الفصل ٥٣٢: مغادرة تيرا (٤) اتسعت عيون جميع الحاضرين في حالة صدمة فور استيعابهم لكلمات فلاد. لم يسمع أي منهم من قبل -ناهيك عن رؤيته- بعالم يوم القيامة. ومع ذلك وفقاً لوصف فلاد ، بدا أنه مكان أكثر خطورة من قارة الرياح الموسمية سيئة السمعة التي كانت موجودة خلال حرب ليفاثان.
لو كان هذا العالم حقاً عالماً تجوب فيه الكائنات الأسطورية الفضائية سمائه بحرية ، لكان خطر الدمار الكارثي قائماً باستمرار. حتى لو لم يصبح المرء هدفاً مباشراً لهذه الكائنات الجبارة ، فمن السهل أن ينتهي به المطاف ضحية جانبية. ففي نهاية المطاف ، قد تضاهي قوة الكائن الأسطوري قوة سلاح نووي أو تفوقها.
مسح فلاد دائرة الجنود والضباط بنظره ، ولاحظ الصدمة والقلق على وجوههم. حيث كان قلقهم مفهوماً و فكل فرد من النخبة الحاكمة في مملكة خاوس كان يدرك تماماً معنى مواجهة وحوش وكوابيس يصعب على المحاربين العاديين تخيلها. ومع ذلك فإن فكرة عالم يعج بالأساطير القديمة الغريبة فاقت بكثير تجاربهم السابقة.
"سيكون الأمر خطيراً ، هذا صحيح " أقرّ بذلك بصوتٍ حازمٍ وهادئ "لكنه سيُمكّنني أيضاً من تجاوز حدودي ومواصلة تعزيز قوتي. لذا عندما نصل في نهاية المطاف إلى البُعد الأعلى ، لن نكون مجرد مستوىً صغيرٍ يُمكن للآخرين التنمّر عليه. سنكون قوةً تُثير الرعب في قلوب كل من يجرؤ على تحدّينا ".
انبعثت من فلاد عزيمةٌ وإصرارٌ لا يلين ، وعزيمةٌ حربيةٌ جبارة ، وهو ينطق بتلك الكلمات. و شعر كل من كان حاضراً بثقل قناعته. فلم يكن هذا مجرد تباهٍ فارغ ، بل كان إصراراً حديدياً لرجلٍ اجتاز حرب ليفاثان وخرج منها أقوى.
الجنود والجنرالات على حد سواء - أولئك الذين سمعوا إعلان ديبرافيتا الغضب الجريء - قبضوا على قبضاتهم في انسجام تام. و بدأت قوة إرادة هائلة تنبع من قلوبهم ، شاهدة على استعدادهم لاتباعه حتى في براثن المجهول.
ارتسمت ابتسامة خفيفة راضية على وجه فلاد وهو يستشعر شجاعتهم. لم يلحظ أي تردد ناتج عن الخوف ، بل وجد العزيمة التي جعلت مملكة خاوس قوة لا تلين في ساحة المعركة. وبعد أن اطمأن ، التفت إلى الديبرافيتاس الثلاثة الذين كانوا بجانبه.
أعلن قائلاً "سترسلني الطائرة إلى عالم يوم القيامة ، ويمكنكم أنتم الثلاثة أن تأتوا معي إن رغبتم. ستكون المخاطر التي سنواجهها هناك هائلة ، لذا إذا اخترتم البقاء على الأرض ، فسأحترم قراركم ".
تبادل يورموغاندر وأوروبوروس النظرات قبل أن تشتعل أعينهما فجأةً بنيران الشوق إلى القتال. و في الحقيقة ، شعر كلاهما بركود قوتهما. و على عكس فلاد كانا يفتقران إلى مسار واضح للمضي قدماً ، وقد بدآ يتقبلان هذا الوضع. و لكن الآن ، سنحت لهما فرصة للنمو ، ولن يسمحا لها بالضياع.
لم يتفاجأ فلاد بردود أفعالهم. حيث كان يعلم أن يورموغاندر وأوروبوروس سيغتنمون أي فرصة ليصبحوا أقوى ، مهما كانت المخاطر. ومع ذلك استقرت نظراته على أحدث أعضاء ديبرافيتا - فافنير.
