الفصل 89: ظهور الأربعة النهائيين
بفوز مدرسة كونان الثانوية بنتيجة 10-3 على أكاديمية النور المقدس، تم تحديد المباراة الأولى من الدور نصف النهائي لبطولة هذا العام:
ستواجه مدرسة واسيدا الصناعية، ممثلة غرب طوكيو، مدرسة كونان الثانوية، ممثلة أوكيناوا، في يوم واحد – وهي بلا شك مباراة عالية المخاطر أثارت بالفعل ضجة بين محترفي تاكاياما وجماهيرها على حد سواء.
يضم كلا الفريقين نخبة من الرماة المتميزين، وخطوط هجومية قوية، ومدربين ذوي خبرة واسعة. وعلى الورق، تكاد نقاط قوتهم تكون متطابقة تماماً.
من المتوقع أن يكون هذا هو الحال – الفريق المفضل لدى وسائل الإعلام ضد أبطال سينباتسو، بغض النظر عن أي شيء، ستكون مباراة نصف النهائي هذه هي المباراة الأكثر مشاهدة في بطولة كوشين الصيفية حتى الآن.
بعد مرور الوقت إلى اليوم التالي للمباراة، وبعد معارك متتالية شاقة، يحصل لاعبو واسيدا أخيراً على لحظة للراحة – حيث امتدت مباراة ربع النهائي على مدى يومين، وتقام مباراة اليوم في النصف الآخر من الجدول.
نظراً ليوم راحة واحد فقط، يركز التدريب على التعافي مثل تمارين التمدد، وتمارين ضغط الساق، وتمارين استرخاء الجسد، ويتخللها أحياناً بعض التدريبات الهجومية والدفاعية – وبشكل عام، فإن أساس التدريب مريح للغاية، واللاعبون في أراضي التدريب يتبادلون الأحاديث والضحكات.
تم تجهيز الكثير من معدات التسجيل على الخطوط الجانبية للتسجيل – ومع تقدم الجدول الزمني باستمرار، فقد تقلص عدد فرق بطولة كوشين الصيفية إلى ستة فرق متبقية، وتعج محطة كل مدرسة بالعديد من وسائل الإعلام التي تقوم بالتصوير وجمع المواد.
خلال فترة وجودهم في كوشين، يتمتع هؤلاء الفتيان العاديون من تاكاياما بمعاملة تتجاوز بكثير معاملة العديد من لاعبي البيسبول المحترفين – أرض البيسبول المقدسة، والاهتمام على مستوى البلاد، ليس من المستغرب أن يصبح لعب مباراة في كوشين حلماً لعدد لا يحصى من شباب البيسبول اليابانيين.
باعتبارهما الراميين الوحيدين المتبقيين لفريق واسيدا، فإن السؤال الذي يشغل بال وسائل الإعلام أكثر من غيره هو من سيبدأ المباراة القادمة بين لين غوانغلاي وأوتشيدا قديس – وقد التقطت عدسات الكاميرات لقطات للراميين وهما يتدربان في منطقة الإحماء، ويبدو أن حالتهما جيدة.
خارج منطقة الإحماء، يتحدث إيزومي مينورو مع تسوتشيا ريوتا – إذا كان هناك من يعرف حالة الرماة بشكل أفضل، فهو بالتأكيد أقرب شريك لهم، وهو الماسك.
"لا تبالغوا في التفكير، من المؤكد أن لاعب البداية في المباراة القادمة لفريق واسيدا ريال سيكون أوشيدا قديس في عامه الثاني" هكذا أعلن واكاياما يو بثقة رداً على استفسار فريقه في ملعب تدريب كونان.
"لقد اطلعت على معلومات لين غوانغلاي – بغض النظر عن بنيته الجسدية غير المكتملة، فإن طوله الذي يقارب 190 سم يعني أن رميته تستهلك طاقة أكبر بكثير من رميات الرماة ذوي الطول المتوسط. ببساطة، لا يمكن لوزنه الحالي أن يدعم استمرار استهلاك الطاقة أثناء الرمي."
"على الرغم من أن قدرته على القمع قوية إلا أن جعله يواجه تشكيلتنا كلاعب أساسي ليس خياراً حكيماً في الواقع – علاوة على ذلك فإن إيزومي ليس من النوع الذي يضحي بمستقبل الطلاب لمجرد تحقيق النصر."
"إذن، الجميع يعرف ما يجب فعله، أليس كذلك؟"
"مقارنةً بذلك الطالب الجديد، لا يوجد بيننا في كونان من هو عبقري؛ لكن لعبة البيسبول ليست رياضة يمكنك الفوز بها بسهولة من خلال تكديس المواهب وحدها."
"آمل أن تُظهروا منذ أول ضربة لكم تصميمكم المستمر على خصومكم، الضغط، الضغط – نحن بحاجة إلى ممارسة الضغط باستمرار على دفاع واسيدا."
"طالما أننا قادرون على فعل ذلك فأنا أعتقد أن النصر سيكون بلا شك من نصيب مدرسة كونان الثانوية!"
حتى في سن الستين، عندما قال هذه الكلمات كان تعبير واكاياما يو ما زال مثل تعبير شاب في الثامنة عشرة من عمره؛ وقد ألهم خطابه الحماسي فريق كونان بنفس القدر، وارتفعت الهتافات في جميع أنحاء ساحة التدريب.
