الفصل 678: انسحاب محبط على الرغم من الجروح الشديدة العديدة التي غطت جسده وطاقته المستنفدة بشكل خطير لم يجرؤ أي من الفوروس على الاقتراب من ديبرافيتا.
كانت هالة فلاد طاغية ، كثيفة وقمعية لدرجة أن حتى تلك الكائنات الوحشية التي خُلقت للذبح والتدمير ، ترددت للحظة عند اقترابها. حيث صرخت غرائزها فيهم أن يتوقفوا.
ساحة المعركة التي كانت تعج قبل لحظات بالعطش للدماء أصبحت الآن هادئة بالقرب من وجوده ، مغطاة بالغضب الجامح الذي يتدفق منه مثل موجة عاتية.
زفر ببطء ، وكانت أنفاسه متقطعة لكنها مضبوطة. ثم دون أن ينبس ببنت شفة ، وضع جثة أسطورة نصف الخطوة الساقطة في خاتمه المكاني.
باستخدام آخر ما تبقى من قوته ، فعّل فلاد خاصية الانتقال الآني ، فاختفى من قلب خطوط العدو وظهر مجدداً قرب صفوف غرايسيا. وفي الوقت نفسه ، تذبذبت كرة المجال المكاني وانهارت على نفسها.
لكنه لم يتوقف عند هذا الحد.
دون أن يخاطب أحداً ، استدارت ديبرافيتا الغضب واختفت مرة أخرى ، متعالية ساحة المعركة ، ومخترقة التعاويذ الواقية للحصن.
حتى بالنسبة لوحدة حرب خاطفة كان التخلي عن ساحة المعركة دون تصريح رسمي خرقاً خطيراً للقيادة. و لكن لم ينطق أحد بكلمة توبيخ.
أدى هجوم فلاد إلى إيقاف تقدم الفوروي وإنقاذ العشرات ، بل ربما المئات ، من الأرواح. و علاوة على ذلك كان بإمكان أي شخص لديه أدنى قدر من الحساسية للطاقة أن يشعر بالعاصفة التي تعصف بداخله ، ذلك التشوه الفوضوي لجسدٍ تجاوز حدوده إلى أقصى حد.
إذا تعرض فلاد لرد فعل عكسي أثناء المعركة ، فسيكون ذلك كارثة بالنسبة له ولمن حوله.
واصل ديبرافيتا سيره ، ولم يتباطأ إلا عندما وصل إلى أبواب مسكنه الخاص. وفي اللحظة التي عبر فيها العتبة ، خارت قواه.
مع شهقة حادة ، انهار على الأرض ، مُطلقاً العنان لجسده ليُطلق العنان لكل التوتر الذي كان يكتنفه. داهمه الإرهاق كطوفان جارف ، وتدفقت عليه آثار تناول جرعات الطاقة المتكررة. امتلأ فمه بطعم مرٍّ معدني ، وشعر ببرودة قارسة في جلده من شدة الإجهاد.
لم يقاوم ذلك.
للمرة الأولى منذ بدء المعركة ، سمح فلاد لنفسه بإيقاف كل شيء. و سقط جسده على الأرض ، موجهاً ما تبقى لديه من طاقة ضئيلة نحو التعافي ، ولم يعد يهتم بالقتال.
رغم أنه لم يمضِ على وجوده في ساحة المعركة سوى أقل من ساعة إلا أن الدمار الذي أحدثه قد غيّر مسار المعركة بأكملها. والآن ، يقع على عاتق الآخرين استغلال الفرصة التي أتاحها.
وقد استغلوا ذلك بالفعل.
حتى بعد انسحاب فلاد ، ازدادت ضراوة المعركة. ومع رحيل حاملي الدروع وتفكك صفوف فوروي ، اندفعت قوات غرايسيا للأمام كطوفان لا يُقهر. وفي أقل من ثلاث ساعات ، سقط ما يقارب ثلث شيوخ فوروي ، وكادت قوات حماة جيشهم أن تُباد.
على الرغم من أن غراسيا قد تكبدت خسائر خاصة بها إلا أن تشكيلاتها الدفاعية واستراتيجياتها التي تركز على البقاء أبقت الخسائر عند الحد الأدنى – أقل من خمسة عشر.
ثم جاء الصراخ من السماء.
"تراجع! "
دوى صوت أحد أساطير فوروي من السماء. ورغم أن أساطير فوروالمعدنيكاي الثلاثة ما زالت تزمجر في السماء ، بل وتضغط على نظرائها في غرايسيا إلا أن الخسائر الفادحة في صفوف قواتهم البرية لم تعد تُغتفر. فلم يكن أمامهم خيار. و لقد بلغ الشيوخ نقطة اللاعودة ، حيث أن استمرار القتال يعني الانهيار التام.
كان شيوخ فوروي ينتظرون الأمر. وما إن سمعوه حتى بدأوا بالتراجع فوراً ، مستخدمين الحراس المتبقين كدروع بشرية. وقف المحاربون المغسولة أدمغتهم في طريق مطاردة غرايسيا ، ضحوا بحياتهم لكسب ثوانٍ لقادتهم.
