الفصل 1012: وقت الشفاء والحصاد
ساد الصمت للحظات طويلة خانقة ، بينما تجمدت قوات التحالف والفوروالمعدنيكاي في مكان سقوط فيفنير ، تحدق في المكان الذي سقط فيه. حيث كان موته وحده كافياً لإعلان انهيار عالم الفوضى ، لكن القدر وجه ضربة أخرى. حيث صرخات أبوفيس التي كانت مدوية لدرجة هز القارات ، تلاشت في العدم. أمام أعين الجميع ، انطفأت روح وقوة حياة قائد الملك المقدس كشمعة غارقة في الظلام ، معلنة النهاية المطلقة لوجوده.
حدّق الناجون من الفورويس - أولئك القلائل الذين ما زالوا على قيد الحياة - في المشهد برعبٍ وذهول. وبعد لحظة انهار كل شيء بداخلهم. تحطّمت آخر بقايا إرادة القتال في أرواحهم تماماً. لم يعودوا قادرين على القتال. عقولهم التي سحقها اليأس والموت ، أصبحت عاجزة عن التفكير المنطقي. اجتاح الذعر أجسادهم ، وتفرقوا في كل اتجاه ، يركضون بلا هدف أو معنى.
كان ذلك عبثاً بالطبع.
لكن في قبضة الرعب ، تغلبت الغريزة على العقل.
لم يتردد محاربو التحالف على الأرض. لم يكونوا ليسمحوا للفوروس بالفرار والاختباء ، ليعودوا لاحقاً كطاعونٍ مُتجدد. انهالت السيوف والسحر والمخالب والقوة الإلهية على الشياطين الهاربين. و سقطوا واحداً تلو الآخر ، وتناثرت أجسادهم على أرض المعركة المُشوّهة. لم تشرق عينا الأقوياء المُراقبين من السماء بنور الشفقة. لم يترددوا لحظة وهم يشهدون مذبحة الفوروالمعدنيكاي.
ففي نهاية المطاف كان كل فرد من ذلك الجنس مخلوقاً أسوأ من الشياطين والجن - كائنات لا تعيش إلا للسرقة والاستهلاك والإفساد والتدمير. و لقد التهموا عوالم لا حصر لها و ومجرد منحهم شرف الموت في المعركة كانت رحمة أكبر مما أظهروه لأي أحد.
كان بإمكان اللوردات المحلّقين في الأعالي النزول إلى ساحة المعركة الأسطورية في أي لحظة. و لقد انهار جيش فورويس تماماً. ومع ذلك لم يتحرك أيٌّ من اللوردات. لم تكن هناك حاجة لذلك. لم يعد العدو قادراً على حشد المقاومة ، وكانت هذه هي الفرصة المثالية لمحاربيهم لصقل مهاراتهم في القتال الحقيقي.
إلى جانب ذلك فإن سقوط الملك المقدس مثّل نهاية الحرب ضد الفوروالمعدنيكاي - ولكنه لم يمثل نهاية الخطر.
كان اثنان من لوردات الشياطين الأقوياء ما زالان يعيثان فساداً في عالم الفوضى المنهار. و في السابق كان تدميرهما مفيداً و فكلما زاد تدميرهما للعالم ، ازداد ضعفه ، وهو ما كان يصب في مصلحة التحالف. أما الآن ، فقد انقلب الوضع رأساً على عقب. أصبح عالم الفوضى ملكاً لهما - المنتصرين. كل كنز استولى عليه لوردات الشياطين كان كنزاً مسروقاً من التحالف. ولم يكن أي منهم مستعداً لقبول ذلك.
لقد ضحّى كلّ سيدٍ بالكثير خلال هذه الحرب ، ليس فقط بالثروة والموارد ، بل بالجسد والدم وقوة الحياة. حيث كانت جراحهم تحرقهم ، وأسس قوتهم ترتجف. حيث كانوا بحاجة إلى ثروات عالم الفوضى لاستعادة عافيتهم ، وإلا سيقضون عقوداً في عزلة للشفاء. لم يرغب أحدٌ في ذلك.
لكن لا يمكنهم أيضاً أن يكونوا متهورين.
نعم كان لديهم عدد كافٍ لقتل اثنين من لوردات الشياطين.
