الفصل 340: رأس الدم الشرس (2) كان محاربو الخلية من الحشرات الآدمية لا يكلّون في قدرتهم على التكيف ، ساعين باستمرار إلى إيجاد ثغرات في دفاعات أعدائهم. والآن ، لجأوا إلى تكتيك ماكر: استخدام أحدهم كطعم لجذب انتباه العملاق الذهبي وتركيزه بينما يستعد الاثنان الآخران للهجوم من الجناحين لتوجيه ضربة قاضية. حيث كان هدفهم واضحاً - إخضاع المارشال الكبير أنجليوس وإحداث ثغرة في صفوف بني آدم.
لكن ، وبينما كانوا يستعدون للهجوم ، انشق جنديان من صفوف فيلق الموجة الذهبية. و في أي ظرف آخر كان الانشقاق خلال معركة مصيرية كهذه بمثابة انتحار ، يُعرّض حياتهم للخطر ، بل وسلامة خط الدفاع بأكمله. ناهيك عن أن جنود فيلق الموجة الذهبية العاديين لا يستطيعون مواجهة محاربي الخلية. و لكن هذين الجنديين كانا استثنائيين بكل المقاييس!.
ألقت إحداهن ، امرأة ذات نظرة ثاقبة ، سيفها بدقة قاتلة ، فطعنت طائرة مسيرة على الفور. وفي لمح البصر ، ظهر خنجران في يديها. و غطت الظلال جسدها بالكامل وهي تندفع للأمام بسرعة تفوق سرعة الصوت ، لتصبح مجرد وميض في ساحة المعركة. و في الوقت نفسه ، أشعل الجندي الآخر - رجل هادئ الطباع - سيفه. تحرك جسده وكأنه أخف وزناً من ريشة ، متقدماً نحو العدو برشاقة وانسيابية.
فوجئت الكائنات الهجينة الشبيهة بالحشرات وبني آدم. ما ظنوه فخاً محكماً انقلب عليهم. و قبل أن يتمكنوا من الرد ، ظهرت المرأة خلف أحد محاربي الخلية ، واخترقت خناجرها درعه الصلب بزوايا مثالية. حيث اخترقت مؤخرة جمجمته ، فأطلق المحارب صرخة مدوية قبل أن يسقط أرضاً. و في الوقت نفسه ، ضرب الرجل بسيفه المشتعل ، فكانت ثقله كجبل ينهار. شق الشفرة صدر كائن هجين آخر ، فأطاح به إلى الخلف بجرح غائر.
وقفت أمارا وكلاسيوس جنباً إلى جنب مع المارشال الكبير أنجليوس ، وقد اشتعلت طاقاتهم وهم يدافعون عن مواقعهم ، دافعين عن محاربي الخلية. حيث كانت عيون الحرس الملكي حادة ، وطاقتهم على وشك الانفجار.
انفجرت نية القتل في أرواح محاربي الخلية حين أدركوا مدى دقة بني آدم في نصب الفخاخ ، مما أدى إلى ذبح أقوى قواتهم. توهجت عيونهم متعددة الأوجه بالغضب. تقدم ثلاثة منهم ، وانفجرت قوة أرجلهم الأربعة وهم يقفزون قفزة هائلة في الهواء. لم يكونوا وحدهم و فقد ارتفعت عشرات الطائرات المسيرة إلى جانبهم ، مشكلة سرباً واقياً حولهم.
أدرك محاربو الخلية أن ارتفاعهم فوق ساحة المعركة يجعلهم عرضة لوابل تعاويذ السحرة. و لكنهم ، باستخدام الطائرات المسيّرة كغطاء كانوا يأملون في حماية أنفسهم لفترة تكفى للوصول إلى صفوف بني آدم. وكما كان متوقعاً ، دمر وابل من التعاويذ الطائرات المسيّرة ، وأضاءت الانفجارات السماء.
رغم أن بعض التعاويذ أصابت محاربي الخلية الثلاثة إلا أنهم صمدوا ، وتصدعت دروعهم لكنها ظلت متماسكة. اشتعلت عيونهم برغبة جامحة في القتل وهم على أهبة الاستعداد للانقضاض على جنود بني آدم. حتى لو هلكوا ، فإنهم ينوون إحداث دمار شامل عند هبوطهم ، وخلق فوضى عارمة وفتح ثغرات أمام طائرات الخلية المسيرة لتتدفق عبرها.
