الفصل 113: صائد الوحوش الغريب
كان الكونت ستيزا يطالع وثيقةً في مكتبه ؛ وثيقةً تتعلق بصائد الوحوش "لان ".
كان يرتدي نظارةً ذات مشبك على وجهه. وهذا النوع من النظارات كان مختلفاً عن تلك التي في موطن "لان " ؛ فبدلاً من أن تستقر على الأذنين كانت تشبه الفرجار ، حيث تُثبّت على الأنف عن طريق تعديل زواياها.
عقد الكونت حاجبيه وهو ينزع نظارته ، وتمتم هذا الرجل الوسيم ذو النفوذ والقوة في منتصف العمر بتفكر:
"أمرٌ غير طبيعي... هذا الطافر ليس طبيعياً... "
بالنسبة لرجلٍ في مكانته كان بإمكانه دائماً معرفة كل ما يرغب به من تفاصيل داخل المملكة. وحتى الأحداث التي تقع خارج حدودها كان بإمكانه تكوين صورة عامة عنها بفضل دعم "نيلفغارد " لشبكته الاستخباراتية. وهكذا ، على الرغم من أن أمر جمع المعلومات قد صدر في الصباح إلا أنه حصل بحلول المساء على "كتاب " متوسط السماكة.
كان هذا ملفاً مفصلاً عن "لان ".
كانت هذه الكفاءة والسرعة في التنفيذ تُعتبر من الطراز الأول داخل منظمة الاستخبارات الرسمية في "تيميريا " وكان الكونت ستيزا يستفيد بالفعل من هذه المنظمة.
وعلى عكس ما يتخيله الكثيرون ممن هم بعيدون عن دهاليز السياسة ، فإن حقيقة هذا العالم غالباً ما تكون أكثر تعقيداً وعبثية. فالخلافات السياسية بين الكونت ستيزا وجلالة الملك لم تكن بالحدة التي يظنها الناس. والحقيقة هي أن أوامر الكونت والملك على حد سواء كانت تُنفذ ضمن النظام البيروقراطي للمملكة بأكملها.
لم تدفع الخلافات السياسية الكونت إلى تأسيس نظام إداري منفصل لمواجهة الملك ؛ فكيف سيختلف ذلك عن تقسيم "تيميريا " ؟ إن شكل الصراع على السلطة بينهما كانت معركةً للسيطرة على الخطاب والنفوذ داخل مختلف الأقسام البيروقراطية.
بالطبع ، ينبغي للأقسام البيروقراطية أن تتبع الملك ، لكن حقوق الكونت الموروثة ، وتمويله ، وإرث دمائه هي أمور لا يمكن إنكارها. فالمملكة الإقطاعية لا يمكنها تجاهل هذه الركائز. ومن هنا ، داخل النظام الإداري لـ "تيميريا " كان هناك دائماً نوع من التنافر ، بل وتقويض متبادل بين الأقسام ، نتيجة تباين نفوذ الملك والكونت داخل كل منها.
وقد أدى هذا حتى إلى صراعات داخل القسم الواحد ؛ فإذا كان رئيس القسم رجلاً للملك ، وكان نائبه رجلاً للكونت ، فما العمل عند التعامل مع قضايا تخص "نيلفغارد " ؟ هل يظنون حقاً أن كلمة واحدة من الرئيس تكفي للتخلص من نائبه ؟
ألم يشهد التاريخ ما يكفي من القادة الذين طغت عليهم شخصيات نوابهم ؟
في النهاية كان عليهم دائماً استعراض مواردهم وخلفياتهم الاستخباراتية للتغلب على بعضهم البعض.
كان "فيلتريست " شخصية مهابة ، وحتى ستيزا كان يضطر للاعتراف بذلك. و لكن الكونت ستيزا كان يعلم في قرارة نفسه أنه لن يُقصى فجأة من قِبل الملك ؛ لأنه لا يمثل سلطة فحسب ، بل يمثل أيضاً أيديولوجية معينة ؛ أيديولوجية تميل نحو نظام اجتماعي "أكثر تحضراً وتقدماً ". وطالما ظل هو موجوداً ، فإن القوة التي تجلبها هذه الأيديولوجية ستتجمع حوله ، مما يجعلها ملموسة وقابلة للتحكم.
