"أعتقد أن فرق التحليل في الأندية التسعة والعشرين الأخرى في دوري البيسبول الرئيسي ستكون مشغولة للغاية بدءاً من اليوم… "
وبينما شاهدوا "لين غوانغلاي " وهو يعود أدراجه من تلّة الرامي إلى منطقة الاستراحة بعد إنهاء نصف شوط آخر على شاشة الكاميرا ، بدأ المعلقون الأمريكيون في كيل المديح وإطلاق صيحات التعجب:
"إن كيفية كسر التهديد الثلاثي الحالي لـ 'لين ' ، المتمثل في 'الكرة السريعة ، والكرة المتشعبة ، والكرة المتشعبة الغاطسة ' ، ستصبح على الأرجح الهدف الرئيسي لضاربي الفرق المختلفة ، وخاصة تلك الفرق الأخرى في قسم الشرق بالدوري الأمريكي التي تنافس فريق 'اليانكيز '. "
"ففي نهاية المطاف ، وبما أنه يعتمد ذات وضعية الرمي ومسار الكرة في مراحلها الأولى ، فإنه من الصعب حقاً ضرب الكرة ما لم تكن تعرف نوع الرمية التي سيقذفها الخصم مسبقاً ؛ إلا إذا تمكن شخص ما من فك شفرات إشارات فريق 'اليانكيز ' متجاوزاً الرقابة الصارمة للدوري الرئيسي ، وقام بتمرير المعلومات المقابلة إلى الملعب ؛ لكننا نعلم جميعاً أن هذا أمر مستحيل… "
"لا توجد أي حركة في منطقة إحماء الرماة الخاصة بفريق 'اليانكيز ' ، يبدو أن المدرب 'جيراردي ' يخطط للسماح لـ 'لين ' بإكمال المباراة للنهاية ؟ حسناً ، إن تحقيق فوز بمباراة كاملة مع شباك نظيفة في أول مباراة لك في الدوري الرئيسي يعد حقاً إنجازاً عظيماً. "
وبينما كان المذيع يتحدث كانت المباراة تقترب تدريجياً من نهايتها. خبت حماسة جماهير الفريق المضيف في ملعب "الطائر الصافر بارك " وسيطر الإحباط على معظمهم ؛ حتى إن بعضهم اختار المغادرة مبكراً ، غير راغبين في مشاهدة فريقهم وهو يستهل موسمه ببداية متعثرة.
تشير لوحة النتائج في وسط الملعب الآن إلى تقدم الفريق بنتيجة 6-0 ؛ وبفضل الأداء المهيمن لـ "لين غوانغلاي " على تلة الرمي ، حظي ضاربو "اليانكيز " – الذين بدأوا المباراة بضربات ضعيفة – بالوقت الكافي لاستعادة إيقاعهم في اللعبة ؛
لقد أدت الضربات الساحقة المتتالية التي سددها كل من "لين غوانغلاي " و "آرون جودج " إلى إشعال حماسة فريق "اليانكيز " بأكمله على الفور مما سمح لهم بتوسيع الفارق عبر موجة من الهجمات ، لينهوا تدريجياً حالة الترقب والتشويق في المباراة.
بدأ المدرب "جيراردي " بالفعل في التفكير بإجراء تعديلات على ترتيب الضاربين:
في الأصل كان وضع "لين غوانغلاي " و "آرون جودج " في المركزين السابع والثامن مراعاةً لكونهما لاعبين شابين ، وخوفاً من أن يجدا صعوبة في التأقلم مع وتيرة الدوري الرئيسي ، مما قد يؤثر على الهجوم العام للفريق ؛
ولكن الآن ، وبما أن كلاهما يقدم أداءً رائعاً عند منصة الضرب ، فمن الطبيعي ألا يضطر هو ، بصفته مدرباً ، إلى كبح جماحهما بعد الآن. خاصة وأن لاعب الارتكاز الأساسي في الفريق "ديدي غريغوريوس " يعاني من إصابة في الكتف تعرض لها خلال البطولة الكلاسيكية وسيغيب حتى الشهر المقبل ، مما يعني أن الفريق يفتقد بالفعل ضارباً محورياً.