لكن قبل أن تبدأ الكائنات الهجينة بين الحشرات وبني آدم بالهبوط ، انطلقت ثلاثة سهام من مؤخرة خط المعركة. دار كل سهم أثناء طيرانه ، مشحوناً بطاقة الظل وعاصفة هوجاء. عند الاصطدام ، تحولت إلى أعاصير ظلية ، ضاربةً صدور محاربي الخلية الثلاثة من مسافة قريبة جداً. ورغم أن السهام لم تخترق دروعهم الصلبة إلا أن قوه الجوهر تكمن في القوة الدافعة وراءها. دفعت الأعاصير محاربي الخلية إلى الوراء ، فأرسلتهم يصطدمون بكتلة الطائرات المسيرة خلف الخطوط الأمامية.
لم يكن الرامي المسؤول سوى رومان. و لقد كان ينتظر هذه اللحظة بصبر ، وكل ثانية يتوق جسده لإطلاق العنان لقوته الكاملة. وبينما كان يشاهد رفاقه يقاتلون بكل ما أوتوا من قوة ، قاوم رغبته في التسرع ، وكبت قوته الحقيقية ، منتظراً الفرصة المثالية للهجوم. والآن ، فوجئت الخلية مرة أخرى.
سقط محاربو الخلية الثلاثة أرضاً ، وتحولت ظلال سهام رومان إلى مخالب مقيدة التفت حولهم. لم تدم القيود سوى ثوانٍ معدودة ، لكنها كانت تكفى. وفي اللحظة التالية ، انهالت عليهم وابل من التعاويذ. محاصرين وعاجزين عن المراوغة تمزق محاربو الخلية إلى أشلاء.
تراكمت الخسائر على جانب الخلية ، ومع ذلك استمروا في القتال بضراوة لا هوادة فيها ، متكيفين مع كل تكتيك استخدمه بني آدم. قاتل الجنود ببسالة ، مستخدمين كل ما لديهم من قوة لإبقاء الطائرات المسيرة محاصرة ، ومنعها من التحرر. ولكن مع مرور كل دقيقة ، بدأ الإرهاق يتسلل إليهم. احترقت عضلاتهم ، وتصاعدت أنفاسهم ، وتزعزعت عقولهم تحت وطأة الضغط.
شعر المارشال الكبير أنجليوس بثقل الإرهاق يثقل كاهله. و لقد تلقى جسده الضخم ضربات موجعة ، ودروعه مثقوبة ومشوّهة. ومع ذلك رفض الاستسلام. صاح بصوت جهوري ، متجاوزاً ضجيج المعركة "اصمدوا! من أجل ديارنا! من أجل عائلاتنا! "
في اللحظة التي بدت فيها أن الخلية قد تطغى عليهم ، تردد صدى صوت عبر السماء.
"كُلْ هذا! " زأر يورمونغاند من الأعلى.
حام القط الأصفر الصغير في الهواء ، متوهجاً بطاقته بشكلٍ باهر. و لقد استغل كل ثانية ثمينة لاستعادة قوته ، وهو الآن على أهبة الاستعداد للهجوم مجدداً. فوقه ، ظهر رأس أفعى عملاقة مُحاطة باللهب ومُتألّقة بالبرق. انقضّت الأفعى من السماء بقوة هائلة ، مُصطدمةً مباشرةً بقلب الخلية.
كان الانفجار كارثياً. دُمّرت آلاف الطائرات المسيّرة في لحظة ، وتمزقت بفعل قوة الانفجار الهائلة. اهتزت الأرض عندما تبخر خمسة من محاربي الخلية الذين وقعوا في الهجوم ، ولم يتبق منهم سوى بقايا متناثرة. أحرق رأس الثعبان الناري ساحة المعركة ، تاركاً وراءه أثراً من الدمار.
حجب الجنود أعينهم عن الضوء الساطع ، وغمرهم مزيج من الرهبة والارتياح.
