال بصوت عميق "يا للصدفة ، أنا أيضاً أريدها! إنها عديمة الفائدة لكِ ، لكنها مفيدة لي! "
استشاطت الدودة غضباً وأرادت الهجوم على "فنغ جون " لكن القيود المفروضة على جسدها أطلقت تحذيراً "لا تهاجم فينغ جون! "
مع أن "يي جوي " استعارتها فقط إلا أن القيود التي تملكها يمكن أن تمحو وجود الدودة التي لم تكن سوى نسخة من الدودة الحقيقية. وإذا استفزتها ، يمكن ببساطة تدميرها.
كبتت الدودة غضبها وسألت بحسها الإلهيّ "لماذا تريدها إذن ؟ "
جاء رد "فنغ جون " مطابقاً لردها "لماذا يجب أن أخبرك بالسبب ؟ أنا فقط أريدها. "
قالت الدودة ساخطة "أنت تتمادى! " لكن القيود منعتها من التحرك ، وبما أنها لم تكن تحب إضاعة الكلمات ، التفتت إلى "الخالدة يي جوي " "قرري أنتِ ، من سيحصل على بقايا الكرمة ؟ "
وجدت "يي جوي " الأمر مربكاً قليلاً "ألا يمكننا التريث ؟ لم تهزموا الخصم بعد ، وتتجادلان بالفعل ؟ "
أجاب "فنغ جون " دون شعور بالخطأ "هذا هو الوقت المناسب لإبداء الآراء! قبل التحرك ، من الأفضل مناقشة توزيع الغنائم ، على الأقل لنوضح نوايانا... وإذا كانت قد أعلنت رغبتها في الكرمة مبكراً ، فبالطبع يمكنني أنا أيضاً! "
لم يكن الأمر مجرد رد بالمثل ، بل كان صراحة ووضوحاً ، وهو أفضل بكثير من إثارة الاعتراضات بعد المعركة.
في البداية ، ربما لم يكن ليصر على التنافس من أجل الكرمة ؛ فتعليمات "الزعيم الكبير " غالباً ما تكون لمصلحته ، لكن التصرف المتعجرف للدودة الصغيرة جعله يصمم على المنافسة بجدية!
ضحكت الدودة باحتقار "هاها ، وما الذي يمكنك فعله ؟ ما الذي يجعلك تظن أن لديك الحق في المطالبة بالكرمة ؟ "
قهقه "فنغ جون " بخفة "هاها ، لمجرد أنني أستطيع إخراجك من الفراغ... أليس هذا كافياً ؟ "
"إخراجي من الفراغ... " لم تفكر الدودة في هذا الأمر من قبل ، فقد اعتقدت دائماً أن الفراغ ليس سيئاً. و لكن بينما كانت قادرة على تحمل بيئته ، فإن البشر لا يستطيعون ، لذا كانت القدرة على إخراج الناس من الفراغ مهمة بالفعل.
ومع ذلك لم تكن تعتقد أن الخروج من الفراغ أمر صعب—لم تكن متأكدة مما إذا كانت قادرة على فعله ، لكن حدسها أخبرها: لا ينبغي أن يكون ذلك مشكلة كبيرة!
لذا أجابت بصراحة "هذا النوع من الأمور ، يمكنني فعله أيضاً. "
كان الأمر يتعلق بالموهبة ، ومن عيوب المزارعين الموهوبين أنهم يؤمنون بقدرتهم على فعل المستحيل مستقبلاً ، بغض النظر عما إذا كانوا يستطيعون فعله الآن أم لا. لذا لم تشعر بالحرج من قول ذلك كما أن حدس الأشجار لا يخيب!
سخر "فنغ جون " وهو ينظر إليها "يمكنك فعله ؟ بيوض ’دودة السماء ذات الأبواغ اليشمية‘ تحتاج إلى الكثير من الحظ لمجرد مغادرة الفراغ ، هل تظنين حقاً أنكِ قادرة على ذلك ؟ "
كادت الدودة ترد بسخرية ، لكنها ذُهلت من كلماته "بيضة... بيضة ؟ "
