الفصل ٥٥٤: شفاء المارشال (١) "ماذا لو شفيت ذراع المارشال ؟ " 𝒇𝓻𝓮𝓮𝙬𝙚𝒃𝒏𝓸𝙫𝒆𝙡.𝓬𝓸𝒎
ترددت تلك الكلمات في أرجاء قاعة العرش ، فأغرقت المكان في صمت متوتر وعميق. حوّل جميع الأساطير الحاضرين أنظارهم نحو فلاد ، وكانت عيونهم حادة ومُشحونة بالاستياء.
في عالمٍ مُهددٍ بالدمار كان من أعظم المُحَرمات المبالغة في تقدير القدرات. فمثل هذه الثقة المفرطة قد تؤدي ليس فقط إلى موتك ، بل إلى موت رفاقك أيضاً. و مع ذلك لم يتزعزع فلاد أمام نظراتهم الثاقبة. ظلت عيناه ثابتتين وهو يحدق في المارشال ماكسيمو ، مُعبراً بصمت عن عزمه.
جلس المارشال ماكسيمو على العرش الضخم ، يراقب فلاد بنظرة متأملة. و من جهة كان جزء منه يعتقد أن هذا الشاب يدّعي ادعاءً لا أساس له و ففي النهاية حتى الأساطير واجهت صعوبة في التعامل مع نوع الإصابة التي يعاني منها. و من جهة أخرى كان هناك شيء ما في فلاد يبعث الأمل - هالة غامضة توحي بأنه قد يمتلك بالفعل حلاً لجرح قاوم كل محاولات الشفاء السابقة.
«يحمل هذا الجرح قوة الظلام الأصلية ، وهي قوة فوضوية أنجبت عوالم مثل عالم الفوضى» ، أوضح ماكسيمو. حيث كان صوته هادئاً ولكنه يحمل في طياته قبولاً قاتماً. «لا تُجدي تعاويذ الشفاء العادية نفعاً يُذكر في مواجهة هذا الجرح. بل إن التعاويذ الإلهية قد تُفاقم الإصابة. هل أنت متأكد من قدرتك على التعامل مع أمر كهذا ؟»
مع إقراره بأن مثل هذه الفرصة ضئيلة لم يكن المارشال ماكسيمو من النوع الذي يستبعد أي احتمال بشكل قاطع. فقد شهد في حياته الطويلة شتى أنواع المعجزات. و من الأفضل اختبار أي ادعاء ، مهما بدا مستبعداً ، بدلاً من رفضه رفضاً قاطعاً بناءً على أفكار مسبقة. ثم أخذ فلاد نفساً عميقاً وبطيئاً ، يجمع أفكاره. ولم يتكلم إلا بعد أن رتب ذهنه جيداً.
قال فلاد بنبرة هادئة وثابتة "أُصيب رفيقي بقدرة حكيم مُشبعة بنفس القوة ، وإن كانت أقل بكثير. و لقد تمكنت من تطهير جسده من تلك الطاقة الفوضوية ، وأعتقد أنني أستطيع فعل الشيء نفسه من أجلك. "
عبس ماكسيمو قليلاً ، وبدأت النظرة الباردة في عيون الأساطير المحيطة به تتلاشى. حلّ شعور جماعي بالفضول محلّ شكوكهم الأولية. فلم يكن فلاد يبدو كوافد ساذج يتباهى بأمور جوفاء و بل كان يتحدث بثقة من واجه الظلام بنفسه وتغلب عليه ، وإن كان ذلك على نطاق أضيق. و مع أنهم ما زالوا يشكّون في قدرته على شفاء المارشال حقاً إلا أن الأمر بدا جديراً بالاهتمام على الأقل لمعرفة الطريقة التي استخدمها.
"كيف ساعدت صديقك تحديداً ؟ " لمعت عينا ماكسيمو بفضول شديد ، وضغطٍ أوضح أنه لن يتسامح مع الأكاذيب أو أنصاف الحقائق. و إذا كان فلاد يمتلك حقاً القدرة على مواجهة طاقة الظلام الفوضوية ، فقد تكون تلك المعرفة لا تُقدّر بثمن.
وقف يورمونغاند ، وأوروبوروس ، وفافنير جانباً ، وتبادلوا نظرات ذات مغزى. حيث كان فافنير قد عانى بالفعل من جرح مشبع بجزء من الظلام ، لكن فلاد لم يكن هو من شفاه. بل كانت هالة ديبرافيتا الخاصة بفافنير هي التي طهرت تلك الطاقة الفوضوية.