وبالنظر إلى الوضع الراهن ، فإن إلقاء المزيد من المسؤولية على عاتق "لين غوانغلاي " و "آرون جودج " لمعرفة ما إذا كان بإمكانهما قيادة الفريق من مقدمة ترتيب الضاربين ليست فكرة سيئة ؛ فهذا تقليد متبع في فريق "اليانكيز " بما في ذلك "ديريك جيتر " و "ماريانو ريفيرا " اللذان ظهرا لأول مرة في ظروف مماثلة ، وصنعا لنفسيهما اسماً ، وحجزا مراكز أساسية.
وبينما كان "جيراردي " غارقاً في تفكيره كان الجزء العلوي من الشوط التاسع قد انتهى بالفعل:
فبمجرد دخول المباراة في وقت "الحسم المحسوم " أجرى "جيراردي " أيضاً بعض التعديلات على التشكيلة ، مما سمح لبعض اللاعبين الشباب الواعدين باكتساب خبرة ثمينة في الدوري الرئيسي ؛ ولم يخيب هؤلاء الشباب ثقة مدربهم ، حيث أحرزوا ركضة أخرى في هذا الجزء من الشوط ، ليرتفع فارق تقدم "اليانكيز " إلى 7 ركضات.
"لين ، ارمِ كرتك كالمعتاد ، وسنتولى نحن مهمة الدفاع بقوة من أجلك! "
"ماذا تعني بالاعتماد على دفاعكم ؟ لين لا يحتاج حتى إلى دفاعكم ، يمكنه إخراجهم بضربات 'الالضربة ' بنفسه! "
"لا تشعر بالضغط ، أنا أؤمن أنك تستطيع بالتأكيد إنهاء هذه المباراة بشباك نظيفة. "
قبل النزول إلى الملعب كان زملاء "لين غوانغلاي " يحاولون جاهدين تخفيف الضغط عنه ، خوفاً من أن يرتكب أي خطأ تحت وطأة التوتر ويفقد هذا الفوز بالشباك النظيفة الذي أصبح شبه مضمون ؛
لكن "لين غوانغلاي " اكتفى بإلقاء نظرة عليهم ، ثم ضحك قائلاً "هاهاها ، ماذا تفعلون يا رفاق ؟ لسنا في نهائيات 'الوورلد سيريز ' ، إنها مجرد مباراة في الموسم العادي ، لا داعي لكل هذا التوتر… "
وبعد حديثه ، نهض "لين غوانغلاي " من مقعده في منطقة الاستراحة وتمطى ، قائلاً "حان وقت النزول إلى الملعب ؛ هذا الفوز بالشباك النظيفة قد أصبح في جيبي بالفعل! "
في مباراة اليوم ، قدم "لين غوانغلاي " بلا شك أداءً رفيع المستوى كرامٍ أساسي ، حيث لم يسمح إلا بثلاث ضربات ناجحة طوال الأشواط الثمانية ؛ ولهذا السبب ، سيبدأ ترتيب ضاربي "بالتيمور الطائر الصافرز " الدورة من البداية في الجزء الأخير من الشوط التاسع.
ومرة أخرى ، فشل كل من "سيث سميث " و "كريغ جينتري " في تحقيق أي شيء أمام "لين غوانغلاي ": أحدهما خرج بضربة "الضربة أوت " والآخر بكرة أرضية ؛ لم يستغرق بدء هذا الشوط سوى 10 دقائق ، وكان "لين غوانغلاي " قد ضمن بالفعل خروج اثنين من الضاربين الثلاثة الذين يحتاجهم ، ليصبح على بُعد خطوة واحدة فقط من فوزه الأول في الدوري الرئيسي.
يقف أمامه الآن "ماني ماتشادو " الذي احتل المركز الثالث في ترتيب الضاربين لفريق "الطائر الصافرز " في هذه المباراة ، ولكن على عكس سلوكه المتغطرس سابقاً ، لا يستطيع "ماتشادو " الابتسام الآن.
عندما ركز البث التلفزيوني على "ماتشادو " ظهر صف من الإحصائيات أسفل صورته ، يوضح أداءه عند منصة الضرب في هذه المباراة: 3 محاولات ضرب ، صفر ضربات ناجحة ، مرتان "الضربة أوت " ومرة واحدة كرة أرضية ؛ ويمكن القول إنه في المنافسة المباشرة بين الرامي والضارب كان "ماتشادو " تحت الهيمنة المطلقة لـ "لين غوانغلاي " اليوم.
وبصفته نجماً شاباً ينتظره مستقبل باهر في الدوري الرئيسي ، استطاع "ماني ماتشادو " منذ الآن استشراف نوع العاصفة التي تنتظره بمجرد انتهاء هذه المباراة:
