الفصل 589: عائلة ديسيموس زانيس.
بمجرد أن نطق أغامينون بالاسم ، تغيّر تعبير فلاد إلى اللون المظلم.
الآن أصبح الأمر منطقياً – لماذا كان الرجل مألوفاً جداً. سرعان ما أدرك فلاد بعض السمات التي ذكّرته بأوريون ، مبعوث جمعية زانيس الذي اشتبك معه منذ وقت ليس ببعيد.
كان أغامينون على دراية تامة بالعداء بين ديبرافيتاس وجمعية زانيس ، لكنه لم يعتبره مشكلة قط. ففي نهاية المطاف لم يكن من المفترض أن يكون فصيل زانيس جزءاً من المجموعات الخمس المشاركة في الرحلة الاستكشافية إلى العالم السري - أو على الأقل ، هذا ما كان يعتقده في البداية.
ومع ذلك ها هم هنا.
على الرغم من استياء أغامينون الواضح لم تتزعزع ابتسامة فاليريا ، ولم يُظهر ديسيموس ، الرجل من عائلة شانيس ، أي علامة على الانزعاج.
كان من الواضح أن أياً منهما لم يشعر بالذنب حيال خرق الاتفاق الأصلي.
"الأخ ديسيموس لا يأتي إلى هنا كعضو في عائلة شانيس " صرحت فاليريا بصوت هادئ ومتزن - ولكن تحت ذلك كان هناك نبرة سخرية لا لبس فيها.
"إنه جزء من فريقي ، وبحسب اتفاقنا كان مسموحاً لي باختيار من أراه مناسباً لمرافقتي. لذا لا أرى أين تكمن المشكلة. "
لقد نطقت بكلماتها بشكل عرضي كما لو أن الأمر برمته غير مهم.
قبل أن يتمكن أغامينون من الرد ، تدخل ديسيموس نفسه ، والتفت نحو المقاتل الأصلع والرجل ذي البشرة الذهبية.
وأضاف ديسيموس بابتسامة ساخرة "وافق كل من سكيبوس وكاتو على وجودي كجزء من مجموعة السيدة فاليريا ، لذا لا داعي لإثارة ضجة حول مثل هذه التفاصيل الصغيرة ".
قبض أغامينون قبضتيه بقوة ، وتحولت مفاصل أصابعه إلى اللون الأبيض بينما كان الغضب يغلي تحت السطح.
كان يكره غطرسة فاليريا المتسامية ، ولم يزد أسلوب ديسيموس المتسامي إلا من إحباطه.
لولا حقيقة أنهما اكتشفا هذا المكان معاً ، لما وافق أبداً على العمل جنباً إلى جنب معها.
وبينما بلغت التوترات ذروتها ، وضع يانوس فجأة يده على كتف أغامينون ، وألقى عليه نظرة ذات مغزى قبل أن يتقدم للأمام.
حدقت عينا الأمير الإمبراطوري الذهبيتان في فاليريا بحدة جليدية.
أقرّ يانوس بصوت هادئ لكن حازم "لم تخالف القواعد من الناحية الفنية ، لكن أفعالك تدل بوضوح على شخص لا يستحق الثقة ".
كان لكلماته وزنها ، ولم ينتظر رداً.
وبنظرة استخفاف ، عاد جانوس إلى فريقه ، متجاهلاً ديسيموس تماماً - كما لو كان أقل من أن يلاحظه.
أثارت اللامبالاة الباردة للأمير الإمبراطوري لمحة من الانزعاج على وجهي فاليريا وديسيموس ، لكنهما لم يُبديا أي رد فعل. بل اكتفيا بالسخرية ، وخفت حدة تسليتهما قليلاً.
وبينما بدا أن الجدال قد انتهى أخيراً ، مما سمح لهم بالمضي قدماً ، اشتدت حدة عيون ديسيموس فجأة ، واستقرت على أربعة أشخاص يرتدون دروعاً سوداء.
كانت نظراته متقدة بالإدراك.
"أنتم الفاسدون! "
تنهد فلاد عندما سمع تلك الكلمات. حيث كان من الواضح أن ديسيموس قد تعرف عليها ، وهذا يعني شيئاً واحداً فقط - المزيد من المتاعب.
بالطبع لم يكن فلاد من النوع الذي يتراجع أو يُظهر ضعفه. رفع رأسه ، والتقى بنظرات ديسيموس مباشرة ، وكان صوته ثابتاً.