لكنهم كانوا جرحى ، منهكين ، ومستنزفين. و معركة طائشة قد تؤدي إلى خسائر فادحة. سيكون الأمر مهيناً - بل ومثيراً للسخرية - لو أنهم ، بعد نجاتهم من الحرب ضد الملك المقدس دون أن يفقدوا سيداً واحداً ، سمحوا لأنفسهم بالهلاك الآن ، بعد أن تحقق النصر بالفعل.
لحسن الحظ لم يضطروا إلى الانتظار طويلاً حتى تتشكل استراتيجية.
ظهر نور ساطع في السماء ، وظهر السيد الأعلى.
كان جسد رئيس الملائكة لنسخة شريحة الذكاء الاصطناعي محطماً ومتشققاً ومحترقاً ، خاصة بعد معركته الأخيرة ضد أبوفيس. ومع ذلك عاد عالم الكابوس إلى معدته ، وتدفقت فيه قوة الحياة الهائلة وجوهر الروحي الذي التهمه من قائد الملك المقدس. أمام أعين الجميع ، بدأت جراحه تلتئم بسرعة ملحوظة. فلم يكن يتعافى فحسب ، بل كان يزداد قوة ، ويرتقي أكثر مع كل ثانية تمر.
وبعد لحظات ، اجتاح الصقيع الشاحب السماء بينما تجسد الموت الأبيض بجانبه.
لم يكن أليكساندرو يتعافى بالسرعة نفسها التي يتعافى بها السيد الأعلى ، فقد استنفد قوة هائلة وأُصيب بجروح بالغة خلال المعركة. ومع ذلك كان سيداً عظيماً. حتى وهو جريح ومنهك كان حضوره يشع بقوة مهيبة قادرة على تجميد سلسلة جبال.
تبادل السيد الأعلى والموت الأبيض نظرة خاطفة ، وأومآ برأسيهما في موافقة ضمنية ، ثم أشارا إلى عدد من اللوردات الذين ما زالوا قادرين على القتال. ودون أن ينبسا ببنت شفة ، انطلقا بعيداً لمطاردة لوردات الشياطين الهائجين.
أما الذين بقوا في الخلف ، فلم يتذمر أحد. حيث كانوا منهكين للغاية ، ومثقلين بالجراح لدرجة تمنعهم من تقديم أي فائدة حقيقية في مواجهة كبرى أخرى. الانضمام إلى قوة الضربة لن يؤدي إلا إلى إبطائهم. متقبلين هذه الحقيقة دون خجل ، انغمسوا في التأمل ، سامحين لأجسادهم وأرواحهم بالاسترخاء أخيراً والبدء في التعافي.
رغم إرهاقهم ، ارتسمت على وجوه بعضهم ابتسامات خفيفة وهم يوجهون أنظارهم نحو جبل بعيد متصدع ، حيث كان شاب يجلس مستريحاً. وإلى جانبه قطة صفراء صغيرة ، وشابة ذات عيون وديعة ، ومستذئب أبيض ، وتنين ناري ملتف في مكان قريب لحمايته.
على الرغم من أن القوة العظمى في ساحة المعركة هذه كانت الموت الأبيض ، وعلى الرغم من أن الاستراتيجي الأساسي كان السيد الأعلى إلا أن كل سيد حاضر كان يعرف الحقيقة.
لقد جاب العوالم ، وكسب ثقة شعوب وممالك لم تتعاون من قبل ، ووحدها في تحالف واحد موحد. و لقد وفى بوعده لكل منهم ، وبفضل عزيمته وإرادته ورؤيته الثاقبة ، تسبب في سقوط عرق فوروالمعدنيكاي.
لقد قاد الغزو.
لقد قتل الملك المقدس الأول.
لقد واجه زعيم الفوروالمعدنيكاي لفترة تكفى ليتمكن الموت الأبيض من توجيه الضربة القاضية.
بفضله وُجد التحالف.
بفضله تم الانتصار في هذه الحرب.
كان هذا النصر من نصيب ملك خاوس.
شعر فلاد بنظرات اللوردات - المفعمة بالإعجاب والامتنان والرهبة - تستقر عليه. ابتسم الشاب ببساطة ، هادئاً وثابتاً رغم الفوضى التي لا تزال تنتشر في جميع أنحاء العالم المحتضر.
