الفصل الثالث عشر: القيمة المجردة
تلبدت السماء بغيومٍ داكنةٍ انخفضت لتعانق الأفق ، وزاد الرطوبة الثقيلة في المناطق الساحلية من وطأة المطر الذي يهمي يومياً على "فيلين " ليغدو ثقيلاً على الأرواح.
وعلى أرض "فيلين " كانت الأشجار الباسقة التي نمت بعشوائيةٍ لقرونٍ لا يعلم مداها إلا الاله ، تتأرجح كشياطين ترقص في مهب الرياح العاتية وضوء النهار الشاحب.
لكن جوهر المشهد لا يُقارن قط بما يختلج في صدر الإنسان من مشاعر.
في خضم هذا المشهد حيث تكتسي الأرض بعباءة الغيوم السوداء كان شابٌ يهرول بجواده في سعادةٍ على طريقٍ وعر ، ممسكاً بزمام حصانين.
كان "لان " يدندن لحناً لا يكاد يعرفه ، يتمايل مع خطوات "بوباي " بإيقاعٍ متناغم.
حين يصفو مزاج المرء ، يغدو كل شيءٍ في عينيه بهيجاً ، ولا يعود لاختيار اللحن أيّ شأنٍ في الأمر.
بالنسبة لمن لا يعرفه ، بدت خفة حركته على ظهر الحصان وكأنه أحد أبناء "هاكلاند " الذين وُلدوا ونشأوا على صهوات الجياد.
وحتى أمهر الفرسان لن يخطر ببالهم أن هذه هي براعة شابٍ لم يمتطِ صهوة جوادٍ إلا لما يربو قليلاً على الشهر.
كان يتنفس مع إيقاع أنفاس الحصان ، ويعدّل وضعيته مع كل تغيرٍ في مركز ثقل الجواد...
إن هذا المستوى هو أقصى ما قد يبلغه أبطال أجناس الخيل الإقليمية طيلة حياتهم.
وهذا التقدم الذي يسحق قدرات التعلم لدى البشر الطبيعيين سحقاً ، ليس في حقيقته سوى الأداء المعتاد لعقل "مينتوس " البيولوجي الذكي تحت ظروف معالجةٍ مضغوطة.
تطوير خطط التدريب ، مراقبة حالة التدريب بدقةٍ تصل إلى حزم العضلات ، قياس نتائج التدريب كمياً...
إن قانون "اتحاد البشر " لا يسمح للعقل البيولوجي الذكي بالتدخل جسدياً في المستخدم حتى يحصل على مستوى تعليمي جامعي.
بمعنى أن العقل الذكي لا يستطيع التدخل في السلوك المادى.
ومع ذلك وفي ظل نظام التعلم هذا ، نادراً ما يكرر "لان " أي عادةٍ سيئةٍ أكثر من خمس مرات.
وقد ارتقى هذا بأدائه إلى مستوى رفيعٍ بشكلٍ ملحوظ.
كثيراً ما تذمّر "لان " من المنطق الأساسي الجامد لـ "مينتوس " الذي كان يشعره بأن عقله كزجاجة صودا حين يعرض عليه خطة تدريب ، لكنه كان ممتناً له في أعماقه.
في هذا العالم المحفوف بالمخاطر لم يكن "مينتوس " ليقدم عوناً أكثر مما قدم لهذا الشاب الذي لا جذور له ، ليعينه على البقاء.
والآن ، تابع "البطل " بصوته المحايد نبرةً "سيدي ، لقد كنت تدندن لحنك منذ ساعتين وأربع وأربعين دقيقة وست ثوانٍ ، تخللتها تكرارات ووقفات وتغييرات في النغمات... أقترح عليك مخلصاً ، إذا كان لديك اهتمام بالموسيقى ، أن تدرس بعض المبادئ الأساسية للموسيقى حين يستقر بك المقام وتزدهر حياتك. صدقني ، يمكنني تقديم مساعدة معقولة لهواياتك. "
تجمدت تلك الابتسامة الخفيفة على وجه الشاب بشكلٍ يكاد لا يُلحظ.
لم يدرِ "لان " إن كان هذا من خياله ، لكنه شعر أن نبرة "مينتوس " كانت مترددةً نوعاً ما.
كأنه يزن كلماته بدقة ، خاصةً عندما كان يصف غناءه... بالطبع كان هذا محض مبالغةٍ في التفكير!
بالنسبة للمخلوقات الحساسة التي تعتد بنفسها ، فإن مثل هذا الظن صفةٌ شائعة.
كل ما يملكه العقل الذكي مستمد من خلايا عقله ؛ فكيف لخلايا عقلي أن تكره اللحن الذي أدندن به ؟
وهكذا ، من فوق حصانه ، أعلن "لان " بحزم "يا مينتوس ، يجب أن تتذكر. الموسيقى عظيمة لأنها تحمل مشاعر الكائنات الواعية ، بينما الإيقاع والنظريات ليست سوى زينةٍ لا تغني ولا تسمن ، وهي اختيارية! "
"لكن حتى وإن قلت ذلك فإن لحنك ما زال... "
ولا يُدرى إن كان وهماً ، لكن "مينتوس " بـ [ذائقته الموسيقية] التي تشكلت بناءً على كل ما سمعه "لان " من موسيقى طوال ثمانية عشر عاماً ، بدأ يشعر ببعض الضيق.
ليس ضيقاً شديداً ، بل كما لو أنه على وشك التصدع.
