الفصل ١١٣: اتسعت عينا البطل الأعلى فلاد عندما سمع كلمات القطة الصفراء الصغيرة. حدّق في يورمونغاند ، وحثّه على الصمت والكفّ عن كشف قدراته للجانب الآخر. و لكن لم يكن لديه وقت لتوبيخ يورمونغاند ، إذ شعر بنظرات الفايكنج الذين نظروا إليه كما لو كان وحشاً.
"هل أنت حقاً من صنع تلك المجموعات الرونية ؟ " امتلأت عينا فريا بالصدمة والإعجاب وهي تحدق في الشاب. استطاعت أن تفهم قوته ومهاراته القتالية - فكثير من السلالات النبيلة والمواهب القوية في الكون قادرة على منحها حتى للرضع والأطفال. ومع ذلك فإن أن تكون سيداً للرونية كان أمراً مختلفاً تماماً.
كانت صناعة الرون ، وهي مزيج من الفن والعلم ، مهارة نادرة وشاقة. لم تكن موهبة أو إرثاً ، بل نتاج تفانٍ لا يلين وحرفية استثنائية. حيث كان معظم من سلكوا هذا الدرب من السحرة الذين انجذبوا إلى طبيعتها العلمية وساعات البحث السحري التي لا تُحصى التي تتطلبها. لو كان فلاد مجرد سيد رون من الرتبة الأولى ، لكان ذلك إنجازاً يستحق الإعجاب ، لكن يمكن فهمه وربما تحقيقه بضربة حظ.
مع ذلك كان الشاب متفوقاً بوضوح على ذلك المستوى ، إذ طور ما بدا أنه رموز من الرتبة الثانية وعرضها في مجموعة رونية. فلم يكن تراث فالهالا الروني عميقاً إلى هذا الحد ، لكن لم يكن هناك أي سبيل لأن تخطئ فريا أو غراي هوك في فهم مدى استثنائية تلك القدرات.
حدّق فلاد في الثنائي للحظة قبل أن يهز كتفيه ويومئ برأسه. فلم يكن هناك سبيل لإخفاء الأمور الآن ، لكنها لم تكن مشكلة حقيقية ، إذ سيكتشف الناس في نهاية المطاف محاربي مملكة خاوس الرونية. و بالطبع لم يُفصح عن مصدر مهاراته ، فمن الأفضل إخفاء هويته كمُتناسخ.
كانت أفكار فريا تتسارع وهي تحاول استيعاب عظمة قدرات فلاد. حيث كان واضحاً لها أنه لم يكن شاباً عادياً. أن يمتلك مثل هذه القوى الهائلة ، وأن يُعترف به كمرشح لملك العالم في غضون عام ، وأن يتقن فن صناعة الرون في عالم خالد من تراثه كان ذلك أمراً استثنائياً بكل المقاييس!. لم يسعها إلا أن تشعر بمزيج من الإعجاب والفضول تجاه هذه الشخصية الغامضة.
حتى الفايكنج العجوز بدأ يتخذ تعبيراً جاداً عندما أدرك نوعية الشخص الذي كان يتعامل معه.
"بالمناسبة أنتما تعرفان عن رموزي ، لكنني لا أعرف شيئاً عن تلك الوشوم على أجسادكما. إنها تشترك في بعض أوجه الشبه مع الرموز ، لكن مبادئها الأساسية مختلفة. " انجذب فلاد بشكل طبيعي إلى الوشوم على فريا وغراي هوك ، لأنه لم يرَ شيئاً كهذا من قبل ، ولا حتى في ذكريات حياته الماضية الثانية.
بالطبع كانت شريحة الذكاء الاصطناعي قد حللتها بالفعل ، لكن تعقيدها كان يفوق قدراتها الحالية. لم يكتشف إلا أنها محفورة بعمق في الحامل ، أعمق بكثير من الأحرف الرونية العادية ، لدرجة أنها بدت وكأنها تخترق روحه.