كشف تسوتشيا ريوتا عن حالة الرماة لمشرف فريقه – من الواضح أن لين غوانغلاي الذي لم يحصل على راحة تذكر منذ الجولة الثانية، يعاني بالفعل من الإرهاق إلى حد ما؛ وبصفته ماسكاً، يمكن لتسوتشيا ريوتا أن يشعر بانخفاض ملحوظ في سرعته وجودته مقارنة بالوقت الذي وصل فيه لأول مرة إلى كوشين.
إن لاعب البيسبول المبتدئ هو مستقبل الفريق، والاستهلاك المبكر يضر بنموه اللاحق – علاوة على ذلك لا ينبغي لشخص موهوب مثل لين غوانغلاي أن يستهلك موهبته بشكل مفرط في لعبة البيسبول في المدرسة الثانوية.
في النهاية، قرر إيزومي مينورو بشأن الرامي الأساسي في نصف النهائي: سيبدأ أوشيدا القديس، ثم سيعتمد قرار إشراك لين غوانغلاي على الوضع الفعلي في الملعب – ضد فريق قوي مثل كونان، فإن الاعتماد كلياً على رامي واحد للسيطرة على خط هجومهم أمر غير واقعي؛ ستكون إدارة الرماة وحالة خط الهجوم هما المفتاحان لتحديد نتيجة المباراة.
بينما يستعد الفريقان المتبقيان بنشاط، تجري أيضاً مباراتان في النصف الآخر من الجدول داخل ملعب كوشين.
المباراة الأولى في اليوم الثالث عشر من البطولة ستكون بين أكاديمية كيوشو من محافظة كوماموتو وثاني المرشحين للفوز بالبطولة بعد كونان، ممثل كاناغاوا، مدرسة توكاي الجامعية ساغامي الثانوية.
كان الفارق في القوة بين الفريقين واضحاً في المباراة نفسها: فبفضل الأداء الممتاز لنجمهم إيتشيوتاي شينتارو، حقق فريق جامعة توكاي ساغامي تقدماً كبيراً في وقت مبكر – فبعد الجولات السبع الأولى لم يسمح إيتشيوتاي شينتارو إلا بأربع ضربات في المجموع.
على الرغم من الهجوم المضاد اللاحق من أكاديمية كيوشو، والذي أسفر عن استخلاص ثلاث نقاط من إيتشيوتاي شينتارو المنهك إلا أن جامعة توكاي ساغامي سرعان ما ردت:
في بداية الشوط التاسع، أطلق فريق جامعة توكاي ساغامي هجومه، مسجلاً أربعة أشواط في نصف شوط، مما أدى فعلياً إلى إنهاء التشويق في المباراة؛ وفي الشوط التاسع التالي، أظهر إيتشيوتاي شينتارو براعة فائقة، حيث احتاج إلى 8 رميات فقط لإخراج ثلاثة ضاربين.
وفي النهاية، تغلب ممثل كاناغاوا، جامعة توكاي ساغامي، على ممثل كوماموتو، أكاديمية كيوشو بنتيجة إجمالية 10:3، ليصبح ثالث المتأهلين إلى نصف نهائي بطولة هذا العام.
أما المباراة الأخرى فكانت بين فريق نيغاتا ميكون، ممثل نيغاتا، والفريق المضيف من محافظة هيوغو، أكاديمية هودوكوشو.
وبصفتهم الفريق المضيف، استقبل لاعبو أكاديمية هودوكوشو بهتافات من الجمهور عند خروجهم من نفق اللاعبين – ففي النهاية، هذه محافظة هيوغو، وهي موقع مرتبط ارتباطاً وثيقاً بأحداث كوشين، والعديد من المشجعين المحايدين يدعمون الفريق المحلي بشكل طبيعي.
كانت المباراة نفسها غير ملهمة – فقد كان فريق نيغاتا ميكون الذي يبلغ متوسط معدل الضرب التراكمي في البطولة الإقليمية 35.8٪، صامتاً تماماً، حيث لم يتمكن من تحقيق سوى خمس ضربات طوال المباراة؛
بينما اعتمدت أكاديمية هودوكوشو على تشكيلتها المزدوجة من الرماة، حيث شكّل الرامي الأيمن تامورا إيشيرو والرامي الأيسر أوشيما إيشيرو ثنائياً متناغماً، وفازت بصعوبة بنتيجة 2-1 على نيغاتا ميكون، لتضمن بذلك آخر مقعد في الدور نصف النهائي.
وبهذا، اكتملت قائمة أفضل أربعة متنافسين في بطولة كوشين الصيفية الثانية والتسعين، وتدخل البطولة يوميها الأخيرين:
في 20 أغسطس، في تمام الساعة 11:00 صباحاً، ستبدأ المواجهة الحاسمة بين فريق واسيدا الصناعي وفريق كونان أولاً؛ بعد هذه المباراة، سيواجه إيتشيوتاي شينتارو من جامعة توكاي ساغامي تشكيلة فريق هودوكوشو أكاديمي المكونة من لاعبين اثنين في مركز الرامي.
بعد أكثر من عشرة أيام من الاختبارات الصارمة، سيصل فريقان فقط من أصل أربعة فرق تأهلت من بين 49 فريقاً البطل إقليمياً إلى النصر النهائي، حيث سيتنافسان ليصبحا آخر فائز في الصيف، وليحملا علم الفائز الأحمر الزاهي إلى ديارهما.
المواجهة النهائية على وشك أن تبدأ!
