الفصل ٢٧٦٣ – الحياة والموت والمصير. صر غوانغ لينغ على أسنانه وقال "هذا الأمر يفوق قدرتي حقاً. ماذا عن هذا ؟ سأعرض مكافأة خاصة على معارفنا في المعبد الجديد. سننشر معلومات عن لي تيانمينغ لنحثّ حثالة المنطقة التاسعة على مطاردته. و مع ذلك لا يمكننا رفع الأمر إلى مستوى رسمي ، لأنه يتجاوز صلاحياتنا في المعبد الجديد ، هل هذا واضح ؟ "
قال أمين الصندوق الشيطانبيس "هذا يكفي. تأكد من أن المكافأة عالية حتى يكون هناك حافز أكبر ".
"حسناً ، ولكن من أين ستجد رأس المال لذلك ؟ " كان غوانغ لينغ مشهوراً ببخله. حيث كان يُنظر إلى طلب الدفع على أنه بمثابة طلب الموت.
"سيقدم العجائب الإلهية قطعاً أثرية كونية مقابل أحجار الروح. أعتقد أن ذلك سيكون مقبولاً. "
"حسناً! لنعد سريعاً ونناقش رقماً قبل أن أنشر الخبر عبر قنوات خاصة. و مع ذلك نحن هنا في زينوابيس لا نستخدم أدوات تافهة مثل أحجار النقل الخاصة بكم ، لذا سيستغرق الخبر بعض الوقت لينتشر. حيث يجب أن تعلموا ذلك " قال غوانغ لينغ.
شعر الحارس الشيطانبيس بصداعٍ يتفاقم بسبب طريقة تعامل البدائيين في زينوابيس مع الأمور. وقد شاركه هذا الشعور العديد من زوار زينوابيس. يشترك السكان المحليون هناك في صفة واحدة: غياب الحس السليم و ربما كانوا محافظين للغاية بسبب كثرة الأمور المجهولة التي جلبها الغرباء معهم.
لم يكن معظم الناس يثقون بالتكنولوجيا القادمة من عالم النظام النجمي ، بما في ذلك أحجار النقل. وحدثت حالات تجسس على المحادثات التي جرت عبرها ، وفي النهاية توقف الناس عن استخدامها. ورغم أن سكان عالم النظام النجمي رأوا رفض الراحة أمراً سخيفاً إلا أنه نجح في الواقع في منع التجسس على سكان زينوابيس بشكلٍ فاضح.
"آه! لقد تأخرتم خطوة واحدة فقط. لو لم أمنحه إقامة دائمة ، لكانت العاصمة قد أرسلت فريقاً من النخبة لمطاردته بكل سلطة " قال غوانغ لينغ.
"أرى… " عجز أصحاب العجائب الإلهية المتقدمة عن الكلام تماماً أمام الطريقة التي يدير بها هؤلاء البدائيون الريفون الأمور…
في أعماق الضباب الأرجواني ، رصدت يين شين موقع لي فان من قرب الضريح. أمرها تيانمينغ على الفور بتغيير اتجاهها ، والالتفاف في الاتجاه المعاكس. حيث كانت المنطقة التاسعة شاسعة للغاية و ومهما بلغت قوة لي فان ، فلن يتمكن من اللحاق بها ما دامت بعيدة عن تيانمينغ. وطالما استمرا في السير في اتجاهين متعاكسين ، سيزداد الأمر صعوبة.
"إذن ، هناك طريق من زينوابيس إلى وادى لا تعد و لا تحصيباث ، هاه… " سمع تيانمينغ ما نقله إليه يين شين. وبما أنه لا توجد تشكيلات داخل زينوابيس كان من السهل جداً على يين شين مراقبة أي شيء يريده. لم يتوقع تيانمينغ أن يكون لوادى لا تعد و لا تحصيباث مثل هذا النفوذ داخل زينوابيس ، الأمر الذي سيُثير قلقه بلا شك.
"أعتقد أنه مهتم بكِ إلى حد ما. هل أنتما من نفس النوع ؟ " سأل تيانمينغ.
"يمكنك قول ذلك. و أنا متأكد من أنه سيسعد برؤيتي " قال زي تشين.
"أرى… يبدو أننا نتشارك نفس العدو إذن. "
"أجل. " أومأت برأسها ، ونظرتها تحمل مسحة من الكآبة. تشبثت أصابعها بتيانمينغ لا شعورياً أثناء الجري ، ممسكةً به بقوة. ورغم أن تيانمينغ اشتاق للصعود على ظهرها إلا أنهما لم يعودا بحاجة للجري بأقصى سرعة ، لذا طلب منها أن تنزل عنه وركضا جنباً إلى جنب. فلم يكن لي فان يلاحقهما على أي حال.