"نعم ، نحن كذلك. "
لمعت نظرة باردة في عيني ديسيموس الذهبيتين ، وارتسمت ابتسامة على شفتيه.
ازداد الجو توتراً داخل الكهف تحت الماء ، وساد ضغط صامت على الجميع.
كان من الواضح أن ديسيموس لا يكن سوى العداء تجاه مجموعة فلاد ، وعلى عكس سلوكه المتحفظ مع الأمير الإمبراطوري لم يتردد هنا في إظهار عدائه.
عبس يانوس ، مستعداً للتدخل ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك ألقى عليه أغامينون نظرة أخرى ، وهو يهز رأسه بخفة.
كانت الرسالة واضحة - لا ينبغي له التدخل.
كان أغامينون يعلم أن فلاد ليس من النوع الذي يحتاج إلى الإنقاذ ، وخاصة ليس من حكيم آخر.
اتسعت ابتسامة ديسيموس الساخرة لأنه لم يشعر بأي معارضة لاستفزازه.
قال ديسيموس متأملاً بنبرة عادية لكنها تحمل في طياتها تهديداً "لقد تسببتم أنتم في الكثير من المتاعب لابن عمي. أتساءل حقاً من أين أتت مجموعة قادمة من عالم ملعون لتتجرأ على الرد على مبعوث جمعية زانيس ومهاجمته. "
في اللحظة التي انتهى فيها من الكلام ، تحركت يد ديسيموس ، وأمسك بالخنجر المعلق على خصره.
انبعثت هالة قوية من جسده ، تتدفق كطوفان هائج ، مما تسبب في اهتزاز الكهف تحت الماء تحت وطأة قوتها.
لم يتردد فلاد.
بدلاً من ذلك تقدم للأمام ، وظل تعبيره ثابتاً ، وظهر سيف رفيع في قبضته بينما اندفعت طاقته الخاصة إلى الخارج.
ابتسم ديسيموس ابتسامة عريضة ، مدركاً أن هالة قوته تفوق هالة فلاد بكثير.
لكن ، وبينما كان على وشك السخرية من المحارب الشاب ، تجمدت ابتسامته.
بدأت سلسلة من الرموز الرونية تتوهج عبر جسد فلاد ، وتصاميمها المعقدة تنبض بقوة شديدة لدرجة أن درعه الكامل لم يستطع إخفاءها.
وعلى الفور ملأ جو كئيب ومرعب الكهف.
ساد الصمت الجميع بينما ضغطت طاقة فلاد عليهم.
حتى أولئك الذين لم يشاركوا في الصراع اتخذوا بشكل غريزي تعابير رسمية - لأن ما انبعث من فلاد لم يكن قوة عادية.
بدا الهواء المحيط به وكأنه يتمزق كما لو أن مليارات الشفرات غير المرئية تشكل مجالاً من الدمار حول جسده.
"نفس الشجاعة التي سمحت لي بمهاجمة ابن عمك... " اشتدت قبضته على سيفه ، وحمل صوته يقيناً ينذر بالسوء. "... هي نفسها التي سأستخدمها لقطع عينك اليسرى. "
ما إن خرجت تلك الكلمات من شفتيه حتى اجتاحت موجةٌ داكنةٌ من الطاقة نصلَه ، مُضاعفةً بشكلٍ هائلٍ القوة التدميرية المنبعثة منه. 𝒻𝘳ℯℯ𝑤ℯ𝒷𝘯ℴ𝓋ℯ𝘭.𝑐ℴ𝑚
شعر ديسيموس بقشعريرة تتسلل إلى عموده الفقري ، وغرائزه تصرخ محذرة.
على الرغم من ثقته بقوته إلا أن شعوراً عميقاً بالقلق استقر في صدره.
في مكان ما ، في أعماقه كان يعلم الحقيقة.
إذا اشتبكوا ، فلن يخرج سالماً.
لكن لسوء حظ ديسيموس لم يكن التراجع خياراً متاحاً.
لقد بدأ هذه المواجهة ، وإذا تراجع الآن ، فسيصبح أضحوكة.
وهكذا ، وعلى الرغم من الشك المتزايد في قلبه ، شدد قبضته على خنجره.
لقد تم رسم خط المعركة.
ولم يكن أي من الطرفين مستعداً لأن يكون أول من ينسحب.