"كفى! " لوح الشاب بيده بحسمٍ على ظهر "بوباي ". "أخبرني فقط إن كنت في مزاجٍ جيد الآن أم لا. "
أجاب "مينتوس " فوراً دون تردد:
"بناءً على مستويات هرموناتك وبيانات موجات عقلك أنت بالفعل في حالة [سعادة]. "
"إذن هذه هي [أنشودة الفرح]! موسيقى جميلة تحمل مشاعر نبيلة! "
حين قال السيد ذلك لم يكن أمام العقل الذكي إلا الصمت.
توقفت دندنة "لان " غير المتناغمة بسبب هذا الحوار ، لكنها عادت للظهور مع تساقط قطرات المطر.
ومع تناثر الرذاذ على وجه الشاب وجسده لم يلبث أن عاد للدندنة بعد وقتٍ قصير.
كان تحليل "مينتوس " دقيقاً تماماً ؛ فقد كان يشعر ببهجةٍ حقيقية في تلك اللحظة.
فهو في نهاية المطاف شابٌ لم يبلغ التاسعة عشر بعد.
وبعد أن اجتاز أهم اختبار في حياته ، وفي ما كان يفترض أن يكون أطول عطلةٍ تلي اثني عشر عاماً من الدراسة ، وجد نفسه في هذا العالم اللعين.
يدعي أنه طالب جامعي ، والحقيقة أنه لم يحصل إلا على خطاب قبولٍ وصورةٍ لبوابة الجامعة على موقعها الإلكتروني.
كان عذرياً لم يسبق له حتى أن أمسك يد فتاة.
هذا الشاب ، بعد أن مر بتحولٍ جحيمي في جسده ، وكبتٍ إرادي للمشاعر ، وانضباطٍ ذاتيٍ صارم ، وخطط دقيقةٍ ومحسومةٍ للانتقام... قد قتل معلمه وجلاده بيده.
كانت المشاعر الناجمة عن ذلك معقدةً للغاية.
ولكن في اللحظة التي استعاد فيها سيادته على حياته ، شعر بالسعادة حقاً.
كان لـ "بوباي " قدرةٌ على التحمل تليق بالسعر الذي دُفع فيه ؛ وقبل أن تتسرب قطرات المطر عبر طبقة الشحم الأسود التي تغطي درع "لان " القطني كانا قد وصلا إلى وجهتهما.
قرية صيد على ضفاف بحيرة المستنقع "أوريدون ".
كانت القرية تضم حوالي مئة نسمة ؛ وبسبب طبيعة التضاريس ، بدوا كشعب "داي " من عالم "لان " الأم.
يدقون الأوتاد الخشبية في أعماق الأرض ، ويضعون الألواح ، ثم يبنون المنازل فوق تلك المنصات المرتفعة ليعزلوا أنفسهم عن مياه البحيرة التي تغزو المكان دورياً.
أحدثت حوافر الحصان صوتاً إيقاعياً في الوحل.
وتناغم معه رنين قلادة الدب الفضية حول عنق الشاب.
توقف "لان " للحظة قبل دخول القرية.
لقد تغيرت البيئة المحيطة عما كانت عليه في رحلته السابقة مع "بوردو " ؛ فقد نُصب زوجٌ من الأعمدة الخشبية الطويلة على جانب الطريق.
جثتان ، وُضعت أكياس الخيش على رأسيهما ، ولا ترتديان حتى حذاءً ، تتأرجحان بجمودٍ أمام السماء الكئيبة.
اقترب "لان " من الأعمدة ، حيث عُلِّق إعلان:
باسم السيد "فيسراد " نُفذ حكم الإعدام شنقاً بحق عصابة اللصوص التي تعيث فساداً في "أوريدون ". وهذا تذكيرٌ للجميع بضرورة الالتزام بالقوانين والأخلاق ، والابتعاد عن الأفعال الدنيئة والمخزية.
"إيجازٌ يفتقر إلى البراعة الإنسانية. ولكن ، بالنسبة لكاتبٍ يعمل في 'فيلين ' ، فما الذي قد تطلبه أكثر من ذلك ؟ "
شد الشاب اللجام ، ومضى بجواده.
كان "لان " شاباً ، لكنه تلقى تعليماً يفوق بكثير المستوى العام لهذا العالم.
لقد علمته تجربته التعليمية أنه إذا طُبقت سياساتٌ قاسية ، كالإعدام شنقاً للسرقة ، في مكانٍ يعاني من انخفاض مستوى المعيشة والأخلاق ، فلا مفر من نتيجتين:
إما أن تكون القوة العسكرية للحاكم غير كفؤ ، فيطاح به.
أو أن تكون القوة العسكرية للحاكم قويةً بما يكفي ، فيخلو المكان من البشر والديار ؛ ففي النهاية ، لا يقتصر الأمر على إمكانية قتل الناس ، بل يمكنهم أيضاً الفرار.
السيد الذي حكم "فيلين " ظل في منصبه لعقودٍ دون عناء ، ولم يكن أحمق.
وإن كان حدس "لان " في محله ، فإن سبب موت هذين المعلقين لا يختلف جوهرياً عن سبب موت "بوردو ".
لقد كان سوء حظهما أنهما اصطدما بسباق العربات.
في هذا العالم ، تُحدد قيمة حياة الإنسان بالمكانة الاجتماعية ، وتتجلى هذه الحقيقة... بوقاحةٍ شديدة.
وقاحةٌ لم يألفها "لان " تماماً حتى الآن.
رصد "مينتوس " أن [مؤشر السعادة] المرتفع لدى "لان " طوال الرحلة بدأ يستقر.
وهكذا ، في لحظةٍ مناسبة ، بعد نقاش "الموسيقى " الذي تخلله صمت ، سأل "مينتوس " سيده مجدداً.
تردد صوته الذكي المحايد في عقله:
"إذن حتى بعد التأكد مجدداً من قسوة هذا العالم... "
"هل ما زلت تنوي المضي قدماً في خططك ؟ "
