الفصل ٤٩٧: الفصل ٣٢: ضوء السحر
اختفت الشمس من السماء ، واستردّ القمر سلطانَهُ على العلياء.
بيد أن جزر فاليريا تفككت ، وانقسمت إلى شظايا عديدة تتلاطم على صفحة البحر ، في حين واصلت الكتلة الرئيسية للجزر الباقية قذف الحمم واللهب ، وعادت الأتربة والدخان لتعمّ السماء.
توقف الهلاك برهة عند غياب الشمس ، لكنه استؤنف ما أن غربت.
على مقربة من بحر الدخان ، طفت جثثٌ شاحبة غطت كامل صفحة الماء حتى ليُخَيَّل للمرء أنه قادرٌ على السير فوق هذه الجثث المتراصة ، وكأنما يمشي على اليابسة ، ليبلغ موضع الدمار والبعث ذاك.
وقف ساكارو عند مقدمة السفينة ، يمسح بهدوء خنجرَهُ الملطّخَ بالدماء بذيل ردائه الطويل.
ثمانية رهبان يرتدون الحلل الحمراء ، كهنة ملك النور ، الإله الأحمر رالور ، باستثناء الراهبين اللذين كانا قد أقسمَا الولاء له ، فقد قُتل جميع الكهنة الرهبان الآخرين على يديه ، وأُلقيت جثثهم في البحر.
طفت حللُ الرهبان القتلى الحمراء على الماء ، حاجبةً بذلك وجوهَ هؤلاء المؤمنين بالآلهة الزائفة.
"وأنتِ يا ناليا ، لطالما كنتِ الكاهنة العليا البارعة في تفسير مقاصد الآلهة الزائفة ، ولكن إن كنتِ راغبةً في نبذ الآلهة الزائفة وعدم تصديق بإيمانهم ، فبإمكاناتكِ ، تستطيعين أن تؤدّي دوراً يسيراً في نشر مجد إله التنين. "
وقف ساكارو صامتاً ، يرمق الساحرة ذات الرداء الأحمر ناليا ، دون أن يبدي تهديداً مباشراً ، لكن استمراره في مسح خنجره فرض ضغطاً صامتاً على الساحرة ناليا ذات الرداء الأحمر.
طاقة القلب ، هذا النمط من القوة ، يشترك في أوجه تشابه جمّة مع قوى الساحر العقلي ؛ إذ تستمد قوتها من اندماج العقل والإرادة ، وتنبثق من الجسد ، وتتفاوت القدرات باختلاف تطبيق الفرد لها.
لقد أورث التحول الجذري الذي طرأ على ساكارو ، من إيمان الإله الأحمر إلى الإيمان بإله التنين ، هذا الراهب الكاهن السابق قوةً هائلةً من طاقة القلب.
كلما رسخ الإيمان بالتنين الأحمر الأسلافي ، عظمَ العائد الذي يتلقاه المرء ؛ وكلما اشتدت العزيمة ، تسارعت وتيرة تحول القوة الروحية والعزيمة إلى قوة طاقة القلب تحت وطأة تأثير التنين الأحمر الأسلافي.
أدرك ساكارو ، هذا الراهب ذو الرداء الأحمر ، ينبوع طاقة القلب للتنين الأحمر الأسلافي لحظة هبوط الشمس ، وكان قد أنجب بالفعل بذرة طاقته القلبية الخاصة به ، وباتت قوته تنمو باطراد وقوة.
وعليه ، غدا الضغط الواقع على الساحرة ناليا يزداد حدة.
حتى قوة الساحرة ناليا ذات الرداء الأحمر ، والتي كانت متميزة في الأصل ، ترددَت في مجابهة ساكارو بتهور في هذه الآونة.
إضافة إلى ذلك كان في قلب ناليا بالفعل بعضٌ من النفور تجاه أفعال الإله الأحمر.
هؤلاء أتباع الإله الأحمر ، باستثناء المتحولين طواعيةً في البدء كان معظمهم من أبناء العبيد والمتدربين ، ممن بيعوا أو رُهنوا في معبد كنيسة الإله الأحمر.