"بالتفكير في الأمر ، هل سيظل تصريح الإقامة الدائمة سارياً الآن بعد أن كشفني المزار الجديد ؟ هل أصبح بلا جدوى الآن ؟ " تساءل تيانمينغ. لا بد أن كل هذا العناء كان يستحق العناء.
شئ ما.
"الأمر مهم. و إذا لم تحصل عليه ، فإن من سيلاحقك هم سلطات العاصمة. إنهم محترفون في ملاحقة الناس. لن يذهب الضريح الجديد إلى هذا الحد ، لأن كل ما يهمهم هو جني المال بسهولة. وبدعم من منظمة "أنتيكويتاس مورتيس " لا داعي لأن يخشوا وادى "لا تعد و لا تحصي باث " " قال زي تشين.
"أرى. هل يستطيع لي فان حثّ الجهات التي فرضت العقوبات على التحرك ؟ "
«هناك احتمال ، لكنك غريب عن هذا العالم. و يمكنك القدوم والذهاب كما تشاء. و إذا لم ينجح الأمر ، فكل ما عليك فعله هو العودة إلى عالم النظام. و لكن الأمر لن يكون بهذه السهولة بالنسبة للي فان كما تظن. و على حد علمي ، فإن البيروقراطيين في العاصمة متشبثون بعاداتهم ولن يفعلوا أي شيء يخالف البروتوكول. قد لا يفعلون بالضرورة ما تريده وادى لا تعد و لا تحصيباث» ، هكذا أوضح زي تشين.
"أفهم. " على الرغم من حصوله على الإقامة الدائمة ، بدا أن إقامته في العاصمة قد ازدادت صعوبة. "حسناً ، لحسن الحظ أنني صغير الحجم بما يكفي ليسهل عليّ الاختباء في الدائرة التاسعة. "
"صحيح. سمعتُ أن بعض الأشخاص الذين لا يملكون إقامة دائمة تمكنوا من الاختباء في العاصمة لعقود قبل القبض عليهم. " كانت الإقامة الدائمة ، في أحسن الأحوال ، مجرد إجراء شكلي يسمح بحضور المناسبات الرسمية أو الظهور في الأماكن العامة. لم تكن ضرورية على الإطلاق في مكان يسوده الفوضى كالحي التاسع.
فجأة ، تذكر تيانمينغ شيئاً. "يمكنني دائماً الهرب كملاذ أخير ، ولكن ماذا عنك ؟ ماذا سيحدث إذا عثر عليك لي فان ؟ "
"أنا ؟ " هزت زي تشين رأسها. "ليس لدي خيار آخر. "
سأل تيانمينغ "هل من الممكن أن آخذك معي عندما أهرب ؟ "
بدت عليها الدهشة. "ألا تملكين ذرة من المنطق ؟ "
"ماذا ؟ "
أنا شخص وُلدت هنا. صحيح أن ليس كل من هنا يُصاب بإرهاق الكائنات الفضائية ، لكن لكل منا بصمة غريبة. بينما تستطيعون أنتم التأقلم مع مصدر الكائنات الفضائية ، لا نستطيع نحن التأقلم مع مصدر النوفا. بعبارة أخرى ، سنموت إن ذهبنا إلى عالم النظام النجمي. لن نتمكن حتى من البقاء على قيد الحياة لبضعة أيام. وإلا لرأيتم أعداداً هائلة من الناس تغادر هاوية الكائنات الفضائية مع الغرباء منذ زمن بعيد.
لا عجب أن تيانمينغ لم يصادف أحداً من زينوابيس. ليس هذا فحسب ، بل إن التفاعل بين العالم الفلكي وزينوابيس لم يكن شائعاً أصلاً ، إذ لم يكن لدى الكثيرين علامات تدلهم على ذلك. ناهيك عن أنه لم يكن على علم بأي فصيل آخر يمتلك رسامو الخرائط الكونية من المستوى الخامس فما فوق إمكانية الوصول إلى زينوابيس ، باستثناء وادى لا تعد و لا تحصيباث. لذا كان تأثير الغرباء على زينوابيس محدوداً. ومما زاد الطين بلة أن سكان زينوابيس بدائيون ومحافظون في عاداتهم ، ويحملون في الغالب حذراً تجاه الغرباء.
"لا بأس. الموت حقيقة لا مفر منها في الحياة. إنه ببساطة قدر ، وقد تجاوزته منذ زمن. لولاك ، لما كنت لأعيش حياة طبيعية على الإطلاق. كل ما أريده الآن هو أن أستمتع بالأيام المتبقية لي كما أنا الآن. و هذا يكفي " قال زي تشين بنبرة مرحة.
قال تيانمينغ مبتسماً "يبدو أنك قد تخلصت من كل شيء ".
"المصاعب ليست جديدة عليّ. "
حتى لو كان بإمكانها التغاضي عن الأمر ، شعر تيانمينغ أنه جرّها إلى مشاكله مع لي فان. لن يقف مكتوف الأيدي ولن يفعل شيئاً.