في الحقيقة ، شعر أيضاً بإحساس عميق بالإنجاز والارتياح. حيث كان الكون يزداد خطورة يوماً بعد يوم و أعداء أقوى وأغرب من الملك المقدس يتربصون في الظلام اللامتناهي. ومع ذلك أثبت هذا النصر - هذا الانتصار المستحيل - شيئاً مهماً.
قد لا تكون الأمور بالسوء الذي تبدو عليه.
– بوووووم –
دوى انفجارٌ أبيضٌ هائلٌ متوهجٌ في الأفق ، فأعاد فلاد إلى وعيه. اجتاحت موجة الصدمة الأرضَ المدمرةَ كطوفانٍ من الحرارة. وبعد لحظات و تبعه ذلك انفجارٌ ثانٍ - ثورانٌ ذهبيٌّ شقَّ السماءَ بقوةٍ هائلة.
لم تتفاجأ ملكة الغضب الحقيقية. فالقوة والعنف هما اللغة الوحيدة التي يفهمها لوردات الشياطين. حيث كان من المحتوم أن يرفض لوردات الشياطين اللذان تسللا إلى عالم الفوضى المغادرة لمجرد صدور أمرٍ لهما بالانسحاب. والآن بعد أن اختفى أبوفيس وبقايا الملك المقدس تماماً لم يعد لدى لوردات الشياطين أي سبب لكبح جماح أنفسهم. بل اختاروا مواصلة تدمير العالم المحتضر ، عازمين على التهام ما تبقى منه حتى لا يبقى منه شيء.
وكما كان متوقعاً ، أدى قرارهم إلى صدام عنيف ومدمر.
كان لوردات الشياطين في أوج قوتهم ، يفيضون حيويةً وقوةً ، ولم يمسّهم بعدُ الإرهاق الذي أثقل كاهل قوات التحالف. شقّت زئيرهم وهم السماء يطلقون سيولاً من الطاقة الشيطانية على ساحة المعركة. ومع ذلك لم يدم تفوقهم طويلاً.
كان السيد الأعلى والموت الأبيض يقمعانهم بالفعل.
أحدث السلاح الإلهيّ التي استخدمه مستنسخ شريحة الذكاء الاصطناعي جروحاً وحشية متفاقمة في جسد أحد لوردات الشياطين ، مخترقاً درعه الشيطاني كما لو كان ورقة مبللة. و في هذه الأثناء ، وجد لورد الشياطين الآخر جسده محاطاً بلهيب أبيض - لهيب لم يحرق فحسب ، بل أزال كل شرارة منه. كل شرارة مزقت خيوط وجوده ، كاشفةً حقيقته من جذورها.
لسوء حظ لوردات الشياطين لم تُتح لهم فرصة حقيقية للرد. ظلّ اللوردات المرافقون للسيد الأعلى والموت الأبيض في حالة تأهب دائم ، يهاجمون من بعيد عند ظهور أي ثغرة. لم يترك ضغطهم المُجتمع أي سبيل للفرار ، ولا أي منفذ للهجوم المضاد ، ولا حتى لحظة لالتقاط الأنفاس. انتشرت الجروح تلو الجروح على أجساد لوردات الشياطين الضخمة. وتصاعدت أزيزات دمائهم عند ارتطامها بالأرض المحروقة.
بعد أن استشعر الشيطانان الخطر الحقيقي أخيراً ، تبادلا النظرات. اشتعلت في عيونهما الكراهية والغضب ، لكن تحت ذلك اللهب كان هناك تفاهم متردد. وبزمجرة إحباط ، تراجعا ، سائرين نحو الفراغ بين العوالم.
أرادوا مواصلة القتل والافتراس ، بالطبع ، لكنهم لم يكونوا وحوشاً بلا عقل. و لقد استولوا بالفعل على كنزٍ عظيم. و إذا تفاقمت جراحهم ، فقد يفقدون القوة اللازمة لحماية غنائمهم عند عودتهم إلى الهاوية. حيث كان الهروب الآن هو الخيار العقلاني الوحيد.
لم يلاحقهم السيد الأعلى والموت الأبيض. حيث كان هدفهم هو تأمين عالم الفوضى ، وقد تحقق هذا الهدف بالفعل.
والآن ، أخيراً ، حان وقت الشفاء... ووقت الحصاد.
