الفصل ٥٣٩: الكمين (٢) تحرك الفرسان بانضباطٍ متقن ، عابرين بسرعة سلسلتي الجبال اللتين تُحيطان بالممر الضيق. حيث كانت حوافرهم تدق على التضاريس الصخرية بإيقاعٍ متواصل ، بينما كان الجنود يمتطون خيولهم ويمسحون كل شقٍ وكهفٍ بنظراتهم اليقظة. لم يفلت شيءٌ من أعينهم اليقظة. و في غضون دقائق كانوا قد فتشوا كل زاويةٍ من زوايا الجبال. ثم في مناورةٍ مُتقنة ، أعادوا التجمع بالقرب من قائدهم.
قال أحد الكشافة "يا سيد زالاسار ، لقد بحثنا في سلسلة الجبال بأكملها. لا يوجد شيء هناك ".
ضيّق زالاسار عينيه وهو يتأمل نتائجهم. حيث كان يثق بهؤلاء الرجال ثقةً مطلقة و فقد خدموا تحت إمرته لسنوات عديدة ، مُثبتين ولاءهم ومُظهرين مزيجاً فريداً من المهارة والكفاءة ، لذا إذا قالوا إنه لا يوجد شيء ، فحتى لو ذهب بنفسه ، فلن يجد أي أثر للأعداء.
لكن ثقل نظراته لم يتبدد. و نظر إلى القافلة الطويلة خلفه ، وهي عبارة عن مجموعة من العربات والمركبات المدرعة التي تحمل بضائع ثمينة. ونظراً للقيمة الهائلة لما كان ينقله لم يجرؤ على تجاهل رد فعل غرائزه.
تجلّت عزيمة فولاذية في ملامح زالاسار وهو يمد يده إلى سيفه. حيث كان مقبض السيف مرصعاً بجوهرة لامعة ، حمراء نارية اللون ، تنبض بنبضات خافتة من طاقة غامضة.
اتسعت عيون الجنود و فقد أدركوا تماماً ما كان سيدهم على وشك فعله. وعلى الفور تقريباً ، عادوا راكضين مئات الأمتار ، مما أتاح له مجالاً واضحاً. رفع زالاسار سيفه عالياً ، وأطلق زفيراً ثابتاً ، ثم هوى به في قوس حاسم.
للحظة ، ساد الصمت. ثمّ ، تألقت الجوهرة في المقبض ببريق حارق ، مطلقةً سيلاً جارفاً من الطاقة المدمرة التي توغلت في الأرض. وبعد لحظة اهتز الطريق بأكمله أمامنا وسفحا الجبل بعنف ، وتناثرت شقوق قرمزية على سطح الصخور.
"بووووووووووووووووووووووووووممممممم! "
ثار بركان هائل عبر الممر. وقذفت النيران والحجارة المنصهرة وموجات الصدمة المضغوطة صخوراً بحجم المنازل في السماء.
اهتزت القافلة خلف زالاسار تحت وطأة الانفجار و حتى الجنود ذوو الخبرة اضطروا إلى التشبث بأجسادهم بينما كانت الشظايا تتساقط كالمطر. ومع ذلك وسط جحيم اللهب والرماد ، لفت شيء آخر الأنظار: آلاف الجثث المشوهة قُذفت في السماء ، وأطرافها تتخبط في أقواس بشعة. ثم ارتطمت بالأرض ، ممزقة هامدة.
حدق الجنود في ذهولٍ أمام المجزرة ، ثم التفتوا إلى قائدهم بكل احترام. لو توغل الموكب أكثر في الممر ، لكانوا قد وقعوا مباشرة في كمين مُحكم التدبير ، ولتم إبادتهم.
أنقذت إجراءات سيدهم الاحترازية أرواحاً لا تُحصى. و لكن لحظة الدهشة لم تدم طويلاً ، إذ سرعان ما حلّت محلها حالة من التوتر الشديد حين أدركوا أن الخطر لم ينتهِ بعد. 𝘧𝓇ℯ𝑒𝓌𝑒𝑏𝓃𝘰𝘷𝘦𝘭.𝒸ℴ𝓂
لم تكن تلك الجثث المتناثرة على الأرض سوى المقاتلين الأضعف ، مجرد وقود للمدافع في خدمة قوة أكبر. و خرج المئات من محاربي فوروالمعدنيكاي الناجين من الصخور المتصدعة والشقوق المتفحمة. تصاعدت هالاتهم كأمواج عاتية ، لا يقل مستوى أي منها عن المستوى 15 ، وانبعثت من عدد لا بأس به منهم طاقة من المستوى الحارس.