تألقت عينا فافنير بنورٍ ذي مغزى وهو يتأمل عرض فلاد. فرغم امتلاكه معرفةً واسعةً وحكمةً عميقة إلا أنه كان ما زال شاباً يافعاً لم يتجاوز عمره السنتين ، وكان يشق طريقه في هذه الحياة. و نظر فافنير حوله إلى الحضور ، وبدا أن نظراته الجادة تخترق الهواء. وبعد لحظاتٍ من التأمل ، تحدث بصوتٍ خفيضٍ رنان.
"لقد شهدتُ توحيد القوى الآدمية وسعيها نحو مستقبلٍ أكثر إشراقاً ، وتشكيل التحالفات " هكذا بدأ حديثه. "والآن ، قد يكون برؤية عالمٍ غارقٍ في إراقة الدماء المستمرة ، حيث تتجلى الطبيعة الحقيقية للحرب ، أمراً مفيداً لنموي. "
بعد ذلك التفت فافنير إلى فلاد وأومأ برأسه أومأ احترام. وانتشرت موجة من التنهدات المريحة بين بقية كبار قادة مملكة خاوس. فإذا وقفت قوى ديبرافيتاس الثلاث معاً ، ستتضاعف فرص نجاتهم من عالم يوم القيامة بشكل هائل.
أما بالنسبة لـ "تيرا " فقد انتاب الكثيرين في البداية قلقٌ بالغٌ حيال فقدان هذه القوى الثلاث الهائلة. و لكن بتأملهم في ما حققوه خلال غزو "أوقيانيس " تذكروا أن جيش المملكة النظامي قد ازداد قوةً وتطوراً. حتى بدون القوى الخارقة "بذور السماء ديبرافيتاس " كانوا على ثقةٍ بقدرتهم على مواجهة أي تهديدات قد تطرأ على كوكبهم الأم. و علاوةً على ذلك ما زال لديهم "الحاكم المطلق " - الذي تُضاهي قوته قوة "ديبرافيتاس ".
تنهد فلاد تنهيدة ارتياح خفيفة. حيث كان يأمل أن ينضم إليه فافنير. ورغم أنه بدأ يثق تدريجياً بـ "ديبرافيتا الحسد " إلا أنه لم يستطع إنكار حقيقة أصول فافنير ، المرتبطة بعرق أجنبي شديد التدمير.
لو غادر فلاد تيرا وبقي فافنير ، لكان هناك احتمال دائم لنشوء سوء فهم أو صراع داخلي ، خاصةً في غياب فلاد. حتى السيد الأعلى ، على الرغم من قوته ، قد لا يتمكن من إخضاع التنين الناري إذا تفاقم الوضع. لذا كان إبقاؤهما معاً هو الخيار الأمثل في الوقت الراهن.
خطرت ببال فلاد للحظة أفكار عن التجالسيد الإلهي ولعنة الحسد. و نظر إلى السيد الأعلى ، ثم إلى التنين المهيب المحاط باللهب ، فافنير.
قال بنبرة ثابتة ولكنها متأملة "فافنير ، بما أنك ستغادر معي ، فهل هناك طريقة لمنح السيد الأعلى بعض السيطرة على وظائف المسلة المصنوعة من أوبيتو ؟ "
أصبحت قوات عرق ثيامات ركيزة أساسية لمملكة خاوس. فقد أُرسلت كميات هائلة من الكتلة الحيوية ، المستخرجة من جثث الوحوش وأجساد الهراطقة ، إلى قارة مونسون. وكان لهذا الجيش الحي دورٌ حاسم في ترسيخ سيطرة المملكة على أوقيانوس بسرعة ، وسيكون له دورٌ بالغ الأهمية في التوسعات المستقبلي. و إذا غادر فافنير دون أن يمنح شخصاً آخر حق الوصول إلى المسلة ، فسيتوقف الإنتاج تماماً ، مما قد يُبطئ تقدم المملكة.
تأمل فافنير طلب فلاد لبضع لحظات ، وتلألأت عيناه ببريق خافت من حسابات داخلية - ربما بمساعدة شريحة الذكاء الاصطناعي الخاصة به. ثم أومأ برأسه إيماءه خفيفة.
"بإمكاني السماح لشريحة الذكاء الاصطناعي الخاصة بـ "الحاكم المطلق " بالاتصال بالشريحة الموجودة داخل المسلة المصنوعة من حجر الأوبسيديان. ورغم أنه لن يكون قادراً على تصميم وحدات جديدة كلياً إلا أنه سيتمكن من إدارة تدفق الكتلة الحيوية ، مما يضمن استمرار إنتاج "قاتلي أمفينيوس " و "تنانين الماء ".
