الفصل 475: الفصل 24: حسناً ، إذاً_2
هناك مجموعة من العلماء الأطباء يوزعون المهام على فريق من العلماء السحرة ، إلى جانب بعض العلماء المتخصصين ممن هم أناس عاديون تماماً ، ولكنهم يحظون بمناصب محددة داخل نطاق الإمبراطورية ، مثل علماء الصناعات المعنية بسبل العيش ، والاقتصاد ، وتخطيط اللوائح التنظيمية ، وما إلى ذلك.
"هدفكم الأساسي هو رصد الموارد المعدنية المخزنة في هذا العالم لبناء 'بركة العناصر ' و 'نواة البؤس ' ، مع التركيز على ثلاث وسبعين مادة مفقودة ومشتقاتها البديلة. فإذا اكتشفتم أياً منها ، قدموا تقريراً إلى المقر الرئيسي على الفور ".
"أما الهدف الثانوي فهو تقصي وتحديد الموارد الطبيعية المتنوعة والفعالة في هذا العالم التي يمكننا استغلالها ، وتدوينها واحدة تلو الأخرى ".
شرح كبير العلماء كل مهمة لفريقه وفقاً لتعليمات التقرير المذكورة في الوثائق.
ثم التفت إلى فريق آخر من العلماء وأصدر تعليماته قائلاً "مهمتكم هي استخدام طرقكم الخاصة للتحقيق في نظام وهيكل حضارة هذا العالم وتحليلهما ، بالإضافة إلى تقييم إمكانات تطوره ، وتحديد قيمة هذا العالم ".
"قدموا مرجعاً للاستراتيجيات التي ستعتمدها الإمبراطورية ، سواء أكان ذلك حكماً استعمارياً ، أم تطويراً مشتركاً ، أم إبادة ونهباً ؛ فكلما قدمتم معلومات أكثر تفصيلاً كان ذلك أفضل ".
"وأما بالنسبة لكم " التفت العالم لينظر إلى فريق ملقيي التعاويذ وابتسم "مهمتكم سهلة نسبياً ؛ حاولوا تمشيط كافة المعلومات ونتائج الأبحاث المتعلقة بنظام القوى. أعتقد أنكم ، يا ملقيي التعاويذ ، مقارنة بي كفانٍ بسيط ، أكثر دراية بهذا الجانب ، لذا لن أزيد في الكلام ".
بمجرد أن أنهى العالم قائد الفريق توجيهاته ، سعل مرتين وقال بلهجة رسمية "أعتقد أنني أوضحت كل شيء. و لقد تطوع كل فرد منكم للمشاركة هنا ، لكنني لا أرغب في سماع أي نقاشات حول العدالة أو الظلم داخل فريقي أثناء عمليات الاستكشاف وتوسيع نطاق هذا العالم ".
تحول تعبير العالم إلى الجدية ، وانبعث من حدقتي عينيه الخامدتين نوعاً ما ضوء يبعث على الرهبة ، بينما حمل صوته العجوز تحذيراً جليدياً "يجب أن تتذكروا أنكم جميعاً جزء من الإمبراطورية الذهبية ، وكل ما تقومون به هو من أجل الإمبراطورية ، ومن أجل مواطني الإمبراطورية ، ومن أجل 'مجموعة التنانين ' ، ومن أجل 'الملك الأعظم '! "
"أي شخص يجرؤ على تخريب خططي وأفعالي ، سأحمل رأسه بنفسي وأسمره في 'غابة الخطيئة ' ".
شحب وجه جميع العلماء الحاضرين حتى ملقيو التعاويذ ، وارتجفت جفونهم لا إرادياً.
'غابة الخطيئة ' ، المعروفة أيضاً بـ 'غابة الآثام ' كانت في الأصل تحيط بالعاصمة الملكية على بُعد عدة أميال ، وقد حوفظ عليها كغابة واقية. ولكن بعد 'حرب الوحوش البشرية ' ، عُلقت رؤوس أولئك الوحوش الذين تجرأوا على غزو الإمبراطورية في تلك الغابة.
لقد ملأت العظام البيضاء التي لا تحصى محيط منطقة الغابة تقريباً ، ومنذ ذلك الحين ، اعتبرها من هم داخل الإمبراطورية مكاناً لمعاقبة الآثام.