في المقدمة ، وقفت شخصية عملاقة ، يبلغ طولها قرابة ثمانية أمتار. حيث كان جسده مغطى بالكامل بجلد معدني ، مرصع بأشواك حادة بارزة من كتفيه. وتوهجت نواة متوهجة من الطاقة المنصهرة في منتصف صدره. وتلألأ رمحه الضخم في الهواء المحمل بالرماد ، وشفرته محاطة بلهيب حارق.
تأمل الفوروالمعدنيكاي قواته المنهكة في الكمين دون أدنى ندم. وكان رد فعله الوحيد هو رفع رمحه المشتعل وتوجيهه للأمام.
فجأةً ، انطلقت صرخة غضب بدائية من بين الحشد. "آ...
حمل العديد من الفوروي أسلحة ضخمة مسننة: فؤوس بحجم الأبواب ، وهراوات مرصعة بشظايا كريستالية ، وسيوف على شكل مخالب منحنية مسننة. وقد دمج آخرون هذه الأسلحة مباشرة في أطرافهم ، فصنعوا مزيجاً بشعاً من اللحم والمعدن. و في هذه الأثناء ، رفع عدد قليل من الفوروي الأكبر حجماً خلف الخطوط أذرعهم وبدأوا في نسج سحر فوضوي ، تتراقص النيران والبرق حولهم كالأفاعي الحية.
لم يُبدِ زالاسار ، وهو ما زال يمتطي جواده الحربي الضخم ، أيّ خوف. و لقد رأى أهوالاً كثيرة في أرض الكوارث الثلاث. وبمجرد أن بدأت المعركة لم يكن هناك مجال للتراجع و الآن عليه أن يقود قواته بحزم وإلا سيُباد.
صرخ قائلاً بصوتٍ مدوٍّ فوق الضجيج "إلى الأمام! انتشروا على طول الأجنحة لتقليل تأثير تعاويذهم. ركّزوا سحركم على مركزهم. سدّوا أي ثغرات أثناء تقدمكم! "
أثمرت عقود من التدريب. انتشر الفرسان في تشكيل متناسق ، مُشكّلين قوساً واقياً حول العربات. جهّز الرماة سهامهم ، ونُقشت على رؤوسها رموز سحرية. حيث تمركز سحرة الحرب استراتيجياً ، يُتمتمون بتراتيل خفية وهم يستدعون طاقات متدفقة من النار والجليد والعاصفة. و في هذه الأثناء ، حثّ الفرسان ذوو الدروع الثقيلة خيولهم على التقدم لمواجهة الفوروي في قتال مباشر ، واثقين بقيادة زالاسار.
القائد المهيب ، المرتدي درعاً شيطانياً ، والذي ما زال في المقدمة ، شدد قبضته على لجام حصانه الحربي. وفي لحظة ، تداخلت طاقات الإنسان والوحش ، فزادت قوة كل منهما من الآخر.
بدفعة بسيطة من كعبيه ، حثّ زالاسار حصان الحرب على الهجوم. و انطلق الحصان للأمام بقوة هائلة ، مدوياً بأصداء مدوية. ترك الجواد الضخم آثار حوافر حارقة على الأرض المحروقة ، وبدا جسده الحديدي ككبش اقتحام حي.
دوى هديرٌ مدوٍّ من صفوف الفوروي حين رأوا زالاسار يقترب. رفعت الصفوف الأمامية أسلحتها عالياً ، مستعدةً لطعن الرجال والخيول على حدٍّ سواء. و لكن استراتيجيتهم باءت بالفشل. حيث كان اندفاع حصان الحرب لا يُقهر ، وتناثرت الموجة الأولى من الفوروي كدمى بالية. تحطمت العظام المعدنية تحت وطأة الصدمة العنيفة ، ومات الكثيرون قبل أن تلامس أقدامهم الأرض. حيث تمكن آخرون من توجيه ضربات بأسلحتهم الضخمة ، لكن شفراتهم تحطمت أمام دروع الجواد المقواة.