طالما كان "فيلتريست " ينشر بين الحين والآخر أخباراً عن "قمع الكونت ستيزا " فإن عامة الناس سيؤمنون بأن الفكرة ذاتها قد تم إخضاعها.
"اجعل لنفسك كبش فداء ، ودعه يمثل فكرةً ما ، ثم انتصر عليه ؛ فهذا يعادل الانتصار على فكرة غير ملموسة. "
كان "فيلتريست " يتقن هذا التكتيك ببراعة ، ولكن بمجرد رحيل الكونت ، فإن هذه الأيديولوجية ستنتشر بلا رادع بسبب غياب القيادة ، وبدون هدف ملموس ، لن يكون من السهل قمعها. و كما أن الأفراد والقوى التي اجتذبتها تلك الأيديولوجية ستتفرق كنجوم السماء ، لتنتشر في أرجاء "تيميريا " وتصبح "سماً " في جسد المملكة العملاق... خفياً ، غير محسوس ، ولكنه ضار بكل تأكيد.
ولهذا النظام السياسي الغريب والمنطقي في آنٍ واحد ، استطاع الكونت ستيزا امتلاك القوة التي يحظى بها اليوم.
في هذا العصر الوسيط السحري ، ظلت العلاقة بين أصحاب السلطة ومرؤوسيهم جديرة بالثقة. فقد كان هذا العالم يحتوي على شركات وأنظمة مساهمة ، وفي الوقت نفسه كان يعتمد على التوارث والولاء القَسَمي.
كان الكونت ستيزا يستخدم هذه العقود الاجتماعية لربط مصالحه بمصالح مرؤوسيه ، مما يعزز الثقة المتبادلة. وكان أهم ما في ذلك هو الاستثمار المالي الصادق في أبنائهم.
كان ستيزا يدرك أهمية النسل لـ بني آدم ؛ ففي كل عطلة كبيرة كان يجمع مرؤوسيه وعائلاتهم للقاء. وخلال هذه اللقاءات كان يغدق الهدايا على كل طفل يدرس بجد ، ويعدهم بمستقبل مشرق إن هم تفوقوا في دراستهم.
"تدرس القانون ؟ رائع! لديّ مقعد شاغر لك في الإدارة القانونية. تدرس التجارة ؟ هذا جيد! وزارة التجارة بحاجة إلى متدرب. تتفوق في الفنون القتالية ؟ أفضل وأفضل! لقد خصصت لك عوائد من عدة قرى ، آملاً أن تصبح فارساً نبيلاً يرتدي درعه ويحطم صفوف الأعداء! "
كما كان يوبخ بصرامة أي طفل يُترك ليضيع بلا هدف ، مخبراً إياه عن المناصب المرموقة التي أعدها له ، محذراً إياه بأنه إن فشل في تحقيقها بسبب تقاعسه ، فهو يستحق ذلك!
في تلك الأثناء كان المرؤوسون ينظرون إلى أطفالهم وهم تحت أنظار الكونت بفخر وقلق عظيمين. كل مكافأة كان يمنحها تقابلها تصفيقات ، وكل نقد يوجهه يقابله زفير الحسرة. وكان الأطفال الجاهلون أو غير الأكفاء ، تحت أنظار والديهم وأعمامهم المتعاطفة ، يغرقون في الخجل ثم يسعون للتيب.
وهكذا كانوا ينجذبون أكثر فأكثر إلى ستيزا.
إن سلالته ، والسلطة التي يمتلكها ، والدعم الذي يحصل عليه من إمبراطورية "نيلفغارد "... هذه الأصول التي كانت واسعة لدرجة غير معقولة لم تكن لتزداد إلا اتساعاً وعمقاً تحت إدارته.
ولهذا السبب تحديداً ، استطاع الكونت ستيزا استخلاص الكثير من المعلومات من ذلك المستنقع الموحل في "فيلين ". لم يكن هذا كل شيء ، فالمزيد من المعلومات في الطريق ، لكن البيانات التي بين يديه كانت تكفى لإرباكه.
تحت ضوء الشموع كان ستيزا يفحص السجل المختصر لتجارب "لان " منذ ظهوره.
كان ظهوره الأول حين أخرجه صائد وحوش من بيت مزرعة عارياً تماماً. جلد رقيق لم يعتد على المشقات ، ضعيف وبلا حول ولا قوة. استطاع ستيزا تكوين صورة في ذهنه من خلال الكلمات: شاب سقط من رغد العيش لكنه كان ينعم بحياة جيدة سابقاً.