فإذا خالف أحدهم قوانين الإمبراطورية ، بجرائم تستوجب عقوبة الإعدام ، فلا يُمنح الدفن إلا في تلك الغابة.
الآن ، أصبحت غابة الخطيئة تلك مليئة بالقبور ، وتتشابك فيها العظام البيضاء حتى أولئك المغامرون الشجعان لا يجرؤون إلا على المغامرة في أطراف تلك الغابة عند الظهيرة ، حين تكون الشمس قوية بما يكفي لاختراق الغابة الكثيفة.
أما سكان الإمبراطورية ، فرغم أنهم نادراً ما يتعرضون للأذى من قبل بعض المخلوقات الغريبة التي تولد في الداخل ، فإنهم يرفضون دخول تلك الغابة أيضاً.
وعلى الرغم من وجود 'شيطان السحر ' الذي يغفو في تلك الغابة ، فإنه وبموجب تكليف من إمبراطور الإمبراطورية ، أصبحت الغابة بمثابة أرض حاضنة وموقع بحث لشيطان السحر.
وتتمثل وظيفة شيطان السحر في إدارة تلك المخلوقات الغريبة التي تولد بشكل غير طبيعي ، خشية أن تندفع خارج الغابة وتسبب دماراً ، فضلاً عن حماية مواطني الإمبراطورية.
ومع ذلك فإن كل عضو رسمي في الإمبراطورية يملؤه الازدراء تجاه هذه الغابة.
نظر 'باتوري ' ، قائد فيلق تنانين الطيران القتالية ، نحو الحديقة الخلفية للقصر الملكي المهيب ، حيث كانت 'شجرة العالم ' شاهقة ومرئية في العالم اليوم بدلاً من أن تكون متوارية.
وعلى الرغم من أن شجرة العالم هذه قد نمت ليصل ارتفاعها إلى ثلاثين متراً إلا أنها لا تزال لا تضاهي ارتفاع القصر الملكي ، ليس فقط لأن القصر الملكي كان شاهقاً بشكل استثنائي منذ بنائه الأولي.
بل أيضاً لأن سيد القصر الملكي ، إمبراطور الإمبراطورية ، 'كارون جوجومولا ' ، أدى نموه إلى جعل السلسلة الجبلية الهائلة تنمو جنباً إلى جنب مع نمو 'التنين الأحمر السلف '.
ناهيك عن قلعة تبدو عادية جداً تحت سطوة التنين الأحمر ، على الرغم من فخامتها.
لكن في الحديقة الخلفية للقصر الملكي ، وتحت الفروع التي تمتد بغموض من 'شجرة العالم أوفو ' ، وقف كائن جان ذو ملامح ذكورية وسامة لا توصف ، ببنية عظمية فريدة وبشرة لا مثيل لها ، وكان في وقفته تناغم وتكامل مثالي مع العالم الواقعي.
وكأنه مركز العالم ، فكل من يقع بصره عليه ينجذب فوراً نحو هذا الجان حتى 'شجرة العالم ' الضخمة والتنين الأسود العملاق الذي يقف بجانب الجان ، بدا أن بريق الجان يطغى عليهما.
انزلق اثنان من 'ثعابين الجبار الشيطانية ' أسفل شجرة العالم العالية ، يلتفان ويتوددان حول قدمي الجان ، برؤوسهما المستديرة وألسنتهما الوردية التي تتحرك كأنهما جروان صغيران ، مع تمايل ذيولهما المكتنزة.
'كارون ' ، في هيئة الجان ، لا يمتلك جمالاً لا يضاهى فحسب ، بل يتمتع أيضاً بألفة فطرية مع كل الأشياء والشؤون ، وهي موهبة من مواهب 'الجان السامين ' ، أصبحت الآن إحدى السمات الوجهية لكارون.
وتحت هذا التعزيز ، فإن سحر هيئة 'التنين العملاق ' الحقيقية لكارون ، رغم أنها لا تقل شأناً عن هيئة الجان إلا أنه وبسبب الحضور المهيب والقوة الساحقة التي تبدو عليها هيئة التنين ، وجدت الثعبانان الصغيران في هيئة كارون الحالية ما يجعلهما تميلان إليها أكثر.