انتاب المجموعة قلقٌ من أن الكشف عن الكثير بشأن قدراتهم الفريدة قد يجذب انتباهاً غير مرغوب فيه. و في أفضل الأحوال ، قد يُغدق عليهم كبار قادة قلعة السماء الذهبية ثروات طائلة مقابل خدماتهم العلاجية ، لكنهم قد يُقيدونهم أيضاً للحفاظ على هذا المورد الثمين تحت سيطرة مُحكمة. أما في أسوأ الأحوال ، فقد تُتخذ إجراءات أكثر قسوة: فالاعتبارات الأخلاقية غالباً ما تتلاشى في أوقات الحرب ، ويُخاطر من يمتلكون قدرات قيّمة أو غامضة بالتشريح أو السجن.
شعر فلاد بقلق رفاقه ، لكنه حافظ على مظهره الواثق. ففي النهاية كان قد فكر في الأمر جيداً.
قال فلاد بصوت واضح وحازم "لقد أنجزت ذلك من خلال رموزي الرونية. و إذا أردت ، يمكنني أن أريك إياها الآن. "
ارتسمت على وجهه ابتسامة مشرقة ، تكاد تكون آسرة ، وهو يتحدث. ضاقت عينا المارشال ماكسيمو رداً على ذلك. حيث ركز نظره على فلاد ، رغم أنه لم يلحظ أي قوة خارقة في مظهره الخارجي. حيث كان هناك أسياد رونية في إمبراطورية غرايسيا ، لكن لم ينجح أحد منهم حتى الآن في تبديد الظلام. و مع ذلك فإن استعداد فلاد لعرض أساليبه كان دليلاً قاطعاً ، ولم يكن هناك سبب يدفع ماكسيمو لرفض مثل هذا العرض المباشر.
قال المارشال باقتضاب "حسناً ، افعل ذلك ".
أشار إليه فلاد بالتقدم. دون تردد ، اقترب فلاد من العرش واتخذ موقعاً بجانب ذراع المارشال المصابة. و من قريب ، استطاع أن يرى كيف تتسرب الطاقة الفوضوية إلى جسد ماكسيمو ودمه ، فتقضي على حيويته شيئاً فشيئاً. حيث كان الأمر أشبه بمشاهدة خيوط مظلمة تتمدد ببطء ، عازمة على الانتشار إلى باقي الجسد.
«لو دخلت هذه القوة جسدي ، لكانت ستُفسد كل شبرٍ مني في أقل من عشر ثوانٍ» ، فكّر فلاد ، وقد لمعت في عينيه نظرة قلق. حيث كانت قوة الظلام مُرعبة ، وجعلته يتساءل عن نوع الخصم الذي واجهه المارشال ماكسيمو ليُصاب بمثل هذه الإصابة المُدمرة. و تجاهل هذا السؤال ، وركّز على المهمة التي بين يديه. ثم أخذ نفساً عميقاً قبل أن يُخاطب المارشال مُجدداً.
"هل يمكنك خفض دفاعاتك الطاقية ؟ " طلب فلاد بأدب. "تعتمد 'موهبتي ' على إجراء مسح دقيق للحصول على صورة كاملة للجروح. و إذا تمكنت من تحليل حالة جسدك ، فسأتمكن من صياغة أفضل نقش رونيك ممكن للشفاء. "
حدّق ماكسيمو في فلاد بصمت للحظة ، ثم أومأ برأسه أومأ قصيرة. وببطء ، تلاشت هالة الطاقة الدائمة التي كانت تحيط به ، مما أضعف عباءة القوة التي كانت بمثابة حمايته.
لم يُضيّع فلاد أي وقت في تفعيل خاصية المسح الضوئي ، مع أنها لم تكن في الحقيقة "هبة " بل مساعدة من شريحة الذكاء الاصطناعي الخاصة به. وعلى الفور تقريباً ، تشكّلت في ذهنه صورة واضحة ومفصّلة لإصابات المارشال. أبرزت البيانات المستوى المروّع للفساد الذي أحدثه الظلام ، مُظهرةً كيف توغلت الطاقة الفوضوية أعمق يوماً بعد يوم.
لاحظ فلاد ، بمزيج من الرهبة والانبهار ، أن "هذه الطاقة نقية بشكل استثنائي ". أدرك أن المعلومات التي تجمعها شريحة الذكاء الاصطناعي قد تكون مفيدة للغاية لبعض المشاريع المستقبلي ، وخاصة تلك التي تتضمن كشف أو تحييد الظلام.