وبعد ذلك بوقت قصير ، أصبح صائد وحوش ، شارك في تعقب مُعلم لصائدي الوحوش ، وعمل في "أوريدون " وواجه حالات أكلة البشر...
شيء تلو الآخر ، مُدرج بإيجاز على جدول زمني ، معروض على الورق. و نظرة فاحصة لم تظهر شيئاً مهماً ، فصائدو الوحوش يُشاع عنهم أنهم يُدربون في قلاع سرية في أعماق الجبال ثم يدخلون العالم المتحضر للعمل. و لكن الأمر بدا هنا وكأنه تدريب مرتجل على الطريق.
ومع ذلك بمجرد أن تصطف هذه الأحداث المتفرقة على الجدول الزمني ، يبدأ الأمر في اتخاذ منحى غير طبيعي.
هذا الصائد المدعو "لان " من شخص غريب لا يستطيع حتى حمل سيف ، إلى صائد وحوش قادر على تدمير معسكر قطاع طرق مسلح بمفرده... كم استغرق من الوقت إجمالاً ؟! شهران أو نحو ذلك ؟!
"سريع جداً... سريع بشكل لا يصدق! "
لم تكن نبرة ستيزا في تمتمته تحمل الذهول فحسب ، بل كان فيها الكثير من الرغبة. حيث كان يتوق لمعرفة كيف تحقق هذا التقدم السريع ، وكأنه يمتطي "غريفين ". هل يمكن تكرار ذلك ؟ هل يمكن تطبيقه على نطاق واسع ؟
"هل هي جرعات صائدي الوحوش السحرية ؟ "
منذ أن قرر ستيزا التحقيق في أمر "لان " لم يكن ليغفل المعلومات الأساسية عن صائدي الوحوش. وبين أكوام البيانات تلك كانت هناك معلومات وافرة عن مجتمعهم. إن مهارات الكمياء لديهم هي شيء يثير فضول السحرة حتى ، ومن الطبيعي أن ينظر إليها الكونت ستيزا بمنظور فريد.
"لكن هذا لا يستقيم. أقل من شهرين... لترتقي بالكمياء إلى هذا الحد ؟ "
كان لديه أيضاً معلومات عن "بوردو " الذي صوره كبربري لا يجيد الكمياء.
ضحك ستيزا بخفة باهتمام ، فإذا كان السبب هو الجرعات السحرية ، فإن "لان " عبقري في الكمياء لدرجة غير طبيعية. وإن لم يكن السبب كذلك... فإن "لان " هو غير الطبيعي بحد ذاته!
سحب الكونت وثيقة من الكومة ؛ كانت تحتوي على معلومات عن "أوريدون ". ومن المثير للاهتمام أن النبيل الذي استضاف سباق العربات في "أوريدون " لم يكن سوى الكونت ستيزا نفسه ، حيث تعتبر القرية أرضه الخاصة.
أشارت المعلومات إلى أن صائد الوحوش كانت تربطه علاقة طيبة بالقرويين ، مما يتيح فرصاً وفيرة للتلاعب. و لقد خسر للتو "كلباً جيداً " فلماذا لا يستخدم هذا كزمام لتدريب كلبٍ أشرس ؟
انزلق إصبع الكونت فوق معلومات القرويين ، ولكن في اللحظة التي كاد فيها إصبعه يصل إلى رأس شيخ القرية ، رنّ صوت شاب فجأة من خلفه:
"ها... أليس هؤلاء أصدقائي ؟ "
اتسعت عينا الكونت ستيزا في صدمة مفاجئة لا يمكن السيطرة عليها ، وتقلص بؤبؤاه.
وفي اللحظة التالية "بانغ! "
ضُغط ذلك الوجه النبيل والوسيم على المكتب بقوة طبقت من خلف الرأس!
انضغطت ملامحه ، وسُحقت تحت زوج من اليدين الكبيرتين الملطختين بالدماء.
سقطت قلادة رأس الدب الفضي ببطء لتستقر في مجال رؤية الكونت المحدود.
"أن أرى آثاراً لأصدقاء ريف "فيلين " في مثل هذا المكان النبيل ، هل ينبغي أن أشعر بشرفٍ عظيم... أيها اللورد الكونت ؟ "