"ليست هذه رموزاً رونية ، بل هي طواطم. إنها نعمة من أودينفالد ، تجليات مادية لقوته ورضاه ، ينالها فايكنج فالهالا بتجسيدهم للشرف العسكري وسعيهم نحو البراعة الجسديه والقتالية. كلما هزمنا أعداءً أقوى ، ازدادت نعمة أودينفالد قوة ، وتطورت طواطمنا أكثر ، مما يسمح لأجسادنا وأرواحنا بالارتقاء. " لم تخفِ فريا شيئاً ، فأجابت على سؤال فلاد على الفور بشعور من العزيمة والإصرار ، مؤمنةً بمسارها ومعتبرةً إياه جديراً بشرف عظيم.
أذهلت اعترافات الشابة فلاد حقاً. حيث كانت التمائم مذهلة ، نظام قوة يعمل خارج نظام المستويات ، ويبدو أنه متساوٍ في القوة والإمكانات. وبينما كان يراقب الطاقة وهي تتدفق بسلاسة عبر الفايكنج ، اتضح أن النظامين يمكن أن يتعايشا بانسجام.
نظراً لقوته الهائلة وقدرته على العمل بالتزامن مع نظام المستويات ، فقد رغب فلاد فيه بشدة ، لكنه أدرك أن الأمر ليس بهذه البساطة. لم يقتصر الأمر على عبادة الفايكنج في فالهالا لأودينفالدر ، بل وفقاً لفريا ، تطورت أرواحهم وأجسادهم بفضل قوته ، وهو ما قد يكون سر نظام قوة الطوطم.
«في المستقبل ، مع ازدياد قوة شريحة الذكاء الاصطناعي ، قد أتمكن من كشف أسرار التمائم. لحسن الحظ ، أملك قوة الأصل لتقوية جسدي بما يتجاوز نظام المستويات ، لذا لست بحاجة إليها الآن». قرر فلاد تأجيل مسألة التمائم جانباً وانتقل إلى الموضوع التالي ، وربما الأهم.
"هدفي في جبل ناجار هو العثور على نواة البرق. أحتاجها لتجربة مهمة. ما الذي تبحث عنه أنت ؟ " كشف فلاد عن هدفه بتعبير جاد. فلم يكن هناك جدوى من إخفائه و فإذا كان كلا الطرفين يريد الشيء نفسه ، فمن الأفضل مناقشته الآن بدلاً من داخل تلك الأرض الخطرة حيث لا مجال للنقاش ، بل القوة الغاشمة فقط.
كانت فريا وجراي هوك تتساءلان أيضاً عن هدف فلاد ، خشية أن يتعارض مع هدفهما. ولكن عندما سمعتا أنه يسعى وراء نواة البرق ، ارتسمت الابتسامة على وجهيهما. 𝙛𝒓𝓮𝙚𝔀𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝓵.𝙘𝒐𝒎
"لا أسعى وراء جوهر البرق. هدفي هو المخلوق الموجود على قمة الجبل. و لقد حدده عرافونا على أنه مخلوق من فئة الأبطال العظام ، وقد أتيت إلى هنا لأهزمه وأقدم جسده وروحه إلى أودينفالدر حتى أتمكن من تطوير طواطمي. " كانت كلمات فريا حازمة ، وعيناها تشتعلان استعداداً لمواجهة المخلوق الموجود على قمة الجبل.
لكن فلاد لم يكن راضياً. لم يتعارض هدف الفايكنج مع هدفه ، لكن وجود بطل عظيم على قمة الجبل جعل الأمور أكثر تعقيداً بالنسبة له.
رغم أن البعض قد يعتقد أنه لا فرق يُذكر بين البطل العالي والبطل العادي إلا أن هذا أبعد ما يكون عن الحقيقة. فإذا كان ذكاء فريا صحيحاً ، فإن ذلك المخلوق كان على الأقل من المستوى الحادي عشر!