عدا عن الأطفال الموهوبين بالفطرة ، والذين قد يصبحون محاربين ، أو رهباناً ، أو كهنة للمعبد ، فإن بقية الأطفال كانوا بلا استثناء يُقدمون كل ما لديهم في خدمة ملك النور رالور.
لم يكن الجزاء سوى حظوةٍ واهيةٍ وإحساسٍ بالتحرر.
أما النساء فكنّ أشد سوءاً حالاً من نظرائهن الرجال ، إذ كانت جميع النساء تقريباً تُهيَّأن ليصبحن عاهرات للمعبد لتسلية مريدي المعبد. أما ناليا ، الكاهنة النادرة التي تظهر مرة كل مليون ، فهي قلما تُرى إلا كل بضع سنوات.
لقد شهدت الساحرة ناليا بأمّ عينيها كيف تدهورت رفيقاتها اللواتي دخلن المعبد برفقتها تدريجياً على مرّ السنين ليصبحن لعبةً ومحظياتٍ للآخرين.
ولكن حتى لو اعتزمت الساحرة ناليا إنقاذ رفيقاتها ، فإنها لم تمتلك الشجاعة ولا المقدرة.
إمكاناتها الشخصية ، مهما بلغت من الامتياز لم تكن لتصمد في وجه الهيكل الكامل وسلطة الكنيسة.
لكن ها هو خيارٌ آخر يلوح في الأفق أمامها.
"آهٍ "
تنهدت قائلةً "ولكن حتى أنتَ ، تقول إن إله التنين ، لورد النور ، إله الشمس ، كيف لكَ أن تضمن أنه لا يشارك ملك النور رالور ذات الطبيعة ؟ "
"بفضل إحسانه وعطفه ، فهو يمتلك قوةً تبيد الأرض والجبال ، ومع ذلك يفعل عكس ما يفعله الإله الزائف رالور "
ابتسم ساكارو وقال "إن إله التنين الذي يحلق فوق السماوات ، سوف ينحني أيضاً ويلقي نظرةً على شعبه الوفي ، ولهذا السبب يكنّ أولئك الغرباء هذا الولاء الشديد لسيدهم "
وأشار ساكارو إلى المطهر الذي اشتعل من جديد ، حيث انبثقت مدينة المعجزة من جوفه.
لقد غدا ذاك المكان الآن محورَ هذه الأرض الفانية ، وجنةً في أفئدة أولئك الناجين من الفناء.
إن التنين الأسود الهائل ، المتجسد كتنين للأرض ، والصخور الفولاذية ، تحمل ثقل المدينة ، حاميةً إياها من ويلات اللهب والمصائب.
حتى رجفات الأرض عند أقدام التنين يجب أن تخمد ، ويجب أن تتوقف نيران الحمم المتفجرة أمامه.
تأملت الساحرة ناليا مليّاً ، وفتحت فمها لتتحدث لكنها آثرت الإيماء في النهاية ، قائلةً "ربما صدقتَ القول ، ففي عالم الفانين ، يحتاج البشر دوماً إلى أن يكونوا أكثر دناءةً ، وأشد حقارةً ، من غيرهم كي ينجوا أفضل. "
"ولكن هذه الأرواح الإلهية لا يلزمها أن تكون كذلك كما أنها لا تضطر بالضرورة إلى إبداء الإحسان. "
طَقطقةٌ ،
وما كادت الساحرة ناليا ذات الرداء الأحمر تتم كلامها حتى هوى عقد الياقوت الأحمر من عنقها الأبيض ، وانشطرت الجوهرة الحمراء الكبيرة في تلك اللحظة.
اندفعت موجةٌ من اللهب القرمزيّ ، لتلتهب بها خصلات شعر الساحرة الغزيرة ، واندلعت ألسنة النيران الكثيفة من كل جزء في جسدها.
"آه... "
صرخت ناليا من شدة الألم ، وهي تحترق أتوناً في ألسنة اللهب ، وتكابد عذاباً وعقاباً مماثلاً ، لكنه أشد إيلاماً ، مما عاناه الرهبان السابقون ذوو الرداء الأحمر.
"احترقي ، احترقي! فالإيمان الزائف الماضي يتحول رماداً في أتون هذه النيران الضارية ، وإرادة جديدة ستُبعث من رحم اللهب! "