ارتسمت على وجوه أساطير فوروي مشاعر الكراهية والإحباط والكبرياء المجروح وهم ينسحبون. وقبل أن يختفوا في الأفق ، ألقوا نظرة أخيرة ساخرة نحو الجنرال تيبيريوس ورفاقه من قوى غريسيا الجبارة.
بقي الجنرال تيبيريوس ساكناً ، يحوم في السماء ، يراقبهم وهم يبتعدون. لم تُظهر عيناه ، الحادتان الصارمتان ، أي انفعال. ومع ذلك سمح لنفسه في داخله بتنهيدة ارتياح قصيرة. 𝒻𝑟𝘦𝘦𝘸ℯ𝒷𝑛𝘰𝓋ℯ𝘭.𝘤𝘰𝘮
كان التنين فوروي ، المولود من الجليد والذي لا يملك أجنحة ، يتمتع بقوة هائلة – ربما حتى قوة مفرطة – وأكثر من مرة خلال القتال ، شعر تيبيريوس بحافة الموت الباردة وهي تخدش رقبته.
انزلقت نظراته إلى أسفل ، عائدةً إلى المدينة خلفه. هناك ، يرقد داخل غرفة تمثال الغضب. و شعر بوجود فلاد ، فاقداً للوعي ولكنه على قيد الحياة.
في أي وضع آخر ، فإن رؤية جندي نائم أثناء اشتعال الحرب من شأنه أن يثير غضب الجنرال – ولكن ليس الآن.
ابتسم تيبيريوس ابتسامة خفيفة وهمس قائلاً "نم جيداً يا فتى. و لقد استحققت ذلك. "
تبادلت أسطورتا اليونان الأخريان اللتان كانتا تقفان بجانبه نظرة سريعة وأومأتا برأسيهما ، وقد خفت حدة تعابير وجهيهما.
لكن اللحظة مرت.
عادت أنظارهم إلى ساحة المعركة ، وشعروا بثقل القيادة يثقل كاهلهم من جديد. "عودوا إلى الحصن! " أمر تيبيريوس بصوت يتردد صداه بالسلطة.
أومأ جنود غرايسيا ، المنهكون والملطخون بالدماء لكنهم منتصرون ، برؤوسهم في انسجام تام وبدأوا عودتهم إلى بر الأمان في حصن كوروكور. حيث تم تقديم الدعم للجرحى ، وحُمل الموتى بخشوع مهيب.
وبينما كان الجنود يسيرون ، انفصلت شخصيتان عن الصف – فافنير وأوروبوروس.
كان كلاهما مغطى بالدماء والجروح ، دليلاً على ضراوة معاركهما. حيث كانت أنفاسهما متقطعة وهما يقتربان من القطة الصفراء الصغيرة.
"أخي الكبير… ماذا يحدث مع السيد ؟ " سأل أوربوروس بنبرة مرتبكة ولكنها قلقة.
وأضاف فافنير ، وارتجف وجهه التنين من القلق "كنتُ على وشك أن أسأل نفس السؤال. المعلم لا يتصرف عادةً بهذه التهور. هناك شيء ما يحفزه. "
لم تكن هناك أسرار بين ديبرافيتاس. ففي النهاية كانوا روحاً واحدة منقسمة إلى أجساد عديدة.
أوضح يورمونغاند "الزعيم يستعد لتطوره. إنه يسعى جاهداً ليصبح ديبرافيتا حقيقياً… "
اتسعت أعينهم في آنٍ واحدٍ حين سمعوا التفسير الكامل لقصة القطة الصفراء الصغيرة. صدمهم هذا الكشف كالصاعقة. و في تلك اللحظة ، أصبح كل شيء منطقياً – الغضب ، والتهور ، والجوع الدائم للمعركة.
اشتعلت عينا أوروبروس غضباً. و لقد قاتل إلى جانب أميرة الفايكنج من قبل. حيث كانت قوية ، شريفة ، وشخصية يكنّ لها احتراماً كبيراً. حيث فكرة أن يؤذيها أحد ، أو يسجنها ، أو يستخدمها كأداة ، ملأته غضباً.
حتى فافنير الذي لم تكن تربطه علاقة وثيقة بفريا ، قبض على قبضتيه. فقد نما لدى فافنير ، إله الحسد ، إحساس قوي بالعدالة ، وكان الظلم الواقع على المقربين من عائلته أمراً غير مقبول.
"هل يجب علينا نحن أيضاً أن نبدأ تطورنا ؟ " سأل أوربوروس بصوت منخفض ومشتعل.
هز يورمونغاند رأسه على الفور. "لا. خطايانا الأساسية أكثر تعقيداً من الغضب. طريق الزعيم مباشر ، لكن طريقنا يتطلب نوعاً مختلفاً من الصقل. حيث يجب أن نركز على أجسادنا. نوسع مخزون طاقتنا. نعزز أساسنا. "
أومأت الاثنتان من ديبرافيتاس برأسيهما في موافقة رسمية. لمعت عيونهما بالعزيمة والرغبة في السلطة.
