الفصل 67: انفجار الجثة. استيقظ فلاد مع أول شعاع من الضوء ، وبعد أن التهم قطعة كبيرة من لحم الوحش البطل وشرب كمية كبيرة من الدم ، واصل تقدمه. تقدم بسرعة فائقة لنصف اليوم ، ولم يبدأ في التباطؤ إلا عندما وصل إلى جبل صغير.
على الجانب الآخر من ذلك الجبل كانت هناك بلدة أخرى تُدعى بلدة النسيم الهادئ. حيث كانت أصغر من بلدة الجانب الطيب ، لكنها مع ذلك كانت موطناً لآلاف الأشخاص. و في الأصل ، خطط فلاد للقيام بعملية إنقاذ في هذا المكان بعد ترك المدنيين من بلدة الجانب الطيب بأمان في قاعدة الريح الصامتة العسكرية ، لكن الأمور تعقدت بسبب حشد الشياطين الكبير.
كان عليه الوصول إلى وجهته بسرعة ، ولم يكن بوسعه تشتيت انتباهه بمساعدة مئات الأشخاص. فلم يكن الأمر يقتصر على قتل الشياطين في المكان الذي كان عليه الاهتمام به فحسب ، بل كان عليه أيضاً تأمين المدنيين الذين ربما كانوا منهكين وجائعين.
في النهاية ، ما الفائدة من قضاء ساعات أو ربما يوم كامل في قتل كل الشياطين ، فقط لترك هؤلاء الناس هنا في حين أن حشداً هائلاً من الشياطين قادم في هذا الاتجاه ؟
يجب على الجندي اتخاذ خيارات قاسية ، لأن احتياجات الكثيرين تفوق احتياجات القليلين.
وصل فلاد إلى قمة الجبل ، وبينما كان يلقي نظرة خاطفة على بلدة النسيم الهادئ ، اتسعت عيناه قبل أن تظهر فيهما برودة قاتلة.
"أظن أنني لم أعد مضطراً للقلق بشأن ما إذا كان عليّ إنقاذهم أم لا. "
بدت برودةٌ قارسةٌ في صوت فلاد وهو ينطق بتلك الكلمات ، وتصاعد غضبٌ عارمٌ في قلبه وهو يُركّز نظره على المدينة التي اجتاحتها الوحوش الشيطانية بالكامل. و على عكس مدينة غود سايد ، حيث صمدت العديد من المباني ، مُوفرةً للمدنيين مكاناً للاختباء من الوحوش الشيطانية لم يبقَ أي بناءٍ قائمٍ في هذا المكان.
كان سبب هذا التغيير الهائل بين المدينتين هو الشيطان العملاق الذي يشبه سحلية تمشي على قدمين. حيث كان هذا المخلوق البطل ، وقد قرر تدمير كل مبنى حتى لا يجد أحد مكاناً للاختباء.
كانت خطة بسيطة لكنها فعالة للغاية ، ولم يكن لدى فلاد أي شك في أن كل شخص في بلدة كوايت بريز أصبح الآن في جوف تلك الشياطين.
بصفته إله الغضب ، اشتعل الغضب في قلب فلاد بقوة هائلة ، دافعاً إياه إلى الجنون وقتل كل شيء ، فقبض على قبضتيه بكل قوته وهو يحدق في المدينة. فلم يكن موت الرجال البالغين أمراً يريحه ، لكنه كان ثمن الحرب. ومع ذلك كان الأمر مختلفاً عندما يتعلق الأمر بالنساء والأطفال والشيوخ.
على الرغم من أن الأمر قد يبدو قديم الطراز إلا أن فلاد شعر بغضب شديد وهو يفكر في كل هؤلاء النساء والأطفال الذين يموتون تحت أنياب تلك الوحوش الشيطانية ، لدرجة أنه أراد أن يتبع قلبه وينتقل إلى المستقبل ليقتل كل الشياطين ، ويمزق تلك السحلية الضخمة إلى نصفين.
لكن ، كما لم يكن بوسع فلاد إنقاذ من ربما كانوا على قيد الحياة في بلدة النسيم الهادئ لم يكن بوسعه أيضاً شنّ هجومٍ شاملٍ وقتل كل هؤلاء الشياطين. حيث كان عددهم بالمئات ، ومن بينهم البطلٌ شيطانيٌّ قادرٌ على تنظيمهم ، مما جعلهم أكثر خطورةً.
في نهاية المطاف لم يكن أمام فلاد سوى الالتفاف حول بلدة النسيم الهادئ ومواصلة التقدم. حيث كان عليه أن يتخلى عن فكرة قتلهم ، لكنه حرص على أن ينقش وجه شيطان البطل في ذهنه ، ولن ينساه قريباً.
واصل فلاد تقدمه ، ولحسن حظه لم تكن هناك خيارات أخلاقية أخرى في طريقه ، إذ لم تكن هناك مراكز مأهولة بالسكان في طريقه إلى وجهته. و بعد أربعة أيام أخرى من الجري المتواصل لمدة تسع عشرة ساعة ، ثم الراحة لخمس ساعات ، وصل أخيراً إلى هدفه.
ظهر أمام فلاد جسر ضخم يربط بين كتلتين أرضيتين يفصل بينهما وادٍ هائل مغمور بالمياه وعميق للغاية. ستعبر جحافل الشياطين رفيعة المستوى هذا الجسر لمواصلة طريقها إلى قاعدة الريح الصامتة العسكرية ، وكان هذا هو المكان الذي أراد فلاد تدميره تحديداً.
كان اسم الجسر جسر التضامن ، وقد ظل شامخاً منذ إنشائه قبل عقود. حيث كان الهدف منه ربط ضفتي المدينة الشاسعة ، وربط سكان بلاد قسطنطين. و لكن الآن ، بات لزاماً عليه أن ينهار لإنقاذهم.
بدون الجسر ، سيتعين على جحافل الشياطين الالتفاف حول الوادى أو النزول والسباحة متعالية التيار قبل الصعود.
بالنسبة للوحوش الشيطانية العادية ، سيكون التأخير قصيراً ، لا يتجاوز يومين ، نظراً لرشاقة أجسامها وقدرتها على التسلق بسهولة. أما بالنسبة للشياطين الأكبر حجماً ، فسيكون الوضع مختلفاً ، إذ سيؤخر ذلك الحشد بأكمله لعدة أيام ، وربما أسابيع.
كان فلاد يركض بأقصى سرعة لأنه كان بحاجة للوصول قبل أن يصل جحافل الشياطين إلى هذا المكان ، ويبدو أنه قد نجح. و مع ذلك حافظ على تركيزه وتسلق إحدى أطول الأشجار قبل أن يعيد تركيزه على المسافة. و بعد بضع ثوانٍ ، مستخدماً قوته لتعزيز حاسة بصره ، رصد نقاطاً ضوئية صغيرة في الأفق لا بد أنها تعود لبعض الشياطين الأقوياء.
"إنها مسيرة تستغرق يومين تقريباً. جيد ، جيد جداً. "
بعد أن تأكد فلاد من أن كل شيء على ما يرام وأن الوقت في صالحه ، استطاع أخيراً أن يرتاح ، لكن شعوراً بالإرهاق الشديد انتابه. حتى مع وجود الرونية كان الجري لفترة طويلة مرهقاً للغاية. ما زال أمامه الكثير من العمل ، لكن الظلام قد حل ، وسيكون من الأسهل العمل نهاراً. حيث كان لديه متسع من الوقت وكان بحاجة ماسة للراحة ، لذا غلبه النعاس بعد أن وجد مكاناً آمناً.
استراح فلاد لمدة ثماني ساعات هذه المرة ، ورغم أنها لم تكن نوماً عميقاً إلا أنها كانت يكفى ليشعر بالنشاط والحيوية التي تكفي لمواصلة المهمة. و بعد تناوله فطوره المعتاد من لحم ودم الوحش البطل ، توجه إلى جسر التضامن وبدأ بتفقده.
قد يبدو هدم الجسر أمراً سهلاً ، لكن هذا أبعد ما يكون عن الحقيقة ، حيث تم تصميمها لتبقى ثابتة وتتحمل مئات الأطنان من الوزن.
مجرد مهاجمته لن يُحدث سوى أضرار طفيفة. لحسن الحظ ، تضمن تدريب فلاد العسكري تدريباً على الهدم ، وكان قادراً على تحديد نقاط الضعف في الجسر بنظرة واحدة. و مع ذلك حتى لو عرف النقاط الصحيحة للضرب ، فإن هدم هذا الجسر سيستغرق عدة أيام.
كما هو متوقع ، يتطلب الهدم استخدام المتفجرات. و مع ذلك أصبحت جميع القنابل اليدوية والمتفجرات عالية المستوى عديمة الفائدة بسبب تغير قوانين الفيزياء على كوكب الأرض. لحسن حظ فلاد تمكن من التغلب على ذلك باستخدام الرونية.
لوّح فلاد بيده ، فأخرج عدة جثث شياطين من خاتم الفراغ خاصته ، من بينها جثة السرعوف الهاوي. ثم أخذ قطعة كبيرة من جلد شيطاني ، وبدأ بنقش رونية باستخدام دم شيطان من رتبة البطل.
كانت أول رُونية صنعها فلاد بمثابة المُفجِّر ، تُشير إلى الرونية الأخرى لتفعيل تأثيرها والانفجار. وما إن انتهى حتى التفت إلى جثث الشياطين وبدأ بنقش الرونية على أجسادها.
كانت الرونية من الرتبة الأولى التي سعى فلاد إلى إنشائها تسمى انفجار الجثة.
